Người phụ nữ lớn tuổi bỗng như hiểu ra điều gì đó. Vội vã chui về phòng mình, cánh cửa chống tr/ộm đóng sầm vang cả trời, nhất quyết không thò đầu ra nữa.

Chu Minh Ngạn vốn là người cẩu thả.

Tôi ngồi trên xe sang của anh ta.

Liếc nhìn kính chiếu hậu.

Trong đó chỉ in hình Chu Minh Ngạn đang chăm chú lái xe.

Ghế phụ trống không.

Nhưng anh ta chẳng nhận ra.

Suốt đường chỉ chăm chăm chì chiết tôi:

“Thật không biết trại trẻ mồ côi sao lại dạy ra đứa trẻ như mày.”

“Tính cách chua ngoa khó ưa, chẳng biết cách đối nhân xử thế, toàn mưu mẹo thâm đ/ộc, đến cả ăn uống trên bàn cũng chẳng có tư thế tử tế.”

Có lẽ anh ta đang nhớ lại cảnh tôi mới được đón về nhà.

Bố mẹ ruột bày biện cả bàn sơn hào hải vị.

Tôi ngồi trước bàn ăn, cầm d/ao dĩa vụng về như gấu.

Ăn uống hùng hục, chẳng có chút lễ nghi nào.

Ánh mắt người thân nhìn tôi tựa như đang ngắm thứ rác rưởi làm họ x/ấu hổ.

Nhưng bao năm trong trại mồ côi, muốn ăn no phải tranh giành.

Nơi ấy lũ trẻ đông đúc, nếu không nhanh tay, chẳng thể ăn được bát thứ hai.

Còn d/ao dĩa phức tạp kia…

Bình thường tôi ki/ếm được đôi đũa thẳng đã khó, huống chi dùng thứ chưa từng thấy?

Tôi im lặng, thẫn thờ nhìn ra cửa kính xe.

Trên kính, ánh đèn neon loang lổ chẳng soi rõ khuôn mặt bình thản của tôi.

Xe từ từ lăn qua khu phố nhộn nhịp.

Cuối cùng dừng trước biệt thự ngoại ô.

Đây là nhà bố mẹ ruột tôi.

Cũng là nơi tôi quyết liệt rời đi nửa tháng trước.

8

Nửa tháng trước, Chu Minh Châu làm mất chiếc vòng cổ kim cương.

Cô ta khóc lóc chui vào lòng mẹ, liếc tôi đầy oán h/ận:

“Mẹ ơi, vòng cổ này anh cả đấu giá tuần trước m/ua về, trị giá không hề rẻ, con luôn cất kỹ trong hộp trang sức.”

“Thế mà sáng nay phát hiện biến mất.”

“Chắc có người trong nhà thấy nó đổi được tiền, nên nhất thời mờ mắt lấy tr/ộm.”

Chẳng nêu đích danh.

Nhưng câu nào cũng nhắm vào tôi.

Người giúp việc nhà họ Chu còn giàu hơn tôi.

Kẻ duy nhất có thể tr/ộm đồ chỉ là đứa không xu dính túi như tôi.

Tôi thật đáng thương.

Làm người không tiền.

Làm m/a cũng chẳng có đồng.

Chữ “nghèo” đeo đẳng cả tiền kiếp lẫn hậu kiếp.

Mẹ họ Chu m/ắng tôi thậm tệ chẳng cần phân bua.

Tôi cứng đầu đứng giữa phòng khách, cắn răng phủ nhận.

Cuối cùng.

Bà quát vào mặt tôi:

“Kiếp trước ta tạo nghiệp gì mà đẻ ra thứ như mày? Giá như Minh Châu là con ruột thì tốt biết mấy!”

Khoảnh khắc ấy.

Trái tim tôi vỡ vụn thành tro bụi.

Tôi thu dọn đồ đạc ít ỏi.

Rời khỏi nhà họ Chu.

Lần này trở lại.

Biệt thự sáng đèn rực rỡ.

Chu phụ Chu mẫu đang ngồi phòng khách với vẻ mặt khó chịu.

Thấy tôi, Chu phụ cười lạnh:

“Tưởng cứng cỏi lắm cơ, nào bị b/ắt c/óc nào ốm đ/au, giở đủ trò lắm ngày, chẳng phải chỉ muốn vòi vĩnh thêm tiền sao? Cuối cùng vẫn ngoan ngoãn quay về?”

“Nói đi, lần này định giở trò gì?”

Tôi chợt nhận ra một điều.

Không phải Chu Minh Ngạn cẩu thả.

Mà anh ta như cả nhà này, chỉ đơn giản không quan tâm tới tôi.

Như lúc này, tôi đứng dưới đèn pha lê sáng chói, mặt mày tái nhợt, phía sau không có bóng.

Chẳng ai trong họ để ý.

9

Tôi lạnh lùng bước qua mọi người.

Quay lên căn phòng nhỏ hẹp ở đầu cầu thang tầng ba.

Rồi đóng sầm cửa lại.

Gạt phăng mọi tiếng càu nhàu.

Đây là phòng bố mẹ dành cho tôi khi đón về.

Căn phòng chật chội, vốn dành cho người giúp việc.

Đối diện đầu cầu thang, tiếng bước chân người qua lại ồn ào khó chịu.

Tôi rút chiếc iPhone 26 yêu quý.

Phó Thiên Dư lại lả lơi nhắn tin:

【Giang Phi, tìm thấy khoản tiền riêng của tao chưa?】

【Phó ca, tối nay bận chút việc, mai tao sẽ moi ra tiền riêng của mày, m/ua cho bộ thọ y cao cấp hiệu LU mới ra.】

Tôi thầm lên kế hoạch.

Mai lấy tiền m/ua đồ xong sẽ về địa phủ.

Chỉ tiếc.

Không thể khiến lũ b/ắt c/óc s/át h/ại mình phải đền tội.

Người duy nhất thấy tôi là gia đình họ Chu.

Nhưng dù có nói bị hại thế nào.

Họ cũng chẳng tin.

Cửa phòng vang lên tiếng gõ.

Tôi nhanh tay cất iPhone 26 vào túi, mở cửa.

Là Chu Minh Châu.

Cô ta cầm ly sữa, giọng khẩn khoản:

“Chị ơi, em mang sữa lên cho chị, chị ở đây có quen không?”

Trước kia, để được cha mẹ thừa nhận, tôi còn nhẫn nhục giả vờ hòa hợp với cô ta.

Nhưng giờ tôi đã ch*t.

Người ch*t là lớn.

Tôi chẳng muốn tiếp tục ép mình.

Tôi trừng mắt, quát:

“Cút!”

Góc mắt Chu Minh Châu thoáng vẻ âm hiểm.

Cô ta hạ giọng:

“Kẻ nên cút là chị chứ.”

“Không ngờ tôi thuê bọn b/ắt c/óc dọa chị, vẫn không khiến chị ngoan ngoãn, còn dám về nhà họ Chu.”

“Tiểu thư duy nhất của họ Chu chỉ có tôi, hôm nay tôi sẽ khiến chị vĩnh viễn rời khỏi đây.”

Chu Minh Châu hẳn chưa biết.

Bọn b/ắt c/óc cô ta thuê thấy tiền là mờ mắt, giả đò thành thật, định bòn rút tôi.

Không vơ vét được xu nào, chúng tức gi/ận mà hạ sát.

Đứng giữa hành lang rộng.

Đôi mắt tôi chợt lóe lên.

Trước giờ, Chu Minh Châu luôn vu oan tôi hại cô ta.

Hôm nay, sao không biến lời vu khống thành sự thật?

Tôi nheo mắt cười ranh mãnh.

Trong ánh mắt bàng hoàng của cô ta, tôi đưa tay đẩy mạnh.

Chu Minh Châu lăn cả người xuống cầu thang.

10

Tiếng động lớn khiến cả nhà họ Chu hoảng hốt.

Chu mẫu lao ra trước, ôm lấy Chu Minh Châu nằm vật giữa cầu thang tầng hai, cuống quýt:

“Minh Châu, sao thế này?”

Chu Minh Châu ôm trán bầm tím, liếc tôi đầy sợ hãi.

Rồi mới khó nhọc nói:

“Mẹ ơi, con nghe chị ốm nên hâm sữa mang lên.”

“Nhưng chị ấy… thôi, là con chiếm vị trí của chị, chị gi/ận con cũng phải.”

Chu Minh Ngạn đ/au lòng nhìn đứa em gái cưng được nuông chiều mười tám năm.