Nghe đến danh tiếng Thẩm Nghiệp, chẳng mấy ai dám chống đối. Phụ huynh lũ lượt dẫn con tới tận cửa c/ầu x/in tha thứ.

"Phu nhân họ Thẩm, chúng tôi thật sự xin lỗi vì đã không dạy dỗ con cái chu đáo. Mong ngài rộng lòng tha thứ cho chúng lần này."

Duy chỉ có mẹ của A Hoàng là khác biệt.

"Hoa Quyển, sao lại là cô?"

Người phụ nữ quý tộc đang khoác tay chồng bụng phệ bên kia mặt lộ vẻ không thể tin nổi.

"Cô là vợ mới của Thẩm Nghiệp? Làm sao có chuyện đó được, đáng lẽ cô phải..."

Tôi thản nhiên ngồi trên sofa, chẳng buồn để ý.

"Phải gì? Phải sống nghèo khổ với đồng lương còm cõi ư? Lương Văn Châu, bao năm qua cô sống bằng cách tưởng tượng ra cảnh đó sao? Tiếc thay, cô đã thất vọng rồi. Đừng lải nhải nữa, tiền mang theo chưa?"

Lương Văn Châu tức gi/ận bóp ch/ặt chiếc túi trong tay. Người phụ nữ này đúng là khắc tinh của cô ta. Thời đi học đã dùng hào quang học bá đ/è đầu cô ta chưa đủ, giờ đến hôn sự cũng vượt mặt sao? Dù Thẩm Nghiệp đã hai đời vợ, lớn tuổi lại mang theo ba đứa con, nhưng đó vẫn là gia đình giàu có thực thụ. Cô ta liếc nhìn xung quanh, bất chợt cười khẽ.

"Cô là mẹ kế mới vào cửa, liệu có làm chủ được gia đình này không?"

Nhìn vẻ ta đây thích thể hiện của Lương Văn Châu, tôi cũng bật cười.

"Cô có thể thử xem."

Nhưng người đàn ông bên cạnh cô ta tỏ ra sáng suốt hơn. Ông ta ghì tay Lương Văn Châu xuống, nghiến răng nói:

"Tôi không muốn thử."

Lúc này tôi mới ngẩng mặt nhìn thẳng vào ông ta.

"Vẫn là Lưu Đổng có khí phách. Dù sao cũng chỉ vài trăm triệu thôi, với các vị chắc chẳng đáng là bao. Bằng không sau này nếu có hợp tác làm ăn, tôi biết giới thiệu chồng tôi thế nào đây? Ông nói có phải không?"

Dù chỉ là tấm séc khống, cũng đủ khiến đối phương phấn khích.

"Đương nhiên rồi, công ty chúng tôi phát triển rất tốt, ng/uồn vốn cũng cực kỳ dồi dào."

Thế là khoản n/ợ cuối cùng cũng được thanh toán.

Thẩm Nộ thò đầu từ sau ghế sofa ra, ánh mắt đầy ngưỡng m/ộ.

"Mẹ ơi, mẹ giỏi quá!"

Tôi không khiêm tốn, bế cậu bé lên chạm trán.

"Cảm ơn lời khen của con."

Thẩm Nộ cười khúc khích. Dù còn nhỏ nhưng cậu đã có tâm lý hâm m/ộ người mạnh mẽ. Cậu hiểu rất rõ mẹ kế khác xa với quản gia hay trợ lý. Đây không phải người có thể sa thải bất cứ lúc nào, càng không phải kẻ vô danh tiểu tốt. Đây là người có trách nhiệm giáo dục và chăm sóc cậu.

Mẹ giỏi lắm, sẽ bảo vệ con không bị tổn thương~

12

Thẩm Quyền vắt óc cũng không hiểu nổi.

"Sao cô quen được Lương Văn Châu?"

Gia đình cô ta so với nhà họ Thẩm chẳng đáng gì, nhưng cũng không phải tầng lớp mà phụ nữ như cô có thể dễ dàng tiếp xúc.

"Anh hiểu lầm tôi rồi sao? Dù không xuất thân danh giá hay có hậu thuẫn, nhưng tôi thông minh, từ nhỏ đã học trường tốt nhất. Quen vài công tử bột nhà giàu có gì lạ đâu?"

Tôi liếc nhìn anh ta đầy chán gh/ét: "Muốn đ/á/nh bại đối thủ, ít nhất phải hiểu rõ thông tin về họ trước. Thẩm Quyền, khả năng thu thập thông tin của anh quá kém cỏi."

Quá kém cỏi...

Quá, kém cỏi!

Thẩm Quyền suýt ngã quỵ. Từ nhỏ đến lớn, nhờ qu/an h/ệ của Thẩm Nghiệp, ai chẳng nịnh bợ anh. Ai dám chê anh kém cỏi! Hơn nữa năm nào anh cũng đạt thành tích xuất sắc, học bổng luôn nằm trong danh sách. Sao anh có thể kém được!

Người phụ nữ này, đúng là đáng gh/ét!

13

Nửa tháng sau, trong cả nhà chỉ có tôi và Thẩm Nộ sống thoải mái nhất. Chỉ cần cậu bé không nghịch ngợm quá đà, tôi luôn coi cậu là đứa trẻ ngoan ngoãn nhất. Ngày nào cũng được hôn hít, ôm ấp, bế bổng khiến cậu vui không tả xiết.

Ở trường cậu cũng thể hiện tốt, mang về vô số phần thưởng nhỏ.

Còn Thẩm Ái đã gần như phát đi/ên.

"Sao bà dám nh/ốt tôi? Tôi muốn đi học!"

Cô bé ngồi xổm trên bệ cửa sổ phòng ngủ, đe dọa tôi.

"Thả tôi đi học không thì tôi nhảy xuống đấy, xem bà giải thích thế nào với ba tôi!"

Thẩm Quyền giơ hai tay tiến lại gần từ từ, khẽ ngăn cản:

"Tiểu Ái, đừng làm chuyện dại dột. Em muốn đi học thì cứ đi, em xuống trước đi."

Nhưng cô bé không thèm nghe, cởi giày ném về phía anh.

"Anh nói được cái nỗi gì! Bảo người phụ nữ đó đến đây, để cô ta nói!"

Hóa ra Thẩm Ái nhìn rõ hơn anh. Giờ đây trong nhà này, chỉ có tôi là người nắm quyền phát ngôn. Không có sự cho phép của tôi, cô bé không thể ra khỏi phòng ngủ.

Nhưng mà...

"Đi học để làm gì? Em đã không nghe giảng, lại còn thường xuyên trốn học. Việc đến trường của em chẳng có ý nghĩa gì cả."

Tôi từng bước tiến lại gần: "Ngược lại chỉ khiến gia đình lúc nào cũng lo lắng cho em. Nên tôi nghĩ em không cần thiết phải đi học nữa. Dù có đến trường hay không, cuối cùng em cũng chỉ dựa vào ng/uồn lực của ba để gả cho người đàn ông gia thế khá giả. Chỉ cần ba em không đổ, em có bằng cấp hay không cũng chẳng quan trọng. Em cứ ở yên trong nhà này mà sống cho tốt đi."

Thẩm Quyền không nhịn được nữa, đẩy mạnh tôi một cái.

"Đồ khốn! Cô đang nói bậy cái gì thế!"

Nhìn vẻ tức gi/ận của anh, tôi kéo anh đến trước mặt. Ép cổ anh nhìn về phía Thẩm Ái.

"Tôi nói bậy sao? Vậy kế hoạch của anh cho em gái là gì? Sau này anh sẽ là người thừa kế của ba, còn em ấy thì sao? Em ấy sẽ làm gì? Anh nhìn em ấy suốt ngày rảnh rỗi, la cà với hạng bất hảo. Anh còn tự cho mình là người anh tốt ư? Chẳng phải anh đang nghĩ, dù sao sau này cũng phải hôn nhân sắp đặt. Cứ để em chơi, cứ để em phá phách sao?"

Tôi vỗ nhẹ vào mặt Thẩm Quyền: "Anh nói xem, cách của anh khác gì tôi?"

"Không," tôi lắc đầu: "Tôi thậm chí còn có trách nhiệm hơn anh, ít nhất tôi đảm bảo được sự an toàn cho em. Bên ngoài bao nhiêu kẻ đang nhòm ngó ba các em, muốn nắm lấy điểm yếu của ông ấy."

Tôi áp sát Thẩm Quyền thì thầm:

"Anh nỗ lực, anh tiến thủ. Nhưng lại dẫn dắt đứa em nhỏ trở thành kẻ vô dụng. Anh so với tôi, còn tà/n nh/ẫn hơn nhiều."

Thẩm Quyền đồng tử co rúm, như thể ý nghĩ thầm kín nhất trong lòng bị moi ra.

"Cô nói bậy! Cô chỉ muốn chia rẽ tình cảm anh em chúng tôi!"

Tôi cười khẽ, buông tay, bước về phía Thẩm Ái. Cô bé đang bám vào cửa sổ, nửa người lơ lửng ngoài không trung. Nhưng tôi chỉ cúi đầu giục giã:

"Chẳng phải em định nhảy xuống sao? Chị đã đến đây rồi, sao em còn chưa nhảy?"

Thẩm Ái ngẩng mặt nhìn người phụ nữ vừa trở thành mẹ kế của mình không lâu.