Tôi hối h/ận vì đã đưa Lục Vân Đoá vào cái bẫy này, cô ấy vốn không đáng phải chịu đựng những điều này.

Tôi mặc quần áo chỉnh tề rồi bước ra khỏi nhà, đêm đầu xuân vẫn lạnh buốt xươ/ng.

Không biết đi bao lâu, tôi nhìn thấy Lục Vân Đoá đang ngồi trên chiếc ghế dài phía trước.

Cô ấy rõ ràng cũng đã nhận ra tôi, giọng khàn đặc cất lên:

“Em đến đây để chế nhạo chị sao?”

Tôi lắc đầu, ngồi xuống bên cạnh cô.

Cô ấy chỉ mặc mỗi chiếc áo sơ mi mỏng manh, người run lên từng hồi.

“Chị có hối h/ận khi đến với gia đình này không?”

Tôi hỏi nhẹ nhàng.

Bên cạnh tôi im lặng hồi lâu, cuối cùng mới nghe thấy giọng nói trầm thấp:

“Không hối h/ận, đây là nhà của chị. Dù không giống như tưởng tượng, nhưng nó mãi mãi là nhà của chị.”

Tôi thở dài nhẹ nhõm, đã vậy thì tốt nhất đừng để cô ấy biết sự thật.

12

Chuyện hôn nhân sắp đặt trong gia tộc lớn khó lòng giấu được.

Mọi người trong trường đều biết chuyện Thẩm Triệu đến nhà họ Lục cầu hôn.

Đối tượng của mối qu/an h/ệ hôn nhân này là tôi và Thẩm Triệu, chứ không phải Lục Vân Đoá.

Nhưng Thẩm Triệu và Lục Vân Đoá vẫn vô tư thân thiết như không có chuyện gì.

Tôi bị gán mác kẻ thứ ba chen ngang vào giữa hai người họ.

Anh trai biết chuyện, lập tức cô lập tất cả mối qu/an h/ệ xung quanh tôi.

Tôi trở thành hòn đảo cô đ/ộc.

Hai tháng trước kỳ thi đại học, tôi nhận được thư nhập học từ trường nước ngoài, chỉ chờ thi xong là thoát khỏi nơi này.

Ngày thi đại học nắng vàng rực rỡ, từng đám mây trắng bồng bềnh trôi về phía chân trời xa.

Đêm trước lễ đính hôn, Thẩm Triệu biến mất.

Lục Vân Đoá đi/ên cuồ/ng tìm ki/ếm khắp nơi.

Nhà họ Thẩm huy động toàn bộ lực lượng nhưng vô ích.

Lục Vân Đoá tìm đến tôi, tiều tụy chẳng còn chút dáng vẻ tiểu thư nhà họ Lục.

“Em giấu Thẩm Triệu ở đâu rồi…”

Nhìn cô ấy như vậy, tôi thầm thở dài.

“Thẩm Triệu có gì tốt mà đáng để chị hy sinh đến thế?”

Lục Vân Đoá tóc tai rối bù, mặt mày tái mét, mắt ngân ngấn lệ:

“Em không hiểu đâu, nếu không có anh ấy có lẽ chị đã không thể kiên trì đến bây giờ.”

Tôi quyết định giúp cô ấy một lần, coi như trả n/ợ mười tám năm chiếm đoạt cuộc đời cô.

Tôi nhờ người kiểm tra hành tung của anh trai, phát hiện mấy ngày trước anh thường lui tới một nhà máy bỏ hoang ở ngoại ô.

Tôi đưa địa chỉ cho Lục Vân Đoá.

Khi tìm thấy Thẩm Triệu, anh ta đã bị tr/a t/ấn đến biến dạng, chân tàn phế.

Hỏi gì anh ta cũng lắc đầu, im thin thít.

Tôi biết anh ta không dám liều, anh trai là người thừa kế duy nhất của nhà họ Lục, tố giác anh ấy chỉ khiến kết cục thảm hơn.

Khi mọi chuyện kết thúc, tôi định đến sân bay thì bị anh trai chặn lại trước cửa.

“A Nhu, em định đi đâu thế?”

Anh đăm chiêu buồn bã, khóe miệng nở nụ cười. Trong mắt anh lóe lên tia đi/ên cuồ/ng.

Tim tôi chùng xuống tận đáy.

13

Anh trai nh/ốt tôi trong một biệt thự.

Hàng ngày chỉ có người giúp việc mang đồ ăn đúng giờ.

Vài ngày anh lại đến thăm tôi một lần.

“A Nhu không ngoan rồi, sao em có thể bỏ anh mà đi?”

Tôi đã nhịn ăn mấy ngày liền, cảm giác đói lả quen thuộc như cơm bữa.

Anh trai như mọi khi, sau khi mẹ ph/ạt tôi nhịn đói, đút nước cho tôi uống.

Chỉ là lần này tôi không chịu uống.

Mảnh thủy tinh vỡ bị anh siết ch/ặt trong lòng bàn tay, m/áu đỏ tươi nhuộm đôi cánh tay trắng bệch.

“A Nhu, đến em cũng muốn rời xa anh sao?”

Giọng khản đặc, tuyệt vọng.

Tôi vẫn im lặng, anh trai tự nói một mình:

“Viên Viên của anh đã bỏ đi rồi, em là thiên thần mà nó gửi đến bên anh. Em mãi mãi là của anh, không ai cư/ớp được.”

Viên Viên là chú chó anh nuôi từ nhỏ.

Lần đó, vì chăm chó con bị ốm, anh quên hoàn thành nhiệm vụ bố giao.

Bố lập tức sai người bắt Viên Viên, đ/á/nh ch*t trước mặt anh.

“Con là người thừa kế nhà họ Lục, hãy nhớ lấy trách nhiệm của mình.”

“Những trò chơi bời lêu lổng, ta không muốn thấy lần thứ hai.”

Anh trai bỏ đi.

Điện thoại của tôi bị tịch thu, mất liên lạc hoàn toàn với bên ngoài.

Mỗi lần đến, anh trai đều ôm tôi thật ch/ặt, kể chuyện bên ngoài.

“Bố bị ốm rồi, anh tiếp quản công ty. Mấy lão già cổ hủ định áp chế anh, buồn cười thật, nhà họ còn lo không xong nữa là.”

“Mẹ nói bà ấy hối h/ận, lẽ ra không nên để bố đối xử với anh như vậy. Nhưng muộn rồi, tất cả đã muộn.”

“Hồi nhỏ bố bảo đứa em gái đó là đứa hư, anh tin lời họ, cố tình bỏ rơi nó khi dẫn nó đi chơi.”

“Rồi anh gặp em, nhìn thấy em ngay từ cái nhìn đầu tiên. Đôi mắt em sáng long lanh, giống Viên Viên của anh.”

“Em mới là em gái của anh, chỉ thuộc về mình anh, không ai cư/ớp được.”

Trái tim tôi lạnh dần từng chút.

Trong biệt thự tối om như địa ngục, không biết bao lâu trôi qua, lâu đến mức tôi tưởng mình hòa làm một với bóng đêm.

14

Biệt thự bị phá cửa ầm ầm từ bên ngoài.

Lục Vân Đoá lao vào, mắt đỏ ửng lên khi thấy tôi.

Cô chạy đến ôm chầm lấy tôi.

“Chẳng phải em rất giỏi sao, sao lại bị b/ắt n/ạt thành thế này?”

Tôi giơ tay định đẩy ra, nhưng không nỡ, để cô lẩm bẩm bên tai:

“Em không biết chị tìm em bao lâu đâu, tưởng em gặp chuyện rồi.”

“Tên khốn Lục Minh Trạch đã bị cảnh sát bắt rồi, không thể hại em nữa đâu.”

Tôi thầm chua xót, làm gì dễ dàng thế.

Quả nhiên, Lục Minh Trạch được thả ngay trong ngày.

Lục Vân Đoá tức gi/ận vô cùng nhưng bất lực.

Tôi đến bệ/nh viện thăm bố, ông đang hôn mê bất tỉnh.

Mẹ ngồi bên cạnh, tiều tụy như già đi mấy chục tuổi.

Thấy tôi đến, bà mấp máy môi nhưng không nói gì.

Bước ra khỏi bệ/nh viện, nắng chói chang, tiết trời đã vào hè oi ả.

Từ khi biết mình không phải con gái ruột, tôi đã lên kế hoạch rời đi.

Nhưng nhà họ Lục quyền thế khắp nơi, trốn đâu cũng bị tìm thấy.

Nhân danh giúp bố xử lý hồ sơ để học hỏi, tôi phát hiện ra những bí mật k/inh h/oàng trong tập đoàn họ Lục.