Lục Vân Đoá cố ý lấy lòng mấy người kia, nhưng họ chẳng thèm liếc mắt nhìn cô.

"Con nhà quê nào đây, dám đòi xưng hô chị em với bọn này."

"Buồn cười thật, gà mọc lông phụng thì vẫn là gà thôi, thua xa Lục Cẩn Nhu."

Mặt Lục Vân Đoá tái mét, cô ta gh/ét nhất chuyện bị đem so sánh với Lục Cẩn Nhu.

Nhưng mấy vị tiểu thư đài các kia đâu phải dạng vừa, Vân Đoá đành đỏ mặt tía tai chẳng dám hé răng.

Tôi thầm thở dài.

Thấy mất vui, mấy người định bỏ đi thì tôi lên tiếng chặn lại.

"Đứng lại!"

Cả nhóm quay đầu nhìn tôi với ánh mắt kinh ngạc.

Tôi bước tới, không chút do dự cầm ly rư/ợu từ tay bồi bàn rót thẳng vào mặt cô gái dẫn đầu.

"Lục Cẩn Nhu, cô đi/ên rồi sao!"

Tôi chẳng thèm nhìn cô ta, quay sang Vân Đoá:

"Cô là tiểu thư Lục gia, chỉ có cô phán xét người khác, chứ đâu ai được phép kh/inh nhờn."

"Hiểu chưa?"

Vân Đoá đờ người ra nhìn tôi như gặp m/a.

Tôi bỏ mặc cô ta, về phòng thay đồ.

Khi ra ngoài, Vân Đoá đang đợi trước cửa.

Cô ta ngượng nghịu cất lời:

"Sao... sao chị giúp em?"

"Tôi không giúp cô, chỉ dạy cô cách làm con gái Lục gia thôi."

"Chị đừng tưởng giúp lần này thì em sẽ đổi ý, những thứ chị cư/ớp của em nhất định sẽ đòi lại!"

Nói xong cô ta vội vã bỏ đi.

Tôi lặng nhìn theo bóng lưng ấy.

Sắp rồi, sắp được rời khỏi nơi này rồi.

**7**

Vân Đoá tưởng buổi tiệc nhận con sẽ khiến bố mẹ thực sự công nhận cô.

Nhưng sau đó mọi chuyện vẫn như cũ, chẳng thay đổi.

Theo đề nghị của tôi, bố mẹ đồng ý cho Vân Đoá học chung khóa huấn luyện.

Trước 18 tuổi cô ta chưa từng tiếp xúc thứ này, ngày nào cũng vật vã với bài học.

Mấy ngày đầu còn cố gắng theo kịp nhờ nghị lực, dần dần thì đuối sức.

Vừa tan lớp nghi thức, nhìn cô ta nằm bẹp dưới đất, tôi khẽ chế nhạo:

"Trình độ chỉ có vậy thôi ư? Tưởng cô giỏi giang lắm cơ."

Vân Đoá lập tức bị kí/ch th/ích, cố gắng tập piano để lấy lòng mẹ.

Mẹ từng là nghệ sĩ dương cầm quốc tế với vô số giải thưởng.

Nhưng một t/ai n/ạn khiến tay bà tổn thương vĩnh viễn.

Bà gào khóc, cầm gậy bóng chày đ/ập nát tan tành cây đàn triệu đô.

Từ đó mẹ như sụp đổ, không thể nghe bất cứ điều gì liên quan đến piano.

Suốt ngày chỉ ru rú trong phòng khóc lặng.

Cho đến khi mẹ phát hiện tôi, bắt đầu dạy tôi chơi đàn.

Năm lên sáu, mỗi ngày tám tiếng đồng hồ.

Tôi bé xíu chưa bằng cây đàn, tập đến tê cứng ngón tay, không nhấc nổi cánh tay.

Không có năng khiếu, tôi chỉ biết luyện tập không ngừng.

Mỗi lần làm sai, mẹ ph/ạt tôi nhịn đói.

Năm tám tuổi đoạt giải vàng, mẹ lần đầu mỉm cười với tôi.

Tôi nỗ lực theo bước chân mẹ, nhưng bao năm vẫn dậm chân tại chỗ.

Tôi mời giáo viên sơ cấp dạy Vân Đoá từ đầu.

Không biết có phải di truyền từ mẹ không, Vân Đoá tiến bộ thần tốc.

Như có thiên phú, ngay cả thầy giáo dạy tôi năm xưa cũng khen đôi tay cô ta thừa hưởng tài hoa của mẹ.

Tôi cố ý để mẹ nhìn thấy Vân Đoá chơi đàn.

Đôi mắt tinh tường của mẹ làm sao bỏ qua được tài năng ấy.

Đó là lần đầu tiên sau hơn chục năm tôi thấy ánh sáng lóe lên trong mắt bà.

**8**

Để lấy lòng mẹ, Vân Đoá càng miệt mài luyện piano.

Mẹ nhìn thấy tiềm năng, bắt đầu trực tiếp chỉ dạy.

Nhưng nền tảng quá kém khiến cô ta khó đạt thành tích.

Nỗi tiếc nuối lớn nhất của mẹ là chưa kịp tham dự Cuộc thi piano quốc tế Chopin trước khi gặp nạn.

Giờ gặp được viên ngọc thô, mẹ sốt ruột muốn mài giũa ngay.

Vân Đoá càng ngày càng bị ph/ạt nhiều, nhưng để đổi lấy nụ cười của mẹ, cô ta nghiến răng chịu đựng.

Tôi hiểu đạo lý dục tốc bất đạt, nhưng mẹ đã không còn kiên nhẫn.

Hồ sơ học tập của Vân Đoá nhanh chóng được chuyển về trường tôi.

Trường quý tộc không thiếu những vụ tranh đấu thâm cung nội chiến.

Ngày đầu tiên chúng tôi cùng xuất hiện đã gây chấn động.

Hầu hết đều chờ xem trò hề của đôi "chân hoa giả - thật".

Không ngoài dự đoán, Vân Đoá được xếp chung lớp tôi.

Khi bước vào, mọi ánh nhận đổ dồn về phía chúng tôi.

Vân Đoá bị xếp bàn cuối.

Trớ trêu thay, ngay trước mặt Cố Yên Nhi - cô tiểu thư bị tôi hắt rư/ợu lần trước.

Cố Yên Nhi nhếch mép nhìn Vân Đoá, chưa kịp ngồi xuống đã đ/á mạnh vào ghế.

Vân Đoá suýt ngã dúi, quay lại trợn mắt:

"Cô làm gì thế!"

Dù kiêng dè Lục gia, Cố Yên Nhi chẳng coi đứa con gái mới nhận về này ra gì.

Không dám động đến tôi, nhưng nàng ta sẽ trút gi/ận lên Vân Đoá để trả th/ù lần hắt rư/ợu.

"Tao cho phép mày ngồi đây à?"

Vân Đoá cảm nhận rõ những ánh mắt chế giễu, mặt đỏ bừng nắm ch/ặt tay.

Khi cô ta bị b/ắt n/ạt, mọi người đều liếc nhìn tôi, nhưng tôi vẫn thản nhiên đọc sách.

Đúng lúc căng thẳng, Thẩm Triệu đứng ra hòa giải, anh ân cần kéo ghế cho Vân Đoá rồi hỏi han.