“Năm năm nay, em chưa bao giờ nghĩ sẽ gặp lại anh, cũng không nghĩ đến chuyện quay lại với anh.”

“Người trong mộng của anh là Hà Nhụy đã kết hôn rồi, lòng anh đ/au lắm phải không? Bao năm yêu mà chẳng thể có được. Nhưng em không phải là lựa chọn thứ hai của anh, anh đừng nghĩ có con thì em nhất định phải—”

“Người trong mộng? Hà Nhụy?”

Cố Diễn không nhịn được ngắt lời tôi, nhìn tôi đầy bối rối.

“Không phải sao?”

Tôi quay mặt đi,

“Hồi đó em từng nghe thấy, có người hỏi sao anh không đến với hoa khôi trường, anh bảo anh không xứng với cô ấy. Giờ anh xứng rồi, nhưng người ta đã sớm…”

“Tri Ý.”

Giọng Cố Diễn vừa bất lực vừa như buồn cười,

“Có lẽ em… hiểu lầm rồi.”

“Hoa khôi hồi đó họ nói tới, là em đó.”

Tôi ngớ người: “Anh nói gì?”

“Anh chưa từng thích Hà Nhụy. Hồi đó đúng là có người mai mối, nhưng anh luôn từ chối rõ ràng. Anh không biết tại sao em lại hiểu lầm như vậy.”

“Thế sau khi tốt nghiệp?” Tôi không tin, “Hai người cùng nhau ra nước ngoài! Toàn trường chỉ có hai suất, các anh đều nhận được!”

Anh thở dài: “Đúng là chỉ có hai suất, nhưng không phải ‘cùng nhau’. Cô ấy vì lý do cá nhân đã từ bỏ cơ hội đó. Người anh thích, chỉ có em thôi.”

“Không thể nào!”

Tôi lắc đầu,

“Anh đừng lừa em. Vậy anh nói xem, sao em theo đuổi anh lâu thế mà anh không đồng ý? Sao khi yêu rồi mọi chuyện đều do em chủ động? Sao vừa nhận được offer tốt nghiệp, anh lập tức chia tay?”

Ánh mắt Cố Diễn chợt tối sầm, thoáng nỗi đ/au.

“Vì lòng tự trọng.”

Giọng anh khàn đặc,

“Tri Ý, lúc đó, tiền sinh hoạt cả năm của anh còn không m/ua nổi chiếc túi em tùy tiện vứt trên ghế sofa. Dù tốt nghiệp tìm được công việc khá, cũng không đủ duy trì một phần mười cuộc sống hiện tại của em.”

“Em không quan tâm những thứ này…”

“Nhưng anh quan tâm.”

Anh nhìn tôi, mắt dâng lên ngàn nỗi,

“Anh không muốn em ở bên anh phải hạ thấp chất lượng sống vốn có. Cũng không muốn người khác sau lưng chỉ trỏ, bảo Cố Diễn vì tiền mới đến với Hứa Tri Ý.”

“Anh không dám chủ động, không dám tùy tiện quấy rầy em, vì anh cảm thấy mình không thể cho em tương lai, sợ làm lỡ em…”

Tôi nghe mà mắt cay xè.

“Vậy sao anh không nói những điều này với em?”

Tôi lớn tiếng m/ắng anh, chất vấn anh,

“Anh dựa vào cái gì mà tự quyết định? Sao không hỏi xem em có muốn chờ anh không? Anh đi nước ngoài chứ có phải qu/a đ/ời đâu, sao không thể liên lạc?”

“Anh không dám…”

Giọng anh r/un r/ẩy,

“Anh sợ vừa nghe thấy giọng em, vừa thấy em, sẽ không muốn đi nữa… Sợ chút lòng tự trọng tội nghiệp của mình, trước mặt em sẽ tan tành.”

Nước mắt không nhịn được nữa.

Tôi vừa khóc vừa đ/á/nh anh:

“Cố Diễn! Anh đúng là đồ tồi! Sao anh muốn chia tay là chia tay, muốn quay lại là quay lại? Sao anh nghĩ em cần cuộc đời do anh sắp đặt? Không ai mãi đứng yên chờ anh đâu!”

Anh để mặc tôi đ/á/nh, đợi tôi hết sức mới nhẹ nhàng nắm lấy cổ tay tôi:

“Anh biết. Nên anh không dám mong em chờ anh.”

“Là anh… luôn nỗ lực, từng chút tiếp cận, nghĩ rằng một ngày nào đó, đủ xứng đáng rồi trở về tìm em.”

Tôi tức gi/ận chất vấn:

“Nếu Chu Chu thật sự là con người khác, nếu em đã kết hôn rồi thì sao?”

Anh im lặng giây lát:

“Vậy… có thể hơi phiền phức.”

Tôi ngẩng mặt trừng mắt.

“Có thể cần tốn chút thời gian, dùng chút th/ủ đo/ạn…”

Tôi tức đến phì cười: “Cố Diễn, em thật không ngờ giờ anh lại… vô liêm sỉ thế!”

Anh nhìn khuôn mặt lấm lem nước mắt của tôi, bất giác cười.

“Giữ thể diện làm gì? Có em là đủ rồi.”

15

Tất nhiên, mức độ vô liêm sỉ của Cố Diễn lại một lần nữa làm tôi kinh ngạc.

Anh bắt đầu thường xuyên xuất hiện ở nhà tôi, lại còn cực kỳ khéo léo phô diễn ưu thế.

Ví dụ, khi cúi xuống nhặt đồ, áo sơ mi ôm lấy đường nét cơ bắp.

Trời nóng cởi ba cúc áo, lộ xươ/ng quai xanh gợi cảm.

Vừa tắm xong, tóc còn ướt sũng đã sang hỏi bài tập của Chu Chu…

Lý trí và d/ục v/ọng của tôi hàng ngày đều kịch chiến.

Đến mức khi xem lại mấy video gợi cảm, trong lòng không chút gợn sóng, thậm chí hơi khó tính:

“Chà, cơ bụng này không đẹp bằng Cố Diễn.”

“Chiều cao này chắc chưa đủ 1m8.”

“Ánh mắt này, quá dầu mỡ…”

Dừng lại! Hứa Tri Ý, em hết c/ứu rồi!

Cố Diễn đi tới, gi/ật lấy điện thoại tôi.

Thuận tay nhấn “Không quan tâm”.

Hai tay chống hai bên người tôi, giọng trầm khàn.

“Tri Ý, đừng xem họ nữa.”

“Xem anh đi.”

Tim tôi lỡ nhịp:

“Cố Diễn, sao giờ anh lại… lả lướt thế?”

Anh nhếch mép, giọng dỗ dành:

“Vậy… em có xem không?”

“Xem!”

Có lợi mà không chiếm là đồ hèn!

Sau đó, không chỉ xem.

Còn sờ để kiểm chứng.

Rồi sau nữa… một đêm tối trời gió lộng, Chu Chu được anh dỗ ngủ sớm.

Thế là chiếm hết phần thắng.

16

Sáng hôm sau, tôi chống lưng đ/au nhức, thấm thía thế nào là “rước voi về giày mả”.

Bé Hứa Chu Chu nhìn Cố Diễn đang rán trứng trong bếp, tò mò hỏi:

“Mẹ ơi, hai người đang yêu nhau hả?”

“Hử… sao con biết?”

“Khó đoán lắm sao?” Cậu bé chớp mắt.

“Ừ được rồi, con đoán đúng.”

“Vậy… chú ấy sẽ làm ba con hả?”

Tôi xoa đầu con: “Con thích chú ấy làm ba không?”

Chu Chu nghiêm túc suy nghĩ: “Thích chứ. Chú ấy biết nấu ăn, chơi với con, còn quản được mẹ ăn uống đúng giờ. Nhưng mà.”

Cậu bé ôm cổ tôi,

“Mẹ thích là quan trọng nhất.”

Lòng tôi mềm lại, quyết định nói sự thật:

“Chu Chu, thật ra… chú Cố chính là ba con. Ba ruột của con chính là chú ấy.”

Chu Chu đờ người.

Cậu bé buông tôi, mím môi, lâu không nói.

“Sao thế? Con không rất thích chú ấy sao?”

Cậu ngẩng đầu, giọng đầy tủi thân:

“Con không thích chú ấy nữa.”

“Tại sao?”

“Ba mà lại… sao bao nhiêu năm không xuất hiện? Để mẹ một mình vất vả. Các bạn khác, mẹ đều có ba yêu, ba con lại không biết ở đâu.”

Càng nói cậu càng buồn, nước mắt lưng tròng.

Tôi vội ôm con vào lòng, nhẹ giảng giải:

“Con yêu, hồi đó mẹ và ba có chút hiểu lầm nên chia tay, mẹ cũng không nói với ba.”