Bà cụ vừa gi/ận vừa sợ, vung tay t/át mạnh vào mặt anh ta.

Tôi hoảng hốt đứng bật dậy từ ghế sofa.

Hai mẹ con nhà này đúng là người không tầm thường.

Chu Triết Viễn bị đ/á/nh đến chảy m/áu khóe miệng, anh nhíu mày, yết hầu lăn vài vòng rồi nhìn tôi nói:

"Con biết mình có nhiều điều có lỗi với Liên Kiều, nhưng con có chừng mực, sẽ không để cô ấy chịu tổn thương thật sự. Cô ấy là vợ con, con sẽ làm tròn bổn phận người chồng để bảo vệ cô ấy."

"Bảo vệ? Hừ! Bảo vệ kiểu gì mà để tiểu tam h/ãm h/ại cô ấy sảy th/ai? Bảo vệ kiểu đưa vợ vào hang ổ b/ắt c/óc? Anh bảo vệ giỏi thật đấy!"

Tôi liếc nhìn mẹ chồng, rồi lại nhìn Chu Triết Viễn, bỗng chợt hiểu ra.

Hai mẹ con này đang diễn kế khổ nhục trước mặt tôi, đóng kịch trắng đen để tôi từ bỏ ý định ly hôn chăng?

Quả nhiên, Chu Triết Viễn nhìn thẳng vào mẹ, giọng khàn đặc:

"Mẹ, mẹ muốn đ/á/nh con thế nào cũng được, nhưng xin mẹ khuyên A Kiều đừng ly hôn với con."

"Khuyên cái gì! Giá mà biết mày là thứ thú vật không bằng này, tao đã không chọn mày làm con từ đầu! Mày không xứng làm chồng của Kiều Kiều! Vụ ly hôn này, mày không ly cũng phải ly!"

Chu Triết Viễn và tôi đồng loạt sửng sốt.

"Mẹ? Mẹ nói gì? Chọn con... làm con trai?"

10.

Mẹ chồng chống nạnh, nhắm mắt hít một hơi thật sâu. Khi mở mắt ra, giọng bà đã nghẹn ngào:

"Đến nước này, tao nói thật nhé! Mày mới là đứa trẻ mồ côi, được tao chọn từ trại trẻ mồ côi làm người thừa kế! Còn Kiều Kiều... nó mới là con ruột của tao và Chu Chấn Hùng!"

Chu Chấn Hùng là tên bố chồng tôi, cụ đã mất được năm năm rồi.

Hai mươi năm trước, bố chồng kế thừa toàn bộ gia nghiệp họ Chu từ ông nội, trở thành tộc trưởng đời mới.

Ông nội họ Chu là kẻ bảo thủ trọng nam kh/inh nữ.

Nghe nói hồi đó, cụ cho rằng Chu Triết Viễn là đứa cháu trai xuất sắc nhất nên mới giao gia nghiệp cho bố chồng tôi.

Thế ra, chi nhánh nhà bố chồng đã hoán đổi con chồng con vợ để tranh đoạt gia sản?

Vậy ra tôi mới là con ruột đích thực của gia tộc?

Tôi bấm huyệt nhân trung để không ngất xỉu vì vui sướng tột độ.

Trong khi đó, Chu Triết Viễn dường như không tiêu hóa nổi lượng thông tin khổng lồ, mặt mày tái nhợt không còn giọt m/áu.

Mẹ chồng lau vội nước mắt, ngồi xuống cạnh tôi, lại nắm ch/ặt tay tôi.

Lần này, bà còn thận trọng hơn trước, từng giọt nước mắt rơi xuống mu bàn tay tôi mà không dám nhìn thẳng.

"Kiều Kiều, là bố mẹ có lỗi với con... bỏ rơi con hơn hai mươi năm, chọn thằng vô tâm này làm con trai chỉ để tranh giành mấy thứ vô dụng!"

"Kiều Kiều, mẹ không dám nói sự thật vì sợ con oán h/ận mẹ."

"Mẹ chỉ muốn con sống tốt, nên mới tìm hai giáo sư làm bố mẹ nuôi danh nghĩa, rồi gả con vào nhà họ Chu. Mẹ chỉ có thể làm thế... vì chỉ như vậy, con mới có thể chính danh gọi mẹ một tiếng, mẹ mới có thể công khai đối tốt với con!"

"Đáng trách nhất là ông nội con sống quá thọ, mãi đến khi con trưởng thành. Trước đó, mẹ không dám quan tâm con quá nhiều dưới mắt ông, đành gửi con ở trại trẻ nhờ viện trưởng chăm sóc."

Trán mẹ áp vào mu bàn tay tôi, khóc nức nở.

Tôi nén niềm vui sướng trong lòng, hiểu ý nắm ch/ặt tay bà.

"Mẹ ơi, con không trách mẹ. Tranh đoạt gia tộc vốn dĩ là vậy."

Tôi không khỏi thán phục tấm lòng của mẹ.

Sau khi ông nội họ Chu qu/a đ/ời, để bảo đảm tôi hưởng giàu sang cả đời, bà nghĩ ra cách bắt Chu Triết Viễn cưới tôi.

Cao tay, đúng là cao tay thật.

Chả trách lúc nãy bà tức gi/ận không giả vờ chút nào.

Nhưng trong lòng tôi vẫn hơi oán h/ận.

Giá bà nói sớm, tôi đâu phải diễn xuất, chịu khổ cả ngày?

Tôi lại ôm mẹ an ủi thêm lúc, bà khóc đã thỏa rồi mới để ý đến đứa con nuôi thất thần bên cạnh.

Lần này, giọng bà dịu dàng hơn:

"Triết Viễn, bao năm nay mày quản lý gia nghiệp họ Chu chu toàn, mẹ xem mày còn có chút tận tâm nên sẽ giữ bí mật thân phận mày, vẫn để mày làm tổng giám đốc tập đoàn Chu thị."

"Nhưng về cổ phần và tài sản, mẹ sẽ điều chỉnh chút ít."

"Trước đây mẹ nghĩ mày có tố chất, người lại tuấn tú, xứng đôi với Kiều Kiều nhà mình. Thấy hai đứa hòa thuận, mẹ vui lắm."

"Ai ngờ mày lại bỏ mặc an nguy của Kiều Kiều, không chút hối cải."

"Cái cô Khương Noãn kia, nhà họ Chu n/ợ cô ta nên mẹ làm ngơ. Vậy mà mày để cô ta lấn lướt Kiều Kiều."

"Giờ Kiều Kiều đã biết sự thật, lại không gh/ét nhận mẹ làm mẹ ruột thì mẹ không cần dùng qu/an h/ệ mẹ chồng nàng dâu để trói buộc con bé nữa. Ly hôn cũng tốt."

11.

Thảo xong thỏa thuận ly hôn đã là ba tháng sau.

Tôi dọn vào biệt thự mới, sở hữu nhiều tài sản hơn và lần đầu tiên có mẹ ruột.

Còn Chu Triết Viễn, ngoài mặt vẫn là thiếu gia họ Chu, tổng giám đốc tập đoàn, địa vị không thay đổi.

Hôm đó, Khương Noãn bất ngờ đến thăm.

Cô ta nói, cô và Chu Triết Viễn chưa từng vượt qua giới hạn.

Những bức ảnh giường chiếu kia là do cô lẻn vào phòng nghỉ văn phòng lúc anh đang ngủ mà chụp.

Mục đích là để kích tôi, khiến tôi tự động nhường vị trí bà chủ họ Chu.

Ngay cả khi đi nghỉ dưỡng, Chu Triết Viễn cũng đặt hai phòng riêng.

Nói xong, cô ta định mở hồ sơ đặt phòng khách sạn cho tôi xem.

Tôi lập tức ngăn lại.

"Chu Triết Viễn bảo em đến đây phải không?"

Khương Noãn hơi gi/ật mình, cúi đầu.

"Tôi ly hôn không chỉ vì em."

Nghe vậy, ánh mắt Khương Noãn đầy ngờ vực.

Tôi giải thích:

"Chu Triết Viễn không phải người biết yêu thương. Trước đây tôi chịu đựng vì những điều kiện bên ngoài của anh ta. Nhưng giờ thì không cần nữa. Cứ tiếp tục vướng víu, tôi sợ mình cũng trở nên vô cảm."

Nhìn Khương Noãn, tôi chợt nhận ra việc sảy th/ai của mình hóa ra là cách nhà họ Chu trả n/ợ cô ta.

Ngày nhận giấy ly hôn, trời trong xanh.

Bước ra từ sở dân chính, tôi vung túi xách, huýt sáo bước về chiếc Rolls-Royce mới tậu.

Chu Triết Viễn đứng cạnh chiếc Aston Martin của anh, gọi tôi.

Tôi quay lại, tươi cười hỏi: "Có chuyện gì?"

Chu Triết Viễn nhìn tôi đầy tiếc nuối: "A Kiều, ly hôn với anh khiến em vui thế sao?"

Tôi suy nghĩ giây lát, đóng cửa xe rồi bước đến trước mặt anh, ngẩng mặt giải thích kiên nhẫn:

"Ba niềm vui lớn nhất đời người: kết hôn, ly hôn, phát tài. Em trải qua đủ cả ba, sao không vui cho được?"

Ánh mắt Chu Triết Viễn sâu thẳm, nụ cười đắng chát khiến khuôn mặt anh dưới nắng tràn ngập sự tan vỡ.

"Em trêu chọc Khương Noãn, làm tổn thương lẫn nhau với anh, không phải vì gh/en đúng không? Em chưa từng yêu anh."

Tôi lười đáp, chỉ cười đưa ra câu trả lời m/ập mờ:

"Anh đoán đi."

Nói rồi, tôi quay người, dứt khoát mở cửa xe bước vào.

Khi xe rời đi, tôi thấy Chu Triết Viễn đứng nguyên tại chỗ, phong thái quý tộc mà như phủ một lớp sương m/ù vô hình.

Tôi đảo mắt nhìn ra ngoài, nắng chói chang khiến mắt tôi cay xè.

Mờ mịt nhớ lại, ngày cưới Chu Triết Viễn cũng nắng đẹp thế này.

Tôi bước trên thảm cỏ mềm, khoác tay chồng như nương tựa vào gốc đại thụ vững chãi, cười tươi bước qua vô số hoa giấy rơi đầy trời.

Đời người vô thường, còn tôi như viên kẹo dẻo.

Mềm mại mà kiên cường.

—— HẾT ——