Bác sĩ nói với tôi, trong nước tạm thời chưa có phương pháp điều trị tốt.

Nếu có điều kiện, có thể thử ra nước ngoài, nước ngoài có liệu pháp mới, có lẽ sẽ có một tia hy vọng sống sót.

Đến khi trận tuyết đầu tiên rơi xuống, tình trạng của Từ Tiểu Hồng mới tạm thời được kh/ống ch/ế.

Tôi và Lam Điều đón cô bé về nhà.

Chúng tôi quấn bé ch/ặt như bánh chưng, nhìn từ xa cứ bầu bĩnh như búp bê trong tranh Tết.

Bé một tay nắm tôi, một tay nắm Lam Điều, cười rất tươi.

Thực ra Lam Điều cũng không ổn lắm.

Tần suất cập nhật kênh truyền thông cá nhân của anh ngày càng thưa thớt, vì cơ thể bắt đầu không chịu nổi.

Th/uốc cấp c/ứu tim, anh đã lén uống nhiều lần.

Tôi bắt đầu khuyên anh về nhà.

Nhưng người này đột nhiên trở nên cứng đầu cứng cổ.

Dù tôi nói đủ lời ngọt ngào hay chua chát, anh vẫn giả đi/ếc giả c/âm.

Anh còn hỏi vặn lại tôi:

"Về nhà? Về nhà nào? Từ Thanh, đây không phải là nhà của tôi sao?"

"Hồi đó anh đã đồng ý rồi, không được đuổi tôi đi."

"Từ Thanh, anh còn chọc tức tôi nữa là tôi phát bệ/nh cho anh xem!"

23

Lam Điều cứng đầu đến mấy cũng không cứng được với bệ/nh tật.

Đầu xuân, khi anh kéo tôi đi quay ngoại cảnh, vừa chỉ đạo động tác cho tôi xong thì đột nhiên ngã quỵ.

Tôi đưa anh đến bệ/nh viện của gia tộc họ Lam.

Bệ/nh viện thông báo cho mẹ anh.

Không ngờ, người đến đầu tiên lại là Hạ Vũ Quang.

Anh ta đến rất vội, thậm chí định xông vào phòng cấp c/ứu, nhưng bị y tá chặn lại.

Y tá hỏi anh ta là người nhà gì của bệ/nh nhân, anh ta ấp a ấp úng mãi, cuối cùng bật ra hai chữ.

"Bạn... bạn bè."

Cuối cùng cả hai chúng tôi đều phải đứng ngoài hành lang bệ/nh viện.

Anh ta bực bội muốn lao vào đ/á/nh tôi.

Nhưng vì hai lần trước đều nằm lăn dưới đất nên đành phải kiềm chế, ngồi xổm xuống lẩm bẩm ch/ửi tôi.

Tôi chẳng thiết tha cãi vã với anh ta.

Mắt tôi dán vào cửa phòng cấp c/ứu, trong lòng thầm cầu khẩn khắp chư vị thần tiên.

Hạ Vũ Quang lảm nhảm nhiều đến mức dù tôi không thèm đáp, anh ta vẫn có thể một mình bên cạnh nói huyên thuyên.

Cuối cùng anh ta không nhịn được nữa, túm cổ áo tôi nói:

"Từ Thanh, mày thực sự nghĩ như thế này là yêu hắn sao?"

"Hắn cần bác sĩ giỏi, cần điều trị tốt, mày cho hắn được không? Mày lấy gì cho hắn?"

"Mày tiếp tục thế này sớm muộn gì cũng gi*t ch*t hắn!"

"Tại sao mày không chịu để hắn về nhà họ Lam?"

"Tao xin mày, hãy cho hắn một con đường sống."

...

Hạ Vũ Quang nói không sai.

Lam Điều ở bên tôi, sớm muộn cũng chỉ có đường ch*t.

Nhưng tôi muốn anh sống.

24

Khi Lam Điều tỉnh lại, tôi đã đi rồi.

Tôi trả anh về cho gia tộc họ Lam.

Mọi phương thức liên lạc của anh đều bị tôi chặn, tôi thậm chí còn chuyển nhà nhanh chóng.

Nghe Hạ Vũ Quang kể, Lam Điều bị mẹ quản thúc, tức gi/ận đến mức ngày nào cũng gào thét trong bệ/nh viện.

Nghe vậy tôi lại yên tâm phần nào.

Ít nhất anh vẫn còn sức lực để quậy phá.

Em gái hỏi tôi chuyện gì xảy ra với Lam Điều.

Tôi nói thẳng là đã chia tay, và không thể làm bạn được nữa.

Giọng điệu tôi kiên quyết đến mức em gái chỉ biết "Ừ" rồi cúi đầu về phòng.

Đúng là trẻ con chẳng hiểu gì cả.

Tôi quay lại làm việc ở tiệm rửa xe, Hạ Vũ Quang biết chuyện liền ngày nào cũng đến ủng hộ.

Theo lời anh ta, giờ chúng tôi là đôi bạn cùng cảnh ngộ, giúp đỡ nhau là điều đương nhiên.

Tôi phát mệt với anh ta.

Đúng là một kẻ hài hước.

Và cái tật lảm nhảm của anh ta ngày càng trầm trọng.

Hạ Vũ Quang có lẽ nghĩ chúng tôi đều là những người đàn ông bất hạnh mất đi Lam Điều, nên càng có nhiều đề tài chung.

Thế là dù không có việc gì, anh ta vẫn tìm đến tôi tán gẫu.

"Từ Thanh, hút đi, điếu này ngon lắm."

Nhân lúc tôi nghỉ giải lao, anh ta lập tức mời tôi điếu th/uốc.

Tôi lắc đầu nói đã cai th/uốc.

"Hả? Lần trước đ/á/nh tao không vẫn hút sao? Cai từ khi nào thế?"

"Lam Điều tim không tốt, nên cai rồi."

"Ch*t ti/ệt, Từ Thanh mày đúng là đàn ông thật."

"..."

Vừa nhắc đến Lam Điều, hai kẻ đàn ông bất hạnh chúng tôi đồng loạt trầm tư.

Cuối cùng chưa nói được vài câu đã mỗi người một nỗi buồn.

25

Thấm thoắt đã vào hè.

Hạ Vũ Quang vì bận việc kinh doanh gia đình nên dần không còn thời gian đến tán gẫu.

Thỉnh thoảng trò chuyện vài câu, luôn nhắc đến Lam Điều.

Đây cũng là cách duy nhất tôi biết được tình hình hiện tại của anh.

Thực ra trước đó Lam Điều đã tìm đến tôi.

Anh lại lén điều tra tôi, rồi tìm được chỗ ở mới.

"Từ Thanh, lâu rồi không gặp."

Anh g/ầy đi nhiều, đứng trước cửa nhìn tôi đáng thương như chú mèo hoang không người nhận.

Tôi thở dài, vẫn mời anh vào nhà.

Tối ngày thường, Từ Tiểu Hồng ở lại ký túc xá, trong nhà chỉ còn tôi và Lam Điều ngồi đối diện.

Anh nhiều lần muốn nói lại thôi, tôi biết anh có nhiều điều muốn giãi bày.

Nhưng cuối cùng anh chỉ dè dặt hỏi tôi dạo này sống thế nào.

Nửa tiếng ngắn ngủi, phần lớn thời gian chúng tôi chỉ im lặng nhìn nhau.

Cuối cùng Lam Điều đứng dậy chuẩn bị ra về.

Tôi tiễn anh ra cửa, vừa định mở then thì anh đột nhiên ôm chầm lấy tôi hôn lên môi.

Tôi không đẩy ra cũng không đáp lại.

Tôi giả vờ như khúc gỗ đứng im bất động.

Khi Lam Điều buông tôi ra, mắt anh đã đỏ hoe.

Anh hỏi tôi:

"Từ Thanh, anh trả em tiền, em cứ nói giá đi, chúng ta quay lại như trước được không?"

Tôi gắng kìm nén cơn xúc động muốn lau nước mắt cho anh, khẽ đáp:

"Thôi Lam Điều, không cần đâu."

"Em đã bỏ nghề chim hoàng yến từ lâu rồi."

Anh cắn môi nhìn tôi rất lâu.

Cuối cùng anh lau nước mắt, quay người mở cửa.

"Anh hiểu rồi."

"Tạm biệt Từ Thanh, sau này... hãy giữ gìn sức khỏe."

26

Mùa hè này tôi làm rất nhiều việc.

Tôi đến nghĩa trang thăm m/ộ mẹ, quét dọn bia m/ộ, đóng trước tiền quản lý, cuối cùng thắp nén nhang cầu mong bà phù hộ cho Từ Tiểu Hồng bình an thuận lợi.

Tôi đăng ký cho em gái lớp luyện thi TOEFL, bắt nó chăm chỉ học tiếng Anh, ít nhất phải giao tiếp cơ bản được.

Tôi còn tìm cơ hội mời Hạ Vũ Quang về nhà cho gặp Từ Tiểu Hồng.

Hạ Vũ Quang đúng là vô ý tứ, ngay mặt đứa trẻ vị thành niên cũng dám uống rư/ợu.

Say xỉn liền nói nhảm với em gái:

"Tiểu Hồng à, em biết anh quen anh trai em thế nào không?"

"Hồi xưa bọn anh là tình địch đấy, còn đ/á/nh nhau hai trận, nhưng giờ thì—"