Hắn bước lên nửa bước: "Ta..."

Nhập Họa khẽ kéo tay áo hắn, dịu dàng khuyên nhủ.

"Lang quân, phu nhân đã thu xếp xong xuôi rồi, xem ra hành trình đã được sắp đặt từ trước. Lang quân nhất thời không xin được nghỉ phép, chi bằng để phu nhân lên đường trước. Nghe nói Hoàng thượng sắp cử hành đại hôn, đến lúc ấy bá quan đều được nghỉ ngơi, lang quân hãy trở về kinh thành, còn có thể ở lại thêm vài ngày."

Tống Giác có chút do dự.

"Đại hôn của Hoàng đế và Hoàng hậu, quả thật có nghỉ lễ."

Thị Thư đến bẩm báo: "Cô nương, xe ngựa đã tới nơi rồi."

Tôi liếc nhìn Tống Giác, c/ắt ngang sự phân vân của hắn.

"Vậy ngươi hãy nghe theo sắp xếp của Nhập Họa đi."

Trước cổng phủ, tôi bước lên xe ngựa. Tống Giác đuổi theo, vén rèm xe nhìn tôi.

"Thư Thư, nàng về trước đi. Đợi sau Tết, ta sẽ đưa nàng về kinh thành ở thêm vài ngày."

Tôi nhìn hắn hồi lâu, khẽ "ừ" một tiếng.

"Được."

Tống Giác à, dẫu còn cơ hội gặp lại, chúng ta cũng không còn là vợ chồng nữa rồi.

Hắn lại cẩn thận ngắm nhìn tôi, khẽ cười nói: "Không hiểu sao, trong lòng ta cảm thấy bất an. Có lẽ bởi đây là lần đầu tiên chúng ta chia ly."

Hắn buông rèm xuống, đi căn dặn người đ/á/nh xe cẩn thận. Bánh xe từ từ lăn bánh.

Tôi ngoảnh lại nhìn, ngắm nhìn hai bóng người càng lúc càng xa, Tú Châu dần khuất bóng, trong lòng tràn ngập nỗi buồn man mác.

Tiêu Húc cùng vệ sĩ đang đợi tôi ngoài thành Tú Châu. Vừa thấy tôi, hắn liền ôm tôi lên xe ngựa của mình. "Chờ ta."

Người đ/á/nh xe đưa cỗ xe đến bên vực thẳm, đẩy xuống dưới, tan xươ/ng nát thịt.

Thị Thư tự bôi tro lên người, làm bộ dạng thảm hại.

"Cô nương, hãy giữ gìn sức khỏe. Thị nữ không thể đi cùng cô và Hoàng thượng được, thị nữ còn phải về bẩm báo."

Tiêu Húc đã sắp xếp cho tôi giả ch*t để thoát thân. Hắn vốn định đưa tôi đi thẳng, nhưng sợ Tống Giác sẽ quấy rối không ngừng, liên lụy đến thanh danh của tôi.

"Từ nay về sau, trên đời này sẽ không còn nguyên phối phu nhân của Tống Giác nữa."

Câu nói này khiến tôi chìm vào suy tư.

Tiêu Húc nâng mặt tôi lên.

"Thư Thư, hãy quên hắn đi. Cứ coi như ba năm qua, chỉ là chúng ta sống cách xa hai nơi mà thôi."

11

Tôi nhìn Tiêu Húc, mày ngài bình thản.

"Hắn không tốt. Thế còn ngươi? Ngươi khiến ta trở thành kẻ vô danh vô tính, rồi định an bài ta thế nào?"

Hắn gi/ật mình.

"Ta có thể an bài thế nào cho nàng? Nàng nói thế là ý gì?"

Tôi khép hờ đôi mắt.

"Tiêu Húc, ta đành chấp nhận thua cuộc, đồng ý theo ngươi về, nhưng không đồng ý để ngươi tùy tiện xử trí. Ta biết ngươi cũng sẽ không để ta tái giá, nhưng ta không muốn vào cung làm phi tần. Ngươi hãy nuôi ta ở ngoài đi."

Người trước mặt im lặng hồi lâu.

Khi tôi mở mắt, mới thấy mặt hắn tái nhợt, nhìn tôi với ánh mắt không thể tin nổi.

"Ninh Trường Thư, nàng tưởng ta ngàn dặm xông pha, hao tâm tổn trí đưa nàng về, chỉ để tham lam chuyện tình lén lút bất chính với nàng sao?"

"Chẳng lẽ trước đây ngươi không phải như thế sao?"

Tiêu Húc siết ch/ặt lòng bàn tay, nghiến răng nói: "Nếu ta thực sự muốn, những năm qua ta đã sớm xử tử Tống Giác rồi, há lại đứng nhìn hắn cùng nàng sinh con đẻ cái sao?"

Hắn áp sát mặt tôi, giọng run nhẹ:

"Thư Thư, ta biết nàng h/ận ta buông tay, nên quay lưng nhận lấy người khác. Nhưng ba năm qua, từng cử chỉ của nàng và hắn ở Tú Châu, từng nụ cười ánh mắt, mỗi đêm dài... Lẽ nào nàng cho rằng hình ph/ạt ấy với ta vẫn chưa đủ?"

Tôi im lặng.

Quả thực, năm xưa tôi có thể chấp nhận Tống Giác nhanh đến vậy, phần nhiều là do oán h/ận Tiêu Húc.

Tôi không muốn vương vấn hắn.

Tôi muốn hắn thấy rằng bất kỳ ai cưới tôi, đều sẽ sống rất hạnh phúc. Hắn sẽ mãi mãi không hiểu nổi, tôi đã không muốn thua ván cược ấy đến nhường nào.

"Tiêu Húc, ta không còn là Ninh Trường Thư ngày xưa nữa. Ta đã từng thấu hiểu chân tình, cũng từng có ái ân nam nữ, ta không muốn giữ mối qu/an h/ệ bất chính này với ngươi nữa!"

"Trước đây là ngươi trước..."

"Là ta thì sao?" Bao nhiêu uất ức chất chồng bỗng trào dâng, giọng tôi nghẹn lại, "Xưa ta không hiểu, giờ ta không muốn ngươi nữa, không được sao!"

Tiêu Húc ánh mắt chợt tối sầm.

"Được, ta sẽ không bao giờ đụng vào người nàng nữa."

Hắn nói là làm.

Chúng tôi trở về kinh thành.

Hắn không đưa tôi vào cung, mà đưa tôi về nhà.

Cha mẹ nhận được tin, đã chờ sẵn ở nhà, khi gặp tôi nước mắt ngắn dài.

Ba năm trước tôi vội vã xuất giá, theo Tống Giác đến Tú Châu, một đi không trở lại.

"Năm đó xe ngựa vừa ra khỏi thành chẳng bao lâu, kinh thành đã bùng phát nội lo/ạn, con vốn định lập tức quay về, nhưng Tống Giác vì con đỡ đ/ao, con chỉ có thể đưa hắn đi c/ứu chữa trước."

Mẹ tôi tóc mai đã điểm bạc, mắt đẫm lệ ôm tôi vào lòng.

"Không về cũng tốt. Năm ấy quá hung hiểm, bằng không có lẽ mẹ cũng không được gặp con nữa rồi."

Từ lời kể của mẹ, tôi biết được nội tình năm xưa. Hóa ra nội lo/ạn kinh thành là do tranh đoạt ngôi Thái tử.

"Con còn nhớ hai vị trắc phi nhân tuyển từng nghị thân với Thái tử là Tiết thị và Đường thị chứ?"

"Đương nhiên. Hai người họ gia thế hiển hách, lại rất thân thiết, luôn tìm cách h/ãm h/ại con, nhiều lần khiến con mất mặt trước đám đông."

Nhớ lại chuyện cũ, trong lòng bỗng dâng lên cảm khái, "Nói mới nhớ, con ở tận Tú Châu xa xôi, chưa từng nghe tin tức gì về họ, không biết giờ đã gả về nhà nào?"

Mẹ thở dài.

"Ch*t cả rồi."

Tim tôi đ/ập mạnh: "Sao cơ?"

"Bọn phản nghịch năm đó quyết tâm thành sự, truy sát tận cùng phe Thái tử, hai nhà ấy đều bị liên lụy, tuổi còn trẻ mà..."

Mẹ xoa nhẹ đuôi mắt tôi, giọng đầy may mắn.

"Thư nhi, may mà con gả cho Tống Giác, kịp thời rời kinh thành. Bằng không, chỉ sợ khó giữ được mạng."

Chuyện của tôi với Tiêu Húc, không giấu nổi mắt mẹ. Tôi đột nhiên nghe chuyện năm xưa, kinh ngạc đến nỗi không thốt nên lời. Mẹ lại hỏi vì sao Tống Giác không cùng về? Tôi thuật lại sự tình. Mẹ cảm thán: "Tiếc thay, hai đứa không có duyên phận."

Không lâu sau khi về nhà, tôi nhận được thư của Thị Thư.

Nàng nói với tôi, khi Tống Giác nghe tin tôi qu/a đ/ời, đã kinh hãi đến mức đứng không vững, ngã vật xuống đất.

Nhập Họa chạy đến đỡ, lại bị hắn đẩy ra.

"Sao có thể?" Hắn quỵ xuống đất, nước mắt nước mũi giàn giụa, lặp đi lặp lại, "Đáng lẽ phải do ta tự mình đưa nàng về!"

Tống Giác không tin vào tin dữ của tôi. Hắn tự mình cưỡi ngựa đến nơi vực đổ. Tất cả mọi người đều đồng thanh nói.

"Đá lở trên đỉnh núi khiến ngựa hoảng, xe ngựa mất kiểm soát lao xuống vực, phu nhân không còn toàn thây."

Hôm đó Tống Giác không về nhà.

Hắn xuống tận đáy vực, một mình men theo khe suối tìm ki/ếm rất lâu, từ sáng đến tối, chỉ tìm được vài mảnh vải rá/ch tả tơi.