Thái tử bước vào với sắc mặt không mấy vui vẻ. Thôi Khanh Khanh chẳng để ý, chỉ thấy hắn liền chạy tới ôm ch/ặt cánh tay giọng đầy ủy khuất: "Điện hạ, em chỉ đùa giỡn với em họ Tống, nào ngờ nàng ta đòi tống em vào nha môn, bảo em hại nàng."

"Điện hạ biết đấy, em vốn gh/ét quy củ kinh thành, càng chán gh/ét mưu mô hậu viện. Sao có thể hại nàng ta được?"

Thái tử vỗ nhẹ mu bàn tay nàng an ủi, quay sang nhìn ta giọng do dự: "Khanh Khanh chỉ đùa với ngươi thôi?"

Ta lạnh lùng đáp: "Kẻ tiểu nữ kinh thành như tôi đâu dám sánh cùng Thôi tiểu thư phóng khoáng. Chỉ biết rằng con gái nơi đây chơi đùa chẳng bao giờ đẩy người vào hiểm cảnh."

"Hay phong tục ngoại tộc dữ dằn lắm, chơi đùa phải ch*t người đổ m/áu mới thỏa?" Ta chất vấn ngược lại.

Thôi Khanh Khanh lắc cánh tay thái tử biện bạch: "Em đâu biết Tống muội muội không biết bơi. Con gái Thôi gia chúng em lớn lên trên lưng ngựa, b/ắn cưỡi thuyền chèo đều thạo cả."

"Nếu vậy, Thôi tiểu thư đúng là hợp sinh ra nơi biên ải. Làm nữ tướng một phương cũng chẳng hổ danh Thôi gia. Cần gì mặc Hồ phục tới dự yến thưởng hoa, ép mình ngồi cùng bọn tiểu nhân mưu mô chúng tôi?" Ta không nhường nửa bước, nàng nói gì ta phá nấy. Vẻ đáng thương trên mặt Thôi Khanh Khanh dần không giữ nổi.

An Hòa quận chúa cười lớn: "Đương nhiên là nhớ ngươi rồi, nên mới hạ cố tới phủ công chúa."

Thái tử quay nhìn Thôi Khanh Khanh, rút cánh tay khỏi vòng ôm của nàng: "Khanh Khanh, cô còn nhớ năm xưa ngươi c/ứu cô chân thành thế nào. Sao hôm nay toàn nói dối?"

"Cô muốn nghe sự thật."

Ta nhìn thái tử, trong mắt hắn vẫn le lói hi vọng. Hắn rõ Thôi Khanh Khanh cố ý, nhưng muốn nghe chính miệng nàng thú nhận.

Thôi Khanh Khanh mếu máo khóc òa: "Là ngươi thay đổi! Ngươi không tin em nữa rồi! Trước kia ngươi từng nói dù em làm gì cũng sẽ đứng sau bảo vệ em mà!"

Nói xong, nàng bỏ chạy.

Chạy mất.

Tổng đầu Lục Phiến Môn liếc nhìn ta, lại ngó quận chúa, cuối cùng hướng về thái tử chờ chỉ thị. Những người khác đã ý tứ rời đi.

"Tống tiểu thư, chuyện này do Khanh Khanh sai. Cô không muốn bao che, nhưng năm xưa nàng từng c/ứu mạng cô. Cô muốn xin ngươi một ân tình, tha cho nàng lần này."

Ta hiểu rõ Lục Phiến Môn không thể thật sự bắt Thôi Khanh Khanh. Cố chấp chỉ khiến mọi người khó xử. Luật pháp nghiêm minh, nhưng chuyện bẩn thỉu lôi ra ánh sáng, ai nấy đều khó coi.

"Đã thái tử mở miệng, chuyện này bỏ qua vậy." Ta không nhắc tới ân tình, chỉ thản nhiên đáp.

Thái tử chắp tay cáo từ.

"Vi Vân, trước giờ ta không biết kinh thành có người thú vị như ngươi. May mắn gặp được ngươi." Quận chúa đưa ta chén canh trừ hàn.

Ta cười: "Bây giờ biết cũng chưa muộn."

"Nhưng chuyện giữa ngươi và thái tử tính sao? Hắn đi dỗ Thôi Khanh Khanh rồi."

"Mặc hắn." Ta không bận tâm.

Nếu phán đoán ta không sai, lần này Thôi Khanh Khanh tiếp tục vô lý, lần sau thái tử sẽ chẳng thèm đoái hoài. Ân c/ứu mạng mấy năm qua, cũng sắp trả hết.

8.

Tỉ tỉ nghe tin ta rơi xuống nước, đêm đó về ngay Tống phủ. Bà ôm ta khóc nức nở: "Đều tại tỉ, năm xưa không dạy em bơi. May có quận chúa, không thì tính sao?"

Ta thở dài. Chẳng phải nên trách cách dạy cực đoan năm xưa khiến em ám ảnh tới giờ sao?

Vỗ lưng tỉ tỉ, ta nhẹ giọng an ủi: "Họa chuyển thành phúc, Thôi Khanh Khanh và thái tử có lẽ sẽ sớm đoạn tuyệt."

Tỉ tỉ lau nước mắt, uống ngụm trà nóng ngồi trên chiếu tre: "Kể tỉ nghe."

Nghe xong, tỉ tỉ vỗ tay khen: "Xử lý đẹp!"

"Trước nay Thôi Khanh Khanh giở trò đều chỉ với thái tử, coi như thả thính đàn ông. Nhưng lần này tính toán em, khiến thái tử nhìn rõ bản chất."

"Thái tử không ng/u, khi đồng ý ban hôn đã chứng tỏ giữa hắn và Thôi Khanh Khanh không thể. Chỉ do thói quen nhiều năm, hắn chưa buông được. Chờ thêm chút nữa, Thôi Khanh Khanh chẳng đe dọa được em nữa."

Ta cũng nghĩ vậy. Tưởng chuyện khó khăn, nào ngờ kẻ ng/u tự chuốc họa lại giúp ta. Nhưng không ngờ Thôi Khanh Khanh ng/u xuẩn lại sớm giăng bẫy mới.

9.

Tháng tám hoa tử vi nở rộ, chùa Lăng Hà trên núi tổ chức pháp sự. Các phu nhân tiểu thư lên núi ăn chay bái Phật, thường ở lại vài ngày ngắm cảnh.

Ta không định đi, nhưng cháu trai nhỏ đổ bệ/nh. Mẹ và tỉ tỉ lo đến mấy ngày không ngủ. Những năm trước tỉ tỉ đều dẫn các cháu đi cầu an.

Vì tỉ tỉ và cháu nhỏ, ta quyết định lên Lăng Hà tự ở vài ngày.

Do lượng người đông đúc, đường núi nhộn nhịp nên ta chỉ mang theo thị nữ Đông Tuyết.

Trên đường, Đông Tuyết xuống xe m/ua kẹo hình, vừa ăn vừa cảm thán: "Nếu không có chùa Lăng Hà, rừng núi hoang vu này chẳng ai dám tới. Mấy chục năm trước còn có giặc cư/ớp, nghe nói bắt nhiều tiểu thư lên làm phu nhân sơn trại."

Lời vừa dứt, ngựa hý vang bỗng phi nước đại. Ta vén rèm thấy người đ/á/nh xe đã rơi xuống, cỗ xe lao vào rừng sâu.

Không kịp sợ hãi, ta lập tức nắm dây cương ghìm ngựa. Đông Tuyết cũng bò ra phụ.

Khi xe dừng hẳn, hai chủ tớ đã lạc vào rừng rậm.

"Tiểu thư, chúng ta có ra được không?"