Kẻ sĩ mê đắm, còn có thể thoát ra. Người con gái đã đắm chìm, không thể gỡ bỏ.

5.

Trên đường về phủ, ta không ngừng suy nghĩ cách lấy lòng Thái tử. Hắn là phu quân tương lai của ta, chủ nhân Đông Cung, có lẽ còn là chúa tể thiên hạ mai sau. Chỉ có kết thân cùng hắn, ta mới có được tất cả những thứ mình muốn — phú quý, quyền lực và địa vị.

Trong lúc ta đang hùng hổ lập chí, mẹ ở nhà nghe xong lời bẩm báo của tỷ tỷ, vừa mừng vừa sợ đến ngất đi. Khi ta về tới nơi, bà vừa tỉnh lại, ôm ta khóc nức nở: "Tỷ tỷ ngươi vận hành Vương phủ đã hao tổn tâm lực cực nhọc, nếu con gái vào Đông Cung, còn phải chịu bao nhiêu oan ức?"

Trên đời này, dường như chỉ có mẹ mới quan tâm ta sống tốt hay không, có cực khổ hay chăng. Người ngoài chỉ thấy tỷ tỷ phong quang, nhưng chỉ mẹ mới hiểu nàng vận hành Vương phủ chẳng dễ dàng gì.

Nhưng ta cùng tỷ tỷ chung một tâm tư. Không nếm chút đắng cay, sao xứng được hưởng ngọt bùi?

Thế nên ta ôm mẹ an ủi: "Dù gả vào nhà môn đăng hộ đối, nào đảm bảo không chịu oan ức? Phu quân không nạp thiếp, mẹ chồng không gây khó, ta liền có thể thuận lợi quản gia đến già ư? Nhân sinh vô thường, ai nói trước được điều gì. Đã như vậy, chi bằng gả cho người tốt nhất, ít nhất địa vị và phú quý đều là thật."

"Mẹ yên tâm, chỉ hao tổn chút tâm lực, chẳng đáng kể gì. Con thích tự mình bày binh bố trận để đạt thành quả."

Có lẽ ta sinh ra đã không phải loại an phận.

Vào Đông Cung, ta chẳng hề sợ hãi.

Trái lại vô cùng kích động.

Nhân vật nữ chính cung đấu trong các tích truyện, đúng ra phải là ta mới phải.

Đấu với trời, đấu với đất, đấu với mọi kẻ cản đường, mới khiến ta cảm nhận được ý nghĩa tồn tại.

Bằng không, sinh mệnh chỉ như vũng nước tù.

Nhạt nhẽo vô vị.

Mẹ ta ngừng khóc, kỳ thực bà đã chuẩn bị tinh thần từ lâu. Bà cầm chén th/uốc lên uống: "Đời mẹ đã bị hai chị em các con trói buộc rồi, thôi thì đợi mẹ dưỡng tốt thân thể, tiếp tục diễn cái vai hiền lương thục đức cho các con."

Mẹ thường trách tỷ tỷ: "Con bé này sinh ra đã thành tinh, nhà người ta làm mẹ quản con cái, mẹ lại đẻ ra một bà mẹ già cho mình."

"Nó muốn gả vào cửa cao, mẹ đành phải cùng diễn kịch, bao năm nay chưa từng buông lỏng dù một khắc."

Thuở thiếu nữ, mẹ là con út trong nhà, được cưng chiều hết mực, tính tình phóng khoáng. Sau khi gả cho phụ thân, bà vẫn không chịu thu liễm, may thay phụ thân lại thích điều đó, chiều theo ý mẹ.

Cho đến khi tỷ tỷ ra đời, lớn lên, hiểu chuyện đời, tất cả đều thay đổi.

Người phụ nữ phóng túng cả đời như mẹ, buộc phải ép mình vào khuôn mẫu do con gái vạch sẵn, diễn vai quý phái cao quý.

Khi ta chào đời, mẹ từng mong con gái giống mình, hai mẹ con hợp lực tranh thêm chút tiếng nói trước mặt tỷ tỷ.

Ngờ đâu ta chẳng giống bà.

Bà là mẹ ta trên danh nghĩa.

Tỷ tỷ mới chính là mẹ ta thực tế.

Ta chỉ biết nghe lời tỷ tỷ.

Đành vậy, khi ta hiểu chuyện thì tỷ tỷ đã là Thế tử phu nhân. Ta hưởng lợi từ cuộc hôn nhân cao giá của nàng — đời sống gấm vóc lụa là, tôi tớ nô bộc đầy nhà quả thực dễ chịu, nên ta công nhận đạo lý sinh tồn của nàng.

Uống xong th/uốc, mẹ lại lo lắng: "Nhưng Thái tử chưa chắc đối đãi chân thành với con, chuyện hắn cùng Thôi Khanh Khanh đang làm kinh động cả kinh thành."

Ta cười: "Năm xưa Thế tử cầu hôn đường tỷ, giờ chẳng vẫn sống hòa thuận với tỷ tỷ sao?"

"Trăng trắng trong ký ức, dù sức sát thương lớn đến đâu, cũng không địch nổi hiện thực."

Thái tử là Trữ quân.

E rằng Thôi Khanh Khanh đã quên mất điều này.

Từ khoảnh khắc Thái tử gật đầu đồng ý cưới ta, ta đã biết hắn hiểu rõ lợi hại.

Thái hậu lâm bệ/nh mượn lời Phương trượng thúc Thái tử thành thân, căn bản là lo lắng cho ngôi vị Trữ quân. Chỉ có kết hôn sinh con đẻ cái, địa vị Thái tử mới thêm vững chắc.

Ta là lựa chọn không tồi.

Tuy ngoại gia không giúp được gì, nhưng ta có tỷ tỷ, có Thành Thân vương phủ. Thành Thân vương là huynh đệ cùng mẹ với Thánh thượng, một lòng phò tá không hai tâm. Ông từng vì Thánh thượng ngã vách đ/á khiến đôi chân tê cóng suýt phải c/ắt c/ụt.

Thậm chí ta nghi ngờ khi thấy ta trên phố, hắn đã tính toán kỹ — trước cổng Thúy Ngọc viên đỗ xe ngựa của tỷ tỷ, hắn biết nàng đang ở bên trong.

Hắn đang thử thách ta.

Cũng là cho Thôi Khanh Khanh cơ hội cuối cùng.

May thay ta phản ứng nhanh nhạy, quyết đoán cầu chỉ hôn, triệt để xóa bỏ khả năng hắn hối h/ận.

Xét theo yêu cầu của vị trí Thái tử phi, Thái tử rất hài lòng với ta.

Hắn cần một Thái tử phi thông minh biết trợ lực.

Ta cần một phu quân vừa tuấn tú vừa cho ta địa vị quyền thế.

Chúng ta, sao không phải là cặp đôi trời định?

6.

Sáng hôm sau, Thôi Khanh Khanh chặn ta trước cổng phủ.

"Nghe nói hôm qua ngươi vào cung?" Nàng liếc xéo nhìn ta.

Ta làm như không thấy, thẳng bước qua người nàng lên xe.

Thái tử đã nói sẽ giải quyết chuyện với Thôi Khanh Khanh, ta cần gì phải vượt quyền, chỉ khiến hắn thêm phiền.

Thôi Khanh Khanh không ngờ ta phản ứng như vậy, thấy ta sắp bước lên xe, giơ tay kéo ta một cái, nào ngờ tự mình trượt ngã khỏi ngựa.

Ta nhíu mày nhìn nàng, chẳng còn chút dáng dấp đích nữ Hầu phủ.

Thôi Khanh Khanh chật vật đứng dậy, giơ tay định t/át ta: "Tống Vi Vân, ngươi dám s/ỉ nh/ục ta như vậy?"

Ta đứng trên bệ xe cao hơn nàng một đầu, thuận thế nắm lấy cổ tay nàng: "Ngươi tới khiêu khích, thất bại lại tự rước nhục vào thân, còn muốn vu oan cho ta? Tống gia ta tuy không quyền thế, nhưng cũng không để người ta chà đạp."

Thôi Khanh Khanh rút tay về, đờ đẫn nhìn ta rời đi.

Ta tưởng nàng sẽ từ bỏ, nào ngờ việc này khiến nàng ôm h/ận.

Trong yến tiệc thưởng hoa của phủ Trưởng công chúa, ta và Thôi Khanh Khanh lại gặp nhau.

Nàng mặc bộ Hồ phục, là tâm điểm của đám đông.

Ta ngồi một bên nghe nàng cao đàm khoát luận: "Kinh thành nhạt nhẽo, giải buồn chỉ có thể mở vài yến tiệc, sao bằng ngoài biên cương khoáng đạt, gió thổi qua má cũng thấy mùi vị tự do."