「Không quan trọng nữa rồi.」

Hơn mười năm kết tóc xe tơ, trước mặt hắn ta vẫn luôn là người phụ nữ ôn nhu, thục thận, lễ độ, chưa từng khắc nghiệt với kẻ dưới.

Khiến hắn quên mất ta cũng từng xuất thân tướng môn, đôi tay này từng ch/ém gi*t quân th/ù, thuần phục ngựa hoang.

「Quẳng con mụ đ/ộc á/c này vào chuồng ngựa, lấy phân ngựa nhét đầy miệng. Trước khi nhi nhi của ta nhập quan, ta không muốn nghe thấy nó thốt ra một chữ.」

6

Ta mang đồ vật đến lễ đường.

Bày trí nơi đây đơn sơ đến mức thô lậu.

Qu/an t/ài Lệ nhi đặt chính giữa.

Tiền hương hỏa trên nền đất ch/áy dở tắt dở.

Thấy ta xuất hiện, thư đồng của hắn lập tức quỵ xuống.

Đôi mắt cậu đỏ ngầu, có vẻ đã thức trắng nhiều đêm.

「Phu nhân, đều là tại hạ không tốt... Lẽ ra không nên để công tử một mình đến Miễn Thành... Lúc ấy chủ quân đang ở Miễn Thành, cục diện đã định, Đỗ Tuy đã đầu hàng——」

「Cậu ấy nói ở Miễn Thành có món Thiên Diệc Phục Linh cao mà phu nhân thích nhất. Cậu định mang về một phần.」

「Cậu bảo đi rồi về ngay, phi ngựa gấp đường chỉ nửa ngày. Ai ngờ... Ai ngờ tên Đỗ phản tặc đã đầu hàng lại phản bội——」

Ta đưa tay nhẹ nhàng xoa đầu thư đồng.

「Con mệt rồi, mấy ngày chưa ngủ, đi nghỉ đi. Chỗ này giao cho ta.」Thư đồng cắn ch/ặt môi, vết thương khô nứt lại rỉ m/áu, cậu gắng ghìm nước mắt.

Ta bước tới, trong qu/an t/ài, nhẹ nhàng vén tấm khăn che mặt.

Giữa mùa đông giá rét, gương mặt Lệ nhi càng thêm tái nhợt.

Vai và mặt cậu chi chít vết thương cùng vệt m/áu khô.

Ta dùng bột mì bọc trong vải mỏng lau từng chút một.

Lại tỉ mẩn tô lại lông mày, điểm son môi.

Một giọt lệ rơi xuống ng/ực cậu, ta nhẹ nhàng lau đi.

Chợt phát hiện một vết tích kỳ lạ.

Ta từ từ vén áo lên.

Khoảnh khắc ấy.

Bàn tay ta r/un r/ẩy dữ dội.

Trên thân thể đầy thương tích, còn in một dấu chân không đáng chú ý.

Dấu chân này ta đã từng may giày vá tất suốt mười năm, còn ai quen thuộc hơn ta?

Dấu chân ấy là của... phu quân ta.

7

Phía dưới còn là thân thể bị đ/âm xuyên rồi vá víu.

Trái tim ta như bị d/ao đ/âm.

Ngay lúc ấy, một tiếng gọi khẽ khàng vang lên: 「Tỷ tỷ.」Là Ôn Uyển.

Nàng mặc áo tang Tề suy dành cho con cái chịu tang, đứng đó yếu ớt mềm mại.

「Tỷ tỷ, có cần em giúp gì không?」

Nàng nói: 「Chị đừng gi/ận Giang lang. Hôm nay chỉ là nhất thời nóng gi/ận thôi. Anh ấy vẫn rất để tâm đến chị.」

Ta từ từ phủ tấm vải trắng lên mặt Lệ nhi.

Quay đầu nhìn nàng.

「Ngươi đến làm gì?」

「Em đến để chia sẻ nỗi buồn với chị. Thiếp có chuyện không biết nên nói hay không. Nghe nói huynh trưởng của tỷ...」

Ta đứng dậy.

Nàng lùi một bước, tay ôm lấy ng/ực.

「Nghe nói lúc đuổi theo Đỗ Tuy ở Châu Miễn, huynh trưởng rơi vào bẫy, dù thoát được nhưng tổn thất mấy chục tinh binh, thiên tử giáng ph/ạt. Nghe đâu sắp tới sẽ đến thăm tỷ... không biết có liên lụy đến chủ quân, mất đi ân sủng của thánh thượng không?」

Ta liếc nhìn xung quanh, tay thuận cầm lấy chiếc giá nến.

「Vậy ý của ngươi là gì?」

Ôn Uyển ra vẻ chân thành: 「Thiếp thực lòng vì tỷ... vì phu nhân tốt, cả đời người phụ nữ chỗ dựa lớn nhất chính là đàn ông. Chị là phụ nữ họ Giang, thực không thể vì việc nhà mẹ đẻ mà h/ủy ho/ại tiền đồ họ Giang, phải không?」

「Ngươi muốn ta cảm ơn lời nhắc nhở của ngươi sao?」

Ta chậm rãi bước tới.

Sáp nến trên giá đổ nghiêng.

「Dù sao sau này còn phải sống lâu dài với phu nhân. Đây là bổn phận của thiếp.」

Nàng nhìn thẳng mắt ta, bỗng mỉm cười: 「Tỷ không biết sao? Giang lang nói sẽ nạp thiếp làm thiếp.」Nàng từ từ tiến lại gần, hạ giọng, 「Người phụ nữ không thể sinh con, tất không có tương lai.」

「Chiếc áo choàng lông cáo ta mặc đây, đâu phải từ lúc sinh ra đã có. Ta muốn con cái, có thể dùng vạn cách để có được, còn chị?」Ta siết cổ nàng, 「Ngươi là cái thá gì?」

Nét mặt nàng lộ vẻ h/oảng s/ợ.

Nhưng đôi mắt lại đầy nụ cười.

Ta cũng cười: 「Ta biết hắn đang ở không xa, ngươi liều mạng đến đây, chẳng phải muốn giả bộ đáng thương sao? Bây giờ nhìn vẫn chưa đủ thảm đấy.」

Một giá nến giáng xuống.

M/áu đỏ tươi tuôn ra từ trán nàng.

「Chị đi/ên rồi, dám làm vậy... Giang lang sẽ không còn yêu chị nữa.」

「Ai bảo ta cần hắn yêu?」

Lần thứ hai giáng xuống, nàng choáng váng ngã xuống đất.

Ngay sau đó, tiếng kêu thất thanh của mẹ chồng vang lên.

「Con đi/ên rồi!」Bà dốc sức đẩy ta ra, 「Trong bụng nó đang mang con trai của con, đứa con duy nhất của họ Giang ta.」

「Ta chỉ có Lệ nhi là con!」

Người mẹ chồng mà ta tưởng mười năm đã sưởi ấm trái tim, người mà ta dốc lòng xin cho tước hiệu cáo mệnh, từng rơi lệ nói ta như con gái ruột.

Giờ dùng hết sức cắn vào cổ tay ta.

Chiếc vòng tay va vào răng bà.

Bà lão hậm hực ngã ngồi xuống đất.

8

Ngay sau đó, Giang Trù xông vào.

Hắn liếc nhìn xung quanh, thấy giá nến đẫm m/áu trên tay ta, sắc mặt biến đổi, hít một hơi thật sâu.

「Mẫu thân vốn rất thương Lệ nhi, lẽ nào nàng thật sự muốn trước mặt cậu bé...」

Ta nhắm mắt.

Phải rồi, suýt quên mất. Lúc này quan trọng nhất là cho Lệ nhi nhập thổ an nghỉ.

Ta đứng thẳng, lạnh lùng nhìn hắn.

「Ra ngoài.」

Mẹ chồng liếc ta đầy ngượng ngùng.

「Vừa rồi ta chỉ nóng vội, Ngân Bình, dù sao nàng cũng mang trong mình huyết mạch duy nhất của họ Giang. Ta không thể không...」

Ta nhìn bà bằng ánh mắt thương hại.

Bà dìu Ôn Uyển ra ngoài, vừa đi được một quãng.

Ôn Uyển bỗng ôm bụng kêu rên khẽ.

「Lang quân, bụng thiếp đ/au quá.」

Giang Trù biến sắc, bế nàng lên vội vã đi về hậu viện.

Ta ném giá nến xuống, m/áu trên cổ tay nhỏ xuống nền đất.

「Thường Hy, đưa thiếp mời đến các nơi, ba ngày sau nhi nhi ta xuất táng, mời mọi người đến tế lễ.」

9

Nhưng đêm thứ hai.

Khách đến viếng chưa tới nơi.

Giang Trù bỗng xuất hiện.

Hắn mặc áo trắng tang phục, dung mạo tiều tụy.

「Nương tử, có việc muốn bàn với nàng.」

Ta đứng thẳng nhìn hắn.

Hắn do dự một chút, nuốt nước bọt, thốt ra lời:

「Đại phu nói Ôn Uyển thân thể quá yếu, trong nhà thực không nên làm tang lễ xung khắc.」

「Nàng xem Lệ nhi chưa thành niên, thực không nên bày vẽ lớn, ta đã tìm được huyệt m/ộ tốt ở chùa Hoàng Ân, chi bằng chọn ngày đưa Lệ nhi đi...」