5.

Thay vào đó là một thôi thúc mãnh liệt hơn: kéo anh ấy lại, lau đi nước mắt, thì thầm đừng sợ vì đã có tôi ở đây.

Chuyển vào căn hộ của cậu ấy, nào phải vì "giám sát" hay "trả th/ù", mà chỉ là cái cớ tôi tự bào chữa cho mình. Một lý do chính đáng để được ở bên chăm sóc, quản thúc cậu mãi.

Cậu ta phàn nàn tôi quản lý quá nhiều, hay quát m/ắng, c/ắt giảm tiền tiêu vặt. Cậu đâu biết, mỗi sáng thức dậy việc đầu tiên của tôi là kiểm tra hơi thở đều đặn của cậu; ngày ngày nghiên c/ứu sách nấu ăn, nâng niu cái thân thể vốn dĩ yếu ớt của tiểu thiếu gia.

Nhưng đồng thời, tôi cũng gh/en t/uông, h/oảng s/ợ. Tiểu thiếu gia đã bao nuôi một thằng tôi ở chốn phong hoa tửu điếm, thì cũng có thể nuôi thêm "tôi" thứ hai. Thế nên tôi hạn chế cậu, đặt giờ giới nghiêm, cấm kết bạn bè tạp nham, bắt phải báo cáo mỗi lần ra ngoài.

Nhưng có lẽ tôi siết quá ch/ặt, tiểu thiếu gia vẫn lén trốn đến quán bar. Chẳng những tụ tập với đám bạn nhậu nhẹt, còn không báo trước, uống say bí tỉ, phá luôn giờ giới nghiêm.

Khi cậu gọi điện say xỉn bảo tôi đón về, tôi đi/ên tiết đến nỗi khói bốc đầu. Bụng đầy tức gi/ận nhưng không dám quát m/ắng, chỉ biết nhẹ giọng dỗ dành. Đúng là đồ ngông cuồ/ng.

Thế nhưng mọi uất ức trong lòng tan biến khi cậu rúc vào lưng tôi. Tôi tự an ủi: dù gì thì khi gặp khó khăn, tiểu thiếu gia vẫn nghĩ đến mình đầu tiên, chẳng phải chứng tỏ vị trí của tôi trong lòng cậu vẫn rất quan trọng sao?

Tên s/ay rư/ợu chẳng chịu yên, cứ ngọ ng/uậy khắp nơi, miệng lảm nhảm không ngừng, không đáp lời lại còn gi/ận dỗi. Trên đường về, mưa lâm râm rơi, cậu dùng tay che mưa cho tôi.

Đôi bàn tay bé xíu ấy làm sao che nổi. Tôi cười hỏi cậu làm gì thế.

Cậu nói: "Nấm thích anh, nấm che ô cho anh."

Đêm mưa, con phố vắng tanh, câu nói ấy vang lên rành rọt, hoà cùng tiếng mưa xuyên thấu màng nhĩ. Tôi dừng bước, cả thế giới chợt tĩnh lặng.

6.

Hành trình xuyên thủng lớp màng ngăn cách diễn ra thuận lợi hơn tưởng tượng, nhưng cũng gian nan gấp bội. Sự kinh ngạc cùng nỗi lo âu của cha mẹ hiện rõ mồn một, còn câu "thoát khỏi hộ khẩu" cậu buột miệng thốt ra như lưỡi d/ao đ/âm thẳng vào tim.

Đúng là đồ ngốc, luôn dùng cách giải quyết ng/u ngơ nhất. Tôi siết ch/ặt tay cậu, như tuyên bố với tất cả mọi người, cũng như tự nhủ lòng mình: người này, một khi đã nắm được, sẽ không buông tay.

Trong đêm khuya yên ắng sau khi mọi thứ đã định đoạt, chúng tôi co ro trên chiếc ghế sofa. Cậu tựa vào lòng tôi, yên lặng như chú chim non tìm về tổ ấm.

"Lâm Văn Cảnh," cậu đột nhiên thì thào, "anh thích em từ khi nào thế?"

Tôi cúi xuống, hôn lên đỉnh đầu cậu.

Từ khi nào nhỉ?

Có lẽ từ lúc cậu đưa ly sữa mật ong ấm nóng.

Hoặc khi cơn hen suyễn ập đến khiến tôi hoảng lo/ạn.

Cũng có thể sớm hơn nữa, dưới ánh đèn quán bar hỗn độn, khoảnh khắc cậu vì tôi mà "ra mặt", đôi mắt lấp lánh nói "anh đẹp trai quá" đã định sẵn nhân duyên.

Tôi không phải chim hoàng yến trong lồng son của cậu.

Chưa từng như thế.

Tôi là kẻ lê bước trong bóng tối suốt bao năm dài.

Còn cậu, là tia sáng bất chợt xuyên qua đêm tối, ngang ngược, chói chang, chẳng theo quy tắc nào.

Và tôi, bằng lòng trở thành kẻ đuổi theo ánh sáng ấy của riêng cậu.