Hai chữ "bỏ cha giữ con" như tia chớp x/é ngang đầu tôi.

Tôi đứng hình.

Đầu dây bên kia, mẹ tôi vẫn tiếp tục, giọng nhanh gấp đầy phẫn nộ: "Nhà họ Chu tưởng nhà ta không người sao? B/ắt n/ạt con gái mang bầu của họ à? Mẹ nói cho con biết Diểu Diểu, con đừng sợ. Ly hôn thì ly! Bố mẹ vẫn còn sống đây, nuôi được con thì nuôi được cả cháu ngoại!"

Giọng bố tôi vang lên trầm ổn: "Diểu Diểu, nghe lời mẹ. Đừng chịu oan ức. Có bố mẹ ở đây."

Tôi nắm ch/ặt điện thoại, nước mắt tuôn không ngừng. Không phải nước mắt tủi thân, mà là dòng nước ấm. Hóa ra tôi không đơn đ/ộc. Sau lưng tôi luôn có bố mẹ đứng đó.

"Mẹ, con..."

"Con đừng nói gì, cũng đừng cãi nhau với Chu Viễn. Giờ thằng đó chỉ là cái loa phát thanh, cãi vô ích. Đưa máy cho nó, mẹ nói chuyện."

Tôi lau nước mắt, cầm điện thoại bước ra phòng khách. Chu Viễn đang ngồi chơi game trên sofa, nghe tiếng mở cửa cũng chẳng ngẩng đầu.

"Nói chuyện với mẹ xong rồi? Hết gi/ận chưa?"

Tôi đưa điện thoại tận mặt anh ta: "Mẹ tôi bảo anh nghe máy."

Hắn nhíu mày tỏ vẻ không vui: "Mẹ em? Bà nói gì?"

"Anh nghe đi là biết."

Chu Viễn bỏ máy chơi game xuống, nhận điện thoại với giọng điệu lịch sự: "Alo, mẹ."

Ngay lập tức, giọng mẹ tôi như sấm sét vang khắp phòng khách dù không bật loa ngoài: "Chu Viễn! Con gái tôi gả về nhà cháu, không phải b/án! Bụng nó mang cháu của cháu, không phải thứ vớ vẩn! Lý Quế Phương bảo nó về quê ăn Tết, cháu đứng đó làm tượng gỗ à?"

Mặt Chu Viễn đỏ như gan lợn: "Mẹ nghe con giải thích, mẹ con không..."

"C/âm miệng! Tao không cần nghe mấy lời vớ vẩn! Tao chỉ hỏi một câu: Năm nay cháu có về quê không?"

Chu Viễn bị khí thế của mẹ tôi áp đảo, ấp úng: "Về... về chứ ạ, bố mẹ con đang đợi."

"Tốt." Giọng mẹ tôi bỗng lạnh băng: "Vậy cháu về một mình. Tiền vé nhà tao lo. Từ hôm nay đến khi con gái tao sinh nở, cháu không cần đến đây nữa."

Chu Viễn choáng váng: "Mẹ... mẹ nói thế là sao ạ?"

"Nghĩa là chuyện con gái tao với cháu, xong rồi! Về bảo mẹ cháu, bà sắp được bế cháu nội - nhưng đứa bé này không họ Chu. Bà muốn con trai, chúng tôi chiều bà. Nhà này chỉ cần cháu ngoại!"

"Bỏ cha giữ con, hiểu chưa?"

Chu Viễn cứng đờ người, giơ điện thoại lên, miệng há hốc. Tiếng tút dài vang lên. Hắn quay sang nhìn tôi không tin nổi: "Lâm Diểu! Em nói gì với mẹ? Hai người đi/ên rồi?"

Tôi bình thản đáp: "Anh không nghe rõ rồi sao?"

"Bỏ cha giữ con? Các người định ph/á th/ai?" Giọng hắn r/un r/ẩy.

Tôi phì cười: "Chu Viễn, anh học văn với thầy thể dục à? Bỏ cha, giữ con. Là giữ đứa bé, bỏ cái thứ cha như anh."

Hắn bừng tỉnh, mặt tái mét: "Ly hôn? Em định ly hôn với anh?"

"Là mẹ anh đề nghị." Tôi nhắc khéo: "Bà bảo không về quê ăn Tết thì ly hôn. Tôi chiều bà đấy."

"Đó là lời nóng gi/ận thôi mà! Sao em lại nghiêm túc thế!" Hắn lao tới nắm tay tôi: "Diểu Diểu! Anh xin lỗi được chưa? Đừng nghe lời mẹ anh, bà ấy tính khí thế mà. Chúng mình không về nữa, ở lại đây đón Tết, anh sẽ ở bên em, được không?"

Tôi gi/ật tay ra: "Muộn rồi."

Khi hắn thốt ra câu "thông cảm cho mẹ anh" thì đã muộn. Khi mẹ tôi nói "bỏ cha giữ con", tôi biết cuộc đời mình còn lựa chọn khác. Một lựa chọn tốt hơn.

03

Chu Viễn thức trắng đêm. Hắn ngồi lì trên sofa đến sáng, gạt tàn đầy ắp tàn th/uốc.

Còn tôi ngủ rất ngon. Cửa khóa ch/ặt, điện thoại im lặng. Hơn hai mươi năm, lần đầu tiên tôi cảm nhận sự mạnh mẽ có vẻ ngang ngược của mẹ lại là tấm khiên bảo vệ đáng yêu đến thế.