Tôi gặp phải người cá.

Nhưng là một gã đực.

“Ngươi không biết sao? Đêm trăng m/áu, vừa là thời kỳ săn mồi, vừa là mùa sinh sản của người cá.”

Toàn thân tôi bủn rủn, đành bất lực nhìn hắn dùng đôi tay có vây cá siết ch/ặt lấy mắt cá chân tôi. Vảy ướt sũng cọ xát vào đùi.

“Không sao, dù ngươi là đực, vẫn có thể sinh ra... hậu duệ của chúng ta.”

1

Tôi là một tiểu thuyết gia chuyên nghiệp.

Lần này, tôi muốn viết về một sinh vật huyền bí - người cá.

Để tìm cảm hứng, tôi đã lên chuyến du thuyền này.

30 ngày, con tàu sẽ xuyên qua vô số vùng biển.

Ngắm cực quang, sóng biển, sông băng và đàn cá bơi lội.

Người từ khắp nơi tụ hội, văn hóa và ẩm thực va chạm tạo nên những tia lửa rực rỡ.

Suốt hành trình không có sóng điện thoại, thật hoàn hảo để tôi tập trung viết lách.

Mỗi phòng đều có ban công nhỏ hướng biển.

Tôi chống cằm, đầu óc mơ màng phác thảo cốt truyện trong tiếng sóng rì rào, gió nhẹ vuốt ve.

Bỗng, một tia sáng lóe lên.

Ánh bạc lướt qua mặt nước.

Tôi chớp mắt, nghiêng người ra ngoài dán mắt nhìn.

Chỉ thấy biển lấp lánh ánh trăng, không một bóng người.

“Viết tiểu thuyết đến mụ mị rồi chăng?”

Tôi lẩm bẩm rồi quay vào phòng.

Quyết định đi ngủ sớm.

2

Đêm nay giấc ngủ chập chờn.

Cảm giác như có ai đó đang rình rập trong bóng tối, ánh mắt sắc lẹm đ/âm xuyên người.

Tỉnh giấc nhiều lần.

Sáng hôm sau, tôi lê bước vào nhà hàng với quầng thâm mắt.

“Ê Bạch Bạch, trông bộ dạng tiều tụy thế?”

Hứa Du - một công tử giàu tôi quen trên tàu, ưa phiêu lưu khắp nơi.

Anh ta biết vô số chuyện lạ.

Tôi thở dài: “Đêm qua chẳng hiểu sao cứ trằn trọc.”

“Ngắm biển đi, biết đâu thấy người cá.” Hắn cười khẩy, “Cậu không đam mê chủ đề đó lắm sao?”

Tôi húp mì, thờ ơ đáp: “Mấy thứ đó chỉ có trong truyện thôi.”

Hứa Du lắc đầu đầy ẩn ý, vẫy tay: “Lại đây.”

Tôi cúi sát.

“Tối qua chúng ta đã vào vùng biển Wolman - nơi thuỷ thủ từng thấy người cá nên mới có tên này.” Giọng anh ta thì thào, “Theo truyền thuyết, sắp đến mùa săn mồi của chúng rồi.”

“Mùa săn?” Tôi xoa cằm, “Thần thoại Hy Lạp cổ có nhắc, người cá sống thành bầy, xuất hiện vào đêm trăng m/áu. Nhưng chỉ là truyền thuyết thôi.”

Hắn cười lớn: “Đúng là đồ duy vật chính hiệu!”

Tôi: “Cảm ơn.”

Dù viết truyện huyền hồ, tôi không tin những thứ siêu nhiên.

“Thôi, tao gặp được anh chàng tóc vàng mắt xanh, đi hẹn hò đây.”

Hứa Du vẫy tay bỏ đi.

Tôi đứng hình.

Chờ đã -

Anh chàng?!

3

Ăn xong, tôi về phòng ngủ bù.

Chiều tà, tôi dạo boong tàu.

Tựa lan can ngắm biển.

“Người cá...”

Sinh vật vừa diễm lệ vừa nguy hiểm trong các câu chuyện.

Tôi cúi nhìn mặt nước, mải mê nghĩ về cốt truyện.

Bỗng, ánh bạc lấp lóh dưới làn nước.

Một khuôn mặt tuyệt mỹ hiện lên.

Mày ki/ếm, mắt sâu, tóc bạc như rong biển tung bay.

Đôi mắt vàng đỏ xoáy vào tôi.

Như bị thôi miên, toàn thân tôi cứng đờ.

“Phụ——”

Hắn mấp máy môi, nhưng tôi không nghe rõ.

Chớp mắt một cái, bóng hình biến mất.

Tỉnh lại, tôi lảo đảo lùi lại, thở gấp.

Người... dưới biển ư?

Có ai rơi xuống?

Không, trên tàu làm gì có người tóc bạc!

Chân run lẩy bẩy, tôi báo với thủy thủ đoàn.

Tối đến tìm Hứa Du không thấy.

Trở về phòng, tôi tránh ra ban công.

Nỗi sợ mơ hồ len lỏi.

Kèm theo mệt mỏi khó hiểu.

4

Người cá tóc bạc dùng mắt vàng vô h/ồn ghim ch/ặt tôi, tay có màng siết ch/ặt mắt cá.

Sóng cuộn trào, trăng treo lơ lửng, ánh sáng bạc lấp lánh trên mái tóc hắn.

Tôi bất lực nhìn hắn áp sát.

Vảy ướt lạnh cọ vào đùi, cảm giác kỳ quái lan khắp người.

Vai rộng, cơ bắp cuồn cuộn.

Khác xa nàng tiên cá yểu điệu trong truyện tôi viết - đây là một sinh vật đực đầy nguy hiểm.

Và nguy hiểm hơn, hắn ta đang hứng thú với một gã đàn ông.

Tôi cố vùng vẫy, nhưng chỉ như cá trên thớt nằm bẹp trên rạn san hô.