Hành động của anh ấy khiến nỗi lo lắng trong tôi lại chìm xuống.

“Không sao đâu, dù có khó chịu thật thì cô ấy cũng là người lớn, biết tự chăm sóc bản thân. Anh sẽ ở đây cùng em đợi Niệm Niệm truyền dịch xong, tối muộn em một mình đưa con về bằng taxi cũng bất tiện.”

Ánh mắt Tần Thi Vũ chớp hai cái, gật đầu không nói thêm gì.

Phi Phi ngẩng khuôn mặt còn đẫm nước mắt:

“Cha Thẩm tốt với con quá… còn hơn cả cha ruột của con nữa.”

Lòng Thẩm Tri Diễn chợt mềm lại, anh đưa tay xoa nhẹ mái tóc bé, khóe miệng nhếch lên nụ cười dịu dàng.

4

Sau một đêm cấp c/ứu, mẹ chồng tôi cuối cùng cũng qua cơn nguy kịch.

Sáng hôm sau, tôi đang ngồi nhìn những giọt th/uốc từ bình truyền chậm rãi nhỏ xuống thì nghe tiếng bà thều thào:

“Xin lỗi Tiểu Nhiễm, mẹ làm phiền con rồi…”

Tôi vội gạt bỏ suy nghĩ vẩn vơ, cố nở nụ cười an ủi: “Mẹ đừng nói vậy, chăm sóc mẹ làm sao là phiền được ạ…”

Qu/an h/ệ giữa tôi và mẹ chồng vốn rất tốt. Bạn bè thường bảo chúng tôi không phải dâu - mẹ chồng mà giống mẹ con ruột thịt hơn.

Mẹ ruột tôi mất từ hồi tiểu học, không lâu sau bố tái hôn. Trong gia đình mới ấy, tôi luôn là kẻ thừa thãi.

Chỉ đến khi kết hôn với Thẩm Tri Diễn, mẹ chồng mới cho tôi cảm nhận lại hơi ấm tình mẫu tử đã mất bấy lâu.

Bởi vậy, dù Thẩm Tri Diễn lừa dối, phản bội tôi, tôi chưa từng muốn trút nỗi đ/au và oán h/ận lên bà.

Tôi khẽ nắm tay bà định an ủi thì bà đã thở dài:

“Tiểu Nhiễm à, mẹ biết sau khi sảy th/ai, sức khỏe con chưa hồi phục mà Tri Diễn đã phải đi công tác, lòng con uất ức lắm. Nhìn con buồn bã mấy ngày qua, mẹ cũng đ/au lòng.”

“Nhưng lần này liên quan trực tiếp đến thăng chức của nó. Nó có tốt thì con cũng đỡ vất vả, phải không?”

“Đợi nó về, mẹ sẽ bắt nó nghiêm túc tạ lỗi với con. Lúc này con cố gắng thông cảm cho nó, được không?”

Vẻ chân thành hiện rõ trên khuôn mặt bà.

Tôi cười gượng, không biết giải thích sao cho bà hiểu Thẩm Tri Diễn hiện tại đâu có đi công tác. Trong lúc bà hấp hối, đứa con trai bà hết mực nhớ thương đang ôm con gái Tần Thi Vũ xếp hàng ở phòng cấp c/ứu tầng dưới.

Chưa kịp mở lời, câu nói tiếp theo của bà như lưỡi d/ao lạnh đ/âm thẳng vào tim:

Bà vỗ tay tôi khuyên nhủ: “Đứa bé trước không giữ được, chứng tỏ nó vô phúc với nhà ta. Con đừng mãi dằn vặt bản thân nữa. Giờ quan trọng là dưỡng cho khỏe người, đợi Tri Diễn xong việc về, hai đứa thuận lợi đón em bé mới.”

“Mẹ biết dạo này nó hay quanh quẩn bên Tần Thi Vũ và con bé, nhưng con nghĩ mà xem, dù nó có nâng niu con bé ấy thế nào, đó cũng không phải m/áu mủ của nó.”

“Con là đứa hiểu chuyện, đừng so đo những việc kiểu này…”

Thấy sắc mặt tôi đột nhiên tái đi, bà vội ngừng lại.

“Mẹ…” Giọng tôi r/un r/ẩy vì khó tin, mắt không rời đôi mắt đang lảng tránh của bà: “Mẹ đã biết chuyện của anh ấy và Tần Thi Vũ từ lâu?”

Bà có chút hốt hoảng, ánh mắt không dám nhìn thẳng: “Dạo… dạo trước nó mang Phi Phi đến nhà mẹ vài lần, bảo hai người bận nên nhờ mẹ trông cháu giúp…”

Giọng bà nhỏ dần.

Tôi từ từ buông tay bà ra.

Trong chốc lát, ng/ực tôi như bị x/é toạc.

Gió lạnh ùa vào khoảng trống ấy.

Phải rồi, bao năm qua chúng tôi sống với nhau như mẹ ruột - con ruột.

Tôi luôn tự hào gặp được mẹ chồng tuyệt vời thế.

Nhưng sao được nữa?

Qu/an h/ệ m/áu mủ vẫn hơn tất cả.

Chiếc cân trong lòng bà, mãi mãi không thể nghiêng về phía tôi.

5

Tôi không ở lại viện chăm sóc bà nữa mà thuê luôn y tá.

Đã có Thẩm Tri Diễn - người rảnh rang đưa con gái bạch nguyệt quang đi khám bệ/nh - thì cần gì kẻ ngoại tộc như tôi diễn trò hiếu thảo trước giường bệ/nh mẹ chồng.

10 giờ sáng.

Ngồi trước bàn làm việc ngổn ngang tài liệu, suy nghĩ tôi lại trôi về hơn tháng trước.

Hôm đó là cuối tuần, tôi định lấy vài bộ quần áo mùa mới từ tủ.

Vừa cúi xuống, bụng dưới bỗng đ/au như x/é.

Tôi vịn cửa tủ định đứng dậy thì hai chân mềm nhũn, ngã phịch xuống đất.

Khi sờ vào quần, tôi gi/ật mình phát hiện toàn m/áu.

Lúc ấy th/ai tôi vừa tròn bảy tuần. R/un r/ẩy vì h/oảng s/ợ, tôi cắn ráng lấy điện thoại gọi cấp c/ứu xong liền gọi cho Thẩm Tri Diễn.

Nhưng điện thoại anh không bao giờ bắt máy.

Cơn đ/au dữ dội khiến ý thức tôi mơ hồ.

Không biết bao lâu sau, tôi nghe tiếng gõ cửa gấp gáp rồi có ai đó phá cửa xông vào.

Sau đó là màn đen vô thức.

Khi được đẩy vào phòng mổ, bên cạnh tôi không một người thân.

Mãi đến khi tất cả kết thúc, Thẩm Triễn mới hớt hải chạy vào phòng bệ/nh.

Mặt anh đầy lo lắng, tóc ướt đẫm mồ hôi như vừa chạy marathon.

Nghe bác sĩ thông báo tôi bị sảy th/ai do chửa ngoài tử cung, ống dẫn trứng vỡ khiến khả năng thụ th/ai sau này rất thấp, mắt anh đỏ hoe.

Anh quỳ gối bên giường, siết ch/ặt tay tôi, lặp đi lặp lại: “Anh xin lỗi, tất cả là lỗi của anh…”

Hơi ấm từ lòng bàn tay anh thật đến nao lòng, ánh mắt hối h/ận và xót thương cũng chẳng thể giả dối.

Nhưng sao được nữa?

Khoảnh khắc tôi cần anh nhất đã qua rồi.

Chưa đầy mười ngày sau phẫu thuật, sức khỏe chưa hồi phục.

Thẩm Tri Diễn bỗng thông báo công ty cử anh đi Hồng Kông đàm phán dự án quan trọng, thời gian khoảng ba tuần, bay vào trưa hôm sau.

Trước khi đi, anh ôm ch/ặt tôi, giọng đầy áy náy:

“Xin lỗi em, lần này thực sự để em chịu thiệt… Nhưng dự án này liên quan trực tiếp đến thăng chức của anh, cơ hội hiếm có khó tìm lắm…”