Lão phu nhân họ Hoắc vội gật đầu đồng ý.

Chẳng mấy chốc, gia nhân đã cung kính dọn đũa bát cho Hoắc Thuyên.

Nhưng hắn chạm cũng không chạm, thẳng thừng đưa tay bốc miếng thịt dê hấp còn bốc khói nghi ngút.

"Dừng tay!" Thái dương của ta gi/ật giật.

Ta nhét chiếc đũa ngà vào tay hắn: "Dùng cái này mà ăn. Nhìn ta, làm theo."

Ta gắp một miếng cá, chậm rãi biểu diễn cho hắn xem.

Hoắc Thuyên chăm chú học theo.

Nhưng đôi đũa quá tinh xảo so với hắn.

Rắc! Đôi đũa g/ãy làm đôi.

Hắn rụt rè như đứa trẻ làm sai: "Thần tay vụng về. Hay là về..."

"Không được!"

Ta lệnh cho người mang đôi mới.

"G/ãy thì thay. Hôm nay không học được, còn có ngày mai, ngày mốt. Ngươi là người, không phải thú hoang, phải sống như con người, đừng để ai kh/inh thường."

Hắn ngây người gật đầu, lại thử lần nữa.

Vẻ mặt vụng về mà chân thành, khớp với khuôn mặt non nớt trong ký ức.

"A tỷ, chữ này em mãi không học được. A tỷ thông minh, A tỷ dạy em."

Hơi nóng làm mắt ta nhòe đi.

Giá như cậu ấy còn sống...

Có lẽ cũng như thế này.

Ta hỏi Hoắc Thuyên: "Chưa từng có ai dạy ngươi những điều này sao?"

Hoắc Thuyên lắc đầu.

Giọng ta không khỏi dịu dàng:

"Vậy từ nay ta sẽ dạy ngươi."

"Khi có người ngoài, ta và ngươi là quân thần. Riêng tư... ngươi có thể gọi ta là A tỷ."

***

Tiếng "A tỷ" của Hoắc Thuyên từ lúc đầu ngượng nghịu, dần trở nên thuần thục.

Hắn ngây thơ đến khó tin.

Không biết mặc quần áo, không phân biệt nóng lạnh, không biết đ/au đớn.

Ấy vậy mà lòng dạ như trẻ thơ, ta bảo gì hắn làm nấy, khó mà liên tưởng đến vị tướng gi*t người không chớp mắt trong lời đồn.

Ta dần không còn sợ hắn.

Như với em trai thật sự, dạy hắn đọc sách, viết chữ, mặc áo, ăn cơm.

Dĩ nhiên, không phải toàn là ý tốt.

Khi ép hắn đọc "Kinh Thi" trong thư phòng, ta cố ý trêu: "Hoắc Thuyên, 'Hữu phỉ quân tử, như kim như tích, như khuê như bích.' Ngươi thấy mình sinh ra thế nào?"

Hắn học cái gì cũng nhanh, duy chỉ không hiểu đùa.

Chỉ nghiêm túc đáp: "Trong Tiễn Đao Vệ, chỉ có mạnh yếu, không có đẹp x/ấu."

Không mắc bẫy.

Ta liếc mắt:

"Kỳ thực ngươi đẹp trai, chỉ thiếu chút mùi vị. Ta nghe nói những tiểu lang quân tuấn tú trong dân gian đều phải điểm chút chu sa ở đây..." Ta chỉ vào trán mình, "mới tính là trung thành với nương tử. Ngươi có muốn thử không?"

Hắn ngoan ngoãn gật đầu.

Ta nhịn cười chọn thỏi son đỏ nhất từ hộp trang điểm, tỉ mẩn tô lên chân mày hắn.

Vốn định trêu chọc, nhưng đôi mắt đen như mực nhìn ta cực kỳ nghiêm túc, toát lên vẻ thần thánh.

Chỗ son tạo thành vệt tròn như giọt m/áu rơi giữa chân mày.

Lạnh lùng hòa quyện diễm lệ, khó tả m/a mị.

Ta quay mặt đi: "Xong rồi."

Hắn đột nhiên nắm tay ta, giọng khàn khàn: "Như vậy A tỷ sẽ thích ư?"

Tim ta đ/ập thình thịch.

Cái gì? Ý hắn là...

Hắn ấm ức nói: "Nếu A tỷ thích, hôm nay có thể bớt vài trang tập viết không?"

À, thì ra là thế.

Ta thở phào, gõ lên trán hắn: "Mơ đi. Luyện công không thể lười biếng một ngày."

Lại nghiến răng nói thêm: "Từ nay không được làm nũng với ta."

"Thần không có."

"Ta nói có là có."

...

Hắn mím môi, ánh mắt lại dán vào trang sách, cố phân biệt "Bỉ trạch chi bỉ" hay "Bỉ trạch chi pha".

Đôi mắt lấp lánh dưới lớp son sao mà không hợp với bộ y phục đen tử thi đến thế.

Ta nói: "Mai theo ta đến lụa trang, may bộ đồ mới."

***

Hôm sau, ta dẫn Hoắc Thuyên đến lụa trang hoàng gia ở kinh thành.

Chọn tấm gấm hoa văn ngầm màu trăng trắng, lại đeo thêm ngọc dương chi ấm áp ở đai lưng.

Khi hắn bước ra từ bình phong, mấy cô gái trong cửa hàng đều đỏ mặt.

Bộ dạng này thật xứng với câu "Hữu phỉ quân tử, như khuê như bích".

Bữa trưa ở Quy Nhạn Lâu phía nam thành.

Quy Nhạn Lâu là nơi tụ tập danh lưu trong kinh, trước đây ta rất thích ngỗng tần ở đây.

Vừa ngồi xuống, ta đã cảm nhận ánh nhìn chằm chằm từ tầng hai.

Ngẩng đầu, chạm mắt kẻ kia.

Là Diêm Ngọc.

Hòa Ninh mặt ửng hồng ngồi bên cạnh hắn.

Hai người sát vai cười nói.

Chỉ khi hắn nâng chén, lấy tay áo che mặt, ánh mắt nhìn ta lại lạnh băng.

Ta mỉm cười lạnh lùng.

Đúng là oan gia ngõ hẹp.

Ta há miệng với Hoắc Thuyên: "Đút ta."

Hắn không nghi ngờ, gắp miếng ngỗng đã lọc xươ/ng đưa đến miệng ta.

Lặp lại ba bốn lần, ánh mắt sau lưng ta càng thêm th/iêu đ/ốt.

Bụng no nê, lòng càng khoái chí.

Ta cười tủm tỉm nhìn Hoắc Thuyên đang cẩn thận tách xươ/ng: "Nam đức dữ dằn thế này, không biết sau này làm hồng phúc của cô nương nào."

"A tỷ chẳng phải là thê tử của thần sao?"

"Không được." Ta lắc đầu ra vẻ, "A tỷ là A tỷ, không thể biến thành thê tử được."

Ánh mắt hắn ch/áy bỏng: "Nhưng thần thích A tỷ, chỉ muốn A tỷ làm thê tử."

Ta suýt phun rư/ợu vừa uống.

Bình tĩnh nghĩ lại, Hoắc Thuyên hiểu gì về thích hay không, chỉ là mấy ngày nay chơi đùa, bắt hắn đọc mấy sách dân gian, học toàn thứ linh tinh.

Ta trừng mắt: "Không được nói bậy. Gắp cho ta miếng gà quay nữa."

Chán gh/ét đủ rồi, rư/ợu no cơm đói, tâm tình thoải mái, định quay về.

Đột nhiên tiểu tiểu chặn lại:

"Gia chủ mời quý nhân lên nhã phòng tầng hai đàm đạo."

***

Ta lạnh lùng: "Không đi. Ô uế."

Hắn hạ giọng: "Quận chúa và công chúa muốn hàn huyên."

Hòa Ninh?

Thời nhỏ thân nhau, lớn lên ít gặp, tình cảm cũng nhạt.

Nàng tìm ta để cảnh cáo tránh xa Diêm Ngọc?

Nếu vậy, nói rõ cũng tốt.

Ta bảo Hoắc Thuyên: "Ngươi về trước đi, ta còn việc."

Hoắc Thuyên như muốn nói gì, nhưng đôi mắt thâm u chớp vài cái, vẫn nói nhỏ: "Vâng."

...

Vừa bước vào nhã phòng, ta đã bị ôm ch/ặt từ phía sau: "Thanh Gia, ta hối h/ận rồi. Ta không muốn cưới người khác, chỉ muốn có ngươi."

Ta lập tức hiểu chuyện gì, quát lạnh: "Diêm Ngọc, láo xược! Bản cung đã là phụ nhân có chồng!"

Hắn đỏ mắt ép ta quay lại.

"Vừa rồi ngươi chỉ diễn cho ta xem phải không? Thanh Gia, hắn chỉ là thằng ngốc, sao xứng với ngươi!"