Anh cười tươi để lộ hàm răng trắng sáng, "Rất quen rồi, cảm ơn chị dâu."

Qua khung cửa sổ, anh nhìn người phụ nữ lớn tuổi đang ngủ trên ghế dài với ánh mắt dịu dàng, khẽ nói: "Sau vụ t/ai n/ạn năm ấy, mẹ tôi lúc nào cũng nghĩ mình là gánh nặng của con trai. Giờ cuộc sống chúng tôi đã dễ thở hơn nhiều."

Bố mẹ Phó Sâm Vũ gặp nạn trong vụ ch/áy nhà máy sáu năm trước. Cha anh qu/a đ/ời tại chỗ, mẹ anh bị c/ụt chân và m/ù lòa. Người ta đồn rằng bà còn sống sót là nhờ người chồng liều mình che chở.

Kể từ đó, Phó Sâm Vũ bỏ học giữa chừng, một mình chăm sóc mẹ t/àn t/ật. Bà luôn dằn vặt, nhiều lần tìm cách kết liễu đời mình để đỡ gánh nặng cho con trai, nhưng đều bị anh ngăn cản.

Anh phải làm đủ thứ việc lặt vặt để ki/ếm sống. Giờ đây khi đã có công việc ổn định, cuộc sống của hai mẹ con khá hơn hẳn.

"Chị dâu ăn cơm chưa? Vào nhà em dùng bữa đi." Anh mở cửa kho chật hẹp - nơi được ngăn thành góc sinh hoạt ngăn nắp. Gian bếp riêng biệt nằm trong căn nhà nhỏ, xung quanh trồng đủ loại rau.

Tôi không từ chối, theo anh bước vào.

5

Phó Sâm Vũ nấu ăn rất khéo, dù nguyên liệu đơn sơ nhưng món nào cũng đậm đà.

"Sâm Vũ có người yêu chưa?" Trong bữa ăn, tôi hỏi như không.

Anh đỏ mặt: "Chưa ạ. Em còn phải chăm mẹ, nhà lại nghèo, không nỡ để con gái theo mình khổ cực."

Tôi giả bộ đắng cay: "Vẫn hơn chị chứ, chồng để tâm đến người khác, chị cô đơn lắm."

Anh gi/ật mình: "Anh họ ngoại tình?"

Tôi lắc đầu: "Thôi không nói chuyện này nữa. Chị định mời thợ lành nghề dạy em kỹ thuật, em chịu khó học rồi tích cóp tiền. Giờ y học tiến bộ lắm, biết đâu chữa được mắt cho mẹ em."

Anh gật đầu, nét mặt trĩu nặng.

Từ đó, tôi thường xuyên viện cớ kiểm tra để tìm anh. Thỉnh thoảng vẽ vài vết tím trên người, kẻ mắt sưng húp.

Mặt anh mỗi lúc một đen sì, cho đến chiều nọ, anh nắm ch/ặt tay tôi: "Hắn đ/á/nh chị phải không?"

Tôi giả vờ hoảng hốt rút tay lại: "Không... chị tự vấp thôi."

Phó Sâm Vũ bước vào bếp rút thanh củi: "Chị đừng sợ, em sẽ đ/á/nh g/ãy chân hắn, không cho hắn động vào chị nữa."

Chẳng biết từ khi nào, anh không gọi tôi là "chị dâu" nữa mà chuyển sang "chị".

Tôi ôm chầm lấy anh, bật khóc: "Em đừng đi. Lỗi tại chị... Hai vợ chồng cưới hai năm không có con, hắn m/ắng chị cũng phải. Chị vô dụng lắm, chẳng đàn ông nào thương..."

Phó Sâm Vũ nâng mặt tôi: "Chị là người phụ nữ tuyệt nhất trên đời. Đừng nghe lời thằng khốn ấy, biết đâu hắn mới là kẻ vô sinh. Chị đừng khóc nữa..."

Tôi lau nước mắt, hôn lên đôi môi mỏng của anh rồi đẩy anh vào phòng. Anh chống cự yếu ớt, bị tôi t/át một cái liền ngoan ngoãn.

Lăn lộn cả đêm, tôi vội vã mặc quần áo chuồn mất khi trời chưa sáng.

May mà Phó Hàm Ninh đi công tác chưa về. Tôi nhanh chóng chỉnh trang lại người.

Trai trẻ quả nhiên sung sức, tôi hài lòng lắm.

6

Về nhà tĩnh dưỡng hai ngày, Phó Sâm Vũ gọi 99+ cuộc. May mà chưa tiết lộ địa chỉ, không hắn đã xông đến.

Hai tuần sau, tôi phát hiện trễ kinh.

X/á/c nhận có th/ai, tôi giấu kín rồi tìm gặp Phó Sâm Vũ.

Anh đang đọc sách cho mẹ nghe, giọng trầm ấm đều đều. Kết thúc chương sách, anh ngẩng lên nhìn thấy tôi.

Anh mấp máy môi: "Chị..."

Tôi đặt đồ mang theo lên bàn, tránh ánh mắt anh: "Sâm Vũ, từ nay em sống tốt nhé. Chị không đến nữa, định dọn đi cùng chồng rồi."

Anh nắm ch/ặt cánh tay tôi: "Chị ơi, hắn đối xử tệ với chị."

Tôi ngượng ngùng. Thực ra hiện tại Phó Hàm Ninh đối xử với tôi rất tử tế. Chuyện thú vật của hắn còn ở phía sau.

"Nhưng chuyện đó không liên quan đến em." Tôi lạnh lùng đáp. "Phó Sâm Vũ, chúng ta đừng gặp nhau nữa. Thời gian qua chị giúp em nhiều, coi như trả ơn thì xin em hãy ch/ôn chuyện hôm ấy xuống đáy lòng, được không?"

Mặt anh tái nhợt, môi r/un r/ẩy: "Vâng."

Tôi thở phào, vỗ vai anh: "Cố lên nhé, ngày mai sẽ tươi sáng thôi."

7

Phó Hàm Ninh về nhà mang theo vô số quà. Chuyến công tác Hồng Kông giúp hắn ký được dự án lớn - khởi đầu cho sự nghiệp thăng hoa sau này.

"Em cũng có quà cho anh." Tôi nói.

Hắn mở hộp quà, bên trong là que thử th/ai hiện rõ hai vạch.

Phó Hàm Ninh đờ người: "Vợ ơi... em có th/ai rồi sao?"

Hắn bế tôi xoay vòng: "Vợ anh có bầu rồi! Anh sắp được làm bố! Anh sắp được làm bố rồi!"

Bà mẹ chồng đang nấu ăn vội lau tay chạy ra: "Gì cơ? Nguyệt Nguyệt có bầu rồi á? Cháu đích tôn của bà đây rồi! Vui quá, để bà đi báo tin... À không, ba tháng đầu phải giữ kín..."

Ăn xong, tôi định dọn bát thì mẹ chồng gi/ật lấy: "Nguyệt Nguyệt ngồi nghỉ đi, đừng động nước lạnh."

Nửa đêm, tôi gi/ật mình tỉnh giấc vì á/c mộng. Phó Hàm Ninh bị đ/á/nh thức, hỏi lơ mơ: "Sao thế Nguyệt Nguyệt?"

Tôi uống ngụm nước trấn tĩnh: "Không sao, gặp á/c mộng thôi. Anh ngủ tiếp đi, mai còn đi làm."

Tôi vừa mơ thấy chuyện kiếp trước.

Kiếp trước 22 tuổi tôi lấy Phó Hàm Ninh, năm năm không có con. Đến năm 27 tuổi, hắn buộc phải đi khám thì phát hiện chứng t*** t**** yếu.

Phó Hàm Ninh quỳ xuống năn nỉ tôi làm thụ tinh nhân tạo: "Nguyệt Nguyệt, anh thực sự muốn có con. Không phải vì nối dõi, chỉ đơn giản là muốn có một thiên thần nhỏ."

"Nếu là trai, hai bố con sẽ bảo vệ em. Nếu là gái, anh sẽ che chở cho hai mẹ con."

Tôi mềm lòng, từ bỏ cơ hội thăng chức ở tuổi 30 để lao vào con đường thụ tinh vô vọng.