【Trời ơi, căng thẳng ch*t đi được! Giáo sư Tôn tin rồi!】

【Hoa Hoa diễn xuất tuyệt đỉnh! Đối đáp quá chuẩn!】

【Bước đầu tiên quan trọng nhất đã thành công!】

【Tiếp theo mới thực sự là giông bão... Hoa Hoa, cố lên nhé!】

Tôi dựa vào lưng ghế lạnh ngắt, nhắm mắt lại, cố gắng trấn tĩnh cảm xúc đang suýt nữa vượt khỏi tầm kiểm soát.

Mũi tên đã rời cung, không còn đường lui.

Tôi đã đưa bản thân và cuốn "Thiên Thư" giả mạo tinh vi của mình vào con đường đầy rẫy ẩn số và hiểm nguy.

Giờ đây, tôi chỉ còn biết đặt cược vào nhân cách và khả năng phán đoán của Giáo sư Tôn, vào sự coi trọng và cách xử lý thông tin "dị thường" của đất nước này.

Thời gian chờ đợi dài đằng đẵng.

Ngoài cửa sổ, bầu trời dần tối lại, ánh sáng trong văn phòng chuyển sang màu vàng úa.

Tôi không biết Giáo sư Tôn đã đi đâu, báo cáo với ai, chỉ biết ngồi trong căn phòng kín đầy mùi sách vở này, một mình nhấm nháp nỗi sợ hãi, hi vọng cùng quyết tâm liều mạng.

Không biết bao lâu sau, có lẽ một tiếng, có lẽ lâu hơn, cuối cùng tiếng bước chân vang lên ngoài cửa - chắc nịch, dứt khoát, và không chỉ một người.

Khóa cửa xoay lách cách, Giáo sư Tôn bước vào với vẻ mặt còn nghiêm trọng hơn lúc rời đi, thậm chí phảng phất mệt mỏi.

Theo sau ông là hai người đàn ông trung niên mặc áo trung sơn giản dị, dáng người thẳng tắp, gương mặt nghiêm nghị.

Ánh mắt họ bình thản nhưng sắc bén như có thể xuyên thấu mọi lớp ngụy trang, lập tức đổ dồn về phía tôi, mang theo vẻ soi xét và đ/á/nh giá.

"Đồng chí Ngưu Ái Hoa."

Giọng Giáo sư Tôn khàn đặc: "Hai vị đồng chí này cần tìm hiểu chi tiết tình hình với em. Em đi cùng họ nhé, nhớ trả lời thành thật mọi điều mình biết, không được giấu giếm, cũng đừng căng thẳng."

Tôi đứng dậy, đôi chân vẫn còn hơi run, nhưng buộc mình đứng thẳng, gật đầu với Giáo sư Tôn rồi nhìn về phía hai "đồng chí" khí chất phi phàm kia.

Người có gương mặt hiền lành hơn khẽ gật đầu với tôi, giọng điệu bình thản nhưng không cho phép từ chối: "Đồng chí Ngưu Ái Hoa, mời đồng chí đi cùng chúng tôi."

24

Tôi bị đưa khỏi văn phòng Giáo sư Tôn, không đi theo đường chính trong trường mà men theo con đường nhỏ vắng vẻ, đến trước một tòa nhà xám xịt không mấy nổi bật.

Trước cửa không có bất kỳ biển hiệu nào, chỉ một người lính gác đứng thẳng như tượng.

Hai đồng chí xuất trình giấy tờ, người lính kiểm tra kỹ lưỡng rồi lặng lẽ cho qua.

Bên trong tòa nhà yên tĩnh đến lạ thường, hành lang trải thảm cao su màu xanh tối, tiếng bước chân bị hút sạch không một âm thanh.

Tôi được đưa vào một căn phòng nhỏ, nội thất đơn giản với một chiếc bàn, vài cái ghế, cửa sổ kéo rèm dày đặc, chỉ có một chiếc đèn bàn tỏa ánh sáng dịu nhẹ.

"Đồng chí Ngưu Ái Hoa, mời ngồi."

Vị đồng chí mặt mày hiền lành chỉ vào chiếc ghế đối diện bàn, tự mình và đồng nghiệp ngồi xuống phía bên kia.

"Đừng căng thẳng, chúng tôi chỉ muốn tìm hiểu chi tiết về cuốn 'Khuyết Thiên Lục'."

Vị đồng chí hiền lành lên tiếng.

"Đồng chí hãy kể lại quá trình có được cuốn sách này càng chi tiết càng tốt, bao gồm thời gian, địa điểm, hoàn cảnh lúc đó, những người xung quanh, số tiền bỏ ra, sau khi mang về nhà để ở đâu, khi nào phát hiện lại nó, cùng suy nghĩ và hành động sau khi đọc nội dung. Đừng bỏ sót bất cứ chi tiết nào."

Tôi hít một hơi thật sâu, bắt đầu kể lại "câu chuyện" đã thuộc lòng.

Bắt đầu từ trạm thu m/ua phế liệu ở huyện lỵ vào mùa thu năm 1975, miêu tả thời tiết hôm đó, đống phế thải chất cao như núi trong trạm, ông lão coi trạm cáu kỉnh, cách tôi phát hiện cuốn sách xếp chỉ mỏng manh dưới đống báo cũ và sách giáo khoa rá/ch, bìa sách nát thế nào, tôi m/ua nó với giá 5 xu (giá giấy vụn thời đó)...

Tôi nói với tốc độ vừa phải, cố nhớ lại từng chi tiết, thậm chí thêm vào vài tình tiết không quan trọng như hôm đó tôi định đi tìm sách giáo khoa cũ, hay gặp ai trên đường về nhà sau khi m/ua sách.

Một bình luận từ cảnh sát giáo viên nói rằng những chi tiết chân thực này làm tăng độ tin cậy của lời kể.

Suốt quá trình tường thuật, hai đồng chí nghe hết sức chăm chú, thỉnh thoảng hỏi thêm vài chi tiết.

Như "Ông lão coi trạm trông thế nào?", "Chiếc hòm gỗ to cỡ nào? Đặt ở đâu?", "Hốc lò sưởi cụ thể ở vị trí nào?", "Khi đồng chí lên thủ đô bằng tàu hỏa, để sách ở vị trí nào trong hành lý?" v.v...

Những câu hỏi đều rất cụ thể, tưởng ngẫu nhiên nhưng liên kết ch/ặt chẽ, rõ ràng nhằm kiểm tra tính chân thực và nhất quán trong lời khai của tôi.

Tôi trả lời từng cái một, có vài chi tiết không nhớ rõ thì thành thật nói "Lâu quá rồi nên hơi mơ hồ", hoặc "Lúc đó không để ý".

Ký ức hoàn hảo quá mức sẽ chỉ gây nghi ngờ.

Sau khi hỏi xong quá trình có được sách, họ bắt đầu chất vấn về nội dung.

"Đồng chí đọc cuốn sách này bao nhiêu lần? Hiểu được bao nhiêu?" Vị đồng chí từ nãy đến giờ im lặng, ánh mắt sắc như d/ao lên tiếng.

"Tôi... tôi không nhớ rõ, ba bốn lần? Hay nhiều hơn?"

Tôi cẩn thận chọn từ ngữ, "Chữ nghĩa trong đó rất khó hiểu, lẫn lộn nhiều thuật ngữ như thiên tượng, quẻ hào... tôi không hiểu. Chỉ nhận ra vài câu rời rạc, như đoạn nói về 'vận văn' lúc nãy, vài chỗ nhắc đến địa chấn, thủy họa, cùng mấy thứ đại loại 'lợi kim thiết', 'tiện chu xa' tương lai sẽ phát triển mạnh...

Cảm giác như sách tiên tri linh tinh của người xưa, nhưng có chỗ... hình như khớp với chuyện hiện tại, nên tôi mới thấy sợ và lạ."

"Đồng chí thấy chỗ nào khớp?" Vị đồng chí ánh mắt sắc bén gằn giọng hỏi, mắt không rời tôi.

25

"Chính là... thời gian khôi phục thi đại học. Còn nữa... hình như báo chí có đăng quốc gia sẽ coi trọng khoa học kỹ thuật, phát triển kinh tế, trong sách cũng có mấy câu ý tứ tương tự, nhưng nói càng huyền bí hơn."

Tôi làm bộ suy nghĩ, "Những thứ khác... tôi không biết nữa. Rất nhiều địa danh, niên đại tôi không đối chiếu được."

Họ lại yêu cầu tôi nhớ lại vài câu hoặc đoạn ấn tượng trong sách.