Sao giờ tôi làm đúng ý anh rồi mà anh vẫn không hài lòng?】

Người cậu hai im bặt.

Tôi tiếp tục buông lời:

【Cưới chồng sướng thật đấy, lương tháng đưa hết cho nhà chồng, khỏi phải lo cho bên ngoại.】

【Chồng tôi bảo, muốn cảm ơn nhà ta lắm vì đã nuôi dạy được cô dâu hiền thục thế này.】

Lúc này, cả nhóm chat chìm vào im lặng.

Thấy không ai lên tiếng.

Tôi để lại câu cuối:

【Chồng tôi dặn rồi, con gái lấy chồng phải lấy nhà chồng làm trọng, tôi đã vào nhóm họ hàng nhà chồng rồi nên xin phép rút khỏi nhóm này trước nhé.】

11

Thế giới của tôi chìm vào tĩnh lặng.

Không còn phải quản những chuyện lớn nhỏ trong nhà.

Tôi có thêm kha khá thời gian để trau dồi bản thân.

Bình yên ấy kéo dài đến năm đầu tiên tôi 'kết hôn'.

Trước kia, tôi luôn tất tả đặt hàng đồ tươi sống hoa quả gửi về quê trước khi nghỉ Tết.

Rồi ngày đầu tiên của kỳ nghỉ, lê lết thân x/á/c mệt mỏi lên chuyến tàu đông nghẹt.

Vác theo đủ thứ hàng hiệu m/ua ở đế đô về nhà.

Về đến nhà ngày đầu tiên đã phải cặm cụi dọn dẹp khắp nhà.

Lúc ấy trong lòng tôi nghĩ, chỉ cần tôi làm nhiều hơn một chút.

Bố mẹ sẽ đỡ vất vả hơn.

Nhưng họ xem đó là chuyện đương nhiên.

Mâm cơm ngày Tết năm nào cũng vậy, mặt hầm hầm m/ắng mỏ tôi gửi ít tiền về.

Lại càu nhàu chuyện tôi lớn tuổi rồi mà chẳng chịu lấy chồng, khiến họ không mặt mũi nào trong làng.

Còn liên lụy cả Lý Diệu Quang 27 tuổi đầu rồi chưa ki/ếm được vợ hầu hạ.

Như thể tôi là cái gai trong mắt cả nhà.

Vì không chịu lấy chồng.

Mà kéo cả nhà vào cảnh khốn khổ.

Nhưng tôi hiểu rõ.

Họ không quan tâm chuyện tôi có lấy chồng hay không, mà để mắt tới món sính lễ khi tôi xuất giá.

Năm nay, tôi không còn phải bận tâm chuyện nhà.

Ngày đầu nghỉ Tết, tôi ngủ đến tận trưa.

Sự thảnh thơi hiếm hoi khiến lòng nhẹ tênh.

Đế đô vốn lạnh lùng cũng thấp thoáng không khí xuân.

Các trung tâm thương mại treo đầy bóng bay đỏ và lồng đèn.

Giữa dòng người tấp nập, tôi mải miết thả từng cuộn bò vào nồi lẩu.

Lý Diệu Quang gọi điện đến.

Hắn bất mãn với tôi lắm.

Vừa bắt máy, giọng quát tháo vang vọng từ đầu dây bên kia.

Giữa ồn ào phố thị mà nghe rõ mồn một.

"Lý Lai Đệ, đã đến ngày nào rồi mà chưa thấy mày về?"

"Hôm kia là đêm giao thừa rồi, đồ Tết cũng chẳng thấy mày sắm sửa."

"Nhà cửa bề bộn, tủ lạnh trống trơn, mày còn muốn ăn Tết cho tử tế không?"

12

Thịt bò dai ngon khiến tôi xuýt xoa.

Đợi Lý Diệu Quang xả một tràng dài, tôi mới thong thả đáp:

"Có mà, đồ Tết tao đặt từ tuần trước rồi."

Giọng bên kia càng gi/ận dữ:

"Thế sao nhà chẳng nhận được gì? Mày gửi đâu rồi?"

"Tất nhiên là gửi nhà chồng tao rồi."

Lý Diệu Quang đơ người.

Không kịp phản ứng.

Bởi mấy năm nay việc Tết nhất đều do tôi lo liệu.

Công việc duy nhất của hắn là ngồi vào bàn ăn đúng giờ ba bữa.

Chờ cả nhà dọn sẵn mâm cao cỗ đầy trước mặt.

Rồi cầm đũa xơi tới tấp.

Sau Tết còn vòi được một xèng tiền từ tôi để đi nhậu nhẹt với đám bạn bè.

Hắn không hiểu ý tôi.

Lắp bắp:

"Mày... ý gì, gửi hết về nhà chồng là sao?"

Tôi vừa thổi vừa húp canh cho đỡ cay.

Nhấp ngụm cola lạnh.

"Tao lấy chồng rồi còn gì? Tết nhất đương nhiên phải về nhà chồng, đồ cúng Tết cũng phải ưu tiên bên đó trước."

"À này, giờ tao đang trên tàu về nhà chồng rồi, tối nay là tới nơi, có gì c/ắt máy trước nhé."

Lý Diệu Quang không chịu buông tha:

"Mày về nhà chồng ăn Tết, thế nhà mình thì sao?"

"Nhà mình nào? Đấy là nhà mày, đương nhiên phải tự mày lo liệu chứ."

13

Trong ký ức tôi.

Câu nói cửa miệng của Lý Diệu Quang là:

"Lý Lai Đệ, đồ đạc trong nhà này đều là của tao, không liên quan gì đến con ở rể như mày."

"Đừng có mơ tưởng đến chuyện chia gia tài!"

Khi hắn gào lên những lời ấy.

Hắn đang nằm ườn trên chiếc sofa cũ kỹ ở nhà quê.

Tường vữa bong tróc, đồ đạc ọp ẹp, xoong nồi trong bếp chất đống.

Tôi tự hỏi.

Nhà này có gì đáng gọi là gia sản để chia chác?

B/án hết mấy căn nhà ngói dột nát cũng chỉ được mươi vạn là cùng.

Ấy thế mà.

Lại nuôi nổi một công tử bột.

Nhưng quên mất việc để lại ngai vàng cho hắn kế vị.

Nghe tin phải tự lo đồ Tết, Lý Diệu Quang cuống quýt.

Giọng hắn vô thức cao giọng:

"Tốn bao nhiêu tiền đấy? Mày về nhà chồng cũng được, gửi tiền cho tao tự m/ua đi."

Tôi bật cười:

"Lý Diệu Quang, nhà mày sắm Tết thì liên quan gì đến tao?"

Hắn còn đang ngẩn người.

Tôi đã dập máy.

Kèm theo vào danh sách đen.

Vì tôi từng nói rồi.

Chồng tôi không thích tôi nói chuyện với đàn ông khác.

Em trai cũng không ngoại lệ.

Đều là đực rựa cả.

Phải block hết cho chắc.

14

Đêm giao thừa năm đầu 'kết hôn'.

Tôi đón trong căn nhà nhỏ giữa đế đô.

Bên cạnh là ba chú mèo hoang tôi nhặt về.

Không cô đơn.

Chỉ thấy nhẹ nhõm.

Mừng vì thoát khỏi những ràng buộc xưa cũ.

Ngày mùng một Tết, dì lớn gọi điện cho tôi.

Thở dài n/ão nuột:

"Lai Đệ, cháu..."

Tôi ngắt lời:

"Cháu tên Andy, không phải Lai Đệ."

Bà gượng gạo sửa:

"Ừ ừ, An... Andy à, sao năm nay cháu không về nhà? Có biết bố mẹ cháu khổ sở thế nào không?"

Thật sự chẳng muốn biết.

Nhưng dì vẫn kể lể.

Cả năm tôi không gửi tiền về.

Bố mẹ túng quẫn, Lý Diệu Quang càng chật vật.

Hắn vẫn đòi tiền bố mẹ như trước.

Nhưng chẳng vơ vét được đồng nào.

Cơn nóng nảy ngày một tăng, hắn thường xuyên đ/á/nh m/ắng ở nhà.

Ngay cả bố tôi lên đế đô chữa bệ/nh, cũng là do một trận đò/n của hắn khiến cụ tức gi/ận mà b/án thân bất toại.

Tỉnh dậy, nửa người đã liệt.

Mẹ tôi vội vàng đưa cụ đến bệ/nh viện lớn khám.