Tôi lập tức từ chối:

"Mẹ, sao mẹ lại đi xin tiền người ngoài? Tiền của con, đương nhiên phải dành cho người nhà trước chứ!"

Mẹ tôi hỏi lại:

"Vậy mẹ với bố không phải người nhà sao?"

"Con đã lấy chồng rồi, đương nhiên bố mẹ không còn là người nhà nữa."

"Hơn nữa, chồng con còn thiếu tiền đây này, làm sao lo được cho hai người?"

'Kết hôn' quả là cái cớ hoàn hảo.

Nửa năm qua, người chồng không tồn tại này đã giúp tôi tiết kiệm được hơn hai mươi triệu.

Đối diện ánh mắt đáng thương của mẹ, tôi nhìn về phía sau bà.

Chỉ thấy thân hình cứng đờ của bố và cây gậy chống trong tay ông.

Lý Diệu Quang không có ở đây.

Tôi ngó nghiêng xung quanh:

"Diệu Quang đâu? Sao nó không đưa bố mẹ đi khám?"

Mẹ tôi ấp úng:

"Em trai con... nó... đàn ông đại trượng phu đâu có tinh tế như con, có con đưa đi khám là được rồi mà?"

"À này, đây là phiếu xét nghiệm bệ/nh viện vừa kê, tổng hơn hai triệu, con đi nộp tiền trước rồi đưa bố đi làm xét nghiệm."

"Với lại, mẹ đã hỏi rồi, thuê người chăm sóc ở đây đắt lắm, con xin công ty nghỉ nửa tháng, ở lại chăm bố chu đáo nhé."

Nhiều việc thế.

Không cần em trai đi cùng.

Nhưng lại đổ hết lên đầu đứa con gái 'người ngoài' này.

Tôi lạnh lùng lùi bước:

"Bố mẹ đi khám bệ/nh mà trông cậy vào người ngoài như con sao được? Con còn phải chăm sóc bố mẹ chồng nữa."

"Nè," tôi giơ túi th/uốc lên, "Dạo này bố chồng con mất ngủ, con đi lấy th/uốc cho ông, lát nữa còn phải về hầu hạ ông ấy."

Túi th/uốc lắc lư trước mặt họ.

Bố tôi mặt c/ắt không còn hột m/áu.

"Lý Lai Đệ! Mày là con ruột của tao mà bỏ mặc tao đi chăm người khác?"

Tôi bĩu môi:

"Nói gì thế? Con gái lấy về họ Chu là người họ Chu, bố mẹ chồng đương nhiên là cha mẹ ruột của con, còn bố thì xếp hàng sau đi."

Nói xong, tôi tiếp tục khoe khoang:

"Bố chồng con đã muốn đi du lịch lâu rồi, may quá quý trước con được thưởng, đủ dẫn ông đi Singapore - Malaysia - Thái Lan chơi một vòng."

"Vé máy bay đã đặt xong rồi, con phải về chăm ông ngay đây."

Người cả đời chưa ra khỏi tỉnh nghe vậy, bố tôi tái mặt suýt ngã quỵ.

Tôi đã ung dung bước ra khỏi cổng bệ/nh viện.

Đằng sau, mẹ tôi đuổi theo níu tay tôi, gào thét đi/ên cuồ/ng:

"Đồ nghịch tử! Bố mẹ từ quê lên Bắc Kinh chữa bệ/nh mà mày phủi tay không thèm đoái hoài?"

"Mọi người xem đi, sao tôi lại đẻ ra đứa con bất hiếu thế này?"

Bà kéo tay áo tôi khóc lóc đi/ên lo/ạn.

Hy vọng có người dừng lại giúp bà, đứng trên bục đạo đức đ/á/nh gục tôi, để tiếp tục hút m/áu tôi.

Mẹ tôi đã lầm.

Suốt mười phút bà kéo áo tôi than khóc.

Không một ai thèm để ý.

Trước cổng bệ/nh viện, mọi người hối hả qua lại.

Không ai dành cho bà một cái liếc mắt.

Thậm chí có người còn quát:

"Kêu lóc thì đi chỗ khác, đừng chắn cổng bệ/nh viện, tôi còn đưa bà nội đi khám đây!"

Mẹ tôi c/âm họng.

Bà chợt nhận ra.

Những chiêu trò quen thuộc ở quê nhà, tại Bắc Kinh tấp nập này hoàn toàn vô dụng.

Nhưng bà vẫn không buông tha, nhất quyết vắt kiệt tiền từ tôi:

"Mặc kệ, hôm nay mày phải đưa tao mười triệu, không thì đừng hòng rời khỏi đây!"

Tiếng quát vừa dứt.

Một giọng nói vang lên phía sau:

"Andy!"

Chữ "chị" bị kẹt cứng trong cổ họng.

Là Chu Sùng Minh.

Vừa thấy bố mẹ trong bệ/nh viện, tôi đã nhắn tin cho anh ta.

Đây là dịch vụ hậu mãi.

Tính tiền theo lần.

Chu Sùng Minh rất vui vẻ nhận đơn.

Anh ta đến vừa đúng lúc.

Quần áo nhàu nát, xem ra vội vã lao đến.

Vừa nhảy xuống taxi, vội vàng móc bao th/uốc trong túi.

Châm lửa vụng về.

Hít một hơi.

Khói th/uốc tràn vào phổi.

Nhập vai ngay tức thì.

"Sao m/ua th/uốc lâu thế? Bố tôi sốt ruột rồi."

Tôi vội chạy tới khoác tay anh ta:

"Anh yêu, em gặp chút rắc rối thôi mà, yên tâm đi, th/uốc cho bố đã m/ua xong rồi, về ngay đây."

"Vé máy bay đi du lịch đã đặt chưa?"

"Rồi rồi, ngày mai lên đường được luôn."

"Thế thì được, bố mẹ tôi vất cả đời, mãi mới đợi được con dâu hiếu thảo, phải nghỉ ngơi hưởng phúc thôi."

Anh ta phả làn khói, liếc nhìn gương mặt chấn động và bất mãn của bố mẹ tôi.

Nhắc nhở:

"Andy về nhà họ Chu là người họ Chu rồi, mấy người ngoài đừng hòng tiêu tiền nhà tôi!"

Bất chấp mặt mày tái mét của bố mẹ.

Tôi và Chu Sùng Minh ngẩng cao đầu bỏ đi.

Đằng sau, tiếng gào thét của mẹ x/é màng nhĩ:

"Biết thế tìm phải thằng rể này, thà không gả con đi còn hơn!"

Tôi phủi bỏ hình ảnh đi/ên tiết của họ sau lưng.

Vỗ vai Chu Sùng Minh như khích lệ:

"Về anh cho em nhận xét tốt nhé."

Anh ta gật đầu lia lịa:

"Cảm ơn chị Andy!"

Cuối cùng, bố mẹ tôi lủi thủi về quê.

Vì không đăng ký khám bệ/nh trực tuyến trước.

Họ lang thang trong bệ/nh viện cả ngày mới biết lịch hẹn đã xếp đến hai tháng sau.

Không đặt được lịch, không tìm được tôi.

Sinh hoạt phí Bắc Kinh lại đắt đỏ.

Hết tiền, hai người đành đáp tàu về quê.

Cuộc sống tôi lại yên bình.

Chỉ có điều nhóm chat gia tộc lâu ngày im lìm bỗng sôi động.

Mẹ tôi gửi tin nhắn thoại giọng nức nở:

[Lý Lai Đệ đúng là sói trắng mắt, nuôi nấng bao năm giờ vừa lấy chồng đã quên cha mẹ, hàng tháng chẳng nộp tiền phụng dưỡng.]

Dì cả lên tiếng đầu tiên:

[Lai Đệ, sao cháu không nộp tiền phụng dưỡng?]

[Dì ơi, cháu có nộp mà? Nhà chồng là nhà cháu, tiền đưa hết cho chồng và bố mẹ chồng rồi.]

Dì cả c/âm nín.

Cậu hai bất mãn:

[Thế cháu cũng không được bỏ mặc bố mẹ ruột chứ?]

[Cậu, nếu cháu nhớ không nhầm, hồi trước thím cả gửi tiền về nhà ngoại, cậu ch/ửi thím ăn cây táo rào cây sung, hai người cãi nhau mấy ngày liền đấy.]