Ngay cả vị Thiên Vương người Hồ kia cũng từng tuyên bố sẽ truyền ngôi cho hắn. Ai ngờ ba năm sau, Triệu Diễm lại lập thêm chiến công. Thiên Vương người Hồ mở yến tiệc chiêu đãi, vui mừng đến mức muốn ban hôn cho hắn. Sau ba tuần rư/ợu, hắn cầm đ/ao xông vào trướng phủ, ch/ém đầu Thiên Vương. Từ đó xưng vương, trở thành hùng chủ một phương.

Lần đầu gặp mặt, ta đã nhận ra hắn không phải người thường, trăm phương nghìn kế giữ hắn ở bên. Sau nhiều năm ly biệt, quả nhiên hắn lập nên công nghiệp hiển hách. Chỉ tiếc trong mắt thiên hạ, rốt cuộc vẫn là trò cười. Tin Triệu Diễm xưng vương truyền đến Lạc Dương, sĩ tộc kh/inh miệt, chê bai hắn là tạp chủng nhận giặc làm cha rồi lại gi*t cha.

Lúc ấy ta hiếm hoi lên tiếng: "Nếu lòng hắn hướng về nhà Hán, chưa hẳn đã là chuyện x/ấu."

Bấy giờ ta và Tạ Bùi đã ly tâm, hắn chỉ liếc nhìn ta một cái. Tạ Bùi nói: "Kẻ bội tín bạc nghĩa lại giỏi giả dối như thế, e khó được kết cục tốt lành."

Mặt ta tái nhợt, trong khoảnh khắc không biết hắn đang nói đến Triệu Diễm hay ta. Trong mắt mọi người, đó chỉ là cái chén trà vô tình bị đ/á/nh rơi của Tạ phu nhân mực thước. Ai hay nỗi đ/au trong lòng ta như d/ao c/ắt.

Nhưng Tạ Bùi nói không sai.

Ta và Triệu Diễm lớn lên bên nhau.

Vốn dĩ chúng ta cùng một loại người.

Loại người mà Tạ Bùi kh/inh bỉ nhất.

7

Chính vì cùng một loại người, nên dù giờ đây trùng phùng, Triệu Diễm hứa hẹn cưới ta, ta chỉ tin một nửa. Hắn vốn nhỏ nhen hiếu thắng.

Năm xưa khi chia tay, ta đã làm hắn mất mặt hoàn toàn. Triệu Diễm buông lời đ/ộc địa bảo ta đời này đừng xuất hiện trước mặt hắn, bằng không sẽ gi*t ta. Dù bao năm qua đi, mối h/ận trong lòng hắn chưa chắc đã ng/uôi.

Có lẽ hắn chỉ muốn nhục mạ ta.

Nhưng chỉ cần ta và A Việt được sống, đó mới là điều quan trọng.

Tỉnh dậy sau cơn bạo bệ/nh đã ba ngày, mọi vết thương đều được lương y xem xét. Trong trướng không một bóng người. Bỗng nghe bên ngoài vang lên tiếng kêu đ/au đớn thảm thiết của A Việt.

Ta vội vã chạy ra, chân không kịp đi hài, thoáng thấy Triệu Diễm giơ tay định đ/á/nh A Việt.

Tim ta đ/ập lo/ạn, hét lớn: "Triệu Diễm!"

Hành động của hắn khựng lại, bàn tay chỉ vỗ nhẹ vào lưng A Việt, ép cậu thẳng người: "Trầm eo, bế khí. Lẽ nào Tạ Bùi không dạy ngươi võ thuật?"

Lúc này ta mới nhìn rõ, A Việt đang ôm tảng đ/á lớn, r/un r/ẩy đứng tấn, mặt mũi đầm đìa nước mắt.

Cậu mím môi, mồ hôi như nước mắt: "Không. Phụ thân rất ít dạy nhi."

Giọng nói non nớt đầy uất ức khiến lòng người không khỏi chua xót.

Triệu Diễm quay đầu, đôi mắt đen kịt nhìn chằm chằm ta, nhưng lời nói không phải dành cho ta: "Còn học không? Mẫu thân ngươi tưởng ta ng/ược đ/ãi nhi, nhìn ta như yêu quái."

"Học ạ. Sau này nhi sẽ bảo vệ mẫu thân."

Thì ra chỉ là luyện võ.

Lòng ta nhẹ nhõm, nhưng Triệu Diễm đã tiến về phía ta. Thiên hạ đồn hắn m/áu lạnh tàn sát, nhưng lại có dung mạo tuấn tú. So với nhiều năm trước, đường nét càng sắc sảo, ánh mắt lạnh lùng thêm phần âm trầm.

Ánh nhìn của hắn từ khuôn mặt ta dần dần hạ xuống, dừng lại ở đôi chân trần.

Ta co quắp ngón chân.

Cảm giác đầu tiên ập đến là sự x/ấu hổ, suốt một năm rong ruổi, cát sỏi làm bàn chân phồng rộp, rá/ch nát tả tơi, chỉ đến ba ngày trước khi ngất đi mới được bôi th/uốc.

Hắn bước tới, ta vừa định nói thì đã bị hắn vòng tay ôm ch/ặt eo. Ta vội đẩy ra, nhưng đã bị hắn dễ dàng bế lên bằng một tay.

Triệu Diễm thân hình cao lớn, hơi ấm từ cơ thể hắn như th/iêu đ/ốt ta, mặt ta đ/ập vào cổ hắn. Hắn bế ta vào trướng, càng vào sâu ánh sáng càng mờ đi. Khi bị ném xuống giường, ký ức về lần bị quân Hồ đ/è xuống đất ập về, ta đi/ên cuồ/ng giãy giụa, t/át mạnh vào mặt Triệu Diễm.

Hắn ngoảnh mặt sang một bên.

Không khí ngưng đọng.

Vết đỏ hằn trên má, lúc này ta mới nhìn rõ trong tay hắn là lọ th/uốc. Hắn chỉ muốn bôi th/uốc cho ta.

Triệu Diễm đẩy lưỡi li /ếm qua chỗ má bị đ/á/nh, sự hiểu lầm và phản ứng dữ dội của ta khiến hắn mặt mày khó coi. Trong chốc lát ta tưởng hắn sẽ nổi trận lôi đình. Nhưng hắn chỉ cúi sát lại, để ta nhìn rõ vết tay đỏ ửng, giọng nghiến răng nghiến lợi: "Trần Phạm, ta không thiếu đàn bà đến mức đó, cũng không đê tiền như ngươi nghĩ."

"Hãy nhìn cho kỹ cái t/át này, cùng những món n/ợ năm xưa ngươi thiếu ta, dùng cả đời này để trả."

Ta thở gấp, vẫn chưa thoát khỏi cơn hoảng lo/ạn.

Hắn gi/ận dữ hồi lâu, rồi đứng dậy bôi th/uốc mới cho đôi chân ta.

Th/uốc mát lạnh thấm vào da.

Triệu Diễm cúi mắt nhìn những vết thâm tím không biết nghĩ gì, trướng phủ yên tĩnh hồi lâu.

Ta mới nghe thấy giọng nói rất nhẹ, rất khẽ của hắn, không chút mỉa mai, chỉ là thuật lại sự thật:

"A Phạm, ngươi luôn đối xử với ta tệ như vậy. Năm xưa thế, bây giờ vẫn thế."

Hơi thở ta nghẹn lại.

8

Chuyện năm xưa, kể ra cũng chẳng có gì, chỉ là ta đến tuổi cập kê.

Lúc ấy người thúc còn sống, thượng cấp của ông ta hiếu sắc, có ý động chạm.

Thúc phụ liền vội vàng đẩy ta lên giường lão già đó.

Ta đương nhiên không chịu.

Hắn nh/ốt ta ba ngày ba đêm, không cho hạt cơm giọt nước. Không biết muốn ép ta khuất phục, hay thẳng thừng bỏ đói đến ch*t.

Triệu Diễm những năm ấy giúp ta không ít. Bày mưu đoạt lại gia sản, cho v/ay nặng lãi ở chợ đen, mọi việc dơ bẩn đều do hắn làm. Nhưng chúng ta còn quá trẻ, không địch nổi chữ hiếu tông pháp.

Triệu Diễn đến c/ứu ta, nhưng bị thúc phụ - kẻ đã chuẩn bị sẵn - phát hiện. Hắn ta vốn đã không ưa Triệu Diễm. Một kẻ âm u, quý tướng, ngang ngược, không chút tôn kính, nào giống phận bộ khúc.

Người của thúc phụ căn bản không ngăn nổi Triệu Diễm, nhưng hắn ta có ta trong tay.

Hắn bắt Triệu Diễm quỳ xuống c/ầu x/in, như chó luồn qua háng mình. Làm vậy sẽ tha cho ta.

Ta nghe qua khe cửa, yếu ớt mà cười khẩy. Không ai hiểu tính kiêu ngạo của Triệu Diễm hơn ta. Hắn ở lại bên ta, ban đầu chỉ vì bị ta tính kế, dùng hết mưu mẹo giả nạn mới khiến hắn động lòng. Ngày tháng dần qua, hắn tỉnh ngộ, chỉ là lười động thủ, tạm lưu lại chờ thời cơ mà thôi.

Hắn biết ta là hạng người nào. Ích kỷ, đạo đức giả, vô ơn.

Hắn tự nhận là hậu duệ hoàng tộc họ Triệu, sao có thể quỳ gối vì một người đàn bà như ta.