Chu Lạc Đề đ/ập bàn, men rư/ợu khiến giọng cô lớn hơn: "Tôi nói cho cô biết, tình yêu là chiếm hữu! Cô có lòng tham cũng bình thường thôi, nếu thực sự không chịu nổi thì ly dị đi. Không thể vì anh trai tôi mà cô xa cách tôi thế này."

Tôi cười khẽ, đầu ngón tay lướt trên mặt bàn: "Ly dị? Cho đến giờ tôi chưa từng nghĩ tới."

"Thực ra tôi nghĩ anh trai tôi thực sự thích cô." Chu Lạc Đề cúi sát lại, hạ giọng thì thầm, "Cô còn nhớ lúc cô theo đuổi anh ấy, thường đứng đợi dưới tòa nhà công ty anh ấy không? Nhiều lần tôi tới tìm anh, đều thấy anh đứng bên cửa sổ văn phòng nhìn xuống, ánh mắt dán vào chiếc ghế dài cô ngồi. Có lần trời mưa, cô không mang ô, bị ướt hết cả người dưới đó. Anh ấy bảo tôi 'bảo trợ lý mang ô xuống', kết quả tự tay cầm ô xuống, lại còn giả vờ tình cờ gặp cô!"

Tôi ngẩn người, ký ức mờ nhạt lóe lên trong đầu. Đúng là có một lần như thế, mưa như trút nước khiến tôi ướt sũng trong nháy mắt. Chu Tịnh đột nhiên xuất hiện trước mặt, tay cầm chiếc ô đen, ống quần tây dính đầy bùn đất nhưng vẫn đứng thẳng tắp. Lúc đó anh chỉ nói một câu: "Lên xe". Giọng điệu bình thản. Tôi tưởng anh vừa tan làm, tiện che ô cho tôi.

"Còn rất nhiều quà cô nhận được, những thứ cô vô tình nhắc tới, anh trai tôi đều tìm cách mang về cho cô. Đừng nói tiền bạc có thể làm được mọi thứ, việc ghi nhớ từng lời cô nói mới là điều đáng nói. Tôi nghĩ anh ấy là kiểu người giấu kín tình cảm!"

"Đừng lừa tôi..." Cổ họng tôi nghẹn lại, men rư/ợu khiến mắt cay xè, "Nếu anh ấy thực sự thích tôi, sao sau khi cưới lại đối xử lạnh nhạt thế?"

"Đó không phải lạnh nhạt, mà là câu cá!" Chu Lạc Đề chọc ngón tay vào trán tôi, "Anh ấy sợ cô chỉ nhất thời hứng thú, đuổi theo cho vui rồi không trân trọng. Cô nghĩ xem, danh tiếng của cô trong giới chúng ta."

Thích mới nới cũ. Tò mò. Bướng bỉnh. Thích thì theo đuổi, đặc biệt thích chinh phục những đóa hoa trên đỉnh núi cao. Mà Chu Tịnh đáp ứng mọi tiêu chuẩn chọn chồng của tôi. Vì thế anh là ngoại lệ - người tôi theo đuổi lâu nhất, và sau hai năm kết hôn vẫn chưa chán.

7.

Tôi im lặng, nâng ly uống thêm ngụm lớn. Men rư/ợu càng lúc càng nồng, ánh đèn trước mắt bắt đầu xoay tròn. Tôi lấy điện thoại, mở trang cá nhân chụp hình bàn đầy ly rư/ợu với chú thích: [Một mình nhấm nháp chẳng vui, chồng không có nhà, có ai cùng không?]

Đăng xong tôi vứt điện thoại sang bên. Chu Lạc Đề nhìn tôi cười ranh mãnh: "Cao thủ đấy, cố ý kích động anh trai tôi hả? Không sợ anh dạy cho bài học?"

"Kích động anh ấy làm gì?" Lưỡi tôi hơi đơ, "Anh đã không quan tâm, tôi cần gì phải bận tâm?"

Nhưng tôi không ngờ, bài đăng chưa đầy năm phút thì điện thoại reo. Màn hình hiện tên "Chu Tịnh", tôi gi/ật mình ấn nghe máy.

"Ở đâu?" Giọng anh từ điện thoại trầm hơn bình thường, pha chút khàn khàn khó nhận ra.

"Quán bar," tôi cố ý nói nhẹ tênh, "Uống rư/ợu với em gái anh đây, có việc gì?"

Đầu dây bên kia im lặng vài giây, sau đó vang lên: "Gửi địa chỉ."

"Anh không đang công tác à?" Tôi nhướn mày, "Vượt ngàn dặm về bắt em à?"

"Địa chỉ."

Anh không trả lời câu hỏi, giọng điệu cứng rắn khác hẳn vẻ ôn hòa thường ngày. Trong lòng tôi hơi sợ, nhưng vẫn gửi địa chỉ quán bar.

Cúp máy, Chu Lạc Đề cúi lại gần: "Anh trai tôi hả? Không phải đang công tác sao? Về rồi à?"

"Ai biết được, chắc rảnh quá." Miệng tôi nói vậy nhưng trong lòng vô cớ hồi hộp, tỉnh rư/ợu hẳn.

"Hừ, lúc này tôi hơi gh/en tị với cô rồi đấy, gặp được người tốt. Không như tôi yêu mấy mối, bạn trai chẳng quan tâm. 'Đừng đi được không?' - câu này chỉ giáo viên thể dục từng nói với tôi."

...

Khoảng bốn mươi phút sau, tiếng lảm nhảm của Chu Lạc Đề đột nhiên im bặt. Tôi ngẩng đầu nhìn thì thấy Chu Tịnh đứng sau lưng.

8.

Anh mặc áo khoác đen dáng thẳng tắp, gương mặt lạnh lùng nhưng ánh mắt quét qua hai chúng tôi như máy quét. Chu Lạc Đề nháy mắt với tôi, tôi lập tức hiểu ý - giả vờ say.

Chu Tịnh trừng mắt cảnh cáo em gái rồi cúi xuống, bế thốc tôi lên.

"Chu Tịnh! Anh làm gì thế!" Tôi lẩm bẩm, vô thức ôm lấy cổ anh.

"Về nhà." Anh nói ngắn gọn, giọng lạnh lùng, nhưng khi cúi nhìn tôi, đáy mắt lấp lóe vẻ hoảng hốt.

"Em chưa uống đủ! Thả em xuống." Tôi giãy giụa nhưng bị anh ôm ch/ặt hơn.

"Cấm uống thêm." Giọng anh không cho phản kháng, quay sang bảo Chu Lạc Đề: "Lo cho bản thân đi" rồi bế tôi ra ngoài.

Chu Lạc Đề hét theo: "Anh nhớ thành thật với A Hàm đấy! Đừng giả lạnh lùng nữa! Cô ấy sẽ bỏ chạy đó."

Chu Tịnh khựng bước, không ngoảnh lại, tiếp tục bước đi. Ánh mắt cả quán bar đổ dồn về phía chúng tôi, mặt tôi đỏ bừng, cúi đầu vào lồng ng/ực anh, nghe rõ nhịp tim mạnh mẽ của anh.

Ra khỏi quán, gió đêm thổi qua khiến tôi rùng mình. Chu Tịnh nhét tôi vào xe, cởi áo khoác đắp lên người tôi, thoảng mùi tuyết tùng nhẹ nhàng. Anh sang ghế lái, n/ổ máy xe, im lặng suốt quãng đường, trong xe chỉ vang tiếng động cơ.

Tôi tựa vào ghế phụ, nhìn gương mặt bên anh. Ánh đèn đường chiếu lên khuôn mặt anh lúc ẩn lúc hiện, tô đậm đường nét quai hàm sắc sảo. Những ngón tay nắm vô lăng thon dài, đ/ốt ngón rõ ràng khiến trái tim người mê tay đẹp như tôi lại xao xuyến.

"Sao anh về rồi?" Tôi phá vỡ im lặng.

"Xong việc rồi." Anh trả lời nhạt nhẽo, mắt nhìn thẳng.

"Nhanh thế? Không phải nửa tháng nữa sao?"

Anh im lặng giây lát: "Xong sớm, vốn dự định hôm nay về."

Tôi bĩu môi nhưng trong lòng ngọt ngào. Lời Chu Lạc Đề văng vẳng bên tai, tôi lén liếc nhìn anh, hình như anh thực sự... có chút quan tâm tôi?

Xe vào bãi đậu biệt thự, anh tắt máy quay sang hỏi: "Tự đi được không?"

Men rư/ợu chưa tan hết, chân tôi hơi mềm nhưng vẫn gắng gượng: "Dĩ nhiên là được."