Những trang giấy lật qua, ngày càng dày thêm. Bởi từ đây trở đi, mỗi trang đều dán đầy ảnh của tôi. Những khoảng trống được anh vẽ những nhân vật Q版 đáng yêu, bên mỗi tấm ảnh đều ghi chú thời gian cùng lời bình - từng câu từng chữ đều là những lời khen về vẻ đẹp, sự dễ thương và tính cách đáng mến của tôi. Tưởng như lời khen, nhưng thực chất là tình yêu nồng nhiệt sắp trào ra khỏi trang giấy.

"Ơ ơi?"

Khi tầm nhìn bắt đầu nhòe đi, Thương Nghiễm Băng luống cuống, một giọt nước nóng rơi xuống trang giấy, ngay lập tức loang ra khiến nét mực đen tan chảy. Anh vội thu cuốn sổ lại: "Em đừng khóc nữa."

"Tình cảm trào dâng, không cố ý khóc đâu."

Thương Nghiễm Băng cất cuốn sổ đi: "Vậy đừng xem nữa."

Anh áp má vào mặt tôi, định lau nước mắt nhưng bị tôi né tránh.

"Anh không chịu được thấy em khóc."

"Vốn chỉ viết để nhắc nhở bản thân, không ngờ lại làm em cảm động đến phát khóc."

Thương Nghiễm Băng cắn nhẹ vào má tôi.

"Yêu em đã thành bản năng, không thể nào quên được."

"Dù đôi lúc mất trí nhớ có hành động ngốc nghếch, nhưng mỗi lần xem lại những ghi chép này, anh lại yêu em thêm lần nữa không chút do dự."

"Em có sức hút lớn như vậy, dù anh mất trí nhớ vạn lần, vẫn sẽ yêu em thêm lần thứ vạn linh nhất."

"Em sẽ tin thật đấy."

"Đương nhiên là thật. Nếu có ngày anh lại ngốc nghếch, em đừng bỏ anh nhé."

"Bằng không làm m/a anh cũng sẽ quấy rầy em."

"Đừng có nói nhảm."

Thương Nghiễm Băng ôm tôi cười: "Dỗ vợ mà gọi là nhảm sao?"

**14**

Từ sau lần thấy tôi khóc, Thương Nghiễm Băng bắt đầu liên lạc bí mật với bác sĩ. Còn về việc tôi biết thế nào - đương nhiên là do tin nhắn hẹn khám của thằng ngốc này gửi nhầm vào điện thoại tôi. Tài khoản cá nhân của anh vốn dùng chung với tôi, bình thường tôi không xem, nhưng trong hàng loạt thông báo đã đọc có một tin nhắn từ số lạ quá nổi bật.

Nội dung tin nhắn:

[Lâu lắm không gặp Nghiễm ca, kết quả tỷ lệ tương thích thông tin tố của chúng ta đã có - 90%. Theo ý bác Thương, chúng ta gặp mặt một chút nhé?]

Khoảng mười phút sau.

Số lạ này lại nhắn tin.

Nhưng lần này rõ ràng bị sốc nặng.

[...]

[Xin lỗi.]

Tôi nhìn hai tin nhắn này chìm vào suy nghĩ. Rốt cuộc Thương Nghiễm Băng đã trả lời thế nào mà khiến đối phương thay đổi thái độ nhanh thế? Lần này tôi thật sự tò mò.

Vì vậy khi anh đi làm về, tôi giơ tay ra: "Nghiễm Băng, cho em xem điện thoại được không?"

Đôi mắt Thương Nghiễm Băng sáng rực lên một cách sống động, chẳng khác nào học sinh ngoan bị giáo viên kiểm tra bài tập. Anh hai tay dâng điện thoại lên:

"Mời vợ xem."

Tôi cầm lấy, suýt nữa không nhịn được cười. Lịch sử chat hiện lên rõ ràng là sự kinh ngạc và oán h/ận không giấu nổi.

[Tao đệch mợ mày kết hợp thông tin tố với tao làm gì? Tao coi mày là huynh đệ mà mày định cua tao?]

[Mày thất tình tao tốt bụng an ủi, mày còn lấy oán trả ơn.]

[Tao cảnh cáo đừng có nhắm vào tao, mày không có người yêu nhưng tao có, anh đây đã có vợ rồi.]

Thỏa mãn tò mò, tôi không cần kiểm tra thêm nữa. Thương Nghiễm Băng tiếc nuối: "Thật không xem thêm nữa à?"

"Không, anh khiến em yên tâm."

Tôi vẫy ngón tay, anh "vút" một cái lao tới: "Vợ có chỉ thị gì?"

"Không có gì."

Tôi xoa đầu anh, tâm trạng vô cùng thoải mái: "Thưởng cho anh đó."

Thương Nghiễm Băng nắm lấy tay tôi, áp má vào lòng bàn tay tôi cọ cọ: "Thực ra anh còn có chuyện muốn bàn với em."

"Nói đi."

Thương Nghiễm Băng: "Gần đây nhà có liên lạc, có lẽ anh phải về một chuyến."

Tôi: "Bốn năm rồi anh chưa về nhà đúng không? Cũng nên về thăm."

"Anh sẽ về sớm nhất có thể."

"Ừ, không cần vội."

**15**

Ngày đầu Thương Nghiễm Băng về nhà, anh nhắn tin cho tôi mỗi năm phút một lần. Từ đang làm gì, ăn gì, việc gì cũng báo cáo tỉ mỉ. Tôi xử lý xong công việc mới có thời gian lướt qua, trả lời từng tin một như phê duyệt tấu chương.

Nhưng những tin nhắn chi chít này đột ngột dừng lại vào ngày thứ hai.

Suốt mười tiếng đồng hồ, tôi không nhận được bất cứ tin nhắn báo cáo nào từ Thương Nghiễm Băng, gọi điện cũng không ai bắt máy. Trang tin nhắn vẫn dừng ở đoạn voice anh gửi tối qua.

Thương Nghiễm Băng vốn dính như sam, không thể nào vô cớ biến mất. Lần thứ tư tôi gọi, cuối cùng cũng có hồi âm.

Nhưng giọng bắt máy vô cùng xa lạ.

"Đàm Cấp."

"Ông là ai?"

"Là bố nó."

Thương Vinh Thiên đọc một địa chỉ: "Đến đây gặp mặt đi, có chuyện cần nói rõ trực tiếp."

Tôi gặp người đàn ông trung niên đó, bên cạnh ông ta có thư ký đi theo. Chỉ ngồi ở tư thế bình thường nhất cũng khiến người ta cảm thấy khó gần.

"Ngồi đi." Một từ nhẹ bẫng nhưng đầy uy nghiêm.

Ông ta đi thẳng vào vấn đề: "Cháu và Nghiễm Băng không hợp nhau, mấy năm nay coi như trẻ con nghịch ngợm. Cháu cứ nói giá đi, ta sẽ thay Nghiễm Băng bồi thường cho cháu."

"Anh ấy đâu rồi?"

"Cháu sẽ không gặp lại nó nữa."

"Nghiễm Băng đã ở cùng omega có tỷ lệ tương thích cao suốt đêm, giờ này chắc con cái đã có rồi."

Tôi biết ông ta đang kích động mình, nắm đ/ấm dưới bàn siết ch/ặt rồi buông lỏng. Ai cũng có thể phản bội tôi, nhưng người đó tuyệt đối không thể là Thương Nghiễm Băng.

"Đây là ý của Nghiễm Băng, hay chỉ là ý riêng của bác?"

Thương Vinh Thiên: "Là của ta."

"Hôn nhân giữa hai alpha, xã hội không công nhận."

"Cháu đã làm lỡ nó quá nhiều, còn định h/ủy ho/ại tương lai của nó nữa sao?"

Tôi không nhượng bộ.

"Anh ấy là người trưởng thành, có quyền lựa chọn cuộc đời mình. Nếu hôm nay ngồi đây là Nghiễm Băng, cháu tuyệt đối không níu kéo."

Thương Vinh Thiên cười.

"Nói thì hay lắm, nó thì thích cháu, còn cháu thì sao?"

"Hai năm trước ở vùng núi, nếu không phải để bảo vệ cháu, nó đã thành ra như thế này sao?"

Lời tôi nghẹn lại trong cổ họng. Duy chỉ có chuyện này tôi không biết biện bạch thế nào, đây đúng là món n/ợ tôi thiếu Thương Nghiễm Băng.

Hai năm trước, tôi cùng anh đến vùng núi khảo sát dự án, không ngờ gặp phải dân bạo lo/ạn cư/ớp của. Thương Nghiễm Băng bảo vệ tôi, đầu bị trọng thương. Anh liều mạng đưa tôi thoát ra, còn mình ở lại làm con tin.

Khi tôi dẫn người đến c/ứu, Thương Nghiễm Băng đã bị nh/ốt trong nơi tối tăm suốt hai ngày, mặt mày thân thể đầy thương tích, chỉ còn leo lét hơi tàn.

Tôi cuống cuồ/ng đưa anh đến bệ/nh viện, bác sĩ nói thời gian cấp c/ứu quá muộn, m/áu tụ trong n/ão đã thành khối u, phải mổ mới lấy ra được.