“Du Du! Không được như thế, cậu đứng lại ngay cho tôi!”

Lăng Phong nhanh nhẹn như mèo, né tránh lẹ như chớp, còn Du Du thì chẳng màng gì cả, đỏ mắt rượt theo cái bóng thoắt ẩn thoắt hiện.

Trong phòng lo/ạn xị ngậu, ghế đổ kệ nghiêng, mèo nhảy chim bay.

“Tần Du Du! Cậu không nghe lời nữa là tôi cho ăn đò/n đấy!”

Cuối cùng, Lăng Phong chênh vênh đứng trên bệ cửa sổ, còn tôi trong cơn hỗn lo/ạn đã kịp túm lấy vạt áo Tần Du Du.

Tôi hít sâu mấy hơi, cố gắng lấy lại nhịp thở, bỏ qua việc Du Du đang giãy giụa, nghiêm giọng nói với Lăng Phong:

“Lăng Phong, cậu xuống đi, chỗ đó nguy hiểm lắm, cẩn thận ngã đó.”

“Meo.”

Lăng Phong cong đuôi, khép nép cái đầu nhỏ, kêu khẽ một tiếng rồi nhảy xuống giá sách xa Du Du nhất.

Nghe tiếng mèo kêu, Tần Du Du như bị châm ngòi, nghển cổ định xông vào đ/á/nh nhau tiếp. Tôi túm ch/ặt cánh tay cậu ta, quát gi/ận:

“Còn nghịch nữa hả?!”

Du Du gi/ật nảy mình, không nhìn Lăng Phong nữa mà quay sang cắn môi nhìn tôi. Đôi mắt tròn xoe màu xanh biển từ gi/ận dữ chuyển sang ứa lệ chỉ trong tích tắc.

“...Hu hu, sao anh lại như thế?!”

Cậu ta bật khóc nức nở.

“Anh đã có mèo rồi, anh còn ôm mèo khác, còn m/ắng em nữa... Hu... Anh không phải là chủ nhân của em sao? Sao lại có thể như thế? Hôm qua em làm anh gi/ận, hôm nay anh đã tìm con mèo mới thay thế em rồi. Vậy là anh vẫn muốn đuổi em đi đúng không? Hu hu hu...”

Vừa nói, cậu ta cúi đầu cắn tôi một cái, nhân lúc tôi đ/au buông lỏng tay, liền gi/ật cánh tay rồi lao ra khỏi cửa.

13

Bãi biển đảo chỉ có những khu do khách sạn quản lý hoặc tư nhân bao thầu là có đèn đường, còn lại là những bãi cát hoang chưa được khai phá. Mặt trời vừa lặn, không gian bỗng trở nên âm u đ/áng s/ợ.

Tôi đã tìm Tần Du Du gần hai tiếng đồng hồ, sắp đi đến rìa bãi biển của khách sạn mà vẫn chẳng thấy bóng người, trong lòng càng thêm sốt ruột.

Trước khi rời phòng khách, tôi đã gửi lời xin lỗi sâu sắc đến Lăng Phong. Thật sự... thật sự khiến cậu ấy h/oảng s/ợ rồi, may mà không bị thương.

“Không sao đâu, tôi cũng hiểu phần nào tâm trạng đó. Mèo cũng có tính chiếm hữu và ý thức lãnh thổ mà. Là tôi đột ngột quá, không nghĩ đến điểm này.”

“Anh đi tìm cậu ấy đi, giờ cậu ấy tâm trạng không ổn, lỡ để lộ đặc điểm hình dạng mèo mà bị người khác thấy thì không hay.”

Tôi đi dọc bãi biển, hét đến khản cả cổ, cuối cùng dưới ngọn đèn đường cuối cùng, thấy một bóng người quen thuộc.

Trái tim rơi trở lại lồng ng/ực, tôi bước từng bước nặng nhọc trên cát.

Quả nhiên như Lăng Phong nói, phía sau mông Tần Du Du mọc ra một cái đuôi to màu xám xanh từ đ/ốt xươ/ng c/ụt.

Du Du ngồi xếp bằng trên cát, ôm lấy đuôi mình, vừa khóc vừa lấy nó lau nước mắt.

“...”

Tôi khẽ ho một tiếng, cậu ta lập tức cảnh giác ngoảnh đầu lại. Thấy là tôi, cậu ta đứng phắt dậy, mặt đầy phẫn nộ định bỏ chạy tiếp.

“Còn chạy nữa? Anh đi tìm em ba tiếng đồng hồ rồi, không đuổi nổi nữa đâu.”

“Ai bảo anh đi tìm? Em không cần anh đuổi, em tự đi, anh nuôi con mèo khác không làm anh gi/ận đi!”

Cậu ta trợn mắt nhìn tôi, giọng chẳng khách khí chút nào.

Thôi nào, tôi tự nhủ, gi/ận một con mèo làm gì? Mèo con thì có ý đồ x/ấu gì đâu, chỉ là thiếu cảm giác an toàn thôi.

“Anh xin lỗi, anh không nên m/ắng em, anh xin lỗi em. Anh cũng không có ý định nuôi mèo khác.”

Tần Du Du ngẩn người, sắc mặt dịu xuống, nhìn tôi đầy nghi hoặc.

“Con mèo lúc nãy là Lăng Phong, còn nhớ không? Tuần trước em còn xem phim cậu ấy đóng, tình trạng của cậu ấy giống em, chân thân cũng là mèo. Anh tìm cậu ấy để tìm hiểu tình hình của nhóm các em. Em không biến lại thành mèo được, anh rất lo.”

“Rồi anh không nên vuốt ve hình dạng mèo của cậu ấy. Em nói đúng, anh đã có mèo rồi, nên chú ý lời nói hành động, chỉ được vuốt ve mèo nhà mình thôi.”

“Vậy em có thể tha thứ cho anh, để anh đưa em về khách sạn ăn tối không?”

Tôi đưa một tay ra, nhìn Tần Du Du rất thành khẩn, không thúc giục, để cậu ta có thời gian suy nghĩ.

Đôi mắt Du Du liếc nhìn qua lại giữa mặt tôi và bàn tay, cuối cùng mím môi, tỏ vẻ miễn cưỡng:

“Thôi được rồi, em tin anh lần nữa.”

Cậu ta nắm lấy tay tôi, lấy áo khoác tôi cởi ra buộc ngang hông che đuôi, rồi cùng tôi bước trên cát mịn trở về.

Bờ biển yên tĩnh, bãi cát mênh mông, cát trắng mịn tắm mình trong ánh trăng bạc.

Giải tỏa hiểu lầm, Du Du không còn oán gi/ận nữa, tính nghịch ngợm dần trỗi dậy, cởi giày dẫm lên làn sóng nhỏ vỗ vào bờ, vừa đi vừa đọc tên món ăn cho bữa trưa ngày mai.

“Tần Lãng, ở đây đẹp quá! Có bao nhiêu là cá ngon với nước.”

“Ừ.”

“Còn cái cát này, giống y như cát mèo anh m/ua cho em, em có thể—”

“Không được!”

Ngăn chặn ý đồ thiếu văn minh của cậu ta, Du Du nhanh chóng bị thu hút bởi hàng dừa cao lớn bên đường.

14

Tháng ngày trôi qua, ba tháng sau, Tần Du Du đã có thể thích nghi cơ bản với cuộc sống con người, dần dần cũng kiểm soát hóa hình thuần thục hơn.

Để dành nhiều thời gian hơn trông chừng - hay nói đúng hơn là ở bên cạnh cậu ta, tôi nhận một bộ phim quay tại địa phương.

À, chủ yếu cũng là để tránh mấy con mèo vô ơn kia lại thốt ra những lời trách móc kiểu “Á! Anh lại bỏ em một mình!”. Ngày phim đóng máy, tôi uống say bí tỉ, nửa đêm mới kết thúc tiệc chiêu đãi trở về.

Vừa bước vào cửa, đã thấy một con mèo đêm nằm khoanh trên đỉnh ghế sofa phòng khách, vẫy cái đuôi lông xù, chăm chú xem phim hoạt hình Tom và Jerry trên TV.

Nghe tiếng mở cửa, nó “meo” một tiếng nhảy xuống đất đón tôi.

Kiễng bốn chân nhỏ, nó đi vòng quanh chân tôi vài vòng rồi ngẩng mặt lên, hít hít đầu ngón tay buông thõng của tôi.

Sau đó đứng sững ba giây, há to mồm, cổ nó không kìm được mà nghển lên.

“Oe!”

Ngay lập tức, con mèo phóng vụt vào phòng, biến thành một thiếu niên áo quần xốc xếch chạy ra.

Cậu ta hét thẳng vào mặt tôi:

“Đi tắm đi, thối lắm!”

Lúc này tôi mới nhận ra, trên người mình lẫn quá nhiều mùi rư/ợu, mùi nước hoa. Du Du không chịu được mùi kí/ch th/ích.