Mặt tôi nóng bừng, vội vàng quay đi chỗ khác. Vòng tay quanh eo bỗng buông lỏng, Chu Kỳ Niên ngồi xuống ghế.

"Đừng đứng chắn lối, lại đây ngồi đi."

Tô mì nhanh chóng được bưng lên, từng miếng thịt bò lớn phủ đầy trên bề mặt, hương thơm bốc nghi ngút. Tôi thực sự đói bụng, cúi đầu ăn một miếng thật to.

"Ngon không?"

Miệng còn đầy mì, tôi chỉ biết gật đầu. Rồi một cảm giác ấm áp chạm vào má.

Tôi cứng người, chỉ thấy Chu Kỳ Niên nhặt một cọng hành hoa từ mặt tôi.

"Cả mặt cũng thèm ăn à?"

Tôi: ...

Vội cúi mặt xuống, tôi giả vờ bận rộn khuấy đều tô mì. Chúng tôi lặng lẽ ăn như hai người quen bình thường. Tiếng ồn ào trong tiệm mì lấp đầy khoảng lặng giữa hai người.

"Trang Hiểu."

Chu Kỳ Niên đột nhiên gọi tên tôi. Đằng sau làn hơi nước bốc lên, đôi mắt anh dịu dàng hẳn đi. Tim tôi đ/ập lo/ạn nhịp, một niềm hy vọng thầm kín trào dâng. Tay siết ch/ặt đôi đũa.

"Tuyết rơi rồi."

Tôi gi/ật mình, quay sang nhìn cửa sổ. Những bông tuyết nhỏ lất phất rơi. Từng hạt tinh thể trắng muốt đậu trên kính, tan thành vệt nước chảy dài.

"Trang Hiểu," anh lại gọi, giọng trầm khàn, "Sáu năm không gặp, em thay đổi nhiều quá."

Tôi nhìn thẳng vào anh: "Thay đổi chỗ nào?"

Anh dựa vào ghế, ánh mắt dần nở một nụ cười: "Ngày xưa em chưa từng dám nhìn mắt anh quá ba giây, giờ có thể nhìn mãi không chớp."

Câu nói khiến má tôi ửng hồng, đành phải quay mặt về phía cửa kính. Tôi lí nhí: "Có lẽ mấy năm nay nhìn nhiều trai đẹp, mở mang tầm mắt rồi."

Chu Kỳ Niên cười khẽ: "Thế à? Vậy đã thấy ai hợp gu chưa?"

Tôi cúi mắt, không đáp lời.

7

Sáng hôm sau tỉnh dậy, điện thoại hiện hai tin nhắn.

"Xe đã đậu ở bãi giữ xe khách sạn."

"Anh phải đi công tác, khoảng hai ngày nữa về."

Tôi cầm điện thoại, khóe miệng gi/ật giật, lăn qua lăn lại trên giường. Chiều định đi xem phim thì thấy nhóm lớp nháo nhác.

Mở vào xem, mọi người đang bàn tán về Chu Kỳ Niên.

[Đã bảo mà, người giàu dù sa cơ vẫn là người giàu.]

[Lạc đà g/ầy vẫn hơn ngựa khỏe, cổ nhân không lừa ta.]

[Đó là Chu Kỳ Niên cơ mà, mấy người thật sự tin anh ấy cả đời sửa xe à?]

[Hết lòng thương hại một phút, chi bằng thương bản thân phải đi học sáng thứ tám.]

[Không phải phá sản rồi hủy hôn sao, sao lại quay lại với nhau?]

[Chắc trao đổi tài nguyên qua hôn nhân đấy, giới nhà giàu toàn thế.]

[Giá mà tôi cũng đồng ý, vừa có gái đẹp vừa có tiền, sao chuyện tốt thế không tới phần tôi?]

Lướt lên xem thì ra lớp trưởng đăng hai tấm ảnh, nói hai người hình như tái hợp. Mở ảnh phóng to, trong sảnh tiệc sang trọng, Chu Kỳ Niên mặc vest c/ắt may đứng đắn, quý phái khác thường. Bên cạnh anh là một cô gái xinh như công chúa. Nghe giọng điệu mọi người, hình như đây chính là người từng đính hôn với Chu Kỳ Niên.

Tôi xem kỹ ảnh vài giây, quả thực xứng đôi. Cất điện thoại, tôi ngồi thừ ra. Hình ảnh Chu Kỳ Niên trong bộ vest không ngừng hiện lên trong đầu. Rõ ràng so với tiệm sửa xe, nơi này mới hợp với anh. Chu Kỳ Niên vốn dĩ sinh ra để đứng trên đỉnh cao. Anh ấy có thể gây dựng lại sự nghiệp, lẽ ra tôi nên vui cho anh mới phải. Nhưng sao trong lòng chua xót thế? Rốt cuộc mình đang mong đợi điều gì? Sáu năm, thực sự đã quá lâu rồi. Không ai mãi đứng yên một chỗ. Huống chi, anh ấy rồi cũng phải lập gia đình.

Điện thoại đột ngột reo.

"Nian Nian nôn mửa, giờ đang ở bệ/nh viện, em về ngay đi!"

Nian Nian là con mèo tam thể tôi nhận nuôi. Mấy ngày ở Giang Thành đều nhờ bạn chăm sóc. Hôm qua vẫn ăn cả hộp pate ngon lành. Nghe tin tôi vội vàng thu đồ trả phòng, lái xe về nhà.

8

Tới bệ/nh viện, Nian Nian đang yếu ớt nằm trong lồng. Thấy tôi, nó vùng vẫy nhào tới, vừa kêu meo meo thảm thiết. Bạn và bác sĩ đều sửng sốt.

"Trời, con mèo này còn diễn hai vai à?"

"Nãy còn yếu đuối thế, làm tôi sợ không biết trả lời sao với cậu."

May chỉ viêm dạ dày nhẹ, uống th/uốc đúng giờ và điều chỉnh ăn uống là được. Đưa mèo về nhà, mới thấy điện thoại có hai cuộc gọi nhỡ từ Chu Kỳ Niên. Trên WeChat cũng có tin nhắn.

[Đang bận?]

[Ở đây bánh quế hoa quế ngon lắm, mai anh mang cho em.]

Một lúc sau tôi mới hồi âm.

[Cảm ơn anh.]

[Nhưng em đã về Nam Thành rồi, con gái em bị ốm.]

Bên kia không trả lời thêm. Cuộc sống lại trở về bình lặng. Phần lớn thời gian tôi ở nhà viết bản thảo, chơi với mèo. Thứ Tư hẹn bạn đi xem phim. Đến giờ chiếu vẫn chưa thấy bạn tới, đành tự vào trước. Phim được nửa chừng, một bóng người cao lớn ngồi xuống ghế bên.

Tôi gi/ật mình, lấy điện thoại giảm độ sáng. Nhắn: [Bạn tôi đâu?]

Anh liếc màn hình, cười khẽ bên tai: "Bạn không tới, đền em một bạn trai, được không?"

Tôi: ...

Tôi trừng mắt im lặng. Anh nắm tay tôi nhét vào túi áo khoác, tự nhiên dựa đầu lên vai.

"Nào, xem phim đã."

Mọi người xung quanh đang chăm chú, tôi không dám làm ồn, đành để anh dựa. Không lâu sau, hơi thở đều đều vang bên tai. Liếc sang, Chu Kỳ Niên đã ngủ say, giữa chân mày phảng phất mệt mỏi. Không biết mấy ngày nay anh làm gì mà mệt thế. Hết phim, khi đèn bật sáng, tôi gi/ật mình vùng vẫy.

Chu Kỳ Niên nhíu mày tỉnh giấc, ngơ ngác. Tôi bực bội: "Nhà anh không có giường à?"

Anh nhìn tôi một lúc, thản nhiên đáp: "Có, nhưng không thoải mái như vai em."

Tôi: ...

Lười cãi, tôi quay đi. Anh thong thả theo sau. Khi tôi mở cửa xe, anh đã nhanh chân chiếm ghế phụ. Tôi định đuổi thì anh đột nhiên hỏi:

"Sao không từ biệt?"

Tôi ngoảnh mặt ra cửa sổ: "Chúng ta thân thiết đến mức phải báo cáo sao?"

Chu Kỳ Niên mỉm cười.