Lâu lắm, Chu Hằng mới rời đi.

Đêm ấy, Thái Y Viện đưa đến rất nhiều th/uốc mỡ, ta đều ban cho Khương Doanh.

4.

Sáng hôm sau, Thái hậu sai người đến mời ta.

Ta không đi ngay, đợi dùng xong bữa trưa mới tới.

Khi Chu Hằng muốn lập ta làm Hoàng hậu, triều thần phản đối, nhưng Thái hậu lại đứng ra nói giúp.

Ta từng nghĩ bà ấy quý mến ta.

Mãi đến khi Trần Quý phi nhập cung, ta mới biết bà chỉ đang nhẫn nhịn.

Bà không muốn vì ta mà sinh hiềm khích với Chu Hằng.

Bà đang chờ, đợi Chu Hằng chán ta, đợi ta nhảy vào cái bẫy bà giăng sẵn.

Ngày Trần Ý Vân vào cung, Thái hậu bắt ta đứng đợi ở ngoài.

Mài mòn hết kiên nhẫn của ta, khiến ta nghe được cuộc trò chuyện giữa bà và Trần Ý Vân.

Bà chê ta xuất thân giang hồ, không có phong thái quý nữ thế gia.

Trách ta không hiểu chuyện, khiến Chu Hằng bỏ trống hậu cung, không có con nối dõi.

Ta đương nhiên không chịu nhục, lập tức bỏ đi.

Nhưng đúng lúc Trần Ý Vân lại xông vào khi ta đang múa ki/ếm giải tỏa.

Ta thu ki/ếm, nàng ta lại nói ta làm nàng bị thương.

Thái hậu m/ắng ta suốt ngày vung đ/ao múa ki/ếm, không ra dáng Hoàng hậu.

Chu Hằng nhìn ta với ánh mắt thất vọng, hắn nói:

"Ki/ếm của nàng từ trước tới giờ chưa từng làm bị thương người vô tội."

"Trẫm đã nói, cả đời này chỉ có nàng một người, vậy tại sao không tin trẫm, lại đi làm hại Ý Vân?"

Hắn khẳng định, ta coi Trần Ý Vân là kẻ th/ù.

Ta trăm miệng khó thanh.

Trong nỗi thất vọng, ta thấy ánh mắt vui mừng thoáng qua của Thái hậu.

......

Tỉnh lại, cửa chính điện Thái hậu vẫn đóng im ỉm.

"Thái hậu hôm nay có việc bận, vậy bản cung sẽ đến hầu vào lần sau."

Vừa dứt lời, cửa liền mở.

Thái hậu đang ngồi uống trà, chén trà bị bà đặt xuống mạnh.

"Tính khí Hoàng hậu vẫn nóng nảy như xưa."

5.

"Dù nóng nảy cũng không bằng được Trần Quý phi."

Ta đáp trả Thái hậu, "Chỉ có điều nàng ta cũng quá vội vàng, rốt cuộc hại chính mình."

Thái hậu tức gi/ận, ta thẳng thừng bước đến chỗ ngồi an vị.

Cuối cùng ta cũng hiểu cảm giác khi xưa Thái hậu và Trần Ý Vân chỉ vài câu đã chọc gi/ận ta.

"Ý Vân cũng chỉ lo cho Hoàng thượng, giúp ai gia giải phiền muộn."

"Một thiên tử đường đường, suốt ngày vì một cung nữ thân phận thấp hèn cải trang thành thái giám, lại bắt cả cung cùng hắn diễn trò gia đình trẻ con, thành thể thống gì!"

Ta chỉ cười không đáp.

"Ngươi còn cười được!" Thái hậu quở trách.

"Làm Hoàng hậu, quản lý hậu cung, khuyên răn Hoàng thượng là trách nhiệm của ngươi."

"Hậu cung trống không, Hoàng thượng không con nối dõi, giờ lại vướng vào chuyện với cung nữ, là ngươi thất trách!"

Ta cũng không tức, chỉ cảm thấy buồn cười.

"Nếu ta thật sự có th/ủ đo/ạn, đã không đến nỗi thành kẻ bại trận dưới tay Thái hậu."

"Th/ủ đo/ạn của Thái hậu cao siêu, những gì năm xưa đối với ta, giờ chỉ cần lặp lại y nguyên là được."

Thái hậu tức đi/ên, cầm chén trà ném về phía ta.

Mảnh sứ vỡ và nước trà nóng b/ắn tung tóe dưới chân, văng khắp nơi.

"Nếu lúc trước ngươi sớm hiểu chuyện, ai gia đâu phải tốn nhiều công sức?"

"Thân phận ngươi thấp hèn, được làm Hoàng hậu đã là phúc phận kiếp trước tu thành."

"Hoàng thượng sở hữu lục cung, sao có thể cả đời chỉ một người? Ngay cả sự độ lượng cơ bản nhất cũng không có, ngươi không xứng làm Hoàng hậu!"

Mặc kệ bà nói gì, trong lòng ta vẫn không gợn sóng.

"Thái hậu cho rằng ta không xứng, vậy hãy để Hoàng thượng phế ta."

Ta đứng dậy thi lễ rồi rời đi.

"Ngươi thật sự cho rằng ai gia không dám sao?"

Giọng nói gi/ận dữ của Thái hậu vang lên phía sau.

Ta không quay đầu, nhưng lại đụng phải Chu Hằng ở ngoài điện.

Hắn hẳn là đến thỉnh an Thái hậu, không biết đã đứng đó bao lâu.

6.

Không nhớ đã bao lâu không thấy biểu cảm ấy trên mặt Chu Hằng.

Hắn nhìn ta, như thuở ta xông vào ngục c/ứu hắn.

Ta che đ/ao cho hắn, hắn ôm ta, ánh mắt cũng như thế.

Kinh ngạc, xót thương.

Hắn muốn mở miệng, ta không muốn nghe.

Ta im lặng thi lễ, định rời đi.

Tay bị hắn nắm lôi kéo.

"Những chuyện nàng nói với mẫu hậu... là chuyện gì?" Chu Hằng hỏi ta.

"Chuyện đã qua, Hoàng thượng không cần quan tâm."

"Số th/uốc mỡ đó, sao đều cho Khương Doanh?" Hắn lại hỏi.

"Nàng ấy rất lo lắng cho chứng đ/au đầu gối cũ của Hoàng thượng, để nàng ấy dự trữ nhiều cũng tốt."

"Bằng không lần sau b/ệnh cũ của Hoàng thượng tái phát, nàng ấy lại đi tr/ộm của người khác thì không hay."

Ta vẫn nở nụ cười, nhưng giọng điệu chẳng buồn nhấn nhá.

Diễn trò hóa ra cũng hao tổn tinh thần.

Chu Hằng vốn còn muốn nói gì đó, ta rút tay lại trước, bỏ đi thẳng.

......

Trên đường về cung, ta gặp Khương Doanh.

Nàng đang trực ở hoa viên, tay bưng một chậu lan.

"Hoàng hậu nương nương."

Khương Doanh thấy ta, nở nụ cười tươi, mắt cong cong.

"Đa tạ nương nương ban th/uốc, thiếp nghĩ số đó đủ cho hắn dùng một thời gian."

"Giúp được hắn là tốt rồi." Ta đáp.

"Hoa này mang đi đâu?"

"Dâng lên nương nương. Các cung đều có, thiếp đặc biệt chọn khóm đẹp nhất dâng lên ngài."

Khương Doanh vừa nói vừa lắc lắc chậu lan trong tay.

Nụ cười rực rỡ hơn cả hoa.

Thật tốt biết bao.

Trong ánh mắt liếc, một bóng hình lao vào, màu hoàng bào chói mắt.

7.

Ta cùng Khương Doanh trở về cung.

Chậu lan được đặt trong sân, chiếc đèn hoa bên cạnh thu hút ánh nhìn của nàng.

Là chiếc đèn Chu Hằng làm cho ta năm ngoái trước tiết Thượng Nguyên.

Hắn làm sau khi hiểu lầm ta cố ý làm hại Trần Ý Vân.

Chu Hằng biết ta không muốn gặp hắn, chỉ hé nửa cửa đưa đèn vào.

Trên chiếc đèn cung tinh xảo lộng lẫy, là đôi tay đầy thương tích của hắn.

"Hướng Lê, nàng tha thứ cho trẫm được không?"

"Năm nay nàng cũng không muốn trẫm một mình đi ngắm đèn hoa chứ?"

Ta và Chu Hằng quen nhau vào tiết Thượng Nguyên.

Hắn từng hứa, mỗi năm sẽ cùng ta ra ngoài cung ngắm đèn, giải câu đố.

Tiết Thượng Nguyên năm ngoái, ta đã tha thứ cho Chu Hằng.

Chiếc đèn do chính tay ta treo trong sân.

Nhưng giữa đường, chúng ta gặp Trần Ý Vân.

Nàng ta lạc đám gia nhân, bị du đãng lôi vào ngõ tối.

Mọi chuyện quá trùng hợp, nhưng Chu Hằng lại tin.

Hắn bỏ ta lại, mặc ta đứng giữa phố đông người đợi hắn.

Kẻ cô đ/ộc đã trở thành ta.

Chu Hằng sai ám vệ đuổi bọn du đãng, tự mình đưa Trần Ý Vân về phủ.

Còn ta, ta được ám vệ hộ tống về cung.

Sáng hôm sau, Chu Hằng đến cung ta.

Thì ra Trần Ý Vân vì chuyện đêm ấy danh tiếng bị ảnh hưởng, nhất quyết muốn t/ ự v*n.

Thái hậu muốn bảo vệ nàng, đề nghị đưa Trần Ý Vân nhập cung làm phi để dẹp yên sóng gió.

Chu Hằng đồng ý, hắn nói:

"Trẫm và Ý Vân chỉ có danh không có thực, tạm thời vậy thôi."