Cuối năm thất nghiệp về quê, phát hiện em trai chơi với thằng tóc vàng.

Ch*t ti/ệt, đã bực rồi.

Tôi xử luôn cả hai đứa một lượt.

Thằng tóc vàng rống lên: "Anh tao là thái tử gia Kinh thành, mày dám đ/á/nh tao à?"

Thái tử gia Kinh thành?

Công chúa thôn Mãng này chẳng thèm nói nhiều, chỉ chăm chăm vào việc đ/ập người.

Một tháng sau, anh thằng tóc vàng đón nó về ăn Tết.

Nhìn đại gia đứng trước cổng, tôi ch*t lặng.

Thằng tóc vàng đang bóp chân cho tôi cũng há hốc: "Anh ơi, bưu kiện gửi cho chị em đâu? Mau lại đây cùng tao quỳ xin lỗi!"

1

Khi thấy thằng em cùng thằng tóc vàng ngồi xổm đầu làng gặm bim bim,

Tôi vừa vật lộn qua ba chuyến xe về đến quê nghèo.

Ch*t ti/ệt, cuối năm mất việc đã đủ bực.

Tôi bước tới tặng luôn cái t/át trời giáng.

Thằng em quay phắt lại gi/ận dữ:

"Làm gì? Tao trả tiền bim bim rồi!"

Nhận ra tôi, nó im bặt.

Thằng tóc vàng bên cạnh "soạt" đứng dậy.

Nó kéo thằng em ra sau lưng, ngẩng cằm lên trời, liếc xéo tôi đầy thách thức:

"Hử? Mày là ai? Dám động vào bố nuôi của tao?"

Tôi chẳng nói chẳng rằng, táng luôn cho nó một cái.

Nó choáng váng xoay tròn nửa vòng, tay ôm mặt.

2

"Mày... mày dám đ/á/nh tao..."

Thằng tóc vàng chỉ tay r/un r/ẩy, như chưa từng bị b/ắt n/ạt bao giờ.

Thằng em Hứa Tri Châu nhanh như chớp chui đến bên tôi, nở nụ cười bợ đỡ:

"Chị! Chị có đ/au tay không? Thằng này không biết điều, chị đừng chấp!"

"Chị muốn đ/á/nh thì đ/á/nh em đi, cả năm không được chị đ/ập, nhớ quá!"

Thằng tóc vàng tròn mắt: "Hứa Tri Châu!"

Hứa Tri Châu lẹ làng xách hết đồ đạc cho tôi, tranh thủ xoa bóp chân:

"Cô ấy là chị tao!"

Thằng tóc vàng kéo tay nó, mặt đầy phẫn nộ:

"Thì sao? Chị mày đủ chân tay, sao không tự xách?"

Nghe vậy, Hứa Tri Châu hít hà, liếc mắt ra hiệu "mày ch*t chắc".

Thằng tóc vàng sợ hãi nhìn tôi nhưng vẫn cố phồng ng/ực:

"Đánh nó thì được, anh tao là thái tử gia Kinh thành đấy, mày dám động đến tao?"

3

Tôi lạnh lùng: "Anh mày thái tử Kinh thành? Vậy chị là công chúa thôn Mãng!"

Vừa dứt lời, tôi ra đò/n.

Với 16 năm kinh nghiệm đ/ập em, tôi xử lý thằng tóc vàng như chơi.

Ban đầu nó còn lèo nhèo khoe anh trai, lát sau chỉ còn biết rú lên chạy toán lo/ạn.

"Đừng đ/á/nh nữa! Tao xin! Tao biết lỗi rồi!"

Nó ôm mông khóc ròng:

"Để... để em xách đồ cho chị!!!"

Hứa Tri Châu gạt phắt: "Cút! Tao mới là gia nô ruột của chị tao! Đồ ngoại tộc mày biết gì mà hầu hạ?"

4

"Về nhà."

Tôi phủi tay quay lưng.

Hứa Tri Châu lập tức vác hết hành lý.

Thằng tóc vàng lủi thủi theo sau, im như thóc.

Như con cút bị mưa dầm.

Đi được quãng, Hứa Tri Châu khẽ nói:

"Chị ơi, thằng Tần Thước này... cũng tội."

Nó gãi đầu:

"Nó mới chuyển đến lớp em."

"Nhà nó xa lắm, ba mẹ chê nó hư, suốt ngày đòi tiền nên tống vào nội trú cho xong."

"Nó ăn khủng lắm! Một bữa xơi năm bát cơm với một tô mì!"

"Căng tin trường nuôi sao nổi? Đói mắt xanh ngắt, thấy đồ ăn như sói thấy mồi..."

Nó thở dài đầy thương cảm:

"Lần đầu gặp, nó nhìn nửa cái bánh mì của em chảy nước miếng..."

"Hôm nay em đãi nó gói bim bim, nó sung sướng gọi em bằng bố!"

5

Nghe em kể, nhìn thằng tóc vàng cúi gằm mặt bước như m/a đói, tôi nhíu mày.

Tôi hiểu tại sao nó phải xưng anh trai là thái tử Kinh thành.

Đó là cách bảo vệ bản thân tốt nhất ở nơi xa lạ.

Đến cổng nhà, tôi dừng lại nhìn thằng bé đang rón rén.

Nó gi/ật mình đứng thẳng, suýt bước sai nhịp.

"Vào luôn đi."

Tôi vô cảm nói: "Rửa tay, chuẩn bị cơm."

Nó sững sờ, mắt đỏ hoe.

Hứa Tri Châu thúc cùi chỏ: "Đứng ì ra đó? Chị cho vào rồi, mau cảm ơn đi!"

Tần Thước gi/ật mình cúi rạp:

"Cảm... cảm ơn chị!"

6

Mùi thịt kho thơm phức từ bếp, tôi nhanh tay xào nốt món cuối.

Phòng khách vọng ra giọng Hứa Tri Châu đầy tự mãn:

"Tao nói mày nghe, tay nghề chị tao nhất hạng! Hồi xưa cả lớp tranh nhau làm nô lệ để được ăn cơm hộp của tao!"

Tần Thước khịt mũi: "Bọn mày nhà quê! Đồ ăn bình dân có gì hay?"

"Tao toàn ăn Michelin với anh tao từ bé."

"Phải đặt trước nửa năm, đầu bếp chọn nguyên liệu tươi mỗi ngày ấy..."

7

Tôi bê hai đĩa thức ăn bước ra.

Một đĩa sườn xào chua ngọt bóng loáng, mùi thơm xộc thẳng mũi.

Một đĩa thịt kho tàu đẫy mỡ, thịt vuông chín mềm lúc lỉu.

Khói nghi ngút, hương vị đậm đà phũ phàng.

Tần Thước nghẹn lời.

Mắt dán ch/ặt vào mâm cơm, cổ họng lăn tăn.

Vừa động đũa, tôi tưởng mình đang nuôi heo!

Tần Thước ăn một miếng bỗng oà khóc:

"Bao năm nay thằng anh dắt tao ăn toàn đồ nhảm nhí!!"

"Cái đồ Michelin củ chuối gì đó! Tao tưởng mình kén ăn!"

"Hoá ra tại thằng anh vị giác tệ!"

"Chị ơi em theo chị cả đời! Chị mới là cao thủ ẩm thực chân chính!"

8

Chưa đầy 5 phút, bát cơm nó đã sạch nhẵn.