Tối hôm đó, mọi người đều biết con trai út nhà họ Trần vì đắc tội với Lục Phù Bạch.

Đúng lúc trời mưa tầm tã, đã quỳ suốt bốn tiếng đồng hồ.

Khi tôi tỉnh táo lại, bạn bè của Thẩm Vi Diệp vẫn đang mỉm cười chờ tôi trả lời. Tôi cất viên ngọc hồng đi, cũng nở nụ cười với họ.

"Đúng vậy, đồ mà cô Thẩm cần dùng tất nhiên phải là thứ tốt nhất."

Nhận được câu trả lời hài lòng, họ mới cùng nhau rời đi.

Tối đó khi trở về Bắc Thành, đèn trong phòng bật sáng.

Lục Phù Bạch - người tôi đã nhiều ngày không gặp - đang ngồi trên ghế sofa, Mimi gối đầu lên cánh tay anh.

"Ngài... sao ngài Lục lại đến đây?"

"Dạo này khẩu vị nhạt nhẽo quá."

Anh nói nhẹ nhàng, tôi nghe vậy bèn bước vào bếp nấu cho anh một tô mì dương xuân.

Mỗi khi Lục Phù Bạch chán ăn, tô mì này anh luôn có thể nuốt trôi.

Trên bàn có một chiếc hộp, Lục Phù Bạch bảo tôi mở ra.

Bên trong là viên ngọc hồng hôm nay.

"Không cần để tâm. Cô ấy còn trẻ, bạn bè cũng thế, luôn thiếu điều độ."

Thì ra là vì Thẩm Vi Diệp.

Đúng vậy, chuyện xảy ra ở tiệm cầm đồ tất nhiên có người tường thuật lại với Lục Phù Bạch từng li từng tí.

Tôi đẩy chiếc hộp về phía anh: "Ngài không cần đặc biệt vì việc này mà đến."

Giới của Thẩm Vi Diệp khác với tôi, họ chẳng cần kiêng dè gì.

Còn tôi trong thời gian ở trà quán, đã chứng kiến đủ chuyện ti tiện, phải quỵ luỵ người ta, sớm học được cách nhẫn nhục.

"Ngài Lục yên tâm, tôi tuyệt đối sẽ không vì thế mà mất điều độ..."

Lời chưa dứt, ngón tay thô ráp đã kẹp lấy cằm tôi.

Lục Phù Bạch đưa mắt nhìn tôi, từ lông mày đến cằm, rồi cổ, tiếp tục đi xuống.

Những lúc như vậy trước kia, anh thường sẽ hôn tôi.

Nhưng giờ, anh chỉ nhìn thẳng vào mắt tôi: "Không oán ta?"

Tôi cúi mắt, nuốt trôi vị chua chát nghẹn ứ trong cổ họng: "Ngài đối với tôi, ân tình tựa non cao."

So với tình ái, tôi càng để tâm hơn đến tương lai của Lục Phù Bạch.

Tôi không rõ thế cục Hương Cảng, nhưng biết nơi này sóng gió dữ dội, tình thế khôn lường. Tôi mong Lục Phù Bạch mãi đứng vững trên đỉnh cao.

Anh làm việc luôn có lý do, hôn nhân cũng vậy.

Thẩm Vi Diệp có thể mang lại cho anh nhiều quyền lực hơn.

Tô mì dương xuân ấy, Lục Phù Bạch không động đến.

Trước khi rời đi, anh nhìn tôi một cái thật sâu, cuối cùng khuất vào màn đêm, như chưa từng đến.

Suốt nhiều ngày liền, tôi không gặp lại anh.

Nhưng trên báo chí, hình bóng anh luôn xuất hiện.

Cùng Thẩm Vi Diệp lui tới đủ mọi nơi, truyền thông đưa tin dậy sóng, ca ngợi họ như đôi trai tài gái sắc, trời sinh một cặp.

Trong trường, ánh mắt mọi người nhìn tôi trở nên kỳ lạ.

Thỉnh thoảng trong nhà vệ sinh, góc cầu thang, có thể nghe thấy họ buôn chuyện.

"Lâm Tẫn giờ là cái gì? Đồ bỏ đi? Buồn cười thật, không ngờ nhà họ Lục vẫn để cô ta ở lại Hương Cảng."

"Phải có ích mới gọi là đồ bỏ đi chứ? Cô ta có tác dụng gì?"

Có người cười ha hả: "X/á/c thịt có tác dụng cũng là có tác dụng đấy. Từ trà quán ra, chắc khéo chiều người lắm nhỉ?"

"Lúc này đáng lẽ không nên để người ta biến mất luôn sao? Giữ lại vết nhơ này, cô Thẩm chẳng phải rất khó chịu?"

Họ đoán già đoán non tại sao Lục Phù Bạch không gi*t tôi luôn, cuối cùng đi đến kết luận.

"Lúc ở trà quán, Lâm Tẫn hẳn là chưa kịp... nên mới được mang về chứ gì?"

Thực ra, trước khi gặp Lục Phù Bạch, để sống sót tôi đã tiếp không ít khách.

Rõ ràng đã thuần thục chuyện giường chiếu, nhưng lần đầu tiên trần trụi trước mặt Lục Phù Bạch, toàn thân tôi r/un r/ẩy, như gái đồng trinh lần đầu tiếp xúc nam nữ, vô cùng kh/iếp s/ợ.

Lúc đó tôi nghĩ, có lẽ mình đã yêu Lục Phù Bạch rồi.

Tôi cảm thấy mình là hạt cát lẫn trong đống ngọc trai, chỉ cần mở vỏ trai ra, lập tức lộ rõ sự thấp kém.

Lục Phù Bạch hơi say, hơi thở nồng nàn rư/ợu mùi, nhưng tay lại nhẹ nhàng vỗ lưng tôi, giọng ôn nhu.

"Không phải hạt cát, là viên ngọc đẹp."

Anh cứ thế nhẹ nhàng vỗ về tôi, không chút tà niệm, chỉ là an ủi.

Lúc đó tôi ngây thơ nghĩ, có lẽ Lục Phù Bạch không để tâm, anh khác biệt với tất cả mọi người.

Nhưng sau này khi xem bộ sưu tập cổ vật của anh, tôi chợt hiểu - những thứ Lục Phù Bạch thực sự trân quý, luôn cất giữ trong nhà, không qua tay người khác. Thứ anh thật sự yêu thích, chẳng bao giờ phô ra, anh cho rằng bị người ta xem xét, đợi mặc cả, rất hạ giá.

Cũng từ lúc đó, tôi bừng tỉnh khỏi giấc mộng dài.

Lục Phù Bạch ắt phải có một người vợ.

Vợ anh nhất định phải quang minh chính đại, tuyệt đối không thể là kẻ tàn tạ như tôi từ thuở ban đầu.

Thẩm Vi Diệp tìm đến cửa, vào một buổi chiều ở tiệm cầm đồ.

Quản lý đích thân tiếp cô ta, cung kính khúm núm, định bảo tôi tránh đi thì cô ta đã nhìn thấy tôi rồi.

"Anh kia."

Thẩm Vi Diệp ngẩng cằm: "Không làm việc?"

Tôi liếc mắt nhìn quản lý, xuống lầu pha trà dọn nước, vẫn xảy ra sơ suất.

Chuỗi hạt đeo bên hông tôi va vào Thẩm Vi Diệp, cô ta nhíu mày, lập tức gi/ật phăng chuỗi mã n/ão.

"Đồ tầm thường vô cùng."

Mimi vốn đang nghỉ ngơi dưới ghế, thấy chuỗi hạt lung linh liền vươn móng vuốt.

Cào rá/ch một chỗ thêu trên áo xường xám của Thẩm Vi Diệp.

Tôi vội chạy tới bế nó xuống: "Thành thật xin lỗi, cô có bị thương không?"

"Tôi có nên cảm ơn vì móng vuốt con mèo này không dài, giúp tôi tránh khỏi đ/au đớn không?"

"Xin lỗi, là tôi không trông chừng nó cẩn thận."

Tôi nhìn chỗ thêu hỏng: "Chỗ thêu này của cô Thẩm bị rá/ch, nếu cô không ngại, tôi có thể vá lại, đảm bảo như cũ, khi nào xong sẽ mang đến bồi thường."

Thẩm Vi Diệp nhìn xuống từ trên cao, khóe môi khẽ nhếch: "Ta suýt quên, cậu cũng là sinh viên ngành thiết kế..."

Cô nghiêng đầu nhìn màn mưa bên ngoài: "Hôm nay mưa to thật, chẳng kém gì trận mưa đêm ba năm trước, quản lý, ông nói có phải không?"

Trận mưa lớn ba năm trước, Lục Phù Bạch vì tôi mà ra mặt, con trai út nhà họ Trần phải quỳ ngoài trời bốn tiếng.

Tôi hiểu ý Thẩm Vi Diệp rồi.

Quản lý có lẽ cũng đã hiểu, ông ta ấp úng, nở nụ cười gượng gạo, không dám nói gì với tôi.

Thẩm Vi Diệp hôm nay đặc biệt tới đây, cơn tức này cô ta nhịn đã lâu, nếu không xả ra, mọi người nơi đây đều phải chịu vạ lây cùng tôi.