“Thiếu gia cuối cùng cũng nghe lời khuyên của lão gia và phu nhân, ngày mai sẽ đến phủ Thái Phó để cầu hôn rồi.”

“Tiểu thư Phương tài sắc vẹn toàn, quả thật là mối lương duyên với thiếu gia. Chỉ là người ở trong kia… biết làm sao đây?”

“Làm sao được nữa? Thiếu gia nhân hậu, cho nàng một danh phận thiếp thất đã là ân điển trời cao. Chẳng lẽ thật sự để một kẻ ngốc trở thành chính thê phu nhân sao?”

Thiếp thất?

Tôi đứng ch/ôn chân tại chỗ, vẫn còn nghi hoặc không biết có chuyện gì không ổn.

Lưu M/a Ma vốn hiền hòa giờ đã tức gi/ận không nén nổi, mở cửa ra m/ắng mấy cô hầu gái kia đi.

Đợi bọn họ chạy xa, tôi nghe thấy tiếng nấc nghẹn ngào bị kìm nén từ cơ thể lão m/a ma rỉ ra từng đợt.

“M/a ma,” tôi vội bước tới nắm tay bà, “m/a ma đừng khóc, Tôn đại phu nói rồi, khóc nhiều hại mắt.”

“Lão nô vô dụng… lão nô có lỗi với lão gia, có lỗi với phu nhân…” Bà quay người, nước mắt không ngừng rơi xuống: “Nếu lão gia phu nhân còn tại thế, sao có thể để tiểu thư chịu ức như thế… lão nô đi tìm Sở đại nhân nói rõ ngay.”

“Lưu M/a Ma, ngươi không cần tốn công vô ích, Chi Chi có thể làm thiếp đã là kết quả tốt nhất ta cùng phụ thân bàn bạc.”

Dứt lời, Sở Triệt ném một giỏ kẹo hồ lô xuống chân tôi, hắn cười nham hiểm: “Hứa Tình Chi, đây là Nhị hoàng tử m/ua cho ngươi, cha mẹ ngươi đều ch*t dưới tay mẫu phi của hắn, hắn bồi thường cho ngươi cũng là đương nhiên.”

Tôi đờ người tại chỗ, đầu ngón tay lạnh buốt.

Về cuộc chính biến trong cung tám năm trước, về sự ra đi của cha mẹ, trong đầu tôi chỉ còn vài mảnh vỡ nhuốm m/áu, hoàn toàn không nhớ rõ ai là kẻ sát nhân.

Vậy… đại nhân Bồ T/át là con trai của kẻ th/ù?

Vậy, những bát cháo kia, những miếng thịt kia, những điều ước được thực hiện, chiếc áo lông hồ li ấm áp khó tin, tấm ngọc bài ấm áp khi chạm vào… tất cả chỉ vì Thẩm Yến Trì có mẫu thân hại ta mất đi cha mẹ?

Nhưng…

Nhưng tại sao, khi tôi nhớ lại dáng vẻ yên lặng đọc sách của hắn, nhớ lại ánh mắt kiên nhẫn khi hắn bón cháo cho tôi, nhớ lại nụ cười nhạt thoáng khi hắn nói “Điều ước của ngươi rất thú vị”… hơi ấm trong lòng do chính hắn thắp lên không hề tắt đi, ngược lại càng quấn quýt không rời.

Tôi, không tin giữa ta và hắn có huyết hải thâm th/ù.

Tôi quyết định tự mình đi hỏi hắn.

10

Khó khăn lắm mới đợi đến Nguyên Tiêu, Sở Triệt lại một lần nữa bỏ mặc tôi đi dạo hội đèn cùng Phương Minh Châu.

Nhân lúc gia nhân không để ý, tôi lẻn ra từ cửa hậu.

Vừa định chạy vào ngõ hẻm thì đụng phải một bầu ng/ực tỏa hương thơm nhẹ.

Là Thẩm Yến Trì.

“Hứa Tình Chi, ta đến đón ngươi dự hội đèn.”

Đôi mắt nâu của hắn lấp lánh như sao trời, khiến tim tôi đ/ập lo/ạn xạ.

Nhưng tôi không quên việc chính, ngẩng mặt lên nghiêm túc hỏi: “Điện hạ, có phải mẫu thân ngài hại ch*t cha mẹ ta không?”

Ánh mắt hắn chớp động, lắc đầu: “Không phải.”

Tôi thở phào nhẹ nhõm, nắm tay hắn đi về phía phố Trường An náo nhiệt nhất: “Không phải là tốt rồi, đi xem hội đèn thôi.”

Hội đèn người đông như kiến, lúc Thẩm Yến Trì cùng tôi m/ua kẹo đường thì Sở Triệt và Phương Minh Châu tình cờ đi ngang qua.

Nhìn thấy tôi cùng người đàn ông bên cạnh, nụ cười trên mặt Sở Triệt lập tức đóng băng.

“Hứa Tình Chi! Ai cho phép ngươi tự ý ra ngoài!”

Tôi co rúm lại vì tiếng quát của hắn, vô thức nép sát vào Thẩm Yến Trì, hành động nhỏ này hoàn toàn châm ngòi cho Sở Triệt.

“Lại đây!” Hắn vươn tay định kéo tôi, cổ tay đã bị một bàn tay thon dài khác giữ ch/ặt.

Thẩm Yến Trì bước nửa bước, hoàn toàn che chắn tôi sau lưng.

“Sở Triệt, Hứa Tình Chi không muốn đi với ngươi.”

Sở Triệt như bị dẫm đuôi, gi/ật tay lại, cười lạnh: “Nhị hoàng tử, Hứa Tình Chi có muốn đi với ta hay không liên quan gì đến ngài? Nàng là vị hôn thê của ta, chuyện của ta và nàng hình như chưa đến lượt người ngoài nhúng tay!”

“Vị hôn thê? Nếu ngươi thật sự coi Chi Chi là vị hôn thê, tại sao lại lừa nàng một mình lên chùa Tây Sơn giữa ngày tuyết rơi, lại m/ua chuộc người đ/á/nh xe bỏ rơi nàng giữa đường? Nếu ngươi coi Chi Chi là vị hôn thê, tại sao năm nào cũng dẫn gái khác dạo hội đèn mà để nàng ở sân phụ nhà họ Sở? Nếu ngươi coi Chi Chi là vị hôn thê, tại sao ngay cả m/a ma thân thiết nhất của nàng cũng không chịu c/ứu chữa?”

Mỗi câu hỏi của hắn khiến mặt Sở Triệt thêm tái mét.

Tôi cũng chợt nhận ra, tám năm qua mình vì ân tình cưu mang của Sở Triệt mà chịu đựng nhiều ấm ức đến thế.

Nhưng điều khiến tôi bất ngờ hơn là lời tiếp theo của Thẩm Yến Trì:

“Sở Triệt, nếu ngươi coi Chi Chi là vị hôn thê, thì không nên chiếm đoạt gia sản họ Hứa!”

Lời nói của hắn như búa bổ, khiến đầu óc tôi ù đi.

Gia sản? Gia sản gì?

Sở Triệt luôn chế nhạo tôi ăn bám nhà họ Sở, làm sao tôi có gia sản?

“Họ Hứa suy tàn, nhà họ Sở tốt bụng thu nhận Hứa Tình Chi, bằng không nàng sớm đã không biết lưu lạc phương nào, huống chi giữ được mấy thứ gia sản đó!” Sở Triệt biến sắc, ánh mắt trở nên hốt hoảng: “Hơn nữa, mấy mảnh ruộng mục nát tiệm tạp hóa đáng giá bao nhiêu?”

Thẩm Yến Trì nhìn Sở Triệt một lúc, rồi chuyển ánh mắt sang gương mặt ngơ ngác của tôi: “Hứa Tình Chi, điền trang, cửa hiệu, tiền mặt cha mẹ ngươi để lại, tổng cộng khoảng 37.000 lượng bạc. Từ khi tám tuổi ngươi đến ở nhờ nhà họ Sở, những tài sản này đều do họ Sở quản lý. Tám năm qua, nhà họ Sở từng cho ngươi một đồng lợi nhuận nào chưa? Từng cho ngươi xem qua sổ sách một lần nào chưa?” Tôi hoàn toàn sững sờ: “Chưa từng.”

Dân chúng xem náo nhiệt hiểu được ý tứ trong lời Thẩm Yến Trì, chỉ trỏ Sở Triệt khiến hắn không chịu nổi, hằn học hỏi tôi: “Hứa Tình Chi, ngươi tin hắn không tin ta?”

Tôi nhìn khuôn mặt méo mó của Sở Triệt, lại nhìn đôi mắt bình thản của Nhị hoàng tử, kiên định nắm tay Nhị hoàng tử: “Ừ, ta tin hắn.”

Sở Triệt còn định gây sự, Trần Xuyên ra tay ngăn lại,

Lúc này tôi mới phát hiện Trần Xuyên không phải thợ săn nào, mà là thị vệ thân cận của Thẩm Yến Trì.

11

Sau vụ này, tâm trạng tôi u ám, Thẩm Yến Trì đề nghị dẫn tôi ra sông thả đèn.

“Viết một điều ước đi.” Hắn đưa bút cho tôi.

Tôi ôm đèn Khổng Minh, chăm chú nhìn mặt sông suy nghĩ nên viết gì, chợt trông thấy có người rơi xuống nước,

Người đó tôi quen biết, là tỳ thiếp của Tiểu Hầu Gia – chị Thúy Chi,

Trước đây chị từng giúp tôi, là người rất tốt, nên tôi không nghĩ ngợi nhảy xuống sông c/ứu người.