“Vâng, được ạ dì Lý. Dì chọn thời gian và địa điểm nhé.” Giọng tôi bình thản, không gợn chút xao động.

Tôi quyết định tương kế tựu kế, xem bà ta đang giấu bài gì.

Chúng tôi hẹn gặp tại phòng VIP của một hội quán cao cấp. Lý Nguyệt Cầm diện bộ đồ Chanel tinh xảo, rót trà mời tôi với nụ cười nhân hậu, như thể hình ảnh người phụ nữ đ/ộc địa trong tiệc đính hôn chỉ là ảo giác của tôi.

“Sơ Hạ à, hôm đính hôn là dì không phải, tâm trạng dì lúc đó không tốt nên lỡ lời. Cháu đừng bận tâm.” Bà thở dài, vẻ mặt đầy hối h/ận, “Vũ Thần nhà dì suýt phát đi/ên vì cháu đấy. Tình cảm bao năm, lẽ nào lại tan vỡ chỉ vì một câu nóng gi/ận của dì?”

Bà ta tuyệt nhiên không nhắc tới chuyện “mẹ đẻ”, ngược lại còn giả vờ nạn nhân, dùng chiêu tình cảm để mềm lòng tôi.

Nếu vẫn là Lâm Sơ Hạ ngây thơ ngày trước, có lẽ tôi đã xiêu lòng trước màn kịch này.

Tiếc thay, tôi đã khác rồi.

Tôi nhấp ngụm trà, thong thả lên tiếng: “Dì Lý nói quá lời rồi. Hôm đó cháu cũng bồng bột, không nên làm dì và Vũ Thần mất mặt trước mặt khách.”

Tôi giả bộ ngây thơ, ánh mắt mang chút bối rối vừa đủ. “Thật ra, cháu cũng tự hỏi liệu mình có nói sai điều gì. Cháu chợt nhớ hồi nhỏ Vũ Thần từng lỡ miệng nói mấy câu kiểu ‘mẹ con không phải mẹ đẻ’, lúc đó cháu nóng vội nên… Ôi, dì xem cháu có đần không?”

Vừa nói, tôi vừa dán mắt vào đôi tay bà ta. Quả nhiên, khi nghe tới “lời trẻ con”, tay bà khẽ run lên.

Dù chỉ thoáng qua, nụ cười trên mặt bà đã cứng đờ.

“Trẻ con nói bậy, sao đem ra tin được?” Bà nhanh chóng lấy lại bình tĩnh, cười gượng, “Con bé này, cứ thích vẽ chuyện. Vũ Thần đích thị là con ruột của dì, còn giả sao được?”

Giọng bà vút cao, lộ rõ sự hoảng hốt đang cố che giấu.

Bà ta đang sợ.

Trong lòng tôi cười lạnh, mặt vẫn giữ vẻ ngây thơ: “Cháu cũng nghĩ vậy. Cháu sẽ về xin lỗi Vũ Thần ngay.”

Lần gặp này x/á/c nhận một điều: điểm yếu của Lý Nguyệt Cầm chính là thân thế Vũ Vũ Thần.

Vừa bước khỏi hội quán, tôi lập tức nhận ra điều bất thường.

Một chiếc sedan đen bám theo tôi từ xa.

Lý Nguyệt Cầm đã cho người theo dõi tôi.

Không chỉ vậy, điện thoại tôi bắt đầu xuất hiện tạp âm lạ.

Bà ta muốn giám sát, muốn biết tôi nắm được bao nhiêu.

Tốt lắm. Muốn xem, tôi sẽ diễn cho xem.

Tôi quyết định đ/á/nh lạc hướng.

Hôm sau, tôi hẹn bạn thân ở quán cà phê ngoài trời – nơi tôi biết chắc có tai mắt của Lý Nguyệt Cầm.

Tôi cố ý cao giọng, hào hứng: “Này, tao vừa phát hiện chuyện hay lắm! Hôm trước lục đồ cũ, tao tìm thấy tấm ảnh mẹ tao hồi trẻ. Mày biết sao không?”

Bạn tôi hợp tác hỏi: “Sao?”

“Trong ảnh, mẹ tao bế một đứa bé họ hàng. Mắt mũi nó giống Vũ Thần hồi nhỏ y đúc! Tao chụp lại gửi nó luôn, nó cười tí sặc.”

Vừa nói, tôi vừa liếc về phía gã đội mũ lưỡi trai trong góc. Hắn lập tức cầm điện thoại lên.

Tin nhắn đã được chuyển đi.

Lý Nguyệt Cầm sẽ cho điều tra tung tích mẹ tôi cùng tất cả họ hàng. Những gì tôi muốn, là để bà ta tốn công sức vào hướng sai lầm.

Cùng lúc đó, kế hoạch B được triển khai.

Tôi liên lạc với Vương M/a – người giúp việc cũ bị Lý Nguyệt Cầm đuổi việc sau 20 năm phục vụ nhà họ Vũ.

Qua điện thoại, tôi không vòng vo: “Vương M/a, cháu là Lâm Sơ Hạ – vị hôn thê cũ của Vũ Vũ Thần.”

Đầu dây bên kia im lặng lâu, tiếng thở dài vang lên: “Tiểu thư Lâm… tìm bà già này có việc gì?”

“Cháu chỉ muốn hỏi thăm chuyện cũ.” Tôi hạ giọng, “Chuyện xảy ra vào ngày 15 tháng 1, hơn 20 năm trước.”

Tôi cố ý nhắc tới ngày sinh trên mảnh giấy.

Hơi thở đầu dây bên kia gấp gáp: “Cô… sao cô biết ngày đó…” Giọng bà r/un r/ẩy đầy lo sợ, “Tiểu thư Lâm, có chuyện không nên đụng vào. Nghe lời tôi, tránh xa nhà họ Vũ ra, không mang họa vào thân.”

Bà định cúp máy.

“Vương M/a!” Tôi gọi vội, “Nếu cháu nói đã tìm thấy thứ bà Liễu Như Yên để lại thì sao?”

…

Đầu dây chìm vào tĩnh lặng ch*t chóc.

Tôi biết mồi câu đã thành công.

Nỗi sợ của Lý Nguyệt Cầm cùng sự hiểu biết của Vương M/a sẽ trở thành hai thanh ki/ếm sắc bén nhất, x/é toang lớp vỏ hào nhoáng của gia tộc họ Vũ.

05.

Tôi hẹn Vương M/a ở một tiệm trà nhỏ vắng vẻ.

Bà già hơn tôi tưởng, tóc bạc phơ, khuôn mặt đầy nếp nhăn, ánh mắt đầy cảnh giác.

“Tiểu thư Lâm, rốt cuộc cô muốn gì?” Vừa ngồi xuống, bà đã thẳng thắn, hai tay siết ch/ặt túi vải cũ.

“Vương M/a, cháu chỉ muốn biết sự thật.” Tôi đẩy tách trà nóng về phía bà, “Bà phục vụ nhà họ Vũ hơn 20 năm, hẳn biết mẹ ruột Vũ Vũ Thần là ai, và bà ấy giờ ở đâu.”