Tôi đang trong bếp chuẩn bị bữa tối.

Một tiếng "ting" vang lên báo hiệu email từ Cố Vi Minh:

【Tòng Diễm, chúc mừng tốt nghiệp. Không cần cảm ơn hay báo đáp ta, hãy quên đi quãng đời được tài trợ mà bắt đầu cuộc sống mới.】

Kèm theo là khoản chuyển khoản cuối cùng: 200 ngàn tệ.

Sau đó, ông ấy chặn tôi luôn.

Chú ơi, chú làm cái gì thế này?!

Tôi nhanh chân bước lên tầng hai, Cố Vi Minh - người đàn ông khiếm thị đang ngồi lặng lẽ trong phòng sách: "Có việc gì sao?"

"Thưa ông Cố, tối nay nấu canh gà hay canh sườn ạ!"

"Cái nào cũng được."

1.

Ngày phỏng vấn vị trí người giúp việc cho nhà họ Cố.

Tôi đã diễn một màn kịch nước mắt ngắn dài khiến họ nhận tôi ngay lập tức.

Về sau khi bại lộ thân phận, anh ta tưởng tôi đến để báo ân.

Thực ra, tôi chỉ tham tiền và... tham sắc.

Bảy năm trước, nhờ sự tài trợ của Cố Vi Minh, tôi mới được học cấp ba.

Những học sinh được tài trợ khác đều ít nhiều giữ liên lạc với ân nhân.

Chỉ riêng tôi, ngay cả số điện thoại của người tài trợ cũng không có!

Sau nhiều lần hỏi giáo viên chủ nhiệm, tôi mới nhận được email từ Cố Vi Minh:

【Tòng Diễm thân mến, tôi không muốn có quá nhiều giao thiệp với em. Hy vọng em có thể sống như một đứa trẻ bình thường dưới ánh mặt trời. Bởi sống có nhân phẩm là quyền lợi của mỗi người. Đừng bao giờ xem mình là kẻ ăn xin, hãy nghĩ số tiền này như của trời cho vậy.】

Thật vừa buồn cười vừa tức!

Cứ thế, tôi được tài trợ đến tận năm ba đại học trong tình trạng mơ hồ.

Những email tôi gửi cho Cố Vi Minh suốt thời gian qua đều như đ/á ném ao bèo, chẳng hồi âm.

Chỉ duy nhất ngày nhận thư nhập học đại học, khi tôi báo tin vui thì nhận được phản hồi:

【Sinh hoạt phí đại học, 3000 tệ một tháng, đủ không?】

Tôi trả lời: 【Quá đủ ạ, 1000 là được rồi.】

Không thấy hồi âm.

Hôm sau, 3000 tệ chuyển khoản đúng giờ.

Mấy năm này, tôi không những không lo cơm áo mà còn dư dả tích cóp.

Đến kỳ năm tư, khi thực tập tại trường cấp ba cũ.

Sau một tuần năn nỉ quản lý thư viện, tôi mượn được chìa khóa phòng lưu trữ.

Mất ba đêm lục lọi, cuối cùng tìm được hồ sơ và số liên lạc của Cố Vi Minh.

Hóa ra, anh ta cùng thành phố với tôi.

Thậm chí nhà ở ngay cạnh trường đại học của tôi.

Cách chưa đầy 2km, trong khu biệt thự nổi tiếng.

Kết thúc kỳ thực tập, hễ rảnh là tôi lại lang thang quanh đó.

Biết đâu, tôi sẽ gặp được Cố Vi Minh?

Tôi cố gắng quan sát từng người qua đường, đoán xem ai là ân nhân.

Có thể là ông bố dắt con đi chơi.

Có thể là cụ già tập thể dục trong công viên.

Có thể là trung niên vác cần câu.

Hoặc cũng có thể là chú đại gia đi xe sang.

...

Cho đến khi thấy tờ thông báo tuyển dụng dán ở cổng khu:

【Cần tuyển một người giúp việc tại gia, công việc: dọn dẹp, giặt giũ nấu nướng, hỗ trợ sinh hoạt chủ nhà. Số điện thoại: 183xxxx xxxx】

Đúng số của Cố Vi Minh.

Con số này, tôi đã do dự không biết bao lần có nên gọi không.

Muốn quay số, lại sợ làm phiền anh ta.

Giờ đây, cơ hội đến vừa vặn.

Tôi lập tức gọi điện ứng tuyển.

Hôm sau, tôi đúng giờ đến nhà Cố Vi Minh phỏng vấn.

Người mở cửa là một phụ nữ trung niên, cười hiền dẫn tôi vào nhà: "Đi theo tôi."

Tôi theo bà vào phòng khách sang trọng, bên trong không một bóng người.

"Ông Cố đang trên lầu, xuống ngay đây."

Bà rót cho tôi tách trà nóng rồi ngắm nghía: "Cô trẻ thế, đã từng làm giúp việc bao giờ chưa?"

Tôi cười, đưa ra lý lẽ đã chuẩn bị sẵn: "Cháu học hành không cao, tốt nghiệp cấp hai đã theo mẹ làm giúp việc rồi, việc nhà gì cũng làm được. Thay bóng đèn, sửa khóa đều thành thạo."

Đúng lúc tiếng động trên lầu vang lên, "Ông Cố xuống rồi."

Tôi nín thở, tim đ/ập thình thịch, vừa sợ lộ tẩy lại vừa háo hức gặp mặt Cố Vi Minh.

Rồi tôi thấy một người đàn ông mặc áo len xám mềm mại, mắt đen nhánh nhưng trống rỗng từ từ bước xuống cầu thang.

Mắt anh ta vô h/ồn nhìn thẳng phía trước, không hề liếc về phía chúng tôi.

"Ông Cố, tiểu Lý đang đợi ở đây."

"Ừ." Cố Vi Minh đáp lễ phép.

Anh từng bước tiến về phía tôi, trái tim tôi thắt lại.

Anh ấy... là người khiếm thị, mà còn... rất trẻ.

2.

Trong cơn choáng váng, giọng Cố Vi Minh vang lên: "Xin chào, cô Lý Giai Giai?"

"Vâng, đúng ạ." Tôi vô thức đứng dậy: "Tôi là Lý Giai Giai."

Ừm... Lý Giai Giai là bạn cùng phòng tôi.

Cố Vi Minh dựa vào trí nhớ tìm đến ghế sofa ngồi xuống: "Mời ngồi."

Sao anh ta biết tôi đang đứng?

"Nghe giọng, cô rất trẻ." Cố Vi Minh nói.

"Tôi..." Ban đầu chỉ định đến phỏng vấn cho biết.

Nhưng chẳng hiểu sao khi anh lên tiếng, tôi đã quyết tâm ở lại.

Tôi chỉnh lại suy nghĩ, hít sâu: "Thưa ông Cố, tôi đã làm giúp việc năm sáu năm rồi. Nấu ăn, giặt giũ, dọn dẹp không cần nói, tôi còn sửa đồ gỗ, thay ổ khóa, sửa ống nước, thông bồn cầu... Thậm chí quét vôi, ốp gạch cũng làm được. Ông thuê tôi, nhất định hài lòng."

Nghe xoàng liệt kê, anh hơi gi/ật mình rồi hơi nhíu mày: "Vấn đề là sau khi cô nhận việc, trong nhà thường chỉ có hai chúng ta. Cô quá trẻ, dù sao cũng không tiện."

Thế này...

Giá mà mình già đi vài chục tuổi.

May mà đầu óc linh hoạt, tôi "oà" khóc: "Ông Cố ơi, ông cho tôi cơ hội này đi! Mẹ tôi bị ngã g/ãy đ/ốt sống cổ, giờ nằm ICU mỗi ngày tốn 5000 tệ, nhà hết sạch tiền rồi. Tôi tìm việc khắp nơi, chỉ nhà ông lương cao nhất, tôi thực sự bế tắc... hu hu..."

Nghe tiếng khóc, thái độ anh mềm hẳn.

Thậm chí còn vô thức giơ tay định an ủi, nhưng không biết đặt đâu nên rụt lại.

"Vả lại, từ nhỏ tôi đã lên núi đốn củi gánh phân rồi, thể lực rất tốt... Nhìn dáng ông chưa chắc đ/á/nh lại tôi đâu, nên ông đừng lo vấn đề đó."

Nói xong, Cố Vi Minh trầm mặc.

Lúc này người phụ nữ bên cạnh lên tiếng: "Ông Cố, tôi thấy điều kiện của cô bé Lý khá ổn."