Nhìn thấy Hoắc Vô Tật trong trạng thái ốm yếu như vậy, nàng không chịu nổi, vừa mừng vừa tủi, ngất đi. Lý Mộc Lan được đưa về cung phụ nghỉ ngơi.

Nếu trước đó Thái hậu còn b/án tín b/án nghi về những lời Lý Mộc Lan nói, thì giờ đây khi chính Hoắc Vô Tật đứng đây, từng câu từng chữ thuật lại những cực hình phi nhân mà hắn phải chịu đựng suốt bao năm, Thái hậu không thể không tin.

Một thiếu niên từng được kỳ vọng tương lai rực rỡ.

Khi Thái hậu và Hoắc Vô Tật đã bình tĩnh lại, tổng quản thái giám dẫn theo một tiểu thái giám quay về. "Bẩm Thái hậu, nô tài đã thẩm vấn ra, hắn bị Hoàng hậu m/ua chuộc nên mới báo cáo sai tình trạng bệ/nh tật của Hoắc thiếu gia."

Hóa ra dù không tin chuyện Mộc đại phu t/ự v*n, nhưng nghĩ đến tình cảm sâu nặng giữa bà và Hoắc Hưng Đức, Thái hậu buộc phải tin. Bà cũng không nghĩ ra lý do Hoắc Hưng Đức hại vợ - mọi thứ hắn có đều nhờ vào Mộc đại phu, sao có kẻ lại hại chính chỗ dựa của mình?

Nhưng từ khi Hoắc Vô Tật ngã bệ/nh, Thái hậu luôn phái người đến thăm nom, mỗi lần đều ban thưởng hậu hĩnh. Chỉ có kẻ này bị Hoàng hậu m/ua chuộc, lần nào cũng báo cáo giảm nhẹ tình hình, nói Hoắc Vô Tật bị bệ/nh mãn tính, tuy không nguy hiểm nhưng lâu ngày sẽ suy kiệt. Qua mấy năm, Thái hậu dần chấp nhận. Mãi đến khi Hoắc gia báo cáo việc chọn vợ xung hỉ cho Hoắc Vô Tật, Thái hậu mới ban thưởng lớn.

Suốt những năm đó, các loại dược liệu quý và vật phẩm Thái hậu ban cho Hoắc Vô Tật đều bị tên thái giám này cùng Hoắc Hưng Đức bỏ túi riêng.

"Các ngươi dám lừa gạt ta vì biết ta không ra khỏi hoàng cung sao?"

"Tốt lắm, Hoàng hậu, rất tốt. Nàng quả là người mẹ tốt, có thể mưu tính cho con trai đến mức này. Đã không đợi nổi muốn ngồi vào vị trí của ta rồi hả?"

Thái hậu nổi gi/ận, việc này chắc chắn sẽ bị điều tra triệt để.

Yêu cầu của chúng tôi là Hoắc Hưng Đức phải đền tội, Mộc đại phu phải được minh oan.

Còn Hoàng hậu, với sự hỗ trợ của cả Thái hậu và Quý phi, ngôi vị này của nàng e rằng không ngồi được lâu.

20.

Chúng tôi theo Thôi Viễn Đường rời hoàng cung.

Thái hậu ra lệnh ông đưa chúng tôi về Trấn Quốc công phủ chăm sóc chu đáo. Thế là tôi và Hoắc Vô Tật cùng Thôi Viễn Đường ngồi chung xe ngựa đến Nam Tháp tự đón Thúy Ngọc.

Mẹ nuôi dặn chúng tôi yên tâm đi, ra khỏi hoàng cung thì Trấn Quốc công phủ có quyền thế nhất, sống ở đó như trong thành đồng vách sắt. Chúng tôi chỉ cần dưỡng bệ/nh tốt, chờ tin vui.

Khi sắp đến Nam Tháp tự, Thôi Viễn Đường bỗng hỏi tôi: "Cô bé vật lộn với tên say đêm đó chính là cô phải không? Dung mạo có thể thay đổi, nhưng giọng nói thì đ/ộc nhất vô nhị."

Đến nước này, tôi không cần phủ nhận.

"Cô từ Ngô Đồng Lĩnh đến, vậy có biết Tân Nha không?" Thôi Viễn Đường hỏi, giọng có chút gấp gáp.

Tôi biết.

Tân Nha là mẹ tôi.

Cái tên này ít người nhắc đến, từ khi tôi sinh ra mọi người đều gọi bà là "Lư Hoa nương".

Ban đầu tôi cũng không biết tên mẹ. Đêm sinh em gái, cha tôi liếc nhìn rồi quay đi lấy tiền uống rư/ợu. Mẹ nằm vật ra giường, uống xong bát nước đường bà lão hàng xóm mang sang, rồi nắm tay tôi nói có lẽ bà không chống được nữa rồi.

Bà nói: "Lư Hoa à, ngoại công mất rồi, sẽ không còn ai nhớ tên mẹ nữa. Con phải nhớ lấy, mẹ tên Tân Nha, là chồi non vừa nhú trên ngọn liễu tháng ba."

Một cái tên đẹp biết bao.

Ngoại công không biết chữ, chưa từng đi học, nhưng lại đặt cho mẹ cái tên tràn đầy sức sống và hy vọng như thế.

Khi cha mẹ thật lòng yêu thương con cái, tên gọi luôn gửi gắm nhiều kỳ vọng.

Như mẹ tôi.

Như Thúy Ngọc.

Như Hoắc Vô Tật.

Tên Vô Tật là kỳ vọng của Mộc đại phu với thế gian: không bệ/nh không tai, đời không tật nguyền.

Tự Hoài Sơn là kỳ vọng của bà với con trai: tấm lòng vững như non cao, đời này bình an.

"Biết." Tôi khẽ đáp.

Thôi Viễn Đường xúc động: "Bà ấy vẫn khỏe chứ?"

Tôi quay lại nhìn ông, trong mắt ông đầy mong đợi cùng nỗi buồn đặc quánh như tương vừng.

"Bà ấy đã ch*t rồi."

Thôi Viễn Đường như người mất h/ồn.

Ông không nói thêm lời nào, chỉ như x/á/c không h/ồn đón Thúy Ngọc, đưa chúng tôi về Trấn Quốc công phủ. Người của Thái hậu đã đến báo trước, công phu nhân đang đợi sẵn.

Bà ở độ tuổi tương đương Thái hậu, đáng lẽ thuộc hàng bà nội tôi.

"Các ngươi là ân nhân của Thái hậu, tức là ân nhân của công phủ. Cứ yên tâm ở lại đây, coi như nhà mình."

Chúng tôi quyết định ở chung một viện để ít thu hút chú ý. Công phủ dọn dẹp một tòa viện ở góc tây nam cho chúng tôi, bên cạnh còn có cửa hậu tiện ra vào. Trong viện có mấy cây mai đang nở rộ, Thúy Ngọc ngắm hoa thở dài: "Nếu vườn mai không ch/áy, giờ cũng đến lúc đơm bông rồi."

Tôi từng nghe Thúy Ngọc kể, mỗi khi bị b/ắt n/ạt nàng thường trốn vào vườn mai. Người khác sợ nơi đó m/a q/uỷ không sạch sẽ, nào ngờ lại thành chỗ trú ẩn của nàng. "Cha mẹ em đều mất rồi, nếu dưới suối vàng thật có m/a, em chỉ muốn gặp hỏi xem cha mẹ sống thế nào, nhờ họ chuyển lời để cha mẹ yên lòng, rằng em sống tốt, no cơm ấm áo."

Hoắc Vô Tật vỗ vai nàng an ủi: "Khi báo xong th/ù, ta sẽ trồng lại vườn mai mới."

Những gì mẹ yêu thích, hắn vẫn muốn giữ lại. Chỉ là lần này không phải tình yêu giả tạo của Hoắc Hưng Đức, mà là tấm lòng chân thật của hắn.

Đêm đó mọi người đều thả lỏng, ngủ rất ngon.

Duy tôi trằn trọc.

Trong đầu tôi đầy hình ảnh Thôi Viễn Đường thất thần.

Tôi biết, ông chính là người mẹ tôi từng chờ đợi.

21.

Thời gian theo sư phụ học dị dung, tôi biết được nhiều chuyện chưa từng hay về mẹ.

"Gương mặt này của con, giống hệt mẹ con." Sư phụ nói câu ấy bằng giọng nghiến răng nghiến lợi. Tôi thoáng cảm nhận bà dường như h/ận tôi.

"Lúc ta đến tìm mẹ con, con đã biết đi. Bà ấy nhìn con bằng ánh mắt dịu dàng, ta biết ngay bà ấy sẽ không rời Ngô Đồng Lĩnh."