Một tiếng quát tháo vang lên từ phía sau.

Là Lục Xuyên.

"Sao cậu lại đến đây?"

Lời còn chưa dứt, hắn túm lấy cổ áo tôi:

"Mau về quỳ xuống nhận lỗi ngay! Giang D/ao vì đại cục nhất định sẽ tha thứ cho cậu!"

Tôi gạt phắt tay hắn ra:

"Lục Xuyên, đừng tùy tiện nhúng tay vào nhân quả của người khác. Bằng không cả đời này tôi sẽ không tha thứ cho cậu."

Câu nói ấy, đến giờ tôi vẫn nhớ như in.

Người ta bảo đàn ông đến ch*t vẫn là thiếu niên.

Kỳ thực ý tứ thực sự là, con đường không chọn lúc trẻ sẽ trở thành cội ng/uồn của mọi bất mãn và ảo mộng trong phần đời còn lại.

Trong lúc giằng co, bố tôi xuất hiện.

Ông ấn tôi vào xe, đưa thẳng đến hiện trường hôn lễ.

Tôi bị mặc vào bộ vest, thắt cà vạt.

Như một con rối bị đẩy lên sân khấu.

Ánh đèn chiếu thẳng vào mặt khiến đầu óc tôi trống rỗng.

Sau đó, cánh cửa pha lê từ từ mở ra.

Dưới lớp voan mỏng, tôi lại mong chờ một gương mặt khác.

Lúc này, một giọng nói vang lên trong đầu:

"Cậu không còn cơ hội nữa rồi, cậu sẽ mất cô ấy mãi mãi."

Ngay sau đó, giọng MC vang lên:

"Dù nghèo khó hay giàu sang, khỏe mạnh hay bệ/nh tật, ngài có nguyện..."

"Không!"

Tôi ngắt lời:

"Tôi không nguyện."

Tôi rút lại chiếc nhẫn định trao:

"Xin lỗi Giang D/ao, chiếc nhẫn này... đang chờ chủ nhân thực sự của nó, người tôi yêu chưa từng là em."

Cả hội trường ch*t lặng.

Tất cả đều chờ đợi—

Chờ cái t/át giáng thẳng vào mặt tôi. Nhưng điều mong đợi đã không xảy ra.

Cô ấy chỉ bước tới, ôm tôi thật nhẹ.

"Chu Trầm, để em xử lý phần sau, anh đi cửa phụ đi."

Cô ngập ngừng, hơi thở phả bên tai: "Hứa với em, nhất định phải hạnh phúc."

3

Thời gian như đóng băng trong khoảnh khắc ấy.

Tôi nhìn cô ấy không tin nổi vào mắt mình.

Có lẽ ba năm qua, tôi chưa từng thực sự hiểu cô gái trước mặt.

Chẳng mấy chốc, đám đông xôn xao.

Không kịp suy nghĩ, tôi gi/ật phụng bông hoa trên ng/ực áo, lao thẳng ra cửa chính.

"Đồ khốn! Mày định đi đâu?"

Tiếng gầm thét của bố vang lên phía sau. Tôi dừng bước, quay lại nhìn gương mặt xám xịt của ông:

"Bố! Con không muốn lặp lại bi kịch giữa bố và mẹ nữa. Lần này, xin bố để con tự chọn, dù hạnh phúc hay bất hạnh, con sẽ gánh vác."

Nói rồi tôi quay đi, bước những bước dài.

Bên ngoài, mây đen vần vũ.

Hai tay đặt lên ng/ực, tim đ/ập như trống dồn.

Cái cảm giác sống động đã lâu không thấy, nay trở lại.

Điểm đến đầu tiên là một thị trấn nhỏ ở Vân Nam.

Tối qua thoáng nghe Lâm Vi nhắc mẹ cô không khỏe, cô định về thăm.

Trước khi cất cánh, điện thoại lại reo, là Lục Xuyên. Tôi hít sâu bắt máy: "Đừng trách móc nữa, chúc phúc cho tớ đi, bạn hiền. Cả đời này cuối cùng cũng sống vì chính mình. Khách sạn nhờ cậu xử lý giúp, thay tớ xin lỗi mọi người. Mọi tổn thất tớ sẽ đền bù gấp đôi." Lục Xuyên im lặng giây lát:

"Thế Giang D/ao thì sao? Cậu lấy gì bù đắp cho cô ấy?"

"... Giang D/ao?"

"Cô ấy đang đứng trước cổng khách sạn, cúi đầu xin lỗi từng vị khách ra về."

Giọng hắn đầy thất vọng:

"Chu Trầm, cậu không biết mình đã đ/á/nh mất thứ gì đâu."

Hơi thở tôi nghẹn lại.

Thoáng hiện lại cái ôm nhẹ nhàng lúc nãy.

Tôi nhắm mắt:

"Giang D/ao... nhờ cậu chăm sóc giúp."

Cúp máy, chuyển điện thoại sang chế độ im lặng. Giờ đây, không ai, không gì ngăn tôi chạy về phía ánh sáng ấy.

Máy bay hạ cánh, không khí ẩm ướt Vân Nam ùa vào mặt.

Mở máy lên, màn hình hiện ngay một bức ảnh.

Đó là bóng lưng cô đ/ộc.

Cô gái mặc váy cưới đi chân trần trong mưa, tay xách giày cao gót, váy lấm lem bùn đất.

Chiếc váy này tôi nhận ra.

Hàng cao cấp đặt từ Ý chuyển phát nhanh về.

Từng là chiếc váy cưới Giang D/ao mong đợi nhất. Một cơn đ/au âm ỉ trào lên ng/ực. Tôi lập tức gọi lại:

"Không ai đón cô ấy sao? Sao để cô ấy một mình đi trong mưa?"

"Để cô ấy giải tỏa đi, kết thúc rồi cô ấy sẽ quên anh thôi."

Giọng Lục Xuyên bình thản:

"Chu Trầm, từ nay chúng ta không còn là huynh đệ nữa."

Tôi bực bội bấm thái dương:

"Lục Xuyên, cậu chưa thực sự yêu ai nên không hiểu đâu. Khi gặp người khiến trái tim đ/au nhói, cậu sẽ vứt bỏ tất cả, vì cô ấy là lý do để sống."

"Không, tôi không muốn nghe triết lý sống của anh."

Hắn ngắt lời:

"Từ nay, tôi sẽ bảo vệ Giang D/ao. Vì thế, chúng ta không thể làm huynh đệ được nữa."

"... Cậu nói gì?"

4

Ngay sau đó, cuộc gọi bị ngắt. Tôi cầm điện thoại đứng xoay vòng tại chỗ. Lục Xuyên thích Giang D/ao? Từ khi nào?

Một góc ng/ực trái bỗng trĩu nặng. Không hiểu sao tôi quay số gọi cho Giang D/ao. Vài giây sau, máy thông:

"Em ở đâu?"

"Hả? Em... em sắp về đến nhà rồi." Giọng cô lẫn trong mưa gió, mơ hồ.

"Em quay lại xem, phải Lục Xuyên đứng sau lưng không?" Đầu dây bên kia im lặng giây lát, rồi tôi nghe tiếng cô hít một hơi:

"Chu Trầm, anh đã tìm thấy cô ấy chưa?"

"... Ai?"

"Cô gái trong lòng anh ấy, chuyện phía sau em đã xử lý xong, anh đừng lo. Phía bác có lẽ cần thời gian dỗ dành. Thôi, em về trước đây." Phía sau vang lên tiếng run nhẹ. Tôi có thể tưởng tượng cảnh cô ướt sũng đứng trong mưa lạnh thảm hại.

Lời đến cổ họng lại nuốt trôi. Việc cấp bách nhất lúc này là tìm Lâm Vi. Trời tối, cuối cùng cũng đến thị trấn nhỏ cô nhắc tới.

Khi trả tiền taxi mới phát hiện tài khoản đã bị phong tỏa.

Theo phản xạ định gọi cho Lục Xuyên, nhưng thái độ lúc nãy của hắn khiến tôi bực bội.

Do dự mãi, đành gọi lại cho Giang D/ao.

Đầu dây bên kia im lặng lâu:

"... Ừ, em biết rồi."

Chẳng mấy chốc, tôi nhận được tin nhắn.

"Đây là tên đăng nhập WeChat của em, mật khẩu thanh toán là ngày chúng ta gặp nhau lần đầu, trong đó có tiền."

Tôi đăng nhập chuyển tiền trả phí taxi ngay.

"D/ao Dao, cảm ơn em, anh về nhất định sẽ bù đắp cho em."

"Không cần, số tiền đó là tiền sính lễ anh đưa, anh chuyển sang thẻ an toàn đi, thế là chúng ta không còn n/ợ nhau gì nữa."