Lăng Vân nhanh như c/ắt, đưa tay kéo mạnh khiến tôi đ/âm sầm vào ng/ực hắn, nửa mông đ/è lên đùi. Hoảng lo/ạn ngẩng đầu, tôi chạm ngay ánh mắt sắc lẹm của hắn ở khoảng cách gần trong gang tấc. Có lẽ vì tiếp xúc quá gần, lần này tôi phân biệt rõ. Đôi mắt Lăng Vân đuôi mắt hơi cong lên, màu ngọc thạch đen mượt mà, đẹp hơn Bùi Yên nhiều lần.

Bị tôi nhìn chằm chằm, Lăng Vân có chút căng thẳng, tay nắm vai muốn đẩy tôi xuống. Tôi lập tức vòng tay ôm lấy cổ hắn, lắp bắp: 'Không phải hiểu lầm-' Muốn nói lời đường mật nhưng đầu óc trống rỗng. Kỳ lạ thay, trước mặt Bùi Yên tôi có thể buông lời bịa đặt như đọc thoại kịch, vậy mà trước gương mặt tương tự này, cảm giác trong lòng lại khác hẳn. Hồi hộp, bồn chồn, e thẹn, tim đ/ập thình thịch như nai con chạy nhảy, miệng lưỡi lúc bình thường lanh lẹi giờ đây lại ấp úng.

'Cái gì?' Giọng trầm khàn của Lăng Vân vang lên trên đỉnh đầu, âm thanh nam tính khiến da đầu tôi tê dại. Tôi càng thêm căng thẳng. Nhưng biết rõ nếu bỏ lỡ cơ hội này, chẳng biết khi nào mới gặp lại. Hơn nữa với tính cách Lăng Vân, về sau hắn chỉ cố ý giữ khoảng cách, không còn không gian nhỏ hẹp chỉ hai người như thế này nữa. Tôi siết ch/ặt cổ hắn không buông: 'Với người khác là hiểu lầm, với ngươi thì không.'

Cơ thể Lăng Vân khựng lại, tôi cảm nhận rõ nhịp tim dưới ng/ực hắn đột ngột tăng tốc. Hắn cúi mắt nhìn tôi, yết hầu lăn mạnh một cái: 'Nói nhảm.' Lăng Vân thu tầm mắt, nhắm nghiền mắt: 'Xuống đi.'

'Tôi không-' Tôi điều chỉnh tư thế, ngồi hẳn lên đùi hắn: 'Lăng Vân, ta lợi dụng Bùi Yên, nhưng với ngươi thì không. Ta thừa nhận, ta cũng toan tính tiếp cận ngươi, nhưng không phải vì phụ thân, mà là vì chính ta.'

'Ngươi muốn thế nào mới tin ta?' Lăng Vân mở mắt, ánh mắt phức tạp nhìn tôi hồi lâu, đột nhiên khàn giọng: 'Vậy hãy chứng minh cho ta thấy.'

13

Tôi ngẩn người một giây, chậm rãi ngẩng đầu áp sát Lăng Vân. Gần như cùng lúc, hắn hôn xuống. Môi kề môi, tôi biết hệ thống không sai, Lăng Vân quả thật là kẻ ngoài lạnh trong nóng. Nụ hôn này chất chứa khát khao bị đ/è nén lâu ngày, mãnh liệt và gấp gáp như muốn trút hết ba năm nhẫn nhục vào khoảnh khắc này. Bàn tay thô ráp siết ch/ặt eo, gần như muốn nhét tôi vào lồng ng/ực hắn.

Trong xe ngựa, hơi nóng bốc lên, không khí loãng dần. Tôi mềm nhũn như bị rút xươ/ng, dựa vào ng/ực hắn để mặc cho bàn tay kia muốn làm gì thì làm. Khi tỉnh lại, Lăng Vân đang x/é tung áo, tay luồn dưới váy. Mặt đỏ bừng, tôi giữ lấy bàn tay nóng bỏng: 'Đây là trên xe!' Lăng Vân hít sâu, gượng kìm chế bản thân, từ từ buông tôi ra: 'Xin lỗi, có chút không kìm được.'

'Ngày mai ta sẽ sai người đến cầu hôn.' Gặp ánh mắt kinh ngạc của tôi, hắn nhìn tôi hồi lâu rồi khẽ cười: 'Sợ rồi hả?' 'Muộn rồi.'

Lăng Vân còn sốt ruột hơn tôi tưởng. Hẹn ngày mai cầu hôn, vậy mà chiều cùng ngày đã phái mối lái tới. Tôi vốn nghĩ địa vị như hắn, hôn sự ắt phải chọn con gái công hầu môn đăng hộ đối. Không ngờ quan mối nói, năm 17 tuổi Lăng Vân lập công nơi biên ải, hoàng thượng ban thưởng, hắn xin tự quyết chuyện hôn nhân. Phụ mẫu Trấn Quốc Hầu cũng thông suốt: 'Nhà ta đã cực quý rồi, không thể tiến thêm nữa. Hôn sự của con cái, chỉ cần chúng vui vẻ sống tốt là được, không cần để ý chuyện khác.' Lăng Vân về nhà thưa chuyện, nhà lập tức đồng ý.

Sính lễ vừa xong, tính ngày lành thì trùng ngày 18 tháng sau - cùng ngày với Bùi Yên. Thời gian gấp gáp, áo cưới không kịp thêu, theo quy củ ít nhất phải tự thêu khăn che mặt kim tuyến.

14

Tôi đến lụa lớn nhất kinh thành chọn chỉ. Chủ quán khéo kinh doanh, dành riêng mấy phòng sang trên lầu cho khách quý. Chỉ việc ngồi uống trà ăn điểm tâm, tỳ nữ sẽ đưa chỉ và vải vào chọn, khỏi phải xuống đại sảnh chen chúc. Phố xá kinh thành, rơi viên ngói cũng trúng vài quan chức, với chức quan nhỏ của phụ thân, đáng lẽ tôi không đủ tư cách lên lầu. Nhưng sắp cưới Lăng Vân thì khác.

Tôi ngồi phòng sang nhất nhấm nháp trà. Phòng bên bỗng vẳng tiếng trò chuyện khẽ. Là Bùi Yên cùng tên du đãng Chu Tấn. 'Bùi huynh, sao không thấy tẩu phu nhân? Huynh tự chọn kiểu, chắc nàng ấy thích?' Bùi Yên lắc đầu: 'Áo cưới của Tri Ngôn đã chuẩn bị xong. Ta tới chọn khăn che mặt kim tuyến cho Thanh Hoan.'

Bùi Yên khẽ bảo tỳ nữ: 'Đem mấy thứ gấm vóc này xuống, chọn mấy mẫu màu hồng đưa lên đây.' Theo quy củ, chính thất mặc đại hồng, thứ thiếp chỉ được mặc hồng. Chu Tấn cười ha hả: 'Trước nghe huynh khoe áo cưới tẩu phu nhân cũng bắt Thẩm Thanh Hoan thêu, giờ đến khăn che mặt cũng phải huynh chọn?'

Bùi Yên bất đắc dĩ: 'Nàng tiểu môn tiểu hộ, thấy được bao nhiêu thứ tốt? E rằng lên cả lầu này cũng không được. Hôn giá đại sự, ta chọn ít vải tốt cùng chỉ kim ngân đưa tới, kẻo ngày thành hôn, áo cưới không chỉn chu bị chê cười.' Chu Tấn tán thưởng: 'Bùi huynh khéo chiều người thật. Thứ thiếp thì ai ngó ngàng tới áo cưới? Kiệu xanh đưa vào hậu viện là xong, mở vài mâm đã là nể mặt rồi.'

Bùi Yên mỉm cười: 'Phụ thân nàng cũng là quan, vào nhà ta làm thứ thiếp quý, ta đâu đến nỗi không cho chút thể diện.' Chu Tấn liền tán đồng: 'Phải rồi, Thẩm Thanh Hoan xinh thế, không trách huynh sủng ái.' Bùi Yên: 'Thôi đi, không biết đâu, cô nhỏ ấy tính khí đáo để lắm!'