Người người ở kinh thành đều cho rằng ta đ/ộc á/c khắc nghiệt. Chồng ta bảo ta vô tài vô đức, gh/en t/uông thái quá khiến hắn cả đời không có con trai nối dõi. Con gái cũng chê ta kh/inh nghèo trọng giàu, ngăn cản nhân duyên khiến nàng phải xa cách người thương. Thế nhưng, chính ta đã đưa hắn lên ngôi thủ phụ, đưa nàng vào cung vị hoàng hậu, hưởng hết vinh hoa phú quý. Cuối cùng ta lại bị đuổi khỏi phủ đệ, chịu đủ nh/ục nh/ã, ch*t đói ngoài phố. Trọng sinh một kiếp, ta quyết định buông xuôi tất cả.

(1)

Sau khi lâm phu nhân nguy kịch lần thứ ba, bà lại đề nghị cho Lâm Huyền nạp thiếp xung hỉ. Lần này ta không phản đối, vui vẻ đồng ý. Kiếp trước người người trách ta hại ch*t lão phu nhân, nhưng lương y đã nói bệ/nh tình bà vô phương c/ứu chữa, ta vô cớ mang tiếng bất hiếu. Có lẽ vì giải tỏa được tâm sự, cũng có thể là hồi quang phản chiếu, lão phu nhân bỗng nhiên tinh thần phấn chấn hẳn.

Bà sai mụ mối tìm kỹ càng một gái quê Giang Nam, nhan sắc tuyệt trần, đến đàn bà nhìn thấy cũng phải động lòng thương. Khi mụ mối dẫn người tới, ta giả bộ khổ sở nói: "Mẹ à, hiện giờ trong phủ cũng chẳng dư dả gì. Gần đây lão gia lại chu cấp cho mấy vị đồng liêu, tiền chuộc thân e rằng..." Ta còn sai kế toán trình lên sổ sách. Hừ, Lâm Huyền tên khốn này thích thể diện, bổng lộc ít ỏi nhưng luôn ra vẻ hào phóng bên ngoài. Mấy năm qua chi tiêu trong phủ toàn dựa vào hồi môn của ta.

Trước kia ta nghĩ vợ chồng đồng lòng, chẳng so đo với hắn. Nhưng bây giờ? Tại sao phải che đậy sự x/ấu hổ cho hắn? Ta còn cố ý lẩm bẩm: "Ôi, giá như đại nhân họ Trương trả n/ợ mấy năm nay thì lo gì không đủ tiền nạp thiếp cho phu quân."

Quả nhiên, hôm sau phố xá đồn ầm lên: Phủ Lâm sai tỳ nữ đến nhà họ Trương đòi n/ợ, làm mất mặt đôi bên. Trương đại nhân tức gi/ận đoạn tuyệt với Lâm Huyền. Văn nhân coi trọng danh dự, hành động của lão phu nhân như đem Trương đại nhân nướng trên lửa, hắn sao không h/ận cho được? Trương đại nhân là tiến sĩ lưỡng bảng, dựa vào thực lực chân chính mà đỗ đạt, khác hẳn bọn quan lại dựa hơi như Lâm Huyền. Người ta tiền đồ rộng mở, các đại thần đều tranh nhau kết giao. Vậy mà lão phu nhân lại tự mình trêu chọc, còn Lâm Huyền vì hiếu đạo không dám cãi lại, đành trút gi/ận lên ta.

"Sao phải nói với mẫu thân những chuyện vớ vẩn? Giờ cả kinh thành đang chê cười nhà ta! Nếu nàng sớm bỏ tiền ra thì đâu đến nỗi này. Ta thấy nàng cố tình không muốn ta có con trai nối dõi!"

Ta dùng khăn tay tẩm ớt lau khóe mắt, mắt đỏ hoe lập tức. "Mấy chục năm vợ chồng, phu quân lại nhìn ta như thế ư? Nếu không phải vì phu quân không biết quản lý, phủ Lâm sao đến nỗi này!"

Lâm Huyền xuất thân hàn vi, gh/ét nhất bị chê bất tài. "Hừ, Vương thị, đừng tưởng nhà ngươi có mấy đồng bẩn thỉu mà lên mặt! Đồ con nhà buôn thô lỗ, không đáng mặt chủ mẫu!"

Lần này ta cố ý chọc gi/ận hắn. Quả nhiên Lâm Huyền nổi trận lôi đình, thu hồi quyền quản gia và bắt ta bế môn tư quá. Quản lý phủ Lâm vốn là việc khổ sai, người khôn nào dại gì nhảy vào hố lửa. Mấy ngày nay Lâm Huyền không tìm được người thay thế, cả phủ rối như canh hẹ, ngay cả lương tháng cũng không phát nổi khiến gia nhân xầm xì bất mãn. Đúng lúc này lại gặp kỳ khảo hạch chính tích, Lâm Huyền đầu tắt mặt tối.

Không có ta bỏ tiền đút lót khắp triều đình như kiếp trước, lần này thăng chức đương nhiên không tới lượt hắn. Lâm Huyền tưởng mấy năm thuận buồm xuôi gió là do bản lĩnh của hắn, nào biết đều nhờ ta lặng lẽ m/ua đường cho đi. Giờ đây, ta xem hắn còn leo lên được ngôi thủ phụ không?

(2)

Mấy hôm trước Lâm Huyền bảo tha cho ta ra quản gia chuộc tội. Phỉ, như thể hắn ban ơn lớn lắm vậy. Phụt, kinh t/ởm thật. Ta cố tình cáo bệ/nh không ra. Bất đắc dĩ, Lâm Huyền gọi con gái Lâm D/ao về quản gia.

Kiếp trước ta muốn con gái tránh chuyện thị phi, mượn cớ bảo nàng về ngoại gia hiếu kính song thân. Thế mà Lâm D/ao vừa được tiếng thơm vừa hưởng lợi, lại còn oán trách ngoại gia không sánh bằng kinh thành phồn hoa, gi/ận dỗi ta thậm tệ. Năm đó ta còn nghĩ nàng ít tuổi không hiểu chuyện. Đáng gi/ận kiếp trước ta m/ù quá/ng, lại xem lũ sói trắng mắt này như bảo bối trong lòng.

"Nương, dạo này nương lại giở trò gì? Trong nhà lo/ạn như chợ vỡ, tổ mẫu còn đang bệ/nh mà nương chỉ lo hưởng thụ! Nương trở nên ích kỷ từ khi nào vậy?"

Hừ, con gái ngoan của ta đây! Tỳ nữ bên cạnh liền bênh ta: "Cô nương về đến nhà chẳng thèm hỏi thăm phu nhân một câu, chỉ biết nói giúp lão gia! Cô nương đâu biết mấy ngày qua phu nhân chịu bao tủi nh/ục!"

Lâm D/ao hơi sững lại, nhưng ngay lập tức lên giọng: "Hừ, chẳng qua là tổ mẫu muốn cha nạp thiếp mà thôi! Đàn ông thiên hạ ai chẳng có thê thiếp? Cha không có con trai, con cũng không có chỗ dựa. Nương cứ phải so đo làm chi?"

Trái tim ta lạnh buốt. Đứa con gái này đã hư hỏng từ lâu, vô phương c/ứu chữa. "Đét!" Ta t/át thẳng vào mặt Lâm D/ao, quát nàng biến khỏi viện của ta.

Lâm D/ao nhìn ta đầy khó hiểu, lạnh lùng bảo ta đừng hối h/ận. Chẳng biết nàng thêm mắm dặm muối với Lâm Huyền thế nào, chỉ biết hắn quyết định v/ay mượn khắp nơi được năm ngàn lượng, nạp cô gái Giang Nam kia làm thiếp.

Lâm D/ao còn chạy đến đắc ý nói: "Xem đi, cha nạp thiếp là do nương không biết đại cục. Đợi khi Bạch tỷ tỷ sinh con trai, trong phủ này còn chỗ nào cho nương đứng? Giá là con, giờ đã đi xin lỗi rồi."

Ta vẫn điềm nhiên tự tại, khiến Lâm D/ao tức giậm chân. Bạch tiểu thư vào cửa một tháng, bệ/nh tình lão phu nhân dần thuyên giảm. Lâm Huyền đêm đêm nghỉ lại nơi nàng ta, còn Lâm D/ao thì thân thiết như chị em ruột. Trong phủ ai cũng bảo Bạch tiểu thư là người mang phúc khí nên mới được lão gia và tiểu thư yêu quý đến vậy. Hừ, đôi cha con này đúng là đồ bạc bẽo, chút ân huệ nhỏ đã m/ua chuộc được, còn người luôn đối tốt với chúng lại bị phớt lờ.