Nơi ấy đã không còn chỗ cho tôi nữa rồi.

"Không cần đâu." Tôi bình thản nói.

Bố mẹ khựng lại.

"Không cần cái gì?" Bố nhíu mày.

"Con sẽ không về đây nữa." Tôi bước vào phòng, lôi từ gầm giường chiếc vali phủ đầy bụi, bắt đầu thu xếp đồ đạc, "Phòng quản lý ký túc xá bảo còn giường trống, con có thể đăng ký ở nội trú hoàn toàn, nghỉ hè hay đông cũng được ở lại trường."

"Thẩm Như Ý, con đi/ên rồi à?" Mẹ đứng phắt dậy, giọng chói tai, "Con nghĩ bố mẹ bạc đãi con? Lại so đo cái bàn học với em gái?"

"Không." Tôi nhồi mấy bộ quần áo thường mặc vào vali, kéo khóa, "Con chỉ thấy... nơi này chật quá, không chứa nổi bốn người."

"Con!" Bố gi/ận dữ chỉ thẳng vào mặt tôi, "Được, có giỏi thì đi đừng có về! Bố sẽ không cho con thêm một xu sinh hoạt phí!"

"Vâng."

Tôi kéo vali, không ngoảnh lại bước khỏi nhà.

Đằng sau vang lên giọng nói rụt rè của Lâm Uyển: "Cậu, mợ, có phải chị gi/ận em không? Hay là trả lại bàn học cho chị ấy..."

"Mặc kệ nó, nuông chiều quá sinh hư, ra ngoài nếm mùi khổ cực rồi sẽ biết ở nhà sướng thế nào!"

Cánh cửa đóng sầm, chặn đứng mọi âm thann phía sau.

Tôi đứng trong hành lang, nhìn ngọn đèn cảm ứng tắt phụt, bóng tối tràn ngập.

Kỳ lạ thay, tôi không khóc, thậm chí trong lòng cũng chẳng dậy sóng.

Có lẽ vì, trái tim ch*t đi không bao giờ là chuyện một sớm một chiều, mà là từng chút một trong vô vọng, mài mòn hết mọi hi vọng.

Như hòn đ/á bị gió xói mòn, cuối cùng tan thành cát bụi, theo gió bay đi.

Ba năm cấp ba, tôi sống như hòn đảo lẻ loi.

Dành toàn bộ thời gian cho học tập và làm thêm.

Dù bố mẹ c/ắt tiền tiêu vặt, chỉ cho mức sinh hoạt tối thiểu, nhưng nhờ học bổng cùng các giải thưởng thi đấu, cuộc sống của tôi không đến nỗi túng thiếu.

Ngược lại, Lâm Uyển dù vào được lớp chọn nhưng nền tảng quá kém, không theo kịp tiến độ.

Mỗi lần thi tháng, tên cô ta luôn treo bét bảng, chói mắt vô cùng.

Bố mẹ bị giáo viên chủ nhiệm mời lên trường vài lần.

Mỗi lần đến, họ đều cố ý tránh mặt tôi, thẳng đến văn phòng tìm thầy Triệu, nở nụ cười nịnh nọt, nói lời ngon ngọt, rồi dẫn Lâm Uyển đi ăn sang "bồi bổ".

Có lần, tôi đang xếp hàng ở căng-tin thì thấy ba người họ trước quầy.

Mẹ cẩn thận gỡ xươ/ng cá cho Lâm Uyển, bố cầm khăn giấy lau mồ hôi cho cô ta.

Lâm Uyển ngẩng lên thấy tôi, ánh mắt lóe lên vẻ đắc ý, rồi thân mật quàng tay mẹ nũng nịu: "Mợ ơi, con muốn ăn thịt kho tàu nhưng sợ m/ập."

"Ăn đi! Đang tuổi ăn tuổi lớn, m/ập gì mà sợ." Mẹ cười xúc cho cô ta một muỗng đầy.

Tôi ôm khay thức ăn, lặng lẽ quay ra góc xa nhất.

Bạn cùng bàn thì thào: "Ơ, đó không phải bố mẹ cậu à? Sao không gọi cậu cùng ăn?"

"Họ bận." Tôi cúi đầu ăn món rau năm ngàn, giọng bình thản.

"Bận gỡ xươ/ng cá cho em họ?" Bạn nhăn mặt, "Không biết còn tưởng cậu là con nuôi, cô ta mới là con đẻ ấy."

Tôi cười, không đáp.

Theo một nghĩa nào đó, đúng là như vậy.

Học kỳ hai năm cuối, không khí căng như dây đàn.

Mọi người đều dốc sức cho kỳ thi đại học, tôi cũng vậy.

Ngoài ra, tôi còn chuẩn bị cho việc khác - thi TOEFL và làm hồ sơ du học.

Việc này tôi giữ bí mật tuyệt đối, ngay cả bạn thân nhất cũng không hay.

Lệ phí thi và làm hồ sơ là tiền tôi dành dụm mấy năm, thêm một phần từ cuốn sổ tiết kiệm bà nội đưa trước khi mất.

Số tiền không nhiều, nhưng đủ để tôi bước bước đầu tiên.

Ngày nộp nguyện vọng, bố mẹ bất ngờ gọi điện.

"Như Ý à, con đã nộp nguyện vọng chưa?" Giọng mẹ nghe mệt mỏi, phía sau là tiếng loa sân bay ồn ã.

"Rồi ạ."

"Ừ, nộp rồi thì tốt. Bố mẹ đưa Uyển Uyển đi Vân Nam giải tỏa tinh thần, cháu thi không tốt, buồn lắm, bố mẹ phải ở bên động viên. Con tự lo cho bản thân nhé, trong tủ lạnh có bánh đông lạnh."

"Con biết rồi."

Cúp máy, tôi nhìn thư x/á/c nhận nhập học từ trường đại học nước ngoài đã gửi từ lâu trên màn hình, khóe miệng nhếch lên nụ cười chua chát.

Họ thậm chí chẳng hỏi tôi được bao nhiêu điểm, cũng chẳng thèm quan tâm tôi chọn trường nào.

Trong lòng họ, "tâm trạng buồn" của Lâm Uyển quan trọng hơn cả tương lai của tôi.

Ngày công bố điểm thi, tôi đạt thứ hạng top 50 toàn tỉnh.

Nhóm chat lớp sôi sục, thầy Triệu hào hứng gửi mấy tin nhắn thoại hỏi tôi muốn chọn Thanh Hoa hay Bắc Đại.

Còn Lâm Uyển, vừa đủ điểm sàn.

Trên trang cá nhân, mẹ đăng chín bức ảnh.

Trong ảnh, núi Thương, hồ Nhĩ, trời xanh mây trắng.

Lâm Uyển mặc váy dân tộc, cười rạng rỡ.

Chú thích: "Dù kết quả thế nào, con mãi là niềm tự hào của chúng ta, con yêu, tương lai rộng mở."

Không nhắc đến tôi một chữ.

Như thể gia đình này chỉ có một thí sinh.

Tôi bấm like, rồi lặng lẽ chặn hết liên lạc của họ.

Tháng sau đó, tôi bận rộn làm visa, công chứng giấy tờ, thu xếp hành lý.

Căn phòng thuê đã hết hạn.

Sách vở b/án giấy vụn.

Quần áo không mang theo được bỏ vào thùng đồ cũ.

Tôi xóa dần dấu vết của mình khỏi thành phố này.

Cho đến ngày lên đường.

Tôi đứng ở sân bay quốc tế, tay cầm vé máy bay một chiều đến Mỹ.

Điện thoại bất ngờ rung lên. Một số lạ.

Do dự một chút, tôi nhấc máy.

"Như Ý? Con đấy à? Sao gọi mãi không được?"

Giọng bố, chút sốt ruột, chút vui mừng hiếm hoi.

"Bố mẹ về rồi, vừa hạ cánh xong, chuyến này đi chơi lâu quá, quên mất không hỏi thăm con. Bác lớn vừa gọi bảo thấy tên con trên bảng vàng, khen con thi cực tốt? Có thật không?"

Đằng sau vang lên giọng mẹ phấn khích: "Thật à? Tuyệt quá, Uyển Uyển dù không đỗ cao nhưng nhà ta có đứa giỏi giang, thế là nở mặt nở mày! Như Ý, con đang ở đâu? Về nhà ngay, bố mẹ định tổ chức tiệc mừng cho cả con và Uyển Uyển, ở khách sạn sang nhất thành phố!"