Đứa con tôi nâng niu suốt năm năm trời. Đứa trẻ tôi sẵn sàng hi sinh mạng sống để bảo vệ... hóa ra không phải con ruột của tôi?

Chị gái mặt mày tái mét. Bà túm lấy cánh tay kia của Nhậm Minh Dương, giọng run b/ắn:

"Nhậm Minh Dương! Rốt cuộc chuyện này thế nào? Tử Dương là con ai? Con của Vũ Tình đâu rồi?"

"Buôn người! Hắn là kẻ buôn người!"

Tôi gào khóc, nghẹt thở không thở nổi.

"Đồng chí cảnh sát! Bắt hắn đi! Hắn đã đ/á/nh cắp con tôi!"

Cảnh hỗn lo/ạn bùng phát. Dưới sự tra hỏi gắt gao của cảnh sát, Nhậm Minh Dương - kẻ từ nãy đến giờ im thin thít - cuối cùng cũng gục ngã. Hắn ngồi thụp xuống đất, hai tay ôm mặt, tiếng nấc nghẹn ngào bật ra:

"Tôi cũng không muốn... tôi cũng bị ép..."

Giọng hắn khàn đặc, "Tất cả đều do bà ấy... đều là lỗi của bà ấy..."

"Bà ấy? Bà ấy là ai?"

Tim tôi đ/ập thình thịch, như muốn xuyên thủng lồng ng/ực. Nhậm Minh Dương r/un r/ẩy dữ dội hơn. Hắn như dồn hết sức lực mới bật ra được hai chữ:

"... Mẹ cô."

17

Thời gian như ngưng đọng. Tôi đờ đẫn tại chỗ. M/áu trong người dường như đóng băng. Tiếng ù ù vang lên trong tai. Chỉ còn văng vẳng hai chữ của Nhậm Minh Dương: mẹ cô.

Lý Tử Dương... là con ruột của mẹ tôi và Nhậm Minh Dương.

Nhậm Minh Dương cúi gằm mặt, giọng nói đ/ứt quãng:

"Bà ấy trước giờ đã... không được bình thường. Lúc nào cũng cố tình tiếp cận tôi, nói những lời trên trời dưới đất. Tôi tưởng bà già quê không biết giữ ý, nào dám nghĩ xa xôi."

Hắn đ/au đớn túm lấy tóc mình.

"Đêm giao thừa năm đó, mọi người đều say khướt. Bà ấy rót cho tôi ly nước, tôi uống cạn. Tỉnh dậy thì... bà ấy đã nằm bên cạnh."

Hắn rùng mình, như vừa nhớ lại chuyện kinh t/ởm.

"Lúc đó tôi tưởng trời sập! Nh/ục nh/ã quá! Tôi đâu dám nói ra? Đành ngậm bồ hòn làm ngọt, coi như bị chó cắn!"

"Sau này... tưởng chừng quên hẳn. Cho đến khi Lý Gia Hào gây chuyện, nói Tử Dương không phải con hắn."

Hắn liếc nhìn tôi, vội vàng quay đi.

"Bà ấy mới tìm tôi riêng, nói Tử Dương là con tôi. Được thụ th/ai từ đêm đó. Bà ấy lén sinh ra, nhân lúc trông cháu cho cô đã đổi lén."

Một khoảnh khắc.

Tai tôi như đi/ếc đặc. Trong đầu chỉ còn vụn vặt những hình ảnh rời rạc.

Bảo sao mẹ giành hết việc trông cháu. Bà bảo tôi chỉ cần lo dưỡng sức, chuyện con cái để bà lo. Hóa ra không phải thương con. Mà là âm mưu từ trước.

Một cơn buồn nôn dâng trào.

"Ọe...!"

Tôi gập người, nôn khan dữ dội, nước mắt giàn giụa. Nhưng chẳng nôn ra được gì.

18

Khi mẹ tôi bị giải vào đồn, bà vẫn la hét:

"Các anh bắt tôi làm gì? Tôi phạm tội gì?"

Tôi xông tới túm lấy tay bà:

"Mẹ! Mẹ đem con tôi đi đâu rồi!"

Mẹ tôi người cứng đờ.

"Con nào? Chẳng phải Tử Dương do con nuôi suốt sao? Con đi/ên rồi à?"

"Con ruột của con! Đứa con bà đã đ/á/nh tráo!"

Tôi gần như hét lên, nước mắt tuôn xối xả.

"Nó ở đâu? Mẹ nói đi! Nó ở đâu?"

Nhậm Minh Dương đứng nép góc tường, mặt đầy vết cào của tôi và chị gái. Hắn c/ăm h/ận nhìn mẹ tôi: "Đừng giả vờ nữa. Tôi đã khai hết rồi."

Chị gái bước tới, mặt mày tái nhợt:

"Mẹ, sao mẹ có thể đối xử với chúng con như vậy?"

Mẹ tôi cuối cùng cũng h/oảng s/ợ, mắt láo liên:

"Thiên Lam, mẹ làm tất cả vì con! Con chỉ sinh được con gái, lại không thể sinh nữa! Mẹ sợ Minh Dương bỏ con thôi!"

"Vì con?"

Chị gái run gi/ận đến toàn thân r/un r/ẩy.

"Mẹ h/ủy ho/ại con, h/ủy ho/ại Vũ Tình! H/ủy ho/ại hai gia đình! Mẹ làm chuyện nh/ục nh/ã thế này! Mẹ nghĩ sau này chúng con sống sao đây?"

"Mẹ không quan tâm! Mẹ làm vậy là vì tốt cho gia đình!"

Mẹ tôi ngồi phịch xuống đất, vỗ đùi ăn vạ.

"Các con lấy chồng rồi, còn mẹ mẹ gì nữa? Mẹ cũng là đàn bà! Mẹ cũng cô đơn! Mẹ thích Minh Dương, muốn gần gũi chút với hắn, mẹ có cư/ớp chồng con đâu? Mẹ còn sinh cho các con một đứa con trai cơ mà! Các con không nên cảm ơn mẹ sao?"

Những lời lẽ kinh thiên động địa này khiến phòng hòa giải ch*t lặng. Ngay cả cảnh sát dạn dày cũng không giấu nổi vẻ khó tin.

Tôi không nhịn được nữa.

Xông tới, dồn hết sức t/át bà một cái thật mạnh!

[Pặc!]

Bà choáng váng, tay ôm mặt trợn mắt:

"Con phản nghịch! Mẹ là mẹ con, con dám đ/á/nh mẹ?"

"Con tôi đâu?"

Tôi túm cổ áo bà, mắt đỏ ngầu.

"Mẹ đem nó đi đâu? Mẹ b/án nó rồi hả? Hay là..."

Khả năng kinh khủng phía sau, tôi không dám nghĩ tới, càng không dám thốt ra.

Nghe nhắc đến đứa trẻ, mẹ tôi bỗng sụp đổ. Bà cúi đầu, giọng nhỏ dần như nghẹn lại:

"Đứa bé... mất tích rồi."

Tay tôi buông thõng.

Mất tích?

Mất tích... nghĩa là sao?

19

Từ những lời than khóc lộn xộn của mẹ, sự thật dần hé lộ.

Bà nói mang th/ai năm tháng mới phát hiện cơ thể khác lạ. Thế là tìm đến phòng khám chui để ph/á th/ai. Khi siêu âm, bác sĩ lỡ miệng: "Đứa con trai đấy".

Một câu nói thay đổi tất cả.

"Chị con sinh D/ao Dao bị hư người, không sinh nở được nữa."

"Lúc đó mẹ nghĩ, nhà Minh Dương ba đời đ/ộc đinh, chẳng lẽ không cần con trai? Lâu dần, hai đứa không ly hôn sao? Chị con không tiêu đời à?"

"Nên mẹ giấu tất cả, bảo đi du lịch, thực ra là lén sinh con."

Bà liếc nhìn tôi, ánh mắt hơi áy náy.

"Lúc đó con cũng có th/ai, tháng gần tương đương."

"Mẹ già rồi, con hơi yếu. Nhưng con trẻ, đứa bé sinh ra hồng hào, tiếng khóc vang dội..."

"Mẹ nghĩ đứa yếu hơn đổi cho con, con sẽ chăm sóc chu đáo hơn."

"Hai đứa nhìn cũng hơi giống. Mẹ nhân lúc con đi công tác lén đổi."

Bà kể như chuyện đổi bó cải. Tôi quát ngắt lời:

"Rốt cuộc con tôi ở đâu?"

Bà tránh ánh nhìn:

"Mẹ gửi cho họ hàng xa hiếm muộn, bảo là nhặt được, cho ít tiền nhờ nuôi."

"Họ hàng nào? Địa chỉ đâu?"

"Nhà đó năm ngoái chồng ch*t đột ngột. Đứa bé lại chuyển đi nơi khác. Gửi đâu? Cho ai, mẹ không rõ... Số điện thoại cũng không liên lạc được..."

Không biết nữa.

Chuyển đi rồi.