Nhưng tôi không ngờ, tôi đã vui quá sớm.

……

Khi nhìn thấy Khương Cạnh và Cố Ninh trong buổi họp mặt câu lạc bộ, tôi tưởng mình hoa mắt, vội hỏi chủ nhiệm câu lạc bộ ngồi bên cạnh:

"Hai người này không phải thành viên câu lạc bộ ta chứ?"

Chủ nhiệm cười đáp: "Hôm nay mới gia nhập đó, Khương Cạnh hứa sẽ quyên góp cho câu lạc bộ ta. Từ nay về sau kinh phí hoạt động đã có chỗ dựa rồi!"

Mắt tôi tối sầm lại, tay vô thức siết ch/ặt ly nước!

Sao lại là hắn!

Sao lúc nào cũng là hắn!

Khương Cạnh thậm chí chẳng thèm liếc nhìn tôi, như thể việc hắn tham gia câu lạc bộ này chỉ đơn thuần vì sở thích, liên tục bóc tôm cho Cố Ninh.

Cố Ninh sau lưng đặt chiếc túi Birkin30 màu trắng sữa, cô ta có chút ngại ngùng đẩy tay hắn: "Em tự làm được mà."

Khương Cạnh khẽ nhếch môi: "Để anh làm, em đừng làm bẩn tay. Từ nay về sau chỉ cần anh ở bên, những việc dơ bẩn mệt nhọc này đều do anh lo."

Mọi người xung quanh ồ lên đầy gh/en tị:

"Ôi chao, bao giờ tôi mới tìm được bạn trai chu đáo thế này đây!"

"Đúng vậy, thằng bạn trai nhà tôi cứ như lừa đần, chưa từng bóc tôm cho tôi bao giờ, đồ trai thẳng cứng đơ!"

"Bao giờ mời bọn tôi dự đám cưới thế, nhất định phải mời bọn tôi đấy nhé!"

……

Tôi bình thản, trong lòng chỉ thấy ngột ngạt.

Ngột ngạt trước màn kịch mà mình bị ép buộc tham gia.

Cuối cùng không chịu nổi nữa, tôi đứng phắt dậy: "Em đi vệ sinh một chút."

Trốn trong nhà vệ sinh một lúc, tôi không nhịn được gọi cho Trình Tranh.

Không hiểu sao, lúc này đây tôi đột nhiên nhớ anh da diết.

"Alo?" Giọng Trình Tranh vẫn dịu dàng như thường lệ, "Vợ yêu, có chuyện gì thế?"

Tôi ấm ức đáp: "Em nhớ anh."

Anh cười khẽ: "Anh cũng nhớ em. Không phải em đi họp mặt sao? Xong chưa? Anh qua đón nhé."

Vừa nói, đầu dây bên kia vang lên tiếng sột soạt mặc áo khoác.

"Ừ."

"Xảy ra chuyện gì sao?" Trình Tranh hỏi, "Giọng em nghe có vẻ không vui."

"Không có, chỉ là em muốn gặp anh sớm thôi. Em đang ở Lầu Tụ Bảo đường Nam Kinh, anh lái xe cẩn thận nhé."

"Ừ, anh tới ngay."

Cúp máy, tâm trạng tôi mới khá hơn chút, rửa mặt xong bước ra ngoài.

Nhưng vừa bước vào hành lang đã gi/ật mình dừng bước.

Trong hành lang, Khương Cạnh đang dựa tường nhìn tôi, nụ cười chiến thắng nở trên môi.

Hắn cong môi: "Sao không ăn nữa?"

10

Tôi gắng gượng giữ vẻ mặt bình thản:

"Có chút việc, em đi trước đây."

Vừa định đi qua người hắn, đột nhiên bị tóm ch/ặt.

Khương Cạnh cúi đầu nhìn tôi, ánh đèn bị thân hình hắn che khuất, khuôn mặt chìm trong bóng tối, mang vẻ khó lường giữa ngạo nghễ và mỉa mai.

"Khó chịu rồi à?"

"Những thứ này vốn dĩ đều thuộc về em, Phương Nặc. Đáng tiếc em không cần anh, nên anh đành trao cho người phụ nữ khác vậy."

"Đồ đi/ên!" Tôi đẩy hắn ra, "Buông ra!"

Nhưng tay Khương Cạnh vẫn siết ch/ặt, ánh mắt hắn lóe lên tia sáng kỳ lạ, như vừa nhìn thấy hy vọng gì đó.

"Nếu em quay về, tất cả những thứ này vẫn sẽ là của em."

Ngay cả khi ly hôn, tôi chưa từng hối h/ận vì đã từng đến bên Khương Cạnh.

Không còn yêu là thật, nhưng tình yêu thuở ban đầu cũng là thật.

Nhưng khoảnh khắc này, nhìn vào đôi mắt hắn, tôi bỗng cảm thấy bản thân ngày xưa thật không đáng.

"Nếu tôi quan tâm những thứ này, ngay từ đầu đã không đến bên anh."

Khương Cạnh gi/ật mình, sau đó có chút nóng nảy:

"Vậy rốt cuộc em muốn gì? Phương Nặc em muốn gì cứ nói đi! Chỉ cần em muốn, dù là sao trên trời anh cũng lấy về cho em! Anh biết mình sai rồi, anh bù đắp cho em được không?!"

"Anh như thế vừa không tôn trọng em, cũng không tôn trọng cô ấy." Tôi mệt mỏi đáp, "Khương Cạnh, nhất định anh phải làm tổn thương người yêu mình sao?"

Hắn có chút lý hãm, bực dọc: "Anh đã bù đắp cho cô ta rồi, anh tiêu cho cô ta nhiều thế còn chưa đủ sao?"

"Không phải ai đến bên anh cũng chỉ vì tiền." Tôi giằng tay ra, "Khương Cạnh, đến giờ anh vẫn không hiểu."

Tôi quay người định đi, nhưng bất chợt đứng khựng.

Cuối hành lang, Cố Ninh đang nhìn thẳng vào chúng tôi.

Mặt cô ta tái nhợt không còn giọt m/áu.

11

Lúc Cố Ninh tìm đến kết bạn, tôi đang ăn há cảo với Trình Tranh.

Khi ấy tôi đang vật lộn với bài thi đại số tuyến tính trong thư viện. Các môn khác tôi đều khá, duy chỉ có đại số tuyến tính là hơi khó nhằn.

Tiếng rè rè của điều hòa trong thư viện vang lên.

Tôi cắn bút, nhíu mày nhìn vào giáo trình trước mặt. Trình Tranh khẽ chạm khuỷu tay tôi, đưa cho tôi tờ giấy nháp.

Trên đó là các bước giải đề anh vừa viết, nét chữ thanh tú ngay ngắn, từng bước đều được chú thích cẩn thận.

"Chỗ này," ngón tay anh chỉ vào bước then chốt, giọng nói hạ thấp, "em quên mất dấu âm rồi."

Tôi bừng tỉnh: "Anh giỏi thật đấy! Sao lại xem tr/ộm em làm bài!"

Tôi có chút bực bội: "Em tự làm được mà!"

Anh rút tay về: "Em không làm được đâu, em đã vật lộn ba mươi phút rồi."

Tôi tức đi/ên, đ/ấm mạnh vào vai anh.

Tính Trình Tranh vốn là thế, thẳng thừng không biết nói lời ngon ngọt.

Nhưng cũng có cái hay, điều gì anh hứa là nhất định sẽ làm được, là người sống nhất quán trong ngoài.

Kiếp trước vì đa nghi mà tôi quá mệt mỏi, ở bên Trình Tranh, tôi cảm thấy được chữa lành.

Ngoài trời dần tối, chúng tôi thu xếp đồ đạc rời thư viện.

Gió chiều đầu thu se lạnh, tôi rụt cổ lại. Trình Tranh tự nhiên cởi khăn quàng đưa cho tôi:

"Quàng đi, đừng để cảm."

Chiếc khăn còn hơi ấm từ cơ thể anh, thoang thoảng mùi chanh muối biển sạch sẽ.

Không biết là nước hoa hay mùi nước xả vải còn sót lại.

"Muốn ăn gì?" Anh hỏi.

"Muốn ăn gì đó nóng hổi." Tôi suy nghĩ một lát rồi đáp.

Mắt anh cong lên: "Anh biết một quán nhỏ ở hậu đường, bà chủ tự gói há cảo tôm rất ngon."

Quán nhỏ thật sự rất nhỏ, chỉ năm sáu bàn nhưng dọn dẹp sạch sẽ. Bà chủ quen Trình Tranh, cười tươi chào:

"Ồ! Lần này dẫn bạn gái đến à? Xinh quá, phúc phận lắm đấy! Vẫn như mọi khi nhé?"

"Ừ," Trình Tranh cười đáp, "Hai tô há cảo tôm, một tô không ngò gai."

Tô há cảo bốc khói nghi ngút được bưng lên, nước dùng trong veo, rong biển và tôm khô bồng bềnh. Tôi múc một viên, lớp vỏ mỏng lộ rõ con tôm hồng hào bên trong.

Tôi nếm thử, quả nhiên thơm ngon.

"Buổi họp mặt hôm qua không vui sao?" Anh đột nhiên hỏi, "Anh nghe giọng em có vẻ không ổn."

Tôi ngập ngừng, cuối cùng không nhắc đến chuyện Khương Cạnh, chỉ nói: "Câu lạc bộ có thành viên mới, hơi ồn ào."

Anh không hỏi thêm, chỉ đẩy lọ giấm về phía tôi: "Vậy sau này đừng tham gia hoạt động kiểu đó nữa, dù sao điểm hoạt động của em cũng đủ rồi - Muốn ăn thêm gì không? Đồ nướng ở đây cũng ngon lắm."