Anh ta ép tôi vào cánh cửa, nhầm tưởng tôi say đến mức không phân biệt nổi anh ta và người anh trai kia.

"Loại như em," khớp ngón tay nhẹ nhàng cọ vào tai tôi, mang theo sự hứng thú tà/n nh/ẫn, "không biết em chịu được mấy giây trong này?"

Tôi loạng choạng ngã vào bóng tối. Khoảnh khắc cánh cửa đóng sập sau lưng, một bàn tay gân guốc đột ngột siết lấy eo trần. Hơi thở xâm lấn hơn cả Phó Tư Duệ phả vào màng nhĩ:

"Cuối cùng cũng là em..."

Giọng nói trầm đục đầy uy lực.

Phó Tư Miễn!

Anh dễ dàng ghì tôi vào bức tường lạnh giá ở hiên nhà, đầu ngón tay lướt qua vùng da gáy nổi gai ốc vì rư/ợu và kh/iếp s/ợ. Ngoài cửa vẳng lại tiếng cười khẩy mơ hồ của Phó Tư Duệ.

"5, 4, 3, 2..."

Như đang đếm ngược.

Lời chưa dứt, Phó Tư Miễn đột nhiên cúi đầu, ngậm ch/ặt môi tôi. Không phải nụ hôn, mà là cư/ớp đoạt, mang theo mùi th/uốc lá cùng rư/ợu mạnh, bá đạo bịt kín mọi tiếng nghẹn ngào. Bàn tay kia tuột xuống, đầu ngón tay chai sạn lướt qua hông tôi. Nhưng tôi không cách nào kháng cự.

Tiếng đ/ập cửa ngoài kia ngưng bặt, rồi bỗng trở thành những cú húc mạnh.

"Mở cửa! Mày thật đấy! Phó Tư..."

Phó Tư Miễn ấn nhẹ lên cánh cửa, giọng Phó Tư Duệ bỗng chốc xa xăm rồi tắt lịm. Trong khoảng khắc môi lưỡi đan quyện, tay anh đã kéo phéc-mơ-tuya bên hông váy tôi. Vạt áo lụa tuột khỏi làn da, hơi lạnh khiến tôi chợt tỉnh táo đôi phần.

Tôi mở mắt, mềm nhũn nhìn anh.

"A Duệ đừng, anh nói sẽ không..."

"Suỵt..."

Phó Tư Miễn dường như rất hài lòng với sự phân tâm của tôi, ôm ch/ặt tôi lên. Tầm mắt đảo lộn, tôi chỉ biết ôm ghì lấy cổ anh. Cuối cùng bị đặt vào bồn tắm ngập hơi nước.

5

Xuyên làn sương, anh soi xét cơ thể tôi. Gò má ửng hồng, vết tích trên cổ, vết bầm nhạt do em trai anh bóp để lại, cùng vô số dấu vết khác tự lúc nào đã in hằn. Tất cả đều bị những ngón tay thon dài của anh lần lượt lướt qua, lau chùi tỉ mỉ.

"Bẩn rồi."

Tôi không hiểu anh ám chỉ điều gì. Chỉ thấy x/ấu hổ và phẫn uất. Nhưng ý thức lại chìm vào bóng tối dưới làn nước ấm và cơn say nồng nàn.

Khi tỉnh lại, ánh ban mai đã tràn ngập đại sảnh. Tôi nằm dài trên chiếc sofa rộng, quần áo tươm tất như tối qua, chỉ thêm chút mùi tuyết tùng lạnh lẽo pha khói th/uốc - mùi của Phó Tư Miễn.

Tôi mở mắt, đối diện ánh nhìn bỡn cợt của Phó Tư Duệ.

Anh nhai đ/á lách cách: "Tối qua bị anh trai tao tống cổ ra rồi hả?"

Tôi bật ngồi dậy: "Tư Duệ, em nói gì thế? Tối qua... không phải anh đưa em vào sao? Liên quan gì đến anh trai anh?"

Thấy tôi cảnh giác, anh chậm rãi vuốt tóc tôi: "Đùa chút thôi. Tối qua..."

"Tối qua... anh hơi mất kiểm soát."

Tôi nhíu mày, giọng vừa trách móc vừa e lệ: "Làm em đ/au quá."

Nói rồi, tôi khéo léo để lộ vùng eo lấm tấm vết bầm tím đỏ loang lổ. Nét mặt nhạo báng trên mặt Phó Tư Duệ đóng băng. Đúng là dấu vết anh để lại, nhưng giờ đậm và đỏ hơn.

"Em..."

"Anh ấy..."

Phó Tư Duệ ch/ửi thề cái gì đó, ném ly thủy tinh xuống sàn. Mảnh vỡ cùng nước đ/á b/ắn tung tóe. Anh muốn hỏi thêm nhưng cuối cùng chỉ liếc tôi một cái đầy hằn học, đạp cửa bỏ đi.

Tôi buông những đầu ngón tay đã nắm ch/ặt đến bạc màu, đổ vật xuống sofa.

6

Sau lưng rát bỏng, cảm giác như có ai đang nhìn chằm chằm. Tôi không dám ngoái lại.

Điện thoại rung lên, tin nhắn nhóm - Dự án hợp tác tập đoàn Phó thức khởi động, tôi bị điều chuyển đột xuất sang nhóm đối ứng.

Trưởng nhóm đặc biệt @ tôi: "Tiểu Ôn, Phó tổng đích danh yêu cầu em phụ trách tổng hợp tài liệu kỹ thuật."

Cái tên Phó Tư Miễn như mũi kim đ/âm vào trái tim chưa kịp lắng yên. Trong khi Phó Tư Duệ đột ngột thay đổi.

Suốt tuần sau đó, anh đối xử với tôi nghiêm túc khác thường.

Những đóa hồng Ecuador chất đầy bàn làm việc.

"Em là cực quang duy nhất trên bầu trời đêm Nam Cực của anh."

Giữa tiếng xuýt xoa của đồng nghiệp, tôi chỉ thấy đóa hoa đỏ rực chói mắt.

Còn sự "quan tâm" của Phó Tư Miễn càng tinh vi.

Buổi họp dự án đầu tiên, tôi đọc sai thuật ngữ "tốc độ băng tan" vì hồi hộp.

Cả phòng im phăng phắc, Phó Tư Miễn ngẩng mặt: "Bản dịch của cô Ôn nhìn chung rất chuẩn x/á/c. Tôi vừa xem bản chỉnh sửa, dễ nhầm lẫn thôi."

Hai câu xóa tan sai sót. Sau cuộc họp, anh gửi file mã hóa: "Tổng hợp thuật ngữ nghiên c/ứu vùng cực những năm gần đây, em có lẽ cần."

Tôi mở ra, không chỉ thấy thuật ngữ mà còn cả ba bài báo nghiên c/ứu về Nam Cực thời đại học - thứ ngay cả tôi cũng sắp quên.

"Sao tổng Phó lại có những thứ này?"

"Tình cờ thấy thôi," anh hồi đáp, "Phân tích lõi băng của em rất đ/ộc đáo."

Khoảnh khắc ấy, nơi sâu thẳm trái tim khẽ rung động.

Một lần liên hoan kết thúc, trời lất phất tuyết. Dưới vầng đèn đường, Phó Tư Duệ phóng tới trước mặt mọi người trên chiếc mô tô cổ điển.

Anh chống chân dài nghễu nghện, đưa chiếc mũ bảo hiểm đầy ngầu: "Thời tiết này hợp để trốn chạy."

Tiếng huýt sáo vang lên. Anh tháo chiếc khăn len khoác cổ, quấn từng vòng cẩn thận quanh người tôi. Trong động tác, chiếc nhẫn bạc lạnh giá lướt qua dái tai, cằm.

Trong ánh nhìn liếc, Phó Tư Miễn dán mắt vào từng cử động của Phó Tư Duệ chạm vào tôi, điếu th/uốc trên tay bị bóp nát đến tóe lửa.

Những sắc bén và d/ục v/ọng vốn giấu kín, giờ phơi bày không che đậy.

Phó Tư Duệ kéo tay tôi vòng qua eo, giọng đầy cưng chiều: "Ôm ch/ặt vào, bạn gái!"

Chiếc mô tô gầm rú x/é toang màn đêm, lao thẳng lên đỉnh thành phố. Trên sân thượng, anh mở champagne, bọt tung như sao rơi.

"Anh thích em, nên sẽ tặng em cả bầu trời sao."

Tôi nắm ch/ặt chân ly lạnh giá, ánh neon xa xa lập lòe trong đáy mắt anh. Vẻ lộng lẫy lúc này quá rực rỡ, chói chang đến mức giả tạo.

Cho đến khi trong nhà vệ sinh một buổi tiệc, vẳng lại giọng nói quen thuộc -

Cô gái streamer từng xuất hiện ở biệt thự họ Phó.

"Tối qua Phó nhị thiếu ở chỗ em... Trời ơi, cậu ấy là thế đấy, đối với ai cũng tốt nhưng chẳng bền lâu."