A Bà buông chiếc bánh rán xuống, lo lắng nắm lấy ta, đôi tay sờ soạng khắp khuôn mặt.

"Lão thiên gia phù hộ, Tú Tú của ta đã về rồi. Có bị lão già kia làm tổn thương nặng không?"

Bánh rán cùng than trắng - A Bà khăng khăng cho rằng ta đạt được những thứ tốt đẹp này, ắt hẳn phải đ/á/nh đổi bằng việc bị ứ/c hi*p.

Dòng nước mắt đục ngầu lăn dài trên gương mặt A Bà.

"Ngày trước, ta không bảo vệ được con gái, giờ lại chẳng giữ nổi cháu..."

Ta nắm tay A Bà: "Không đâu ạ, lão già đó đã bị cháu khắc tử rồi."

...

A Bà khẽ r/un r/ẩy, môi bật thốt: "Ch*t? Lại ch*t nữa?"

Chữ "lại" này quả thực đầy ám ảnh.

Hóa ra A Bà hiểu rất rõ.

Con trai bà, tức cha ta.

Cũng đã bị ta khắc ch*t, yên giấc nơi hậu viện.

A Bà đột ngột đứng phắt dậy, giọng hốt hoảng: "Lão này không giống cha cháu đâu. Hắn không dễ đụng, ch*t đi ắt sinh chuyện. Tú Tú, mau lên, A Bà đưa cháu đi trốn."

A Bà hiền lành của ta, bà sợ ta bị bắt nên lại bảo ta chạy trốn.

Ta nhặt chiếc bánh rán vương vãi đặt vào tay bà.

Giọng điệu kiên quyết: "A Bà cứ tin cháu, không cần chạy. Con thấy cả phủ Tề này, người người đều mong lão già kia ch*t đi, chẳng có họa nào đâu."

Dù chỉ ở phủ Tề một đêm, ta đã nắm được vài đầu mối.

Gia nhân dưới trướng lão Tề kia, mặt mày nào cũng nhăn như khổ qua, miệng đắng không nói thành lời.

Vị Tề đại công tử tuy khóc lóc vài câu, nhưng quan sát kỹ thì cũng chẳng thấy đ/au lòng mấy.

E rằng hắn sớm mong cha ch*t để đoạt quyền trong nhà.

Còn Tề Dịch - kẻ đầu đ/ộc cha ruột - thì khỏi phải nói.

Ngay cả Tề Tu khi nghe chuyện ta khắc tử đàn ông.

Vẫn cố ý bảo Tề Dịch đưa ta về, hoàn toàn không sợ ta khắc ch*t em hắn.

Mối qu/an h/ệ giữa hai huynh đệ này, e rằng cũng vô cùng mờ ám.

Phủ Tề gia này quả thực thú vị khôn lường.

Thật sánh ngang với gia tộc ta thuở trước.

Nhắc đến nhà ta.

Ta khẽ chạm vào đôi mắt m/ù lòa của A Bà, lau khô dòng lệ.

Người đời thường bảo, trẻ con chẳng nhớ được chuyện gì.

Nhưng ta khác biệt, những chuyện càng nhỏ tuổi, ta lại càng nhớ rõ mồn một.

Trong đó, điều khắc sâu nhất.

Chính là cái đêm đông năm ấy, gió lạnh thấu xươ/ng.

A Bà mất đi đôi mắt.

Mẹ ta vĩnh viễn nằm xuống.

10

Mẹ ta là con gái đ/ộc nhất của tiểu thương gia.

Ngoại tổ mất sớm.

Ngoại công lại lâm trọng bệ/nh nan y.

Trước lúc đi, ông gượng gạo chọn cho mẹ tấm chồng, gả cho cha ta.

Tưởng rằng ít nhất cũng là gia đình thư hương, cuộc sống sẽ không quá tồi tệ.

Nào ngờ sau khi bị lừa gả vào mới biết.

Ông nội lén lút là tay c/ờ b/ạc nát rư/ợu.

Phu quân cũng thường xuyên đ/á/nh m/ắng, khó ở cùng.

Cơ nghiệp tổ tông để lại cùng của hồi môn của mẹ, nhanh chóng bị hai người đàn ông này vung tay quá trán.

Hai người bèn tính kế với mẹ.

"Đằng nào nhà ngoại nó cũng ch*t sạch rồi, chẳng có ai chống lưng."

Đêm đông năm ấy.

Vì tiền, A Gia và cha cấu kết lừa A Bà ra ngoài m/ua đồ.

Sau đó, mặc cho bọn người dơ dáy ùa vào sân.

Chúng b/án thân thể mẹ ta.

Mẹ bị những kẻ đến nhà lần lượt làm nh/ục.

Nằm trần truồng trên giường phản.

Nhà đã lâu không có tiền m/ua than, cái lạnh thấu tim gan.

Ta đắp chăn cho mẹ, nhưng thân thể bà vẫn run lẩy bẩy không ngừng.

Môi bật m/áu, đã không thốt nên lời.

Mẹ ta ch*t cóng sau khi chịu kích động quá lớn.

A Gia và cha mải mê đếm tiền, hoàn toàn không nhận ra người trên giường đã dứt hơi.

A Gia còn gằn giọng phàn nàn với cha:

"Số tiền này vẫn không đủ, phải ki/ếm thêm. Ta đi đ/á/nh bạc lớn, thế nào cũng gỡ lại được."

Ánh mắt hắn liếc về phía ta đang nức nở bên mẹ.

"Vẫn còn đứa nhỏ này, nghe nói có lão gia nhà giàu thích trẻ con..."

Khoảnh khắc ấy, A Bà vừa về tới nhà, chứng kiến tất cả.

Bà như đi/ên cuồ/ng xông tới A Gia.

"Mày dám đụng đến Tú Tú, tao liều mạng với mày!"

11

A Gia vớ đại cây bàn tính bên cạnh.

Quật mạnh vào mặt A Bà.

Bà bị hắn đ/á/nh đến nỗi mặt mày đầy m/áu.

Mãi đến khi cha ta nghe tiếng ta khóc thét trên giường, mới phát hiện thân thể mẹ đã ng/uội lạnh.

Hắn hét lên "ch*t người rồi", A Gia mới chịu ngừng tay.

Đêm tối trăng mờ, A Gia và cha vội vã kéo x/á/c mẹ.

Quẳng xuống vực sau núi.

Hôm sau gặp ai cũng bảo - mẹ ta thấy nhà chồng khánh kiệt nên theo trai bỏ trốn.

Nhưng kẻ thực sự bỏ trốn, lại chính là cha ta.

Trước khi A Gia kịp đến sò/ng b/ạc, hắn cuỗm hết tiền b/án mẹ ta, cao chạy xa bay.

A Gia trắng tay, đi/ên cuồ/ng ch/ửi rủa, nguyền cha ta ch*t không toàn thây.

"Thằng cha ch*t ti/ệt của mày! Mày đừng học theo nó, phải hiếu thuận với ông đấy!"

Hừ, A Gia thật buồn cười.

Một nhà như nhau, sao có thể không học đòi được?

Hắn đ/á/nh A Bà, cha ta bèn học theo, đ/á/nh mẹ ta thâm tím mặt mày.

Ta là cháu gái hắn, con ruột cha ta.

M/áu mủ ruột rà, tất nhiên không thể đ/á/nh mất bản lĩnh hại người của hai người họ.

Nói đi nói lại, ta thật sự phải cảm ơn tên thầy bói đó.

Nếu không có hắn, ta đâu có cơ hội đưa A Gia lên Tây Thiên nhanh đến vậy.

Cái ngày A Gia lôi ta ra sau núi.

A Bà bị đ/á/nh không thể ngồi dậy, r/un r/ẩy đưa ta chiếc rìu nhỏ.

"Tú Tú, nhớ kỹ, ch/ém thẳng vào mặt hắn, dùng hết sức."

Linh h/ồn A Gia và cha nơi chín suối, ắt hẳn cảm thấy vui mừng.

Bởi cả hai đều tự mình nếm trải bản lĩnh "hậu sinh khả úy" của ta.

Không chỉ vậy, ta còn thừa hưởng bản tính tham tiền của họ.

Mở rương gỗ, ta lấy ra cây bàn tính năm xưa.

Cây bàn tính này từng bị dùng để đ/á/nh m/ù mắt A Bà.

Nhưng trước đó, nó đã ghi dấu bao kỷ niệm giữa ta và mẹ.

Mẹ từ nhỏ được gia đình cưng chiều, biết chữ nghĩa, lại giỏi tính toán.

Bà đem hết những thứ này truyền dạy cho ta.

"Tú Tú, biết tính bàn tính thì mới làm ăn được, làm ăn giỏi thì mới ki/ếm được tiền."

Giờ đây, trong lòng ta đang tính toán - đã đến lúc dùng đến cây bàn tính này.

Ki/ếm được tiền, ta và A Bà sẽ có nhà đẹp như phủ Tề.

Căn nhà mà dù có trần truồng cũng chẳng cảm thấy lạnh.

"A Bà", ta háo hức: "Chúng ta sắm sửa sẽ có tiền thôi."

A Bà run run nắm tay ta, dường như vô cùng sợ hãi.

"Tú Tú, A Bà không cần tiền, A Bà chỉ cần cháu bình an."

A Bà già rồi, bà lo cho ta, ta hiểu.

Nhưng đời người sống một kiếp, đôi khi chỉ cần liều mạng một lần là đủ.