Có tiền thì không lý gì không ki/ếm. Để tránh bật cười, tôi giả vờ nhắm mắt dưỡng thần, nên đã không thấy khóe môi thằng què khẽ cong lên.

7

Mấy hôm sau, nhà họ Đường làm thủ tục học tạm cho tôi. Tôi đẩy Đường Dụ vào cổng trường. Trong giảng đường rộng lớn, chúng tôi bị bao ánh mắt dò xét - tò mò, kh/inh thường, né tránh... duy chỉ thiếu vắng sự thân thiện.

Một quả bóng rổ phóng thẳng về phía Đường Dụ. Tôi đưa tay đỡ lấy, liền thấy một nam sinh đủng đỉnh bước tới:

- Nghe nói Lý bá cũng bị ông nội triệu hồi rồi hả?

Lý quản gia đã bảo lãnh tôi, dặn dò đủ thứ về việc chăm sóc Đường Dụ rồi biến mất. Ông cụ nhà họ Đường gọi về ư? Nhưng tôi luôn cảm thấy chuyện không đơn giản thế.

- Chà chà, thật đáng thương cho Đường Dụ, giờ cậu còn thua cả chó!

- Mồm mép sạch sẽ chút đi!

Tôi ném trả quả bóng với lực đạo khá mạnh. Hắn vội nghiêng đầu né trúng, tay lóng ngóng đỡ lấy.

- Đ.m, m/ù cả mắt à, dám ném bố mày!

Tiếng chuông vang lên, hắn chỉ mặt doạ dẫm:

- Cứ đợi đấy!

- Ai thế? - Tôi nhếch cằm về phía bóng lưng đang rời đi.

Đường Dụ mặt lạnh như tiền:

- Đường Úy.

- Ông nội cậu mắt kém à? - Tôi hỏi.

- Gì cơ? - Hắn ngơ ngác trước câu hỏi đột ngột của tôi.

- Thứ khốn nạn như hắn, có gì đáng quý chứ?

Đường Dụ bật cười. Từ khi quen biết tới giờ, đây là lần đầu tôi thấy hắn cười. Thằng què này cười cũng ổn đấy. Giá mà nó là người bình thường...

Vị giáo viên ngoại quốc tóc vàng mắt xanh trên bục giảng thao thao bất tuyệt. Tôi chẳng hiểu gì, buồn chán liếc nhìn Đường Dụ bên cạnh. Hắn dường như cũng chẳng nghe, chỉ chống cằm ngắm cảnh ngoài cửa sổ. Nhưng rồi hắn quay đầu lại:

- Cậu nhìn tôi làm gì? - Hắn nhíu mày tỏ vẻ khó chịu.

- Cậu đẹp trai đấy.

Tôi nhe răng cười, không muốn thừa nhận vì mình chẳng hiểu bài. Đường Dụ ngẩn người, thốt hai chữ "Điên rồ" rồi lại quay mặt đi. Nhưng từ cổ đến tai hắn dần đỏ ửng.

8

Chiều tan học, Đường Úy lại tìm tới. Vừa hay tôi bị giáo viên chủ nhiệm gọi lên văn phòng nhận sách, trở về đã thấy Đường Úy ôm một cô gái cùng mấy tên nam sinh vây kín Đường Dụ.

- Này Đường Dụ, Hân Duyệt giờ là bạn gái tao rồi, mày không ngại gọi một tiếng chị dâu chứ?

- Gọi đi! Gọi đi! - Mấy tên kia hùa theo.

Đường Dụ im lặng điều khiển xe lăn định rời đi, nhưng bị Đường Úy giữ ch/ặt tay vịn. Cô gái bên hắn cười khúc khích cúi xuống:

- Dụ ca, hợp đồng hôn ước đã hủy rồi, giờ em chỉ có mỗi anh Úy trong lòng thôi. Anh đã thành phế nhân rồi, đừng mơ tưởng hão huyền nhé!

- Tỉnh táo đi đồ phế vật!

Đường Úy nhếch mép đ/ộc á/c, vặn nắp chai nước khoáng đổ lên đầu Đường Dụ. Mấy tên kia cười ầm lên, nhưng Đường Dụ vẫn không phản ứng.

- Đường thiếu, đ/ập nó được không?

- C/âm như hến, chán ch*t!

Một tên giơ nắm đ/ấm lên, định đ/ấm xuống thì bị tôi chộp ch/ặt. Tôi gi/ật lại, phang một quả khiến hắn ngã sóng soài. Đám người sững sờ, mặt Đường Úy đen như chảo ch/áy.

- Lại là mày!

Tôi hất Đường Úy ra, giành lại tay vịn xe lăn của Đường Dụ, lười nhác nói:

- Biến hết đi, đ/á/nh nhau thì tao không tiếc mạng đâu.

Tôi nói thật. Từ nhỏ đã mồ côi, đ/á/nh nhau ngoài đường cả trăm trận, lần nào cũng liều mạng. Không phải không tiếc thân, mà chỉ có liều mạng mới giành được đường sống.

9

Đường Úy liếc mắt ra hiệu, hai tên nam sinh vớ lấy ghế bổ về phía tôi. Tôi đ/á ngã một tên, tên kia bị vài quả đ/ấm hạ gục.

Không ai dám tới gần nữa.

- Đánh đ/ấm khá đấy! - Đường Úy bỗng vỗ tay, móc từ túi quần ra tấm thẻ vàng lắc lư.

- Thằng què thuê cậu bao nhiêu? Tao trả gấp đôi. Bỏ nó, theo tao.

Tôi nheo mắt, cười tiến lên hai bước. Đường Úy tưởng tôi định nhận thẻ, đắc ý khịt mũi. Ngay sau đó, tôi phang một quả thật mạnh vào bụng hắn. Thẻ vàng rơi xuống đất, bị tôi giẫm dưới chân.

- Đã bảo mồm mép sạch sẽ rồi!

Trong tiếng hét của cô gái, Đường Úy ôm bụng không đứng thẳng được. Tôi túm ch/ặt cổ áo hắn:

- Lần sau còn dám gọi nó là thằng què, tao đ/á/nh g/ãy hai chân mày!

Dù trong lòng tôi vẫn gọi Đường Dụ là thằng què, nhưng nghe người khác gọi thế lại không chịu được.

10

Vì tình trạng sức khỏe đặc biệt, Đường Dụ không ở ký túc xá. Tôi đẩy hắn ra cổng trường, hướng về chiếc xe đang chờ.

- Sao Lý quản gia đi rồi? - Tôi hỏi.

- Tao đến thì hắn đi, trùng hợp quá nhỉ?

Ánh mắt Đường Dụ bị hàng mi dài che khuất. Đang nghĩ hắn lại im lặng, bỗng hắn lên tiếng:

- Điều kiện của ông nội. Cậu đến, hắn đi.

Tôi hơi gi/ật mình. Thảo nào vừa ra tù, Lý quản gia đã yêu cầu tôi chăm sóc Đường Dụ. Vì hắn sắp đi, tôi phải tiếp quản công việc. Nhưng Lý quản gia vốn là người cũ của ông cụ họ Đường. Có hắn ở đây, Đường Úy không dám hoành hành. Thay bằng tôi, ngược lại khiến Đường Dụ bị b/ắt n/ạt.

- Sao lại làm thế? Nếu Lý quản gia còn ở đây...

- Hắn không biết đ/á/nh nhau. - Đường Dụ nhanh nhảu đáp.

Quay sang nhìn tôi, trong mắt dường như thấp thoáng nụ cười.

- Vẫn loại như cậu đã hơn.

11

Chiều đ/á/nh nhau, tôi thực ra bị một tên dùng ghế đ/ập vào lưng, lúc đó nhịn đ/au không kêu. Tối trước khi tắm, tôi cởi áo soi gương kiểm tra. Sau lưng đã đỏ ửng lên một mảng, rát bỏng. Đúng lúc đó tiếng gõ cửa vang lên.

Tưởng người giúp việc mang quần áo đã giặt tới, tôi h/ồn nhiên ra mở cửa. Không ngờ lại là Đường Dụ ngồi xe lăn. Ánh mắt hắn thoáng lướt qua ng/ực tôi, như bị bỏng mà vội quay mặt đi, tai đỏ ửng lên. Tôi chậm hiểu vội đưa tay che ng/ực. Thật ra, do thường xuyên đ/á/nh nhau, thân hình tôi tập khá chuẩn.