Hễ có lễ hội đèn sáng rực nào, tôi đều quấn lấy hắn đòi đi dạo phố.

Lễ hội đèn Nguyên tiêu, người đông như kiến, xảy ra cảnh chen lấn xô đẩy.

Trong hỗn lo/ạn, Thẩm Thành Trạch che chở tôi thoát ra ngoài.

Khi một đứa trẻ ngã xuống chân hắn, hắn hốt hoảng hét "Cẩn thận", nhưng bàn chân không chút do dự giẫm mạnh lên người đứa bé.

Cũng chính khoảnh khắc ấy, tôi nhìn rõ bộ mặt ôn nhu kia giấu sau trái tim m/áu lạnh đến mức nào.

Nhưng tôi không thể hủy hôn.

Lúc đó phụ thân vừa qu/a đ/ời, huynh trưởng gồng gánh cả Tạ gia đã kiệt sức.

Tôi không thể trở thành gánh nặng thêm cho huynh.

Về sau tỷ tỷ thay huynh ra chiến trường, tôi nghĩ chỉ cần thành một nhà, nếu chuyện của tỷ lộ ra còn có Thẩm gia hỗ trợ.

Nhưng...

"Chuyện đã qua, nghĩ nhiều vô ích."

Lý Cảnh như đoán được tâm tư hỗn lo/ạn của tôi, c/ắt ngang dòng suy nghĩ.

Hắn nói:

"Lễ thành hôn của Thẩm - Trần gia đã định."

Ánh mắt hắn lóe lên hào hứng:

"Tạ Trường Uyên, đến lúc đó cô ta sẽ cùng cô đi tặng đại lễ."

13

Ánh nến đỏ rực, tôi ngồi thẳng trên giường hỉ, tay siết ch/ặt con d/ao găm.

Một khắc trước, tỳ nữ canh đêm đã bị người của Lý Cảnh lặng lẽ dọn sạch.

Giờ đây, trong căn phòng tân hôn rộng lớn chỉ còn lại mỗi mình "tân nương".

"Cót két" - cửa bị đẩy mở.

Thẩm Thành Trạch bước chân loạng choạng, rõ ràng đã say khướt.

Hắn lảo đảo tiến lại, miệng lẩm bẩm:

"Chỉ cần hai nhà ta hợp lực... thiên hạ này... sớm muộn cũng thuộc về ta..."

"Nào, để phu quân xem..."

Cân hỷ khẽ nhấc góc lụa hồng.

Tầm mắt bỗng mở rộng.

Dưới ánh nến chập chờn, Thẩm Thành Trạch nhìn rõ khuôn mặt tôi.

Nụ cười hắn đóng băng, đồng tử co rúm, miệng phát ra âm tiết "Tạ... Tạ...".

Tôi lặng lẽ nhìn hắn, khẽ cong môi nở nụ cười dịu dàng tột cùng.

"Thẩm gia ca ca."

Lời chưa dứt, không chút do dự, d/ao găm trong tay tôi đ/âm mạnh vào ng/ực hắn.

Vốn nhắm thẳng tim, nhưng hắn h/oảng s/ợ lùi nửa bước, lưỡi d/ao găm vào xươ/ng đò/n.

Tôi rút mạnh ra, định đ/âm thêm nhát nữa.

Thẩm Thành Trạch đẩy mạnh tôi một cái, ôm vai lảo đảo lùi lại, ngã phịch xuống đất.

M/áu tươi nhuộm đỏ lễ phục, hòa làm một với sắc đỏ hỉ phòng.

Hắn giơ tay chỉ tôi, r/un r/ẩy không rõ vì đ/au hay sợ:

"Tạ... Tạ Trường Uyên?!"

"Ngươi là người hay m/a?!"

Tôi cầm d/ao găm, từng bước áp sát hắn.

Áo cưới đỏ thẫm lê trên nền gạch, như oan h/ồn đến đòi mạng.

"Ta là m/a đấy..." Tôi cười khẽ thì thầm:

"Thẩm gia ca ca sắp cưới vợ, ta sao cam lòng, đặc biệt từ địa ngục trở về dẫn ngươi cùng đi."

Tôi gi/ật tung tóc và áo, hai tay nắm d/ao găm vừa khóc vừa lùi lại.

"Ngươi! Ngươi đừng lại gần!"

Thẩm Thành Trạch bị hành động bất ngờ của tôi làm cho đờ đẫn, quên mất phản ứng.

Khi định kêu người, cánh cửa đóng sau lưng hắn bị đạp mạnh một cái.

Lý Cảnh tay xách một gia nô Thẩm gia ném vào phòng, rồi cầm ki/ếm bước vào với khí thế sát ph/ạt ngùn ngụt.

Ngoài sân lửa ch/áy rừng rực, tiếng người ồn ào ùa vào.

Cấm quân cầm đuốc vây kín cả khu viện.

Hắn chẳng thèm liếc nhìn Thẩm Thành Trạch dưới đất, mắt quét qua phòng rồi dừng lại nơi tôi đang cầm d/ao găm.

Ánh mắt thoáng chút an ủi khó nhận, lập tức hóa thành cơn thịnh nộ:

"Thẩm Thành Trạch!"

"Lương đệ của cô ta mất tích nửa ngày, hóa ra bị ngươi bắt đến phòng tân hôn này!"

Thẩm Thành Trạch ôm vai m/áu chảy ròng ròng, đầu óc rối bời.

Hắn nhìn tôi rồi nhìn Lý Cảnh, chợt hiểu ra: "Các người... là các người?"

"Người đâu! Bắt lấy!"

Lý Cảnh xông tới đỡ lấy tôi sau lưng, giọng lạnh băng: "Thẩm Thành Trạch, ngươi to gan lớn mật! Dám cư/ớp đoạt thê thiếp của hoàng thất."

"Là các người...!"

"Bịt miệng hắn lại!"

Lời Thẩm Thành Trạch bị chặn lại, tình cảnh này với hắn đã là tử cục không thể gỡ.

Tôi cũng nhân lúc này ném con d/ao găm đi, thân mềm nhũn ngã vào lòng Lý Cảnh, khóc nức nở:

"Điện hạ... Thẩm hầu gia hắn đi/ên rồi... ép thiếp phải làm tân nương..."

14

Biến cố ở Thẩm phủ bị Lý Cảnh phong tỏa tin tức.

Nhân lúc tin chưa lan, Lý Cảnh sai người bắt chước bút tích Thẩm Thành Trạch gửi Trần Ân một phong thư khẩn:

"Việc có biến, mau đến Tây Giao phần m/ộ họ Tạ."

Tôi mặc áo tang trắng, lặng lẽ đứng trước bia m/ộ của tỷ tỷ.

Sau tấm bia, là Trần Thư Ý bị trói chân tay đã bất tỉnh từ lâu.

Không xa vọng lại tiếng bước chân.

Trần Ân đã đến.

Có lẽ sợ âm mưu với Thẩm Thành Trạch lộ, hắn chỉ đến một mình.

Hoặc có hộ vệ tâm phúc đợi không xa.

Hắn bước đến trước m/ộ, lắc lắc đèn lồng tìm Thẩm Thành Trạch, nhưng chỉ thấy bóng tôi.

"Ngươi là ai? Thẩm Thành Trạch đâu?"

Tôi từ từ quay người, để hắn nhìn rõ mặt.

"Trần thúc thúc, lâu ngày không gặp."

Tay Trần Ân cầm đèn lồng run bần bật, ánh lửa chập chờn.

Nhận ra tôi, hắn kinh ngạc, rồi nhanh chóng trấn định, ánh mắt trở nên âm trầm.

"Tạ Trường Uyên?! Ngươi chưa ch*t?!"

Rồi như chợt hiểu ra, hắn cười lạnh:

"Ha... ta đã nói rồi. Người nhà họ Tạ các người, từng đứa như gián đất, mệnh cứng như đ/á. Tạ Trường Ca giả trai thay phụ tòng quân, ngươi cũng giả ch*t đào tẩu."

"Quả nhiên khó gi*t thật."

Tôi tức gi/ận trước lời hắn, chậm rãi điểm mặt kể tội:

"Đại nhân Cố bộ Binh tra ra sổ sách lương thảo của ngươi, nên ch*t;

Huynh trưởng nhiễm bệ/nh nhưng không y quan nào đến chữa trị; Tỷ tỷ trên đường về kinh bị chính thân binh phục kích..."

"Những chuyện này đều do một tay ngươi chứ?"

Trần Ân nghe xong, mặt không chút gợn sóng.

Hắn khịt mũi, nhìn tôi như xem trò hề:

"Cháu gái Trường Uyên, trò lừa gạt nhỏ nhoi này vô dụng với ta. Không chứng cứ, không bằng chứng, ngươi tưởng ai sẽ tin?"

"Tin hay không thì sao?" Tôi vuốt tóc mai, cười nhạt:

"Trần thúc thúc đã ở kinh thành, hẳn cũng nghe chuyện rồi chứ."