Khi tôi bước vào, không khí náo nhiệt trong các gian sưởi ấm chợt lặng đi. Vài ánh mắt đổ dồn về phía tôi, đầy vẻ dò xét và kh/inh bỉ.

Trần Thư Ý khẽ nâng lò sưởi tay, liếc nhìn tôi qua loa mà không thèm đứng dậy thi lễ: "Hẳn là Tạ Lương Đệ? Tiếc thay đông viên chật hẹp, chỗ ngồi chính đều kín cả. Chỉ còn vị trí cạnh cửa, phiền Lương Đệ tạm ngồi tạm vậy."

Nàng ngẩng cằm chỉ về phía cửa: "Nhưng nghe nói Lương Đệ xuất thân từ ngự y, hẳn là thân thể cường tráng hơn bọn tiện nữ yếu đuối chúng ta. Ngồi hứng chút gió lạnh, chắc cũng chẳng sao."

Tiếng cười khúc khích vang lên khắp gian phòng. Bích Vân đỡ tay tôi r/un r/ẩy vì phẫn nộ, vừa định lên tiếng đã bị tôi ra hiệu ngăn lại.

Khi tôi bước đến cửa theo ý nàng, Trần Thư Ý bỗng chú ý tấm mạng che mặt: "Lương Đệ đến giờ vẫn đeo mạng che mặt, chẳng lẽ cho rằng bọn phàm phu tục tử chúng ta không đáng chiêm ngưỡng dung nhan?"

Tôi dừng bước, ngẩng mặt nhìn thẳng. Qua lớp voan trắng mỏng manh, tôi thấy rõ ánh mắt á/c ý không che giấu trong đáy mắt nàng.

"Cô nương họ Trần muốn xem ư?" Tôi bất ngờ cười khẽ, từng bước tiến lại gần. "Cũng không phải không được."

Trần Thư Ý tưởng tôi chịu nhún nhường, càng ngạo nghễ ngẩng cao cằm. Khi tôi đứng sát trước mặt, tôi đột ngột giơ tay - *bốp*!

Nhát t/át dùng hết sức lực khiến chiếc trâm chu sa trên đầu nàng văng ra xa, rơi xuống đất kêu lẻng kẻng. Trần Thư Ý gục nghiêng, nửa mặt đỏ ửng lên như lửa đ/ốt.

"Mày... đồ tỳ nữ dám đ/á/nh ta?!"

"Đánh chính là ngươi." Tôi nhẹ nhàng xoa bàn tay còn tê rần, giọng dịu dàng như dạy bảo: "Ta là Lương Đệ của Thái tử, chủ tử có tên trong ngọc điệp hoàng gia. Còn ngươi hiện giờ chỉ là thứ thần nữ."

"Chủ tử dạy bảo nô tài vô lễ, có gì lạ?" Ánh mắt lạnh băng của tôi quét qua đám quý nữ đang cười nụ.

Trần Thư Ý gào thét đi/ên cuồ/ng: "Làm phản... làm phản rồi! Bắt lấy con đi/ên này! Ta phải x/é x/á/c nó ra!"

Mấy mụ tỳ bà thô kệch xông vào. Trước cảnh hỗn lo/ạn, tôi thầm khen Trần Thư Ý đúng là hào hiệp. Càng náo động càng tốt.

Tôi lùi nhanh, chộp lấy ấm trà nóng trên bàn ném mạnh xuống đất. *Rầm*! Gốm vỡ văng tung tóe.

"C/ứu mạng! Gi*t người rồi! Họ Trần muốn gi*t ta!" Tôi khóc lóc thảm thiết ngã vật ra đất. "Điện hạ... c/ứu thần thiếp!"

Tiếng hét vang lên khiến mặt mũi đám quý nữ biến sắc. Trần Thư Ý gi/ận run người định xông tới, nhưng bị Bích Vân chặn lại.

"Lương Đệ chạy đi!"

Tôi che mặt chạy như bay khỏi đông viên, nước mắt giàn giụa: "Ta phải tìm Điện hạ... minh oan cho ta!"

Tiếng gào thét phẫn nộ của Trần Thư Ý dần khuất sau lưng.

* * *

Tôi thu lại vẻ hoảng lo/ạn, chỉnh tề váy áo hướng về rừng mai ranh giới đông - tây viên. Lý Cảnh và Thành Trạch đang ở thủy tạ đằng kia.

Tránh bọn nô tài họ Trần, tôi gặp vệ sĩ của Thái tử đang đợi sẵn. Hắn đưa tôi vào phòng trong, trao bộ đồ cưới đỏ chói rồi ra canh cửa.

Nhìn chiếc áo cưới trong tay, tôi nhớ lời Lý Cảnh: "Bị bắt cũng không sao, cứ nói ta sai khiến. Ai dám làm gì?"

Áo cưới, vệ sĩ, đường đi - tất cả đều do hắn sắp đặt. Cách hành xử này khác hẳn vẻ âm trầm lạnh lùng thường ngày của hắn, mang chút tinh quái không màng hậu quả... giống như chị cả.

Tôi thay nhanh cung trang, xõa tóc dài. Đứng dưới gốc mai đối diện thủy tạ, tôi nhìn thẳng Thành Trạch.

Khi hắn ngẩng đầu, vừa đủ thấy bóng dáng tôi qua song cửa hé. Một nữ tử áo cưới đỏ rực, tóc đen xõa dài, ánh mắt sắc lạnh nhìn chằm chằm.

Thành Trạch cứng đờ người, đồng tử giãn nở, mặt mày tái nhợt. Tiếng nói đang đối đáp với Lý Cảnh đột ngột tắt lịm.

"Hầu gia nhìn gì thế?" Lý Cảnh quay ra cửa sổ. "Bên ngoài có gì lạ?"

Thành Trạch vã mồ hôi lạnh, miệng lắp bắp suýt thốt chữ "Tạ...". Nhưng khi chớp mắt, dưới gốc mai chỉ còn cánh hoa rơi.

"Thần... thần hoa mắt thôi." Hắn gượng cười. "Chuẩn bị hôn lễ mệt mỏi quá."

Lý Cảnh khẽ cười: "Hầu gia bận rộn nhưng phải giữ gìn sức khỏe. Đừng để vì tội lỗi chất chồng mà m/a q/uỷ bám theo."

Gió bắc lạnh buốt thổi qua khiến trán Thành Trạch lấm tấm mồ hôi lạnh.

* * *

Khi hai người bước ra khỏi thủy tạ, tôi đã thay lại cung trang màu xanh, tóc búi gọn gàng, mặt đầm đìa nước mắt lao về phía Lý Cảnh.

"Điện hạ... xin Điện hạ minh oan cho thần thiếp..."