Chị Thu Diệp cũng lén đưa cho tôi một túi thơm, bên trong đầy ắp kẹo đoản thốc ngọt ngào.

Tôi muốn hái những cành mai tươi nhất tặng cho họ.

Vừa đến bên rừng mai, chợt gặp Thất công chúa đang trút gi/ận lên cung nhân.

Định quay người lẻn đi, nhưng tôi hầu của nàng đã chặn lối.

"Tiểu tặc! Xem ngươi còn chạy đi đâu!"

"Tôi không chạy, mẫu phi đang đợi, tôi phải về thôi."

Nàng từng bước tiến lại, nhận lấy roj ngựa từ tay cung nữ.

"Mẫu hậu ta nói rồi, nếu không phải do cái mẹ đ/ộc á/c của ngươi, huynh trưởng ta đã không ch*t!"

Những chiếc roj quất mạnh vào lưng tôi.

Cơn đ/au rát bỏng khiến mắt tôi hoa lên.

"Hôm nay, ngươi phải đền mạng cho huynh trưởng ta!"

Thất công chúa sai người bịt miệng, trói ch/ặt tay chân tôi.

Roj không ngừng giáng xuống.

Tôi đ/au đớn lăn lộn dưới đất, nàng cười càng thêm đi/ên cuồ/ng.

Khi mệt mỏi, nàng sai người vùi tôi trong tuyết, chỉ chừa khuôn mặt.

"Xây người tuyết, thú vị hơn cả thứ phụ hoàng sai người làm cho ta nhiều!"

Hạt tuyết lọt vào cổ áo, lạnh thấu xươ/ng.

Khi thị lực bắt đầu mờ đi, tôi dường như nghe thấy thanh âm của Nguyệt Quý Phi từ xa vọng lại.

"Triệu! Doanh! Ngươi muốn ch*t!"

Bà lao tới, đi/ên cuồ/ng dùng tay bới lớp tuyết phủ trên người tôi.

Những tảng tuyết rơi lả tả, chiếc áo choàng lông hồ ly ấm áp quấn ch/ặt lấy tôi.

"Thái y! Mau gọi thái y!"

"Triệu Doanh, tuổi nhỏ đã đ/ộc á/c đến thế!"

Thất công chúa lùi nửa bước trước ánh mắt của bà, thét lên.

"Ngươi phá hỏng người tuyết của ta! Ta sẽ bẩm phụ hoàng, bắt người đ/á/nh ch*t ngươi!"

Nguyệt Quý Phi cẩn thận đưa tôi vào vòng tay Thu Diệp vội vã chạy đến.

"Ôm chắc vào!"

Thu Diệp vừa chạm vào tôi, sắc mặt biến đổi: "Nương nương, tránh tiểu điện hạ nóng như lửa!"

"Không được đi!"

Thất công chúa không buông tha, định gi/ật lấy Thu Diệp.

"Bỏ nó xuống! Người tuyết của ta chưa xây xong!"

"Cút ra!"

Nguyệt Quý Phi bước tới che chắn cho Thu Diệp, tay vung lên.

Thất công chúa bị đẩy loạng choạng, bên cạnh là mặt hồ phủ băng mỏng.

Trong hỗn lo/ạn, không rõ ai đã xô đẩy, Nguyệt Quý Phi ngã ngửa rơi tòm xuống hồ!

"Nương nương!"

Thu Diệp chân mềm nhũn, ôm tôi ngồi phịch xuống đất.

"Mẫu phi!"

Chẳng biết từ đâu có sức lực, tôi giãy khỏi vòng tay Thu Diệp, loạng choạng chạy tới bờ hồ.

Mặt nước bốc hơi lạnh, bóng dáng Nguyệt Quý Phi chìm nổi bên trong.

Đúng lúc tôi định lao xuống, tiếng nói trong lòng lại vang lên:

"Hụ... may mà lão nương từng là quán quân bơi mùa đông, cái lạnh này... xí! Ch*t mất thôi, lạnh ch*t đi được!

"Tiếp theo... nên giả ngất để được vớt lên, hay tự bơi vào bờ nhỉ?"

"Lũ ngốc này! Lấy gậy hay dây thừng tới đây nào! Đưa tới là ta có thể thuận lý thành chương được c/ứu rồi!"

Tôi quay phắt lại, hét vào mặt tên tiểu thái giám đang sợ hãi gần nhất.

"Cây gậy! Mau tìm cây gậy dài! Đưa cho mẫu phi!"

Tên tiểu thái giám như tỉnh mộng, lăn lộn tìm được cây trúc dài, r/un r/ẩy đưa một đầu về phía lỗ băng.

Dưới nước, tay Nguyệt Quý Phi lập tức nắm lấy cây trúc.

Trong lúc mọi người hối hả kéo lên, bà được đưa lên bờ với khuôn mặt tái nhợt.

Vừa đứng vững, thân hình bà chợt lảo đảo, mắt nhắm nghiền, ngã ngửa ra sau.

"Mẫu phi!"

Tim tôi thắt lại, cơn choáng ngập tràn, mắt tối sầm, mất đi ý thức.

10

Khi mở mắt lần nữa, tôi thấy bàn tay Trịnh thái y vừa rút lui, cùng hoàng thượng đang ngồi không xa, mặt lạnh như băng.

"Mẫu phi... mẫu phi đâu?"

Cổ họng đ/au rát, nhưng tôi không màng, vật lộn định trườn xuống giường.

Thu Diệp vội vàng ghì ch/ặt tôi, đỏ mắt chỉ sang bên.

Nguyệt Quý Phi nằm đó, mắt nhắm ch/ặt, sắc mặt trắng bệch đ/áng s/ợ.

"Quý phi nương nương nhiễm lạnh nặng, vết thương cũ tái phát, nguyên khí tổn thất..."

Trịnh thái y thở dài, "Lần này... e rằng tổn thương căn bản, về sau thể chất sẽ suy yếu trầm trọng."

Đầu óc tôi ù đi, đẩy Thu Diệp ra, nhảy xuống giường chân trần lao đến bên hoàng thượng.

"Phụ hoàng! Xin phụ hoàng c/ứu mẫu phi! Con xin ngài!"

Trán đ/ập xuống đất liên hồi, đ/á/nh thình thịch.

"Con sai rồi! Con nguyện làm người tuyết cho Thất tỷ, bao lâu cũng được, chỉ cần mẫu phi tỉnh lại! Con xin ngài!"

"Láo xược! Nói nhảm cái gì!"

Hoàng hậu bên cạnh biến sắc, quát lớn, cố ngắt lời.

"Bệ hạ, đứa trẻ này sợ hãi đến mất trí rồi..."

"Đủ rồi."

Hoàng thượng chẳng thèm nhìn bà, chỉ quay sang Phúc công công.

"Đem tất cả người theo hầu Thất công chúa hôm nay vào đây cho trẫm."

Việc thẩm vấn chẳng tốn nhiều công sức.

Dưới uy nghiêm hoàng gia, đám cung nhân r/un r/ẩy khai hết mọi chuyện: Thất công chúa đ/á/nh đò/n, ch/ôn tuyết thế nào, Nguyệt Quý Phi c/ứu người rơi xuống nước ra sao.

Tôi vẫn đang cúi đầu, trán dính đầy m/áu nóng hổi.

Thu Diệp cũng quỳ xuống, nức nở.

"Bệ hạ minh xét! Nương nương nàng... vì vết thương cũ không thể sinh nở nữa, đã coi tiểu điện hạ như mạng sống mà yêu thương!"

"Có tiểu điện hạ, dù bệ hạ không đến, nương nương nhìn con trẻ, trong mắt vẫn ánh lên nụ cười..."

Ngay lúc ấy, thanh âm quen thuộc lại lướt vào tâm trí tôi:

"Xí... đứa trẻ ngốc Tiểu Cửu này... đ/ập đầu nặng thế, vốn đã không thông minh... đừng để đ/ập hỏng mất..."

"Lão Trịnh nói cũng đ/áng s/ợ thật, lần sau bảo hắn nói nhẹ đi..."

"Hôm nay hoàng thượng mà không trừng ph/ạt nặng con q/uỷ nhỏ đó, lão nương ta liền giả vờ yếu ớt ho ra m/áu cho hắn xem..."

"Ừ... hình như mông bên này hơi ngứa... muốn gãi quá..."

Là mẫu phi!

Là tâm thanh của bà!

Bà tỉnh rồi!

Tôi ngẩng đầu nhìn giường bệ/nh, nước mắt càng tuôn dữ dội.

Hoàng thượng nghe xong mọi lời, gi/ận dữ đi/ên cuồ/ng.

"Truyền chỉ: Thất công chúa Triệu Doanh, tính tình ngang ngược, hại người thân tộc, từ hôm nay giam lỏng ở Trường Xuân cung, không có chỉ của trẫm, không được ra vào. Người hầu cận, tất cả đ/á/nh trượng ba mươi, đày đến Tân Giả khố."

"Bệ hạ! Doanh Nhi còn nhỏ, chỉ là nhất thời mê muội..."

Hoàng hậu vội quỳ xuống xin tha.

"Nhất thời mê muội?"

Hoàng thượng ngắt lời, giọng băng giá.

"Hoàng hậu, ngươi tưởng trẫm không biết chuyện những hoàng tử công chúa trong hậu cung năm này qua năm khác yểu mệnh sao?"

Hoàng hậu như bị sét đ/á/nh, mặt mày tái nhợt, thân hình quỳ dưới đất lảo đảo.

Hoàng thượng bước tới trước mặt bà, nhìn xuống, từng chữ một:

"Hoàng hậu, ngươi không thể ỷ vào trẫm sủng ái, tín nhiệm ngươi..."