Ý của thế tử, Quy Muộn thật sự cảm kích khôn xiết. Chỉ là chiếc vòng bạc bà mẫu ban tặng, do hầu gia năm xưa tự tay đúc nên, chứa đựng tình cảm đồng cam cộng khổ của song thân, càng là sự công nhận và kỳ vọng của bà mẫu dành cho con dâu này. Ý nghĩa của nó, xa vời hơn vàng ngọc châu báu. Quy Muộn sẽ trân trọng gìn giữ, luôn khắc ghi.

Tiết Thanh Nhai rõ ràng không ngờ ta lại nói như vậy, trong ánh mắt thoáng chút kinh ngạc, lại như xúc động.

"Nàng cùng những quý nữ khác ta từng gặp, có chút không giống."

Ta khẽ mỉm cười: "Kỳ thực cũng không khác gì. Người đời ai cũng có vị trí của mình, đều mưu cầu chính sự riêng."

"Nữ tử mong cầu, có lẽ là một mối lương duyên, hoặc là vinh quang gia tộc. Quy Muộn đã kết hôn vào hầu phủ, chính là phụ nữ nhà họ Tiết. Điều mong muốn, chỉ là hầu phủ bình yên, danh giá rạng ngời."

Gió sớm lướt qua, hương hoa quế thoang thoảng bay.

Mãi lâu sau, Tiết Thanh Nhai đảo mắt nhìn sang phía hòm xiểng đã chuẩn bị xong xuôi.

"Đã vậy, chuẩn bị lên đường thôi."

Nhà họ Lâu cách phủ hầu Tiết không xa, chưa đầy hai canh giờ đã tới nơi.

Huynh trưởng đã đợi sẵn trước cổng, giọng điệu thân mật nhiệt tình.

Trong chính đường, mẫu thân bước lên nắm tay ta, ánh mắt lại hướng về Tiết Thanh Nhai đầy vui vẻ.

"Ba ngày trước Thanh Nhai đã sai người đưa thư tới, nói hôm nay hai đứa về thăm nhà, mẹ cùng phụ thân ngày đêm mong ngóng, hôm nay cuối cùng cũng trở về."

Trong lòng ta chợt gi/ật mình, ba ngày trước?

Chẳng phải chính là sau yến tiệc ở Khúc Giang Trì sao?

Tiết Thanh Nhai mặt mày đường hoàng, cung kính thi lễ trước mặt nhạc phụ nhạc mẫu.

"Tiểu tế tới muộn, mong nhạc phụ nhạc mẫu thứ lỗi."

Phụ thân cười ha hả, vỗ vai Tiết Thanh Nhai: "Đến là tốt rồi, vào nhà nói chuyện."

Trên bàn tiệc, phụ thân cùng Tiết Thanh Nhai nâng chén đối ẩm, bàn luận phong vật biên cương.

Khiến ta kinh ngạc là Tiết Thanh Nhai tuy không có công danh, nhưng đối với quân vụ biên phòng lại rất có kiến giải, khiến phụ thân gật đầu liên tục.

Huynh trưởng vốn nổi tiếng phong nhã khắp Trường An giờ cũng bỏ hết dè dặt, tự tay gắp cho Tiết Thanh Nhai một miếng thịt dê nướng lớn.

Bản thân ăn uống càng thêm hào phóng.

"Sớm đã nghe nói muội phu hành sự không câu nệ, nay gặp mặt mới biết là trang nam tử chính khí."

"Mấy kẻ văn nhân úy úy ọc ọc kia có gì hay? Ăn thịt lớn miếng, uống rư/ợu cả bát, mới là bản sắc nam nhi! Quả không hổ là con trai Vĩnh Toàn Hầu, đúng là phóng khoáng!"

Tiết Thanh Nhai rõ ràng không ngờ vị đại cữu huynh này lại đối đãi nhiệt tình như vậy.

Trong mắt thoáng hiện nụ cười chân thật, nâng chén rư/ợu lên: "Huynh trưởng khen quá lời, mời!"

Bữa tiệc kết thúc, huynh trưởng kéo Tiết Thanh Nhai đến thư phòng thưởng trà.

Mẫu thân thì dắt ta về phòng khuê các ngày xưa.

Cửa vừa đóng lại, mẫu thân kéo ta ngồi xuống giường, đi thẳng vào vấn đề.

"Mẹ nghe nói, hai đứa đến giờ vẫn chưa động phòng?"

Ta gật đầu thản nhiên: "Vâng. Con cảm thấy thời cơ chưa tới, vẫn còn thiếu chút lửa."

Mẫu thân nhìn chằm chằm ta, giọng điệu mang theo sự nghiêm túc như thuở khảo hạch.

"Ồ? Vậy con nói xem, vì sao thời cơ chưa tới?"

Ta đáp: "Đạo vợ chồng, nếu chỉ vì nghĩa vụ nhất thời hoặc xúc động, rốt cuộc vẫn thuộc hạng thấp kém. Con muốn không phải trách nhiệm qua loa."

"Mà phải như mẫu thân cùng phụ thân, tâm ý tương thông, ăn ý sánh bước, vừa là phu thê, vừa là người cầm lái."

Trong mắt mẫu thân thoáng hiện sự tán thưởng.

"Con có thể tỉnh táo như vậy, rất tốt, con gái họ Lâu không cần vội vàng nịnh hót mời sủng."

"Nay xem ra, hắn sẵn lòng bày tỏ tâm ý sắp xếp về thăm nhà, trước mặt người nhà thu liễm tính tình, đã là khởi đầu tốt. Điều con cần làm là tiếp tục vững vàng nội vụ hầu phủ, bày tỏ giá trị của mình, đồng thời đáp lại hắn thích hợp, khiến sự để ý này dần bén rễ, đến lúc đó mọi chuyện thuận buồm xuôi gió, mới là vững chắc."

Lời mẫu thân luôn có thể vạch tan màn sương, chỉ thẳng vào cốt lõi.

Ta chăm chú lắng nghe, áp sát vào lòng mẫu thân, cảm nhận sự bình yên hiếm có.

Mẫu thân khẽ vuốt tóc ta: "Muội nhi của mẹ đã lớn rồi. Nhớ kỹ, bất luận lúc nào, nhà họ Lâu mãi là chỗ dựa vững chắc của con. Nhưng chiến trường của con ở hầu phủ, tương lai của con gắn liền cách con vun vén. Mẹ tin con sẽ làm rất tốt."

Sau bữa tối, mẫu thân sắp xếp cho ta cùng Tiết Thanh Nhai nghỉ lại tại phòng khuê các chưa xuất giá.

Phòng ốc vẫn bày biện như xưa, giường gỗ lê rộng rãi thoải mái.

Chỉ là đêm nay ta không thể không cùng Tiết Thanh Nhai chung giường.

Tỳ nữ đã trải chăn gối lụa là xong xuôi.

Tiết Thanh Nhai cũng mặc bộ đồ ngủ màu trắng, bước đến bên giường, vẻ mặt ngượng ngùng nói.

"Hay là... ta nằm dưới đất tạm một đêm vậy."

Ta im lặng giây lát, chủ động leo vào phía trong.

"Giường nhỏ, phiền thế tử tạm chịu một đêm vậy."

Hắn không từ chối nữa, lên giường, một lúc sau khẽ ho.

"Huynh trưởng nhà nàng tính tình đúng là thẳng thắn."

Ta khẽ đáp: "Huynh trưởng từ nhỏ đã tính tình như vậy, yêu gh/ét rõ ràng. Hôm nay đối đãi với chàng như thế, là thật lòng công nhận chàng."

Hắn ừ một tiếng, dường như tìm được đề tài.

"Nhạc phụ học thức uyên bác, những luận bàn về sách lược biên phòng đều trúng yếu hại, khiến người ta suy ngẫm."

Ta hơi thả lỏng, quay đầu nhìn hắn.

"Thế tử không biết đâu, phụ thân nhàn rỗi thích nghiên c/ứu những thứ này. Phụ thân vừa còn lén nói với ta, thế tử kiến thức rộng, không phải vật trong ao."

Tiết Thanh Nhai cũng hứng khởi, quay người đối diện ta: "Nhạc phụ thật sự nói vậy?"

"Đương nhiên là thật." Ta khẳng định.

Hắn dường như được khích lệ, mở lời nhiều hơn: "Có thể thấy, nhạc mẫu rất cưng chiều nàng."

Giọng ta càng thêm dịu dàng: "Hồi nhỏ con sợ nhất chính là mẫu thân, nếu con không thuộc sách, bà liền đ/á/nh vào tay con, so với các bạn nữ học khác, mẫu thân đ/á/nh con còn mạnh hơn."

"Về sau con dần lớn lên, bà không dễ dàng đ/á/nh con nữa, ngược lại thường xuyên khen ngợi. Ở cùng mẫu thân, con luôn dưới sự dẫn dắt của bà mà cảm nhận được chân ý từ cỏ cây."

Trong bóng tối, Tiết Thanh Nhai khẽ cười.

"Thuở đ/á/nh con, là để mài giũa tâm tính con, về sau con nhất định làm rất tốt nên nhạc mẫu mới đổi sách lược."

Nghe lời khen của hắn, trong lòng ta cũng vui vẻ hơn.

"Hôm nay đa tạ thế tử, sắp xếp chu đáo như vậy. Phụ mẫu đều rất vui."

Câu nói này, ta thật lòng thành ý.

Giọng hắn trầm xuống, mang theo sự chân thành như lời hứa.

"Về sau nếu nàng muốn về, lúc nào cũng có thể nói với ta. Không cần lo nghĩ."

Ta mỉm cười, khẽ đáp: "Vâng."

Hắn lại hỏi: "Những ngày qua ở hầu phủ có quen không? Nhị phòng bên kia dạo này còn yên phận chứ?"