Anh học theo Chu Ngộ Bách dỗ dành tôi: "Mẹ uống một chút đi, không đắng đâu."

Tôi bật cười, từng đám mây đen u uất và nỗi sợ hãi chất chứa bao năm trong lòng dần tan biến.

Đêm đó, tôi quyết định giải nghệ.

Từng có những năm tháng hào quang nhất bên Chu Ngộ Bách trên đấu trường.

Giờ đây, tôi không muốn trở thành gánh nặng của anh thêm nữa.

Nhưng nghĩ đi nghĩ lại, vẫn muốn kết thúc bằng một dấu chấm thật đẹp.

Thế nên, tôi chọn thi đấu lần cuối cùng cùng Chu Ngộ Bách.

Trên sàn đấu năm xưa, khi trận đấu sắp khép lại.

Anh đỡ tôi trên tay rồi tung lên, cơn hạ đường huyết đột ngột khiến tôi choáng váng.

Anh đỡ lấy tôi, rồi ngã ngửa xuống sàn.

Tôi không dám nhớ lại ngày hôm ấy.

Ngày hôm ấy, tôi tận mắt chứng kiến anh gục xuống trước mặt mình.

6

Trên mạng, người hâm m/ộ Chu Ngộ Bách.

Một nửa thương tiếc anh ra đi, một nửa nguyền rủa tôi.

"Đồ sát nhân! Đáng bị t//ử h/ình!"

"Ai biết được có phải cô ta cố tình h/ãm h/ại không!"

"Thừa hưởng cả đống tài sản kếch xù, chắc mừng lắm nhỉ!"

Ngày nhận tro cốt Chu Ngộ Bách về.

Mẹ anh đứng trước mặt tôi, lao mình từ tòa nhà cao tầng xuống đất.

Trước khi ch*t, người phụ nữ từng dịu dàng yêu thương tôi bao năm lần đầu lạnh lùng nói:

"Năm đó, ta không nên nghe lời Tiểu Ngộ, đem mày về nhà."

Tôi cũng muốn lao theo bà.

Nhưng sau lưng, Tiểu Bảo đã níu ch/ặt vạt áo tôi.

Tôi mắc trầm cảm nặng, tinh thần ngày càng suy sụp.

Một hôm đưa Tiểu Bảo đi m/ua đồ, giữa phố đông người qua lại, bỗng nghe Chu Ngộ Bách gọi tên.

Quay đầu lại, anh đứng không xa, dắt Tiểu Bảo vẫy tay chào tôi.

Anh gọi mãi: "A Ly, A Ly, lại đây với anh."

Tôi chạy đến, anh chợt tan biến.

Tỉnh táo lại, quay đi thì Tiểu Bảo cũng mất tích.

Tôi trình báo công an, lập án điều tra, xem xét camera.

Cảnh sát nói, Tiểu Bảo bị b/ắt c/óc.

Camera ghi lại hình kẻ lạ mặt đội nón, không rõ mặt mũi.

Vụ án mãi không có hồi kết.

Chỉ trong vài ngày, tôi mất đi tất cả người thân.

Tôi m/ua th/uốc, định đi tìm Chu Ngộ Bách.

Đưa th/uốc lên miệng, lại thấy anh hiện ra trách móc: "Tiểu Bảo đâu rồi?"

Ly nước cùng viên th/uốc rơi xuống sàn.

Tôi không có tư cách ch*t.

Bao lần d/ao kề cổ tay, đứng trên mép tầng thượng.

Nghĩ rằng mình thật sự không thể sống nổi nữa.

Nhưng tôi buộc phải tồn tại.

Đánh mất Tiểu Bảo, ch*t rồi cũng không mặt mũi nào gặp Chu Ngộ Bách.

Tôi như x/á/c không h/ồn, vật vờ giữa nhân gian.

Vừa như mò kim đáy bể tìm con, vừa vật lộn duy trì sự sống.

Cho đến ngày tìm đến Hải Thành, trong đám đông bắt gặp hai bóng lưng quen thuộc.

Cố Dư dắt Cố Niệm Thanh.

Dáng người ấy, tuổi tác ấy.

Như số phận cho tôi cơ hội chuộc lỗi.

Dù biết không phải, nhưng tôi không ngừng ảo tưởng.

Nghĩ rằng nếu họ còn sống, tôi sẽ không để mình n/ợ họ nữa.

Để họ ích kỷ, lạnh lùng, tà/n nh/ẫn, đ/âm lưỡi d/ao vào tim tôi.

Để tôi đền đáp nỗi hối h/ận dày vò tựa thú dữ suốt năm tháng dài.

7

Chìm vào á/c mộng, tôi gi/ật mình tỉnh giấc bởi tiếng nức nở của chính mình.

Căn phòng ngập chìm trong bóng tối, lạnh lẽo và tịch mịch.

Trán nóng như lửa đ/ốt, mồ hôi lạnh thấm ướt người.

Dường như đã hôn mê vì sốt cao, không biết mình đã ngủ bao nhiêu ngày.

Chuông điện thoại vang lên trong đêm, màn hình hiện dãy số lạ.

Tôi cầm máy nghe, giọng đàn ông bên kia hỏi: "Em đang ở đâu?"

Nước mắt tôi vẫn chưa ráo.

Dạ dày cồn cào, tiếng nấc nghẹn khiến tôi thở không nổi.

Toàn thân r/un r/ẩy, nghẹn ngào thốt lên:

"Em ở nhà mà, A Ngộ, em đang ở nhà."

"Em bệ/nh rồi, anh đưa Tiểu Bảo về thăm em được không?"

Đầu óc choáng váng muốn n/ổ tung, ý thức mơ hồ khiến giọng nói bên kia cũng nhòe đi.

Tôi thoáng nghe tiếng cười lạnh: "Bây giờ mới biết quay về c/ầu x/in anh?"

"Đã biết em không sống nổi ba ngày bên ngoài. Nhà nào? Em chạy sang biệt thự của anh rồi hả?"

Tôi khóc đến nghẹn thở.

Bên kia im lặng hồi lâu, giọng đầy bực dọc: "Hỏi em đấy Chu Ly, rốt cuộc đang ở đâu?"

Tôi với tay bật công tắc đèn.

Căn phòng bừng sáng, cảm xúc vỡ vụn như khối xếp hình được ghép lại từng mảnh.

Tôi họ Khương.

Không phải Chu Ly, cái tên ấy chỉ để lừa Cố Dư.

Nhìn màn đêm bên ngoài, tôi khẽ thốt: "Anh không phải."

Bên kia bùng n/ổ: "Đừng có được đà lấn tới! Khi anh còn chút kiên nhẫn..."

Tôi c/ắt lời, giọng khản đặc:

"Cố Dư, chúng ta kết thúc rồi, đừng tìm em nữa."

"Những thứ anh cho, em không lấy một thứ."

"Để hết trong phòng ngủ, anh tự kiểm tra đi."

Kể cả chiếc vòng cổ 3 đồng Cố Niệm Thanh m/ua ở chợ đêm để chế nhạo tôi.

Bên kia chìm vào im lặng, lâu không đáp lại.

Mãi sau mới cất giọng gi/ận dỗi: "Em... em có ý gì?"

Tôi không trả lời.

Cúp máy, chặn số mới này.

Tôi tắt đèn.

Ngồi thừ trên giường, để mình chìm vào bóng tối.

Suy tính sau khi rời Cố Dư, có nên tìm người khác.

Dù sao vẫn phải tiếp tục sống.

Chuông điện thoại vang lên.

Tưởng Cố Dư đổi số mới.

Nhíu mày nhìn lại, hóa ra là cảnh sát.

Tim đ/ập thình thịch, tay r/un r/ẩy bắt máy.

Bên kia là giọng nói tôi ngày đêm mong đợi suốt năm trời:

"Cô Khương, chúng tôi đã tìm thấy con của cô."

"Cháu thay đổi khá nhiều, mong cô chuẩn bị tinh thần..."

8

Tôi gắng gượng lái xe đến đồn cảnh sát.

Đến nơi, trời vẫn chưa sáng hẳn.

Bước vào cửa, choáng váng nhìn thấy bộ xươ/ng ngồi xe lăn.

Cháu bé g/ầy trơ xươ/ng, mắt lồi ra ngoài.

Hai cánh tay như que củi buông thõng.

Da đen đúa, khó nhận ra đó là một đứa trẻ.

Tôi liếc nhìn rồi vội hỏi cảnh sát: "Con tôi đâu rồi?"

Viên cảnh sát quen mặt đứng đó, mặt lộ vẻ ngậm ngùi chỉ về phía xe lăn.