Anh ôm tôi ngồi lên đùi, muốn dùng nụ hôn để chấm dứt chủ đề "bạn thân khác giới".

Nhưng tôi lại lặp lại câu nói của anh một cách vô h/ồn: "Lúc đi bộ đường dài cùng nhau cũng từng như thế."

Jin Yan nắm ch/ặt tay tôi: "Tiểu Nhã đừng như thế. Yingna thật sự giống như người nhà vậy, giữa bọn anh không có gì. Nếu có, đã sớm ở bên nhau rồi, cần gì phải đợi đến bây giờ?"

Lời giải thích kinh điển quá.

Nhưng có những thứ còn nguy hiểm hơn ngoại tình thể x/á/c -

Sự thân mật xem như chuyện đương nhiên!

Sự ăn ý không cho phép người khác xen vào!

Cách sắp xếp đặt bạn đời dưới tình bạn!

Sao tôi có thể không để bụng, không tức gi/ận?

"Ngày mai em muốn tự cưỡi ngựa dạo chơi." Tôi nói gi/ận dỗi.

"Được thôi, để Yingna đi cùng em, cô ấy quen vùng thảo nguyên này lắm."

"Không," tôi kiên quyết, "một mình em thôi."

Jin Yan gật đầu, ánh mắt ngập tràn hoang mang.

Anh không hiểu tại sao tình bạn "bình thường" của mình lại trở thành cái gai trong lòng vị hôn thê.

***

Hôm sau, tôi dậy sớm, cưỡi ngựa rời khỏi doanh trại.

Thực ra tôi đã thức trắng đêm.

Từ tối qua, trong đầu chỉ nghĩ đến việc chạy trốn.

Tôi để ngựa đi chậm rãi, suy nghĩ về cuộc hôn nhân chưa bắt đầu đã rơi vào bế tắc.

Hoàn toàn quên mất mình đã đi bao xa.

Cho đến khi tiếng chào hỏi bằng tiếng Mông Cổ khiến tôi gi/ật mình.

Một bà lão đứng trước cửa lều dệt, phía sau là hồ Ngọc Thạch chìm trong ánh bình minh - tôi đã lạc vào cảnh đẹp như tranh vẽ.

Tôi giúp bà lão vắt sữa ngựa, bà mời tôi uống trà sữa cùng.

"Cô gái bé bỏng, tâm sự nặng trĩu nhỉ." Bà nhìn thấu tim gan tôi chỉ bằng một cái liếc.

Lắc ly trà sữa mặn thơm, tôi buột miệng hỏi: "Bà ơi, nếu luôn có một cô gái khác muốn leo lên yên ngựa người thương của cháu..."

Bà đặt thìa gỗ xuống, nhìn ra chân trời xa:

"Vậy thì cháu phải hỏi rõ ràng, yên ngựa của hắn rốt cuộc là dành cho một người, hay cả hai đều có thể ngồi."

Trí tuệ giản đơn, nhưng nói hết tình cảnh của tôi.

"Ngựa thảo nguyên nhận chủ, cũng nhận đường." Giọng bà lão trầm xuống, "Dây cương kéo về hướng nào, móng guốc sẽ đi hướng đó. Nhưng nếu tay nắm cương tự mình d/ao động -"

Bà quay lại, ánh mắt như gương: "Con ngựa sẽ quay vòng tại chỗ, đến khi hất đổ tất cả kẻ ngồi trên lưng nó."

Gió lùa qua khe lều, đột nhiên khiến tôi tỉnh ngộ.

Hóa ra thứ trói buộc tôi không phải ai khác, mà là sợi dây cương do dự của anh.

Tôi lại giúp bà lão ch/ặt thêm nhiều củi mới rời đi.

Trở về doanh trại đã nhá nhem tối.

Từ xa, tôi thấy Jin Yan và Su Yingna đang vây quanh một con chim ưng, đầu gần như chạm vào nhau.

Su Yingna nói điều gì đó, Jin Yan gật đầu liên tục, rồi cả hai cùng cười phá lên.

Tiếng tôi xuống ngựa thu hút sự chú ý của họ.

Jin Yan bước nhanh tới: "Em đi đâu vậy? Anh lo ch*t đi được."

"Chỉ đi dạo chút thôi." Tôi bình thản đáp, ánh mắt vượt qua anh nhìn về phía Su Yingna.

Su Yingna lắc mái tóc ngắn: "Chị Nhã à, Jin Yan vừa nóng lòng đến phát đi/ên lên đấy, suýt nữa đã tổ chức đội c/ứu hộ rồi!"

"Vậy sao? Jin Yan?"

Tôi dán mắt nhìn anh không chớp.

Trên mặt anh không hề có vẻ sốt ruột, ngược lại thoáng chút ngượng ngùng.

"Tiểu Nhã, lại đây xem chim ưng đi!"

"Jin Yan," tôi kéo tay áo anh, "chúng ta cần nói chuyện, chỉ hai ta thôi, ngay bây giờ."

Su Yingna khéo léo dắt chim ưng đi nơi khác.

Jin Yan dắt tôi vào lều Mông Cổ, đóng cửa lại.

***

"Cuộc hôn nhân của chúng ta chỉ có thể có hai người."

Tôi đi thẳng vào vấn đề, "Em cần trở thành người thân thiết nhất của anh, chứ không phải đứng chung bảng xếp hạng với ai đó."

Jin Yan nhíu mày: "Em luôn như thế mà! Yingna chỉ là bạn -"

"Bạn bè nên có ranh giới!" Tôi ngắt lời.

"Chia sẻ đồ lót, dùng chung đồ vệ sinh cá nhân, trong đám đông anh đầu tiên nhìn thấy cô ta... Tất cả những thứ này anh đều vượt qua ranh giới rồi! Jin Yan."

Jin Yan vẫn cố biện minh, "Không nghiêm trọng vậy... chứ?"

Tôi nhắm mắt lại, nghiêm túc nói với anh:

"Nếu anh không thể định nghĩa lại ranh giới giữa anh và cô ta, vậy chúng ta có lẽ cần suy nghĩ lại về cuộc hôn nhân này."

Jin Yan rõ ràng gi/ật mình, sau đó cao giọng:

"Em muốn anh đoạn tuyệt với Yingna?"

"Không, em muốn anh thiết lập ranh giới rõ ràng!"

Anh kìm nén giơ hai tay lên, "Được."

"Cần làm thế nào, em cứ nói. Anh sẽ nghe theo hết."

Tôi nghe thấy sự bực dọc trong lời anh, nhưng lần này không muốn nhượng bộ.

"Không chia sẻ đồ dùng cá nhân."

"Không có tiếp xúc thân thể."

"Không để cô ta xen vào không gian của chúng ta."

Jin Yan trầm mặc rất lâu.

Tiếng huấn luyện chim ưng của Su Yingna văng vẳng ngoài kia theo làn gió thảo nguyên.

"Tiểu Nhã, anh chỉ có thể nói là cố gắng thôi," anh từ tốn mở lời, "Yingna... xuất hiện trong cuộc đời anh sớm hơn em."

"Ý anh là gì?" Mắt tôi đỏ hoe.

"Em biết đấy, sức mạnh của thói quen thật đ/áng s/ợ."

Ánh mắt anh đăm chiêu nhìn tôi.

"Vậy có lẽ anh chưa sẵn sàng kết hôn." Tôi khẽ nói, tim đ/au như c/ắt.

Đêm đó, chúng tôi quay lưng vào nhau ngủ.

Không ai ăn tối.

Cuộc giằng co im lặng này kéo dài đến cuộc đua địa hình ngày hôm sau.

***

Su Yingna mặc bộ đồ đua chuyên nghiệp, thẳng hướng đến Jin Yan.

"Luật cũ, anh lên xe em, cùng nhau đoạt quán quân."

Ánh mắt mọi người đổ dồn về Jin Yan.

Anh mỉm cười với Su Yingna, rồi quay sang tôi.

"Lần này thì không."

Giọng anh vang lên trong gió sớm thảo nguyên.

"Giờ anh có việc quan trọng hơn đoạt quán quân cần làm."

Nói rồi anh bước đến bên tôi, nhẹ nhàng đội mũ bảo hiểm lên đầu tôi.

"Vợ yêu, sẵn sàng chưa?"

Trong tiếng hò reo, anh ôm tôi lên xe địa hình.

"Lên đường thôi."

Hai tay anh siết ch/ặt vòng qua tôi để điều khiển tay lái.

Sự thân mật thái quá này giống như vở kịch diễn cho tất cả mọi người - đặc biệt là chiếc xe trong gương chiếu hậu.

Cuối cùng, khi anh cố tình chậm lại "vì an toàn của em", Su Yingna không chịu nổi nữa.

Xe cô ta gầm lên như thú dữ, lướt qua chúng tôi, phóng lên dốc bên.

Không chút do dự, lao thẳng vào vùng cấm đỏ sâu thẳm trên bản đồ.

"Yingna!" Jin Yan sắc mặt đột biến.

Cả đội xe náo lo/ạn.

Điện thoại liên lạc vang lên tiếng gọi đội c/ứu hộ.

Nhưng Jin Yan đã đ/á mở cửa xe, đoạt lấy con ngựa đang buộc gần đó, phóng lên lưng.

"Jin Yan, chúng ta cùng đi." Giọng đội trưởng c/ứu hộ.

"Tôi hiểu cô ấy!"

Móng guốc ngựa ngh/iền n/át sóng cỏ, bóng lưng anh đơn đ/ộc đuổi theo một lần nữa để lại tôi trong đám bụi m/ù mịt.

Hoàng hôn buông xuống, họ không trở về.

Bóng đêm hòa lẫn mưa rơi, họ vẫn không thấy tăm hơi.