Dưới sự hướng dẫn nhẹ nhàng nhưng kiên định của Kiều Mạch Mạch, những cơn bướng bỉnh của thằng bé giảm đi rõ rệt, dần học được cách kiên nhẫn và lễ phép.

Nhìn thấy sự thay đổi của con trai, nỗi bất an trong tôi dần tan biến, thay bằng niềm hân hoan.

Niềm vui của Liêu Minh Thuận cũng lộ rõ trên mặt.

"Em thấy chưa? Anh đã bảo mà, chuyên nghiệp đúng là phải giao cho người chuyên nghiệp."

"Em cứ việc shopping, làm đẹp, ở nhà đã có anh và cô Kiều."

Trước đây, tôi luôn nghĩ câu nói này là Minh Thuận thương tôi, chiều chuộng tôi.

Nhưng giờ thì sao?

Con trai thay đổi rõ rệt.

Còn bản thân Minh Thuận, chẳng phải cũng đang dần khác đi?

4

Buổi tập buổi sáng của cô Kiều kết thúc, Liêu Minh Thuận cũng ra khỏi nhà đi làm.

Tôi chào họ với giọng điệu bình thường: "Hôm nay em hẹn hội chị em đi triển lãm, có thể về muộn."

Lái xe vòng quanh cổng triển lãm một vòng, tôi quay về nhà.

Không gian tĩnh lặng đến lạ thường, ngay cả chị giúp việc cũng không thấy đâu.

Giờ này, Sâm Sâm đang ở lớp tư duy.

Đôi giày thể thao màu xanh của con quả nhiên không còn ở đó.

Nhưng có hai đôi giày vẫn còn.

Một đôi giày da Minh Thuận mang khi ra khỏi nhà sáng nay.

Đôi còn lại là giày lười màu be của Kiều Mạch Mạch.

Hai đôi giày đan chéo vào nhau, nằm ngổn ngang.

5

Tôi bước thẳng đến phòng Kiều Mạch Mạch, đẩy cửa bước vào.

Giữa phòng, tấm bảng trắng lớn dựng đứng. Kiều Mạch Mạch và Liêu Minh Thuận ngồi đối diện nhau.

Tiếng động bất ngờ khiến cả hai ngẩng đầu lên, nét mặt đầy ngạc nhiên.

"Trúc Khê?" Minh Thuận lên tiếng trước, cau mày nhẹ, "Em không đi triển lãm sao?"

"Hủy đột xuất." Ánh mắt tôi quét qua căn phòng rồi dừng lại trên mặt anh, "Thấy giày anh còn đây, vào xem thử. Sao cả hai đều ở nhà thế?"

"Chị đừng nghĩ nhiều," Kiều Mạch Mạch dịu dàng đáp, tay gài lại mái tóc mai, "Giáo viên đề nghị Sâm Sâm ở lại trung tâm làm quen môi trường tập thể buổi trưa."

Cô ta nhìn Minh Thuận, khóe miệng cong lên tự nhiên: "Em nghĩ anh Thuận luôn lo lắng cho tương lai Sâm Sâm, hôm nay có thời gian nên cùng nhau sắp xếp kế hoạch."

Giọng điệu quan tâm: "Mấy chuyện lộn xộn này, chắc chị bận không để ý tới."

Minh Thuận ngả người ra ghế, giọng trầm xuống: "Anh và cô Kiều... đương nhiên đang bàn chuyện chính đáng. Tương lai con cái, lộ trình học hành... phức tạp lắm, nói ra em cũng không hiểu."

Ánh mắt anh lướt qua tôi, thoáng chút bực dọc.

"Em lo cho bản thân, đừng quấy rầy là được. Chuyên nghiệp đúng là phải giao cho người chuyên nghiệp."

Tôi nhìn lên tấm bảng trắng, nơi chi chít lộ trình học tập, phát triển năng khiếu.

Lặng lẽ quan sát một lát, tôi gật đầu.

"Vậy à, hai người tiếp tục đi." Tôi cúi mắt, giọng nhẹ bẫng.

"Em hơi mệt, về phòng nghỉ một chút."

Tôi quay về phòng mình.

Nhắm mắt rồi lại mở ra.

Hình ảnh vừa rồi hiện lên trong đầu.

Trong phòng Kiều Mạch Mạch, bên thùng rác cạnh bảng viết.

Giữa đống khăn giấy nhàu nát, thò ra một góc vỏ bao màu bạc.

Hình dáng ấy, logo ấy, tôi quá quen thuộc.

Là 001.

6

Mấy ngày sau, điện thoại rung lên.

Tiểu Diệp nhắn tin: [Đã tra xong. Đây là toàn bộ tư liệu về Liêu Minh Thuận và Kiều Mạch Mạch trước đây.]

Tôi mở file PDF mã hóa vừa nhận.

Kiều Mạch Mạch, tên thật Kiều Nhã Hân, biệt danh Kiều Kiều.

Cô ta và chồng tôi - Liêu Minh Thuận - từng là bạn học 10 năm trước.

Tài liệu cho thấy họ là tình đầu của nhau, chia tay vì gia đình phản đối.

Thời điểm họ liên lạc lại rơi vào một năm trước.

Nghĩa là khi tôi bị Minh Thuận đưa đi du lịch Bắc Âu, chồng tôi đang tái ngộ người tình đầu.

Không lâu sau, dưới danh nghĩa "giúp vợ chia sẻ gánh nặng", hắn đưa cô ta vào nhà với danh nghĩa "chuyên gia giáo dục trẻ em hàng đầu", đặt cạnh con trai tôi.

Tôi lưu lại hồ sơ, nhắm mắt lại.

Thì ra, chẳng hề có chuyện "mẹ ngoại biên" thương vợ thương con.

7

Tháng tiếp theo, tôi bắt đầu kế hoạch.

Tôi dặn chị giúp việc thường xuyên nấu canh cho Minh Thuận, vô tình để hắn biết đó là tâm ý của tôi.

Chủ động thảo luận với Kiều Mạch Mạch về bài viết nuôi dạy con, tặng cô ta những món quà nhỏ xinh.

Tôi còn đăng ký lớp thư pháp, ngày ngày yên lặng mài mực viết chữ.

Đồng thời, lấy lý do "cần tĩnh tâm luyện tập", đề nghị Minh Thuận dành nhiều thời gian cho Sâm Sâm, nhờ cô Kiều chăm sóc thêm.

Thấy tôi suốt ngày ở thư phòng, không hỏi han gì, Minh Thuận dần lơi lỏng cảnh giác.

Thời cơ chín muồi.

Hôm nay, đợi Minh Thuận đi làm, Kiều Mạch Mạch đưa Sâm Sâm đến lớp học, tôi mời thợ đến nhà.

Lấy cớ "dạo này mạch điện hay nhảy", tôi yêu cầu họ kiểm tra toàn bộ hệ thống.

Vài giờ sau.

Người thợ thu dọn đồ nghề: "Đã lắp đặt theo yêu cầu của chị, vị trí cực kỳ kín đáo, tín hiệu ổn định."

Tôi mở xem hình ảnh thời gian thực trên điện thoại - phòng khách, phòng ăn, thư phòng, phòng khách, hành lang chính, góc quay rõ nét.

Camera được giấu trong gáy sách, hoa văn đèn tường, khe điều hòa, thậm chí cả trong huy hiệu mũ áo khoác của con trai cũng được khâu thiết bị siêu nhỏ.

Mọi góc độ đều được tính toán kỹ, dù nhìn gần cũng khó phát hiện.

Tôi tắt màn hình, úp điện thoại xuống bàn.

Vở kịch tiếp theo diễn ra thế nào, tùy thuộc vào họ.

8

Một tuần sau, ban tổ chức giải thưởng "Gia đình Đẹp nhất" ra thông báo.

Sau khi x/á/c minh, người đoạt giải ông Liêu Minh Thuận và bà Kiều Mạch Mạch trong ảnh không phải vợ chồng, giải thưởng bị thu hồi do thông tin sai lệch.

Tin vừa đăng tải, dư luận lập tức đảo chiều.

Những lời chúc mừng ban đầu bị nghi ngờ dữ dội ch/ôn vùi:

['Ngoại biên'? Tôi thấy là 'ngoại tình'!]

[Gia đình đẹp nhất? Tôi thấy là gia đình lo/ạn nhất!]

[Phu nhân chính thức đâu rồi? Chiêu trò g/ớm thật!]

Làn sóng trên mạng rõ ràng ảnh hưởng đến Liêu Minh Thuận.

Hắn về nhà sớm.

Đóng sầm cửa, gi/ật phăng cà vạt.

Tôi như thường lệ bước tới định nhặt áo khoác.

Hắn đột ngột quay người, nắm ch/ặt cổ tay tôi, lực đạo gắt gao.

Đôi mắt đỏ ngầu, nhìn chằm chằm.