Khi mọi thứ lắng xuống, họ mới nhận ra một năm nữa lại trôi qua, vội vã trở về kịp trước Tết để cùng bà đón xuân.

"Bà ơi, bà không biết nước Sở đ/áng s/ợ thế nào đâu, cháu sợ đến g/ầy cả người rồi."

Tôi nhìn Tiểu Cửu đã cao lớn hẳn sau ba năm xa cách, xoa xoa mái má đã biến mất mà tiếc nuối. Sau này không biết còn có thể vuốt ve khuôn mặt bầu bĩnh mềm mại như thế nữa không.

"Bà không biết đấy thôi, Tiểu Hàn và Hinh Nhĩ đã yêu nhau, khi nào cho chúng thành hôn ạ?"

Tiểu Nhị lén uống vài ngụm rư/ợu không biết từ lúc nào, nói năng đã líu lưỡi, bị Thư Vân t/át cho một cái đến ngẩn ngơ. Tôi nhìn hai đứa trẻ có phần căng thẳng, mỉm cười:

"Đợi Tiểu Hàn mười tám tuổi sẽ thành hôn."

Đa số nam tử thường lấy vợ sau lễ gia quan năm hai mươi, nhưng trước đây tôi thường nghe nói đàn ông qua tuổi hai lăm đã như sáu lăm. Dù thật hay không, thanh niên tuổi xuân thì chắc chắn tốt hơn người lớn tuổi, tự nhiên phải để Hinh Nhĩ hưởng phúc thêm vài năm. Giờ Tiểu Hàn mới mười sáu, nếu ban hôn... Xèo - thế thì quá tội lỗi.

22

Tiểu Hàn và Hinh Nhĩ thành hôn hai năm thì sinh đôi một trai một gái, nâng niu hơn tháng liền rồi lén đặt con vào Thọ Khang cung lúc tôi ngủ trưa. Khi tôi tỉnh dậy sai người trả lại, hai đứa đã phiêu bạt giang hồ từ lúc nào. Tôi nhìn hai đứa bé đang mút tay, ngửa mặt lên trời than dài. Thì ra nuôi lớn một lứa lại đến lứa khác, không hồi kết hay sao?!

Thư Vân và Tiểu Nhĩ hình như cãi nhau to dạo gần đây đang gi/ận lạnh, chẳng thèm nhìn mặt nhau. Tiểu Cẩn bảo chúng sớm muộn cũng đem con ném cho tôi, tôi bảo nó đừng có nói điềm gở. Tiểu Cẩn không phục, mách rằng Tiểu Lục đang theo đuổi nhị tiểu thư Thượng thư phủ, ngày ngày trèo tường, Thọ Khang cung sắp đầy ắp trẻ con bò lổm ngổm rồi.

Tôi: ...

Tiểu Cửu đỡ phiền hơn, rảnh rỗi ở lại Thọ Khang cung giúp tôi trông trẻ, cho đến khi nó ra cung một chuyến rồi dắt về một bé trai, mặt mày hoảng hốt chỉ lên đỉnh đầu đứa bé:

"Bà ơi, trên đầu nó có chữ [Nam phụ chuyên tình], bà có thấy không?"

"..."

Tốt lắm, hóa ra chờ ta ở đây. Ta không những không thấy chữ trên đầu nó, mà chữ trên đầu các ngươi từ sau khi trở về từ nước Sở ta cũng chẳng thấy nữa. Không ngờ năng lực này còn di chuyển được. Cháu ơi, cháu cố lên.

Tôi vỗ vai Tiểu Cửu, khích lệ:

"Trời ban năng lực này có lẽ để cháu giúp những đứa trẻ thay đổi số phận, mở ra cuộc đời vốn thuộc về chúng. Tiểu Cửu, cháu có nguyện giúp chúng không?"

Tiểu Cửu ánh mắt kiên định:

"Cháu nguyện! Cháu sẽ đối xử với nó như cách bà đã đối xử với chúng cháu!"

Tiểu Cửu và tôi đều không biết, sau đó có hơn chục đứa trẻ mếu máo đòi ăn, không chỉ một thiếu nữ xuân thì mệt mỏi vì trông trẻ, mà ngay cả bà lão đã về hưu như tôi cũng bị lôi ra tái xuất. Đúng là không có hồi kết thật...