Chợt tôi nghĩ đến một cụm từ:

Một ánh nhìn vạn năm.

Tôi vội vã chạy xuống cầu thang.

Đứng trước mặt anh, nhưng chẳng biết nói gì.

Anh hơi ấm ức đưa tay về phía tôi:

"Tầm Ngộ, bên ngoài lạnh lắm. Em định để anh đứng đây chịu rét mãi sao?"

Lúc ấy, Hoắc Cẩn Niên 25 tuổi.

Sở hữu gia thế đỉnh cao, ngoại hình hoàn hảo, cùng sự dịu dàng vừa đủ.

Bất kỳ điểm nào cũng đủ khiến cô gái mới vào đời như tôi đổ gục.

Năm 20 tuổi.

Tôi lao vào một cơn xung động biết không thể mà vẫn làm.

Hôm đó, chúng tôi xem một bộ phim đến muộn.

Nội dung phim đã quên hết, chỉ nhớ nhịp tim rộn ràng và hơi ấm trong lòng bàn tay.

Khi phim kết thúc, tiếng chuông giao thừa vang lên.

Dưới bầu trời pháo hoa, anh cúi xuống hôn tôi.

Tuổi trẻ ngây thơ vẫn còn mơ giấc mơ Lọ Lem.

3

Hoắc Cẩn Niên đưa tôi khám phá một thế giới khác.

Tôi không còn lo lắng về học phí.

Trên con đường học vấn, anh tìm giáo sư hàng đầu trong ngành dẫn lối cho tôi.

20 năm trước, tôi lớn lên trong căn phòng chứa đồ cũ.

Tháng đầu tiên yêu nhau, anh đã tặng tôi một căn nhà.

Căn hộ rộng ở trung tâm thành phố, với cửa kính rộng lớn, ngắm ánh đèn đô thị về đêm.

Anh nói: "A Ngộ, từ nay em đã có phòng riêng rồi."

Muốn chiếm lấy trái tim cô gái thiếu tình thương và từng trải, quá dễ dàng.

Tôi nhanh chóng đắm chìm.

Anh tặng tôi rất nhiều quà.

Túi xách hàng hiệu, trang sức đắt tiền.

Tôi hiếm khi dùng.

Như đôi giày thủy tinh của Lọ Lem, đẹp nhưng không vừa chân.

Nhưng anh bảo tôi: "A Ngộ, yêu là nâng đỡ, thích một người là muốn không ngừng chi tiêu cho cô ấy."

"Chỉ biết nói ngon nói ngọt để lợi dụng con gái, đó mới là đàn ông đểu."

Tôi hỏi: "Thế anh không muốn lợi dụng em sao?"

Anh kéo tôi vào lòng:

"Tất nhiên là muốn, thích một người thì không nhịn được muốn đến gần, muốn chạm vào, muốn biến cô ấy thành của riêng..."

Trong cơn mê muội, tôi hỏi anh:

"Hoắc Cẩn Niên, anh thích em điều gì?"

Xung quanh anh chẳng thiếu gì mỹ nhân.

Tôi chỉ là sinh viên nghèo tầm thường.

Anh kể một câu chuyện:

"Hồi nhỏ anh từng nhặt được một con mèo hoang, nó rất đẹp, quấn quýt. Nó nằm trên người anh kêu grừ grừ, dùng cái đầu nhỏ cọ cọ vào anh. Nhưng khi bố anh phát hiện, ông m/ắng anh mê chơi quên chí, vứt nó đi."

"Nhiều năm rồi, anh không quên được hơi ấm khi ôm nó trong lòng."

"Hôm đó gặp em, không hiểu sao chợt nhớ đến con mèo nhỏ của anh."

Lúc ấy tôi hiểu lờ mờ.

Còn tiếc cho con mèo bị bỏ rơi của anh.

4

Chuyện Lọ Lem trèo lên cành cao đồn khắp nơi.

Ai cũng bảo đại thiếu gia nhà Hoắc để tâm đến cô sinh viên nghèo.

Về sau, chuyện đến tai mẹ anh.

Bà không phản ứng mạnh, chỉ nói:

"Chơi bời được, đừng gây ra chuyện mạng người."

Đó là lần đầu chúng tôi chia tay.

Lần đầu tôi gi/ận dữ với anh:

"Hoắc Cẩn Niên, em là tình nhân anh nuôi sao?"

Anh ôm tôi giải thích:

"A Ngộ, anh chưa bao giờ đặt em vào vị trí đó."

Tôi ngây thơ hỏi:

"Thế anh nói đi, chúng ta sẽ cưới nhau chứ?"

Anh đứng hình hồi lâu:

"Tạm thời chưa thể."

Thực ra, tôi sớm nên hiểu rồi.

Gia tộc lớn tranh đấu ngầm, cha anh bên ngoài còn có con riêng.

Hôn nhân của anh là sợi dây tốt nhất để ràng buộc lợi ích.

Tôi không cãi nhau nữa, chỉ lặng lẽ rời đi.

Sau đó, không biết anh điều tra thế nào.

Tìm đến làng tôi.

Khi gặp anh, đôi giày da dính đầy bùn, áo choàng phất phơ vài chiếc lá khô, lạc lõng giữa con đường quê.

Tôi chỉ vùng đất hoang:

"Hoắc Cẩn Niên, anh xem, đây là nơi em sinh ra và lớn lên."

"Không có đồ ăn mang về, không trung tâm thương mại, không cao ốc, chỉ có cánh đồng bất tận."

"Em không được giáo dục tốt, chỉ biết học đi học lại một cách vụng về, tắt đèn rồi dùng đèn pin giải đề, dốc sức mới thi đỗ."

"Như cỏ đuôi chó khắp đồng, tầm thường chẳng ai để ý, dựa vào chút nắng chút mưa, gắng sức sinh tồn."

"Nhưng cỏ đuôi chó vẫn chỉ là cỏ, nó không thể vào vườn biệt thự, cũng không xứng với bình hoa quý giá."

Anh cúi xuống, hái hai ngọn cỏ đuôi chó, phủi bụi trên đó.

"Anh không đồng ý. A Ngộ, ai bảo cỏ đuôi chó không đẹp? Ai bảo nó không tốt?"

"Anh thấy nó rất đáng yêu. Anh thích sự kiên cường của nó, thích sự kiên định 'mặc cho gió đông tây nam bắc'."

Anh siết ch/ặt tay tôi:

"Có lẽ mọi người đều gh/en tị với gia thế anh, nhưng không ai biết đó chỉ là chiếc lồng vàng. Anh gh/ét cái họ của mình, gh/ét cha mẹ chỉ có lợi ích, gh/ét cái gì cũng phải tranh giành. Anh đến con mèo nhỏ cũng không giữ được... thậm chí cả việc muốn ăn gì cũng không tự quyết. Cả đời anh, chỉ là tù nhân muốn thoát khỏi lồng giam."

"A Ngộ, đợi anh thêm vài năm nữa được không?"

"Anh sẽ nỗ lực chạy về phía em."

Anh vội vàng kết cỏ đuôi chó thành chiếc nhẫn đeo vào ngón tay tôi.

"A Ngộ, ở bên anh nhé, anh thật sự rất cô đơn."

Tôi nhìn chiếc nhẫn cỏ, mắt bỗng cay xè.

Có lẽ vì cảm động, có lẽ vì bất mãn.

Nhìn vào mắt anh, lời từ chối nghẹn lại nơi cổ họng.

Chúng tôi làm lành.

5

Sau khi tốt nghiệp, tôi theo thầy học lên cao học.

Hoắc Cẩn Niên dần ổn định vị trí trong doanh nghiệp gia đình.

Có th/ủ đo/ạn quyết đoán, khóe mắt thêm vẻ trầm ổn của đàn ông trưởng thành.

Năm 30 tuổi, gia đình bắt đầu sắp xếp hẹn hò cho anh.

Chúng tôi cãi nhau rất nhiều lần vì điều này.

Tôi m/ắng anh là kẻ lừa dối, giả dối tình cảm.

Anh cũng phát mệt:

"Tầm Ngộ, tờ giấy đó với em quan trọng thế sao?"

"Mấy năm nay anh đối xử với em thế nào em rõ lắm, tất cả mọi thứ của em hiện tại đều là anh cho!"

Tôi không cãi nữa:

"Em không cần, Hoắc Cẩn Niên, em trả lại hết cho anh!"

Anh lại cuống quýt ôm tôi xin lỗi (nội dung tiếp theo xem tại công chúng Hồ Ba Sĩ):

"A Ngộ, anh xin lỗi, anh áp lực quá, chúng ta đừng cãi nhau nữa được không?"

"Em đợi thêm anh chút nữa..."

Nhưng tôi không biết phải đợi bao lâu,

Năm đó, tôi vô tình mang th/ai.

Anh rất vui.

M/ua rất nhiều đồ trẻ em, mong ngóng sinh linh mới.

Anh tưởng rằng, có con thì gia đình sẽ không ngăn cản nữa.

Tôi cũng từng nghe thấy anh cãi nhau với gia đình.

Em gái anh nhắc nhở:

"Anh trai, hôn nhân của chúng ta có tự quyết được không? Em đây cũng phải lấy người mình không yêu mà?"